第七章 維格里奇 I （上）
“這是對(duì)帝國(guó)的挑釁！”
眼前的光頭男人神情憤怒，維格里奇能看到他額頭上緊繃的青筋在跳動(dòng)。
“陛下，我們必須有所行動(dòng)！”
他身穿鎖子甲，套著棕綠二色的無(wú)袖外衣，上印著馬斯特家族的家徽，一頭拿著劍的灰熊。
男人右手揣著頭盔，好像下一秒就要上戰(zhàn)場(chǎng)一般。
在對(duì)于帝國(guó)事宜的討論中，作為軍事統(tǒng)帥的戈斯弗里德·馬斯特總是傾向于采取更激進(jìn)的方法。
以他三十過(guò)五的年紀(jì)來(lái)說(shuō)，這并不奇怪。他這一代的哈斯特扎人沒(méi)有經(jīng)歷過(guò)戰(zhàn)爭(zhēng)，當(dāng)然不會(huì)理解戰(zhàn)爭(zhēng)的恐怖。
只有體驗(yàn)了戰(zhàn)爭(zhēng)的人，才會(huì)明白戰(zhàn)爭(zhēng)的代價(jià)是什么。
維格里奇的父親，哈斯特扎帝國(guó)的上一代皇帝“鐵錘”阿塔其努一世，在他十五年的統(tǒng)治期間內(nèi)發(fā)起過(guò)兩次大規(guī)模的南征。
帝國(guó)的正規(guī)軍和農(nóng)民軍從灰港南下進(jìn)攻穆索爾王國(guó)，兩次都被穆若斯城的高墻止住攻勢(shì)，變成了曠日持久的圍城和消耗戰(zhàn)。
而這些戰(zhàn)爭(zhēng)都以帝國(guó)軍隊(duì)的撤退而不了了之，除了在領(lǐng)土上一無(wú)所獲外，國(guó)庫(kù)還被消耗得囊空如洗。
這一切都是因?yàn)樗幕实鄹赣H不愿意放棄他那愚蠢的征服夢(mèng)。
阿塔其努一世并非無(wú)能，而是他的能力無(wú)法支撐他的野心，他是一個(gè)偉大的戰(zhàn)士，但卻頂多算個(gè)平庸的統(tǒng)治者。
他覺(jué)得他的鐵錘可以讓一切屈服，戰(zhàn)爭(zhēng)是他的唯一手段。而到最后，南征失敗，自己郁郁而終。
“我們還不能確定這是出自于誰(shuí)之手?！卑⒙鍦胤瘩g道，他身穿帶著金紋的黑色絲綢長(zhǎng)袍。
因?yàn)樵谛浅缴竦顑?nèi)發(fā)生命案，祭司在神圣的場(chǎng)所內(nèi)被殘忍殺害，這件事情的嚴(yán)重性不容小視。
皇宮內(nèi)所有重要官員都集聚在一堂，足有百余人。他們的外衣上都披著深色短斗篷或是將披風(fēng)別在胸前。
即便是有著從穆索爾王國(guó)的里帕進(jìn)口的熏香，謁見(jiàn)廳內(nèi)還是彌漫著人身上散發(fā)出的體臭。
“我們當(dāng)然知道是誰(shuí)干的，”
戈斯弗里德向著身后的人群說(shuō)道，“只有那些叛教者會(huì)冷血地謀殺諸神的仆人！”
語(yǔ)罷，人群中傳來(lái)贊同的聲音。
“我們必須要有耐心！”阿洛溫提高了他的腔調(diào)，“在真相得到確認(rèn)之前做出武斷的判斷都是愚蠢至極！”
“去他的耐心！”戈斯弗里德罵道，“用你這顆沒(méi)胡子的腦袋想想，這么多年的耐心給我們帶來(lái)了什么？
羞辱，羞辱，以及更多的羞辱！
帕拉西斯的人用他們?cè)撍赖淖诮虂?lái)侵害帝國(guó)，而我們卻只能放縱他們荼毒我們的思維！”
維格里奇臉色凝重，至高神教的傳播在帝國(guó)內(nèi)確實(shí)造成了不小的影響，但宗教之間的敵意應(yīng)該沒(méi)有戈斯弗里德表現(xiàn)地這么濃厚。
在一百二十三年前的“叛教之亂”中，伊戈努德·阿波利昂趁年幼的皇帝伊戈梅爾五世繼位之際發(fā)動(dòng)了全國(guó)范圍的叛亂。
他以東方為根據(jù)地向西推進(jìn)，并在星隕海峽的關(guān)鍵海戰(zhàn)中擊敗了伊戈梅爾五世的勢(shì)力，并重創(chuàng)了帝國(guó)的艦隊(duì)。
殘余艦隊(duì)中的一部分叛逃了帝國(guó)，加入了南方海岸的自由聯(lián)盟，百年內(nèi)不斷干擾掠奪帝國(guó)的南方貿(mào)易航線。
帝國(guó)的首都，星隕城也在“叛教之亂”中被“叛教者”伊戈努德攻陷。
當(dāng)然，這大部分原因是由于城內(nèi)的至高神教信徒們接應(yīng)了墻外的叛軍。
堅(jiān)不可摧的高墻弱點(diǎn)不在其外，而在其內(nèi)。
占領(lǐng)星隕城的伊戈努德在阿波利昂歷代帝王加冕的皇宮內(nèi)自封為太陽(yáng)神的化身，以及神圣帕拉西斯帝國(guó)的圣君。
他的信徒們稱他為“神選者”，因?yàn)樗Q他像他的先祖“預(yù)知者”卡林一世一樣，聽(tīng)到了太陽(yáng)神的聲音，受到了指引和庇佑。
“我們?cè)诎倌昵拜數(shù)袅藨?zhàn)爭(zhēng)，然而我們到現(xiàn)在還在承擔(dān)它帶來(lái)的后果！”戈斯弗里德繼續(xù)說(shuō)，“現(xiàn)在是時(shí)候撥亂反正了！”
戈斯弗里德的講話充滿了煽動(dòng)性，謁見(jiàn)廳內(nèi)的眾人都被其情緒化的演講所感染，“是的”、“同意”與“好”的叫喊層出不窮。
維格里奇看著面前的人群，這和大臣們?cè)谌嗄昵案吆爸鞣麄€(gè)龍脊山南方的景象如出一轍。
那群人要么和他的父親一樣早已入土，要么就已老到無(wú)法勝任宮廷的職務(wù)。
而新一代血?dú)夥絼偟哪贻p人又繼承了他們的衣缽繼續(xù)推動(dòng)著歷史的車輪，繼續(xù)無(wú)知地渴望著戰(zhàn)爭(zhēng)。
“戈佐隆?！本S格里奇向他王座右側(cè)的皇家禁衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)擺手示意。
戈佐隆的身材比常人高大不少，他全身披著甲胄，頭戴鎖子甲覆面盔，盔上插著白色盔纓，腰間別著哈斯特扎人的標(biāo)致長(zhǎng)劍。
和沒(méi)有體驗(yàn)過(guò)戰(zhàn)場(chǎng)的普通士兵和軍官不一樣，哈斯特扎皇家禁衛(wèi)的人選不僅從小就訓(xùn)練著如何殺戮和對(duì)帝國(guó)的絕對(duì)服從。
他們?cè)诔赡旰笠惨欢ㄒ鳛楣蛡虮谕鈿v練十年，存活下來(lái)的才能成為這隊(duì)精銳軍隊(duì)中的一員。
當(dāng)然，這通常意味著一筆不菲的開(kāi)銷。
“肅靜！”
戈佐隆粗獷的聲音穿透整個(gè)大廳，威壓住了所有爭(zhēng)論與對(duì)話。
“皇帝陛下有話要講！”
維格里奇清了清嗓子，說(shuō)道：“戰(zhàn)爭(zhēng)永遠(yuǎn)是最后的手段，而且絕不是一個(gè)明智的手段，特別是在這種情況下?！?p> 他深知哈斯特扎帝國(guó)能和神圣帕拉西斯帝國(guó)維持和平的關(guān)系完全是因?yàn)榍罢咴试S至高神教在其境內(nèi)傳教布道，一旦兩方之間爆發(fā)戰(zhàn)爭(zhēng)，它的影響都將是毀滅性的。
“但是，我的陛下，”戈斯弗里德不依不饒，“人們需要一個(gè)回應(yīng)?！?p> “他們將會(huì)得到回應(yīng)，”維格里奇說(shuō)，“在弄清楚事情的真相之后?！?p> 他看向人群里的蒙迪和他身旁頭型有些奇怪的侍衛(wèi)說(shuō)道：“蒙迪，你和你的侍衛(wèi)當(dāng)時(shí)在場(chǎng)，告訴我在星辰神殿里到底發(fā)生了什么?！?p> 在人群的注視中，蒙迪與侍衛(wèi)走到了戈斯弗里德的身旁，維格里奇的身前。
蒙迪要比高大的侍衛(wèi)矮上半個(gè)頭。他的黑發(fā)半束著，馬尾下的長(zhǎng)發(fā)垂在肩上。
蒙迪突出的前額和顴骨相得益彰，眉毛下有著一雙清澈的棕色眼睛。
他的胡子修剪得短而整齊，弓狀的嘴唇映著射入大廳的陽(yáng)光。
“啟稟皇帝陛下，”侍衛(wèi)畢恭畢敬地說(shuō)道，“昨晚，在下和蒙迪皇子殿下發(fā)現(xiàn)有人在星辰萬(wàn)神殿的墻壁上涂鴉，便上前阻止。
由于是夜晚的原因，在下沒(méi)有看清涂鴉者的模樣，考慮到皇子殿下的安全，他們逃入小巷后我也沒(méi)有進(jìn)一步去追捕?！?p> “為什么你們昨天晚上會(huì)在那兒？”維格里奇問(wèn)。
“是為了看戲劇表演，”蒙迪低著頭抬眼說(shuō)，“對(duì)不起，陛下?！?p> 維格里奇無(wú)奈地看了蒙迪一眼，示意讓侍衛(wèi)繼續(xù)。
“墻上的涂鴉雖然還沒(méi)有完成，但上面清晰寫著‘偽神內(nèi)米爾’幾個(gè)字?！?p> 侍衛(wèi)說(shuō)罷，人群中立刻傳出驚嘆聲。
“這是褻瀆！”
“該死的叛教者們！”