第十五章 納蘭妮 II
黃昏已至，預(yù)言騎士們?cè)诎紫优栽鸂I(yíng)。
騎士們圍坐在石頭圈中發(fā)出嘶嘶聲響的火堆旁，火焰上的木桿掛著剛剛狩獵得來(lái)的野兔。
他們輕聲談?wù)撝惶斓穆贸?，并享用著晚餐。他們的侍從們則在為他們搭設(shè)帳篷。
納蘭妮從黎明前就一直在馬背上，“破曉”輕喘著氣，看起來(lái)很疲憊，但并沒(méi)有大聲抱怨。
“好好休息，我的朋友。”
納蘭妮下馬將“破曉”牽到能夠得到水源的木樁旁，并用雙手將馬鞍上的女孩抱了下來(lái)。
她輕撫正在啜飲著流水的馬匹，向女孩問(wèn)道：“你叫什么名字？”
女孩呆呆的站著，哭腫了的眼睛委屈地看著自己。
“我叫納蘭妮，這是‘破曉’。”納蘭妮用手梳理著“破曉”的鬃毛介紹道。
“拉希婭?！迸⒐緡伒?。
低頭看著眼前只有七八歲大小的女孩，納蘭妮不由得感到同情，她與父母分離時(shí)也就剛剛這個(gè)年紀(jì)。
納蘭妮牽著拉希婭的小手，帶她來(lái)到了自己的帳篷旁。
“先喝點(diǎn)水吧?！奔{蘭妮把自己的皮革水瓶遞給女孩。
拉希婭盯著水瓶，在猶豫了一會(huì)后接過(guò)并迫切地喝了起來(lái)。
“喝慢點(diǎn)，”納蘭妮輕輕地說(shuō)，“別把自己?jiǎn)艿搅恕！?p> “哈哈，你說(shuō)你是從阿勒尼亞來(lái)的對(duì)吧？”火堆旁傳來(lái)韋戈?duì)柕男β暋?p> “沒(méi)錯(cuò)，指揮官大人，”拉格諾狠狠地咬了一口小刀上的風(fēng)干牛肉，“好地方，就是太熱了點(diǎn)?！?p> “那是個(gè)什么樣的地方？”韋戈?duì)枂?wèn)，“我這輩子就還沒(méi)到過(guò)猩紅堡以西的地方?！?p> “嗯，就像我說(shuō)的，是個(gè)很熱的地方。”拉格諾回答。
“我知道那很熱，”韋戈?duì)柌荒蜔┑卣f(shuō)，“再詳細(xì)點(diǎn)呢？”
“嗯……”拉格諾看著燃燒著的樹(shù)枝堆，“那是個(gè)很有活力的地方，每天都會(huì)有不少來(lái)自各地的貿(mào)易船只經(jīng)過(guò)。我們有著坎卡·篤古科最好的狩獵戰(zhàn)利品，豹皮、象牙和象皮?！?p> “你見(jiàn)過(guò)大象嗎？有多大？”韋戈?duì)柡闷娴貑?wèn)。
“是的，我見(jiàn)過(guò)，”拉格諾自豪地回答道，“那些巨獸足有四五個(gè)人那么高，他們的一顆長(zhǎng)牙比我們最強(qiáng)壯的勇士還重。”
“那么大？”韋戈?duì)栿@嘆，“他們聽(tīng)起來(lái)像龍一樣雄壯?！?p> “不，龍可比這大多了，”一個(gè)騎士否定道，“起碼有十個(gè)大象加起來(lái)那么大?！?p> “我聽(tīng)說(shuō)龍一腳可以將世上最大的城市踩個(gè)粉碎?！绷硪粋€(gè)騎士說(shuō)。
“說(shuō)的跟你們見(jiàn)過(guò)龍一樣?！奔{蘭妮帶著女孩加入了他們。
“您見(jiàn)過(guò)龍嗎，騎士團(tuán)長(zhǎng)大人？”拉格諾望向納蘭妮問(wèn)道。
“沒(méi)有人見(jiàn)過(guò)龍，拉格諾，”納蘭妮抱著拉希婭說(shuō)，“因?yàn)樗鼈兏揪筒淮嬖?。?p> “然而我們都知道有人曾與龍戰(zhàn)斗過(guò)?！表f戈?duì)枲?zhēng)辯道。
納蘭妮懷疑地看著他，“你指的是那些為了嚇唬孩子們讓他們乖乖聽(tīng)話而編造的故事嗎？”
“那些不是編造的故事，是真實(shí)的記載。”一名騎士堅(jiān)持。
“但從未有人發(fā)現(xiàn)過(guò)任何關(guān)于龍存在的證據(jù)?！奔{蘭妮強(qiáng)調(diào)道。
“那是因?yàn)橐?jiàn)到它們的人都沒(méi)能幸存?！表f戈?duì)柨隙ǖ馈?p> “罷了?！奔{蘭妮不想被卷入這個(gè)愚蠢的話題中，于是她向拉格諾問(wèn)道：“拉格諾，是什么把你帶到這兒來(lái)的？”
“嘿嘿，預(yù)言之城嗎？”拉格諾咧嘴笑著，露出一排整齊的白牙。“作為太陽(yáng)圣君的信徒，我想來(lái)到祂的土地，并獻(xiàn)身于祂?！?p> “圣君的慈愛(ài)與善良永存。”韋戈?duì)栯p手合十贊美道，納蘭妮和周圍的騎士也紛紛效仿。
“阿勒尼亞的兄弟姐妹們多嗎？”納蘭妮問(wèn)。
“神的子民之足跡雖然遍布世界，”拉格諾說(shuō)，“但那邊的信徒們并不算多，只有寥寥幾十?！?p> “為什么？”一名騎士問(wèn)道。
“他們?nèi)栽诿酝局?，”拉格諾解釋，“他們崇拜著先祖、自然和動(dòng)物靈魂，還有他們的阿西昂?！?p> “我聽(tīng)說(shuō)他們還會(huì)祭獻(xiàn)人類，可怕的異教徒們?！绷硪幻T士神叨叨地說(shuō)。
“這我倒沒(méi)有見(jiàn)過(guò)……”拉格諾說(shuō)。
納蘭妮用小刀切下了一塊野兔腿，遞給了懷里的拉希婭。
“這孩子喜歡你，騎士團(tuán)長(zhǎng)大人?！崩裰Z笑著說(shuō)。
聽(tīng)到拉格諾的話，納蘭妮看著默默吃著兔肉的女孩。她心中有些欣喜，但更多的是對(duì)女孩未來(lái)的擔(dān)憂--拉希婭的人生會(huì)不會(huì)像她的一樣艱苦又充滿了未知。
“我可以回去了嗎？”女孩稚聲問(wèn)道，“我想要我的爸爸?！?p> “你現(xiàn)在跟著我們了，小女孩?！崩裰Z說(shuō)。
“為什么？”拉希婭問(wèn)，“我的爸爸呢？他沒(méi)一起來(lái)嗎？”
“他來(lái)不了了，”韋戈?duì)栞p笑著說(shuō)，“因?yàn)槟憷习忠呀?jīng)掛……”瞥見(jiàn)納蘭妮兇狠的眼神，韋戈?duì)枦](méi)有把話說(shuō)下去。
但女孩似乎明白了他話里的意思，她緊抱著自己開(kāi)始啜泣。
內(nèi)疚感將納蘭妮淹沒(méi)，她的出現(xiàn)害死了拉希婭的父親。
雖然這早已不是第一次她為神圣帝國(guó)犯下罪行，但這次她卻無(wú)法為自己的行為辯護(hù)，因?yàn)樗屢粋€(gè)孩子變成了孤兒--就像那該死的圣君當(dāng)年對(duì)待她一樣。
“是我的錯(cuò)嗎？”女孩哽咽著問(wèn)。
“不，這不是你的錯(cuò)?！奔{蘭妮將拉希婭抱緊?！澳銢](méi)有做錯(cuò)任何事情。”
“吉隆什大主教會(huì)好好對(duì)你的，”拉格諾說(shuō)，“他是位好人。”
“這個(gè)女孩由我來(lái)照顧?！奔{蘭妮說(shuō)道。
“哈，團(tuán)長(zhǎng)大人您真幽默?！表f戈?duì)栃Φ馈?p> “我是認(rèn)真的?！奔{蘭妮嚴(yán)肅地看著韋戈?duì)栒f(shuō)道：“我需要一個(gè)侍從?！?p> 韋戈?duì)栥读算叮拔液芨吲d您想明白了，一個(gè)好的侍從能省去不少麻煩，但她只是個(gè)小女孩。”
“而且犯下極罪的犯人子女都屬于教會(huì)啊，騎士團(tuán)長(zhǎng)大人?！崩裰Z疑惑地說(shuō)。
“我會(huì)跟吉隆什大主教說(shuō)的。”納蘭妮回答。“一切都是為了更好地侍奉圣君，我相信他會(huì)理解這一點(diǎn)?！?p> “這可是在神圣帝國(guó)史無(wú)前例的事?！表f戈?duì)栒f(shuō)。
“女騎士曾經(jīng)也是前所未有的事，韋戈?duì)?。”納蘭妮提醒韋戈?duì)枴?p> “所以您擁有我永遠(yuǎn)的敬意，團(tuán)長(zhǎng)大人?！表f戈?duì)柡ο蚣{蘭妮低頭以示敬意。
納蘭妮將手放在女孩頭上試圖使她平靜下來(lái)，拉希婭的身體仍在微顫著。
“按照我們的傳統(tǒng)，”韋戈?duì)柸粲兴嫉卣f(shuō)，“這孩子需要個(gè)新名字，和她的過(guò)去告別，并擁抱她的未來(lái)?！?p> “我已經(jīng)想好了，”納蘭妮回答，“她的新名字叫‘娜奇亞’?！?