圣裁者軍團正式選拔日。
在馬克西利爾市郊的一座環(huán)形競技場，周圍三公里都被封鎖了起來，因為圣裁者選拔今天將在這里開始。
然而通往競技場的路上，華貴的馬車卻是絡(luò)繹不絕，其中有不少更是帶著王國貴族的家徽紋章。
競技場的高臺之上，豪紳貴族們一邊尋找著自己的位置，一邊和熟人們充滿風度的打招呼，仿佛這不是軍團選拔人才的嚴肅場合，而是一場名流往來的大型宴會。
在觀眾席最前方的主賓臺旁邊，也就是最佳的觀賽位置，已經(jīng)坐滿了人。
坐在這里的人，比之后面的名流們，氣度又更勝一籌。
“怎么這么慢，圣裁者的效率就這么低嗎？”一名女士慵懶的出聲。她戴著一頂大號暗紅色寬檐帽，遮住了上半張臉，僅僅露出了涂著紫色唇彩的唇。
“伊芙，別著急，頂多還有一刻鐘就會開始了?！痹谝淋降呐赃?，一名頭發(fā)梳得整整齊齊、蓄著精心裁剪的八字胡的男士，頗有風度的安撫道。
“埃芬博格公爵閣下，聽說您的兒子也參加了？”伊芙看著自己的手指甲，隨意的問道。
“是的。埃芬博格家族子弟歷來有加入圣裁者歷練的傳統(tǒng)，我的小兒子也不例外。另外，我堂兄的長子，這次也參加了?！卑７也└窆舨粺o驕傲地說。
“噢？那個號稱天生的圣裁者的小家伙？那我就拭目以待了。”伊芙突然來了興趣。
……
參加選拔的選手們在指揮的帶領(lǐng)下走入了競技場，排列成隊，整齊站好。許多選手都沒想到有這么多人圍觀，一下子有些局促。
“正式選拔分為兩輪。第一輪是騎士決斗，會在貴族們的圍觀中進行。事實上，這已經(jīng)是王國的一項傳統(tǒng)，每年的選拔都會成為上流社會的談資，觀賽資格已經(jīng)成為上流社會的入場券。哪一家族要是沒有來參加，就會被視為根本沒有融入上流社會。”
“第二輪則是全封閉的，并且內(nèi)容每年都會變。真正的排序會在第二輪決出，第一輪更像是表演性質(zhì)，并且通常不會打到最后?！?p> “但這并不代表第一輪完全不重要。實際上，每一年在第一輪表現(xiàn)良好的選手，在第二輪排序中也會很高。”
林恩站在隊伍中間，腦海中回想著瓦格納的解釋，看著周圍的場景并不意外。
等他們站好一會兒后，主賓臺坐入了教會的代表。
‘圣馬克大教堂的大主教安東尼，圣裁者洛瑪王國分部的副軍團長威廉騎士，呵呵，還有瓦格納先生……’
從瓦格納那提前得知教會會來哪些高層的林恩，認出了主賓臺上眾人的身份，他摸了摸手上戴著的血隱戒指，隨后就閉目養(yǎng)神，等待選拔負責人完成分組和抽簽。
……
“威廉，這次有沒有值得關(guān)注的小家伙??？”老態(tài)龍鐘的安東尼瞇著眼睛，有氣無力的發(fā)問。
“最受人矚目的自然是埃芬博格家的那個小子了。還有這屆訓練營的第二名，叫李斯特的，如果不是埃芬博格在，這個李斯特應(yīng)該是無可爭議的第一名。噢，瓦格納不是發(fā)掘了一個覺醒的小家伙嗎？只不過時間太短，連一階都沒突破，只有力量是一階。下次選拔也許可以關(guān)注他。”
留著板寸、十分精干的威廉騎士給安東尼大主教講解道，安東尼聽完輕輕點了點頭，就繼續(xù)閉目養(yǎng)神。
旁邊的伊芙倒是聽得津津有味，笑瞇瞇的問道：“威廉閣下，埃芬博格家族的兄弟倆這次都參加了選拔，您看他們最后能取得什么名次？”
“伊芙，拜托，我那小子，能進入前十就不錯了?！卑７也└窆艨此浦t虛的搖了搖頭。
“普瑞斯托女伯爵，埃芬博格公爵，你們好?！蓖D(zhuǎn)過頭來，禮貌的打了招呼。
“請叫我伊芙就可以了。”伊芙微笑著打斷了威廉。
威廉騎士沒有接話，開始回答她先前的問題：
“格納德的表現(xiàn)無可爭議，他在訓練營中每一單項考核都是第一。我們認為他潛力巨大，能繼承他父親的榮光，獲得選拔第一名，并加入圣裁者軍團第一大隊。
不過李斯特會成為他強勁的對手。作為從平民中脫穎而出的天才，他即使沒有家族的培養(yǎng)和傳承，每一項都只比格納德稍稍落后。也許在最后選拔中能給我們帶來一點意外。
我認為他們二人會包攬前二名。至于埃芬博格公爵的幼子，他沒有參加訓練營，我不清楚具體實力。但我想以埃芬博格家族的傳承，他最后的名次會在排行榜前列?！?p> “噢，看來威廉閣下對沒有參加訓練營、直接來正式選拔的候選者都不太看好咯？”伊芙笑盈盈地問道。
威廉搖搖頭：“他們沒參加訓練營，我只是不清楚他們的實力，一切都要看選拔過程。不過按照往年的經(jīng)驗，還是按部就班經(jīng)歷過前兩輪選拔、參加了訓練營的候選者，更容易取得名次?！?p> 伊芙抬高了帽檐，露出了涂著紫色眼影的魅惑雙眼，微笑著說：“這次我贊助了一位很有天賦的騎士，名叫愛德華，不知道他最后和訓練營出來的比起來會如何呢？”
威廉緩緩點頭：“我拭目以待?！?p> ……
號角聲響起，競技場漸漸安靜了下來，場中的候選者們也退到一邊，等待著主持人的召喚。
林恩站在人群中，看著主持人站在場中央，說了一堆廢話之后，宣布了揭幕戰(zhàn)的選手：
“第一場，格納德·埃芬博格對陣霍姆！”
人群中走出兩人，各往競技場一邊行去，穿上制式輕甲，在武器架上挑選武器。他們不約而同的選擇了長槍，然后上馬等待。
林恩敏銳的發(fā)現(xiàn)不管是場中的選手，還是場外的觀眾，都對那個留著黑色短卷發(fā)、面容剛毅如同古角斗士的選手投入了更多的目光，而他的對手則明顯有些緊張。
兩人準備完畢，互相行了騎士禮節(jié)之后，主持人吹響了號角，決斗開始！
黑色卷發(fā)雙腿一夾馬腹，縱馬搶出，雙目一瞬不瞬地盯著對手，面無表情，不斷逼近。
而他的對手反應(yīng)明顯慢了一拍，看見對面馳馬而來，先是愣了一下，然后才一咬牙策馬沖出。
雙發(fā)逐漸逼近，黑色卷發(fā)仍是一動不動，冷靜地盯著對手，而后者扛不住壓力，率先舞動長槍，朝黑色卷發(fā)攻來。
這時黑色卷發(fā)動了，以比他的對手快得多的速度出槍橫掃，后發(fā)先至，直接將對手一擊掃下馬去，滾落在地。
“格納德·埃芬博格勝！”
場上為之一靜，似乎所有人都沒反應(yīng)過來，揭幕戰(zhàn)竟然如此快就分出了勝負。
觀眾席主賓臺上，威廉贊許的點點頭：“不錯，毫無多余動作，實力也快突破二階了?；裟吩谟柧殸I實力算不錯的，本來以為至少能走幾個回合，沒想到瞬間敗下陣來?！?p> 埃芬博格公爵出聲道：“格納德和我的堂兄年輕時一樣優(yōu)秀，我相信他一定會繼承他父親的遺志，成為一名優(yōu)秀的圣裁者?！?p> 伊芙則眼睛眨了眨，輕聲笑道：“確實是不錯的年輕人。”
場內(nèi)，林恩皺著眉頭回想著剛才那一回合的交手。
他看出來這個格納德·埃芬博格的實力非常強，本身實力很靠近二階，并且戰(zhàn)斗技巧也十分成熟，出槍的時機不早不晚，堪稱完美。
那一槍，如果是自己，也會接的十分吃力……他皺著眉頭，想著破解方法。
就在這時，主持人宣布了第二場的參賽者：
“艾瑞克對陣林克！”