第十二章 相親
梅婭女士準(zhǔn)備帶著密歇特赴宴。
出發(fā)前她換下了波西米亞碎花長(zhǎng)裙，穿上了自己最為昂貴的一件禮服。
這是一件深灰色的高腰立領(lǐng)蓬裙，胸口別了一些羽毛裝飾，裙擺被裙撐支起，看起來(lái)占地面積擴(kuò)大了一倍。
略顯夸張。
密歇特正感受著英格蘭格調(diào)，就發(fā)現(xiàn)手里被塞了一件兄長(zhǎng)的正式禮服，顯然是想讓他換上。
“你先穿你哥的。”
梅婭女士叮囑，然后又對(duì)著鏡子擺弄自己的帽子了。
密歇特在自己的房間換上了豎條的寬松上衣，黑色筒褲，套上了兄長(zhǎng)的黑色燕尾服，袖口和口袋的位置為銀色，上面細(xì)繡了些黑線花紋。他對(duì)這件衣物的審美還算滿意，至少?zèng)]有夸張的成分。
換好了衣服，他回到了客廳。
兩人出發(fā)赴宴。
整個(gè)亞奇米特大陸隸屬于亞奇米特王室，隨著各類(lèi)教派和資本家的擴(kuò)張，王室的影響不比早些年，但亞奇米特貴族的榮光仍未消減。
躋身貴族依舊是資本家的首要追求目標(biāo)。
亨特伯爵在海城擁有相當(dāng)?shù)挠绊懥?，其祖上為亞奇米特王室開(kāi)疆拓土，功勛威望極高，經(jīng)過(guò)幾代的傳承，依舊有揮霍一生也花不完的財(cái)富。
以林家的身份，按說(shuō)沒(méi)有資格參與這樣的貴族宴會(huì)，但梅婭·林女士社交能力不錯(cuò)，和伯爵夫人關(guān)系很好。
密歇特想戴口罩，被梅婭女士果斷拒絕了。
梅婭女士拿出邀請(qǐng)函，帶密歇特步入了宴會(huì)，隨后她就見(jiàn)到了一些面熟的夫人，把密歇特拋到了腦后。她們很快就談?wù)撈鹆伺吭掝}，比如手包，比如香粉。
密歇特熟悉著周?chē)h(huán)境，為了不顯得無(wú)所事事，他找了個(gè)不算顯眼的椅子坐了下來(lái)，手里搖著一杯香檳。
“聽(tīng)說(shuō)了嗎？”
無(wú)所事事的密歇特聽(tīng)到了這個(gè)很具有八卦風(fēng)格的聊天開(kāi)頭，還是豎起了耳朵。
不遠(yuǎn)處的幾位姐妹淘頭聚在一起，低聲討論著。
“聽(tīng)說(shuō)了嗎？亨特伯爵的兒子，昏迷了兩個(gè)多月了。也是因?yàn)楹嗵胤蛉诵那閼n郁，伯爵大人才操辦這個(gè)宴會(huì)呢，想讓她開(kāi)心一些?！?p> “好端端的怎么會(huì)昏迷過(guò)去啊。”
“就是啊，他還那么年輕?！?p> “亨特伯爵最近尋訪到一位名醫(yī)，聽(tīng)說(shuō)他正在給小亨特先生治療呢~”
“愿主保佑他?！?p> ……
流浪的密歇特很快就被梅婭女士撿走了。
她帶著密歇特來(lái)到另一個(gè)夫人的面前，那位夫人身后還跟著一位年輕小姐。
長(zhǎng)得和相片里一樣。
瑪莎是他今天的相親對(duì)象。
密歇特看了看瑪莎，瑪莎看了看密歇特，都從對(duì)方眼里看到了“還行”這樣的評(píng)價(jià)。
事實(shí)上二人的樣貌都算的上出眾。
“格蘭摩根夫人，這是犬子，密歇特·林?！?p> 當(dāng)然，亞奇米特大陸朗楔文體系中，犬子這個(gè)謙稱(chēng)和狗沒(méi)什么關(guān)系，但是不自主地翻譯成現(xiàn)代漢語(yǔ)的密歇特還是感受到了些微不適。
“現(xiàn)在跟隨比爾·沃頓先生進(jìn)行一些案件調(diào)查方面的工作?！?p> “小林先生?！备裉m摩根夫人笑著點(diǎn)頭，算是打過(guò)了招呼，瑪莎則提起裙擺，交叉腳踝，對(duì)密歇特行了一個(gè)貴族禮。
“美麗的女士，你們好。”密歇特說(shuō)。
格蘭摩根夫人明里暗里打量著密歇特，找著話茬。
“經(jīng)常能在報(bào)紙上看到沃頓先生的英雄事跡呢，沒(méi)想到小林先生年紀(jì)輕輕就能跟隨沃頓先生工作了?！?p> “只是一些基本的輔助，沃頓先生很愿意給予幫助，我也學(xué)習(xí)到很多?！泵苄刂t卑道。
接下來(lái)是一段令人疲倦的官方拉扯和互吹，梅婭女士吹得好，密歇特就放著她來(lái)，自己退居二線，只時(shí)不時(shí)地應(yīng)聲。
“是?！?p> “沒(méi)錯(cuò)?！?p> “那太遺憾了?！?p> ……
瑪莎的臉上也流露出某種不感興趣，視線落在了鋼琴上，樓梯拐角的油畫(huà)上，以及密歇特身上。
格蘭摩根夫人了解下來(lái)，對(duì)密歇特這個(gè)年輕人還算滿意，她說(shuō)：“瑪莎她不太適應(yīng)這樣的社交場(chǎng)合，小林先生能帶她去花園那邊休息一下嗎？”
“我和林夫人有點(diǎn)事情想要商量?！?p> 密歇特知道這是相親的必要步驟，給年輕人一個(gè)獨(dú)處的機(jī)會(huì)。
“我的榮幸?！?p> 說(shuō)著他和瑪莎并肩退出了宴會(huì)廳，來(lái)到了裝飾有華燈的后庭。
黃昏已過(guò)，接下來(lái)就是黑夜。
天色逐漸暗了下來(lái)，但還有些太陽(yáng)的光輝，庭院里的燈已經(jīng)亮起。
“小林先生，愿意和我一起坐一會(huì)嗎？”
他們面前是一條漆白的長(zhǎng)椅。
“當(dāng)然可以。”
兩人落座。
長(zhǎng)久無(wú)話。
室內(nèi)燈火璀璨，熱鬧非凡，留聲機(jī)播放起了舞曲，人們滑入了舞池。
太陽(yáng)的橙色光芒已經(jīng)消失，灌木葉片的陰影更深了。
“小林先生，您有結(jié)婚的打算嗎？”瑪莎突然出聲，這樣來(lái)自少女的聲音冷不丁地在身邊響起，密歇特感受到了新奇。
“近期內(nèi)是沒(méi)有的。”
他如實(shí)回答。
“我其實(shí)并不想來(lái)參加這種相親，是我母親堅(jiān)持讓我來(lái)的，我的年紀(jì)也確實(shí)不小了?！?p> 她看起來(lái)只有十七八歲。
瑪莎自顧自地說(shuō)下去。
“去年我是有一門(mén)定好的親事的，可惜他死在了海上。”
“那太遺憾了?！泵苄卣f(shuō)完這句話才意識(shí)到，今晚他已經(jīng)遺憾了無(wú)數(shù)次了。
“……”
“我的處境也并不好?！?p> “雖然沃頓先生足夠有名，但我們涉及的案件，調(diào)查的勢(shì)力非常危險(xiǎn)，我其實(shí)并不想耽誤任何一位美麗的女士?！?p> 密歇特想說(shuō)明自己無(wú)意相親，也沒(méi)法說(shuō)起非凡者和詛咒的事情，只能拿沃頓先生當(dāng)擋箭牌了。
“最近有什么有趣的案件嗎？”瑪莎眨著眼睛問(wèn)。
“我想想?！?p> 密歇特挑了一個(gè)無(wú)傷大雅的案件描述了一下。
“所以沃頓先生就看了一眼就鎖定了真兇是嗎？太厲害了！”瑪莎聽(tīng)得眼睛放光。
“是?！?p> “沒(méi)錯(cuò)?！?p> “那你能講講其他故事給我聽(tīng)嗎？我從來(lái)沒(méi)聽(tīng)過(guò)這些?！?p> 密歇特又開(kāi)始講起另外一個(gè)案件，聽(tīng)得身旁的女士驚叫連連。
“怎么會(huì)這樣！”
密歇特正打算繼續(xù)講，看到梅婭女士和格蘭摩根夫人相攜而來(lái)，步入了庭院。
年輕一輩的談話中止了。
兩個(gè)夫人的裙擺都很寬，沒(méi)法并排走，只能一前一后沿著石徑小路而來(lái)，密歇特第一時(shí)間想起西洋棋。
“得回到宴會(huì)廳去了，亨特伯爵到了。”