8
第二天清晨。
太陽(yáng)浮出云層。
商隊(duì)早早出發(fā)。
他們一路疾馳，要趕在冬天來(lái)臨之前到達(dá)目的地。
不為別的，最起碼要找個(gè)地方洗個(gè)澡。
已經(jīng)奔波了接近一個(gè)月了。這一隊(duì)人風(fēng)塵仆仆，因?yàn)槿鄙偎吹脑?，連澡都沒(méi)洗。
身上黏糊糊的，十分難受。
這是，他們遇到過(guò)水源，是一個(gè)已經(jīng)接近干枯的小水潭。
若放在以前，這個(gè)小水潭根本沒(méi)人理會(huì)，連養(yǎng)泥鰍都嫌小。
可現(xiàn)在，則有多人把守著，當(dāng)商隊(duì)眾人靠近的時(shí)候，把守水潭者們明顯警惕和戒備。
各處能取水的地方，都被本地村莊的人占領(lǐng)了，就像守財(cái)奴保護(hù)自己的財(cái)物一樣。
這已經(jīng)不是水源，是命，他們的命。
他們只是一些農(nóng)夫，手上的武器，也只是糞叉，鋼耙，鋤頭之類(lèi)的農(nóng)具。并不是正式的武器。
即便真的和商隊(duì)起沖突，也絕對(duì)沒(méi)人會(huì)認(rèn)為他們這群農(nóng)夫能討得了便宜。
最終結(jié)果，只會(huì)被揍得滿地找牙罷了。哪怕是農(nóng)夫們，也都是這樣認(rèn)為的。
當(dāng)商隊(duì)眾人靠近到五十步的時(shí)候，農(nóng)夫們就已經(jīng)拿著“武器”指著他們。
“站住！”
“后退！警告你們，別再往前了?！?p> 即便存在絕對(duì)的武力差距，農(nóng)夫們?nèi)匀徊煌丝s，仍想通過(guò)威嚇阻止商隊(duì)取水。
只是聽(tīng)語(yǔ)氣，就知道他們的膽怯。
若在以前，給他們是個(gè)膽子，也不敢跟職業(yè)者對(duì)著干。一群老實(shí)本分的農(nóng)夫，能有多少戰(zhàn)斗力。
可現(xiàn)在他們顧不了這么多了，如果這水源保不住，他們村子也就要完蛋了。
這前前后后也有幾波其他村子的人要來(lái)這里取水，都被他們給打退了。
而商隊(duì)的人，明顯不是其他村莊的農(nóng)夫可比。光是氣勢(shì)和氣質(zhì)就讓他們感到心慌。
只有手中的“武器”能給他們心里帶來(lái)些許踏實(shí)。
最終商隊(duì)還是成功取了水。滿滿的裝了幾大罐，揚(yáng)長(zhǎng)而去。
看著縮小了一圈的水潭，農(nóng)夫們面面相覷，都從同伴的臉上看到無(wú)奈和擔(dān)憂。
商隊(duì)里，一位年紀(jì)偏大的護(hù)衛(wèi)，看著手里的地圖，滿臉疑惑。
“埃文，我記得上次來(lái)的時(shí)候，這里還是個(gè)小湖泊。是我記錯(cuò)地址了嗎？哎，人老了，記性也差了?！?p> “嗯？我看看。”
埃文就是商隊(duì)里兩名游俠的其中一位。他接過(guò)地圖，認(rèn)真的看了一會(huì)兒，對(duì)照周?chē)木吧偷匦巍?p> “你沒(méi)記錯(cuò)，是這里。這里以前真的是個(gè)湖，喏，你看這標(biāo)記?！?p> 兩人認(rèn)真比劃了一會(huì)兒，久久無(wú)語(yǔ)。
也難怪他們不相信，他們想破腦袋也想不到。前后不過(guò)兩年左右，湖泊就已經(jīng)干枯成這樣了。
本來(lái)還特地繞路過(guò)來(lái)，想在這湖里洗個(gè)澡，或者游個(gè)泳什么的，把身上黏糊糊的東西洗掉。
也難怪農(nóng)夫們看著他們?nèi)∷?，擺出一副和他們拼命的架勢(shì)。這恐怕已經(jīng)是附近唯一的水源了。
“都已經(jīng)這樣了，為什么他們不遷走呢？”
有人問(wèn)出了心中的疑惑。
話語(yǔ)中的“他們”自然指的是剛才那些農(nóng)夫們。
即便守著小水潭，這天氣，也遲早會(huì)枯竭的。何不遷走，到水源豐盛的地方討生活。
“走？他們能走到哪里去？”
能走的，都走光了，剩下一些，都是沒(méi)能力遠(yuǎn)行的。
“他們選擇留下來(lái)，可能是在等待什么吧?！?p> “等待什么？”
那人又好奇的發(fā)問(wèn)。
等待什么？那群農(nóng)夫能等來(lái)什么？國(guó)王的援助？教會(huì)的施舍？
現(xiàn)在王宮暗流涌動(dòng)，新任的國(guó)王陛下屁股都沒(méi)坐穩(wěn)，哪有閑工夫和余力去賑災(zāi)。
教會(huì)的施舍？
這個(gè)還真有可能，教會(huì)為了擴(kuò)大影響力，提高聲望，會(huì)光撒錢(qián)糧，布施災(zāi)民。不過(guò)估計(jì)他們是等不到那個(gè)時(shí)候了。
現(xiàn)在教會(huì)在白銀王國(guó)的分部才剛剛開(kāi)始建立，都沒(méi)有搜刮到民脂民膏。自然也沒(méi)這個(gè)閑錢(qián)去拯救饑腸轆轆的農(nóng)民們。
教會(huì)總部是有錢(qián)。甚至可以說(shuō)財(cái)富堆積如山，可那又如何呢？那些都屬于神的財(cái)產(chǎn)，屬于教廷國(guó)。誰(shuí)也沒(méi)權(quán)利撥給下面的教會(huì)分部。
又或許，他們等待的，不是國(guó)王，也不是教會(huì)，而是上天的一場(chǎng)雨。
一場(chǎng)能夠讓土地恢復(fù)生機(jī)，讓大地重新披上綠色的美麗外衣的大雨。
只要下一場(chǎng)大雨，他們就有救，小半農(nóng)作物還能活，只要熬過(guò)這艱難的歲月……
經(jīng)過(guò)一個(gè)半月的跋涉。他們終于到達(dá)了目的地，一個(gè)名叫龍吼鎮(zhèn)的小鎮(zhèn)。
可當(dāng)眼前的景象卻驚呆了眾人，連一向懶散對(duì)其他事物毫不關(guān)心的商隊(duì)女主人都皺了皺眉頭。
眼前的哪里是什么小鎮(zhèn)，分明是一片廢墟。
不管是地面上的瓦礫，倒塌的土墻，斷裂的房梁，以及已經(jīng)干枯變成黑斑的血跡，都表明這座小鎮(zhèn)已經(jīng)完蛋了。
就像被一只巨獸滾過(guò)一樣，到處是殘?jiān)珨啾?，觸目驚心。
“這就是母親的故鄉(xiāng)？”艾克茫然不知所措。
原本還以為會(huì)見(jiàn)到素未謀面的外婆和外祖父，他還揣著手里的信件，在心里默念，練習(xí)了幾十遍開(kāi)場(chǎng)白。
曾幻想過(guò)外婆和外祖父見(jiàn)到自己和麗莎會(huì)是什么表情。
期待著被對(duì)方擁入懷里，也做好被冷眼對(duì)待的覺(jué)悟。
只是這些，似乎都用不上了。
麗莎哪里見(jiàn)過(guò)這樣的場(chǎng)面，嚇得她撲進(jìn)艾克懷里，嬌小的身軀不停顫抖，她明顯害怕極了。
艾克也很害怕。不過(guò)他還是鎮(zhèn)定下來(lái)，安撫妹妹的情緒。
“這是怎么回事？被龍襲擊了嗎？”
看這變成廢墟的龍吼鎮(zhèn)，有人忍不住提問(wèn)。
“不知道。應(yīng)該不是吧，沒(méi)聽(tīng)過(guò)龍類(lèi)會(huì)吃人?！?p> 回答他的人吸了一口涼氣。
什么樣的怪物，能把一座城鎮(zhèn)變成廢墟？
除了龍以外，就只有傳聞里傳奇級(jí)別的魔獸才能辦到吧。
但是他們沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)龍類(lèi)會(huì)吃人啊。廢墟里沒(méi)有一具尸體，甚至找不到任何殘肢，這明顯是進(jìn)了某怪物的肚子。
襲擊鎮(zhèn)子的，應(yīng)該是一類(lèi)吃人的怪物，亦或者，是一群吃人的怪物。
想到此處，眾人心寒，心底生出一股恐懼和擔(dān)憂。
他們沒(méi)有收到龍吼鎮(zhèn)覆滅的消息，說(shuō)明這件慘案發(fā)生時(shí)間距今不會(huì)超過(guò)很久。
地面上的血跡也可以印證這一點(diǎn)。