次日午后，趙府。
許知義今兒個(gè)沒(méi)出工，許是因?yàn)榍叭彰搨€(gè)精光殺豬宰羊時(shí)受了些風(fēng)寒，他這兩天一直都是頭昏腦漲淌著清鼻涕，趙啟一見(jiàn)便放了他幾天假讓其在家養(yǎng)病。
這會(huì)，他正蓋著一條小毯子，靠在天井當(dāng)院的躺椅上享受著秋日的陽(yáng)光，時(shí)不時(shí)一陣微風(fēng)吹過(guò)，又不至令人太過(guò)燥熱，如此愜意的感覺(jué)讓他不自覺(jué)便有些昏昏欲睡。
忽然，耳邊傳來(lái)了丫環(huán)夏荷的低聲呼喚，“二爺，二爺?！?p> “嗯，說(shuō)?！?p> 許知義眼皮都沒(méi)抬地拉著長(zhǎng)音道，“不過(guò)要是沒(méi)個(gè)正經(jīng)事，你今天晚上可就慘咯，打擾老子睡覺(jué)，我非把你辦了不可?！?p> 夏荷莞爾一笑，解釋道，“非是奴婢想要打擾二爺休息，而是前院來(lái)了一位客人，咱們府上這幾位爺又都不在，這才...”
“客人？”許知義睜開眼睛納悶道。
他們哥幾個(gè)搬進(jìn)興平日久，別人家里倒是常跑，但來(lái)他們府上拜訪的這倒是頭一位。
“是的，是一位年輕的公子?！毕暮牲c(diǎn)頭回道。
“啊！”許知義抻了個(gè)懶腰嘟囔道，“瑪?shù)?，想偷一?huì)懶都不行，讓他等會(huì)吧，我這就來(lái)。”
片刻后，許知義在前廳見(jiàn)到了這位客人，確實(shí)挺年輕也挺精神，不過(guò)十七八歲的樣子。
長(zhǎng)得嘛，憑心而論比他要帥氣得多，皮膚也挺白皙，身高個(gè)頭倒是跟自己差不多，瞧著穿著打扮，應(yīng)該也是位家里不差錢的主兒。
尤其是腰間掛的那塊玉佩，以他豐富的摸尸經(jīng)驗(yàn)估計(jì)，少說(shuō)也得值個(gè)百八十兩銀子。
與這位風(fēng)度翩翩的公子哥相比，許知義這會(huì)的形象就差了不止一點(diǎn)半點(diǎn)。
躺在家里養(yǎng)病也沒(méi)怎么注意打理，頭發(fā)亂糟糟的，眼角掛著眼屎，時(shí)不時(shí)抽上兩下鼻涕，身上還緊緊裹著他那張小毯子不撒手，活脫一副邋里邋遢的病秧子模樣。
“這位公子，來(lái)府上有事？”
“有點(diǎn)?！?p> 對(duì)面的公子哥一見(jiàn)他如此打扮，皺了皺眉頭勉強(qiáng)擠出一絲笑容問(wèn)道，“你就是趙啟？”
“昂，咋了？”許知義大言不慚地答應(yīng)道。
“哦，自我介紹一下，我姓周名庭輝，家父恒豐厚周保清?！?p> 喲！周家大公子來(lái)了？
許知義一愣，昨兒個(gè)趙啟回來(lái)，已經(jīng)跟他們幾個(gè)講過(guò)了去周家大宅的談話經(jīng)過(guò)，他們也從其口中聽(tīng)到了周庭輝這個(gè)名字，因此對(duì)這位周公子并不陌生。
“哦，周公子！”許知義很隨意的抱了抱拳問(wèn)道，“怎么，找我有事？”
“倒也沒(méi)什么大事，不過(guò)是家父昨日剛剛告知我，此番下江南將由趙兄領(lǐng)隊(duì)，故此我才提前過(guò)來(lái)認(rèn)識(shí)認(rèn)識(shí)，另外，聽(tīng)聞趙兄身手甚是了得，本人不才還想領(lǐng)教一二，但，”
說(shuō)到這，周庭輝瞧了瞧許知義這番模樣，頓了頓才道，“現(xiàn)在看來(lái)，怕是沒(méi)這個(gè)機(jī)會(huì)了?！?p> “別啊?！痹S知義急忙擺了擺手，“周公子，你好不容易來(lái)一趟，哪能讓你空跑，你不是想切磋嗎？可以，不過(guò)我也有點(diǎn)事想問(wèn)個(gè)清楚?！?p> “趙兄請(qǐng)說(shuō)?！?p> “第一，當(dāng)場(chǎng)不讓步舉手不留情，萬(wàn)一我把你磕了碰了，你這么金貴的大公子我包賠不起咋辦？”
“呵，看來(lái)趙兄還頗為自信。”
周庭輝冷笑一聲盯著許知義道，“本少爺自幼便隨名師習(xí)武，不敢說(shuō)長(zhǎng)拳短打馬上步下樣樣精通，但想來(lái)應(yīng)也不差，你想傷我沒(méi)那么容易，趙兄還是多顧忌點(diǎn)自己才是?！?p> “呵呵，行，那第二，我在家里待得好好的，你突然就找上門來(lái)要找我打架，是不有點(diǎn)說(shuō)不過(guò)去了？你再是大少爺，也得講點(diǎn)道理對(duì)不？”
“那你想怎么著？”
“定個(gè)彩兒?jiǎn)h！打架那指定不能白打啊！”許知義理直氣壯道，“我把你贏了，你得答應(yīng)我件事，咋樣？”
“好！我若輸了，你隨意提要求，我若贏了，也不需要你干別的，你只要做一件事就好，主動(dòng)去同我爹和三叔講，這趟下江南，我說(shuō)了算！”
“艸！”
許知義聞言暗罵道，“小屁孩就是小屁孩，還真踏馬夠年輕氣盛的，就這點(diǎn)屁事也值當(dāng)找上別人家門打一架解決問(wèn)題，無(wú)知！”
……
此時(shí)，周保生府上。
上午，趙啟又被周三爺給召喚了過(guò)來(lái)，倆人在書房里聊了許久。
周三爺今天除了給他此番任務(wù)的具體細(xì)節(jié)，以及安撫他的抵觸情緒以外，還要給他引薦一下那位福合洋行的總經(jīng)理，阿爾比昂商人徳里安。
“三爺，差不多得了，現(xiàn)在不是當(dāng)初咱們還沒(méi)認(rèn)識(shí)那會(huì)兒了，這么多天相處下來(lái)，您對(duì)我如何，我趙啟心里有數(shù)，所以那些思想工作就不用做了，我指定全力以赴用心做事也就是了?！?p> “另外還有一點(diǎn)我要說(shuō)清楚，我干這趟活兒，沖的是您！可不是您家大爺，而且不怕您生氣，說(shuō)句心里話，我挺煩他的?！?p> 聽(tīng)到他表的這番忠心，周保生點(diǎn)了點(diǎn)頭，心中多了幾分欣慰。
但當(dāng)聽(tīng)到最后一句之時(shí)，周三爺灑然一笑，瑪?shù)?，要不是我了解?nèi)情，老子還真懷疑我大哥才是你的私生爹！
“那你這幾天就抓緊時(shí)間多準(zhǔn)備一下，有什么要緊事也趕快處理掉，徳里安先生訂的是二十八日的船票，算算到熊岳港的路程，五天之后未必來(lái)得及，他也很可能會(huì)提前出發(fā)?！?p> “啊？”趙啟一聽(tīng)，驚訝道，“合著我們要坐的船不是他的?。俊?p> “廢話，一艘泰西蒸汽巨輪少說(shuō)也得百八十萬(wàn)兩銀子，一般人誰(shuí)買得起？”
“對(duì)了三爺，咱們?yōu)樯斗堑脧男茉栏圩?，往南邊去，擱濱州出發(fā)不是更方便一下？”
周保生鄙視的看了他一眼道，“我有時(shí)候都懷疑你是不是遼東人?！?p> “濱州府是遼東水師衙門所在地，獅子口那是軍港，商船不許停靠，再說(shuō)了，你騎馬到廣寧府近些，還是到濱州府近些，這個(gè)賬也不會(huì)算嗎？”
“嘿嘿。”
趙啟裝著憨憨觍著臉笑道，“這些天太忙，腦子都忙暈了，忘了忘了。”
“那徳里安，我昨兒個(gè)聽(tīng)您說(shuō)那意思，他好像能量還挺大的，滿哪都有關(guān)系，可他不就是個(gè)開洋行的嗎？有這么牛逼？”
“哼，你還真別小瞧人家?！?p> 周保生用一種頗為推崇的語(yǔ)氣介紹道，“徳里安先生今年四十五歲，年紀(jì)雖不算太大，但我覺(jué)得稱其一聲商界傳奇卻不為過(guò)。”
身為下屬，趙啟很有些為老板做一個(gè)好捧哏的覺(jué)悟，因此立馬接話道，“為什么呢？”
“他十八歲那年便遠(yuǎn)渡重洋來(lái)到大漢，先在南粵生活了很長(zhǎng)一段時(shí)間，后移至金陵居住，熊岳港開埠后，再次孤身北上遠(yuǎn)赴遼東?！?p> “他這一生，經(jīng)歷過(guò)從一無(wú)所有到身家不菲再到宣告破產(chǎn)，最后又東山再起，遑論其他，單憑此等經(jīng)歷此等精神，又豈能不值得我輩學(xué)習(xí)？”
周保生發(fā)了一通感慨，頓了頓又解釋道，“他這次回金陵，便是打算尋找買主接手福合洋行，而后接上家眷遷往奉安，故此我才會(huì)讓你們與他一道同去同歸。”
“哦？他的福合做的不是挺好嗎？怎么說(shuō)不干就不干了？”
“因?yàn)槿思矣缮倘胧肆恕！?p> 周保生換了一種頗為羨慕地神態(tài)接著道，“他受到了阿國(guó)朝廷的征辟，讓其去參與組建阿爾比昂駐奉安總領(lǐng)事館，待領(lǐng)館落成后，他將擔(dān)任副總領(lǐng)事一職。”
“嘖嘖嘖！”趙啟砸了幾下嘴巴，“了不起，那這一生確實(shí)是夠傳奇的?！?p> 這時(shí)，管家老周進(jìn)來(lái)稟報(bào)道，“老爺，德先生到了?！?p> “哦？快請(qǐng)，趙啟，你隨我一同前去迎接?！?p> 剛走了幾步，周三爺忽然面上露出幾分尷尬地沖著趙啟含糊道，“徳里安先生有些，呃，不拘小節(jié)，你等會(huì)見(jiàn)到他，嗯，看我的眼色行事便好，更千萬(wàn)勿要出口傷人，可記下了？”
“呵呵，放心吧三爺，這人咱得罪不起，我懂得好歹?！?p> 他們倆說(shuō)話間剛從書房迎到了二道院，那邊老周便引著二人自前院走了進(jìn)來(lái)。
走在前面的是個(gè)身穿一套狩獵裝，頭戴鴨舌帽，拄著根手杖顯得風(fēng)度翩翩的微胖洋老頭，后面跟了個(gè)漢人小伙，長(zhǎng)得還挺精神，看樣子應(yīng)該是他的隨從。
“hey！阿生，好久不見(jiàn)，最近點(diǎn)么？”
徳里安一眼瞧見(jiàn)周保生，將手杖交到隨從手中，態(tài)度十分熱情的張開雙臂抱了過(guò)來(lái)。
“多謝徳里安先生掛念，我很好，您怎么樣？”
“雖然前些天有些霧燥，但我也很好，這不，剛剛還去城外打獵來(lái)著，不過(guò)，阿生，”
徳里安沖著周保生眨了眨眼睛，“你最近幾天應(yīng)該賊煩，amiright？畢竟，中秋節(jié)好似有哋衰嘢發(fā)生喔？”
“呃，呵呵，還好還好。”
周三爺尷尬一笑，隨后剛想引著他往待客廳里走，便見(jiàn)徳里安很是夸張地指著趙啟叫道，“哇哦，阿生，我點(diǎn)解唔知何時(shí)你地手下又多了佢條靚？”
趙啟在旁邊瞅了半天，心下感嘆，三爺不愧是三爺，跟這老婢養(yǎng)的也能交成朋友。
從他一露面開始，老子至少?gòu)乃炖锫?tīng)出了四種語(yǔ)言，南粵方言，金陵方言，阿爾比昂語(yǔ)，以及遼東話。
關(guān)鍵這幾門語(yǔ)言切換的還特別利索，一點(diǎn)都不卡殼！
也真難為三爺?shù)降资钦δ芎退麌Z明白的？
眼瞅著這老家伙奔著自己過(guò)來(lái)了，趙啟連忙準(zhǔn)備抱拳行禮問(wèn)好，誰(shuí)成想徳里安卻是捏住了他的臂膀，扭頭沖著隨從用母語(yǔ)悄聲道，“哦吼，這個(gè)家伙的肌肉很堅(jiān)實(shí)，我很喜歡他！”
“咳。”
趙啟咳了一聲，晃晃膀子掙開這老家伙的兩只爪子，用他那將將過(guò)了四級(jí)的蹩腳口語(yǔ)回道，“徳里安先生，聽(tīng)聞阿爾比昂一向有紳士之國(guó)之稱，所以，我尊重你的取向，但同時(shí)也請(qǐng)你尊重我。”
說(shuō)到最后，趙啟又用南粵方言笑著補(bǔ)了一句，“不然，我保證我們之間，也同樣會(huì)有哋衰嘢發(fā)生喔！”
……
傍晚，周庭輝從春風(fēng)樓出來(lái)，整個(gè)人都是懵的。
而與他不同的是，許知義則是神采飛揚(yáng)，再也不見(jiàn)那副病秧子模樣。
“沒(méi)事昂老弟，都是男人，我懂，你就是家里管得太嚴(yán)，憋得太狠了，往后哥哥多帶你來(lái)幾次也就習(xí)慣了，頭一回經(jīng)歷是這樣的，你放心，今天這事，天打五雷轟碎了我，哥哥也指定不往外傳，行不？”
周庭輝聞言，甩掉了許知義搭在他脖子上的胳膊，悲憤道，“滾！”
“哈哈哈！”
許知義肆無(wú)忌憚地笑了半天才邀請(qǐng)道，“哎，走啊，上我家吃點(diǎn)飯兒?jiǎn)h？剛才讓你這么破費(fèi)，總得給我個(gè)機(jī)會(huì)回請(qǐng)一下昂！”
“吃個(gè)屁！你快點(diǎn)滾！我警告你，今天這事老子愿賭服輸，但你若敢傳揚(yáng)出去，我必殺你！”
“嘎嘎嘎嘎！放心！保證不會(huì)，至于輸贏那點(diǎn)小事你也不必掛在心上?！?p> 許知義面色正經(jīng)了一些勸慰道，“咱哥倆走的路子不同，你跟的那些名師學(xué)得都是些正經(jīng)武術(shù)套路，但我這些都是毫無(wú)規(guī)律可循的殺人技，你跟我打是吃著虧呢，輸了也是正常?！?p> “哼！”
周庭輝沉著個(gè)臉，氣哼哼地轉(zhuǎn)身便走，但剛走了幾步，又好像忽然想起了些什么，慢慢蹭了回來(lái)，表情很不自然地，用蚊子叫般的聲音問(wèn)道，“剛剛，那些女人腿上穿得那個(gè)...叫什么來(lái)著...”
“什么？你大點(diǎn)聲？”
周庭輝無(wú)奈地皺著眉頭，看了看左右又重復(fù)了一遍。
許知義拍了他一巴掌罵道，“瑪?shù)拢愦簏c(diǎn)聲行不行？”
“腿上...叫什么...”
“昂！這有啥不好意思的，喜歡就大聲說(shuō)出來(lái)嘛?！?p> 許知義這回聽(tīng)清了，提高了音量大聲解釋道，“你記住了，那玩意叫絲襪！”