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當(dāng)艾克滿臉尷尬的走進(jìn)貓頭鷹公會(huì)的大門，腳都還沒(méi)踏進(jìn)大廳，就聽(tīng)到艾薇兒悅耳的聲線。
“艾克，三天沒(méi)見(jiàn)了。跑哪兒去啦？”
艾克卻沒(méi)有回答她的提問(wèn)，摸著頭不好意思道:“抱歉，你的短劍，被我弄斷了，這多少錢，我先記著。”
說(shuō)著他伸出雙手把兩節(jié)斷劍放在桌子上。
劍刃已經(jīng)卷口得面目全非。斷裂處凹凸不平，是被一股大力量強(qiáng)行拗?jǐn)嗟摹?p> 在回來(lái)的路上，他想嘗試一下自己進(jìn)階后全力一擊威力怎么樣，就找了一塊大木頭，調(diào)整斗氣，蓄勢(shì)待發(fā)之下狠狠一劈。
結(jié)果幾十斤的大木頭被劈飛，短劍也應(yīng)聲而斷。
“呵呵，其實(shí)沒(méi)關(guān)系的”艾薇兒擠出一絲笑容，但看她牽強(qiáng)的笑臉就知道她并表面這么闊達(dá)。
弄壞別人東西的艾克十分過(guò)意不去。
“先記著，說(shuō)真的，我現(xiàn)在沒(méi)錢?！卑藙傁胩统鲎约簝H剩是四枚銅幣證明自己很窮，卻發(fā)現(xiàn)口袋是空的。
該死，要么是在咪朵的床上被那兩個(gè)拉拉菲爾族的小鬼頭順走的，要么掉落在某地。
“今天有任務(wù)嗎？”
艾克問(wèn)了一句，又回想起現(xiàn)在沒(méi)有武器，做不了任務(wù)。
真是一個(gè)銅幣難倒一個(gè)英雄王。于是他又問(wèn):
“那個(gè)，艾薇兒小姐，能借我點(diǎn)錢嗎？”
艾克說(shuō)完低著頭，不好意思去看艾薇兒的臉，就差點(diǎn)把頭埋進(jìn)肩膀里。
艾薇兒原本就要勃然大怒，把她的佩劍弄斷就不說(shuō)了，還要找她借錢，這怎么可能，從來(lái)只有她艾薇兒找別人借錢……
她一把抓過(guò)這小混蛋的手腕，正要呵斥叫其不要得寸進(jìn)尺，卻發(fā)現(xiàn)了艾克的變化。
“你進(jìn)階了？”艾薇兒懵懵懂懂，臉上盡是不敢置信之色。
她原以為，艾克天賦再怎么強(qiáng)也要經(jīng)過(guò)兩年打磨才有可能進(jìn)階。
天吶，他才十一歲。
十一歲的職業(yè)者，不說(shuō)前無(wú)古人，但這是她所見(jiàn)過(guò)的最快的記錄。
她想到了一種可能，嚇了一跳，連忙松開艾克的手腕，沿著回旋式樓梯，急急忙忙的跑到大廳第二層，活像個(gè)矯健的兔子。
因?yàn)樗肫鹆擞幸环N叫做“強(qiáng)行進(jìn)階儀式”邪惡的儀式，可以揠苗助長(zhǎng)的幫助使用者進(jìn)階，不過(guò)那種儀式早已經(jīng)被禁用，屬于高級(jí)違禁序列。
因?yàn)樵搩x式的對(duì)象只能為十六歲以下的少年少女，且?guī)в袕?qiáng)烈的副作用。
有書籍記載，那邪惡的儀式被開發(fā)出來(lái)的時(shí)候大受歡迎，不少大勢(shì)力都投入使用，批量制造職業(yè)者。
可是使用它從而進(jìn)階的對(duì)象，無(wú)一不是發(fā)瘋，失去理智，變得暴虐，殘忍，像一只野獸。
歷史上有一個(gè)領(lǐng)主大批量對(duì)麾下的騎士學(xué)徒使用該儀式，妄圖快速獲得一個(gè)騎士團(tuán)，然而結(jié)果卻制造了一批為非作歹，無(wú)惡不作，沉迷殺戮的“墮落騎士”。
后來(lái)經(jīng)過(guò)研究，并不是儀式出了問(wèn)題，而是人類根本不能做這種儀式。
強(qiáng)行進(jìn)階是會(huì)獲得強(qiáng)大力量，但心境不足，意志力，靈魂方面，各種條件跟不上突然暴漲的力量，就會(huì)失控變得瘋狂。
所以艾薇兒才嚇得和兔子一樣跑進(jìn)大廳二樓的會(huì)長(zhǎng)室。
會(huì)長(zhǎng)是一個(gè)精瘦矮小的老頭子，大概六十歲的樣子，滿臉胡渣，臉上有一條觸目驚心的疤痕，他穿著一件潔白的工作服和藍(lán)褲子，左邊的袖子空空蕩蕩，是個(gè)獨(dú)臂人。
“喂老頭，醒醒，快醒醒?！卑眱弘p手掐著老頭子的纖細(xì)的脖子，晃來(lái)晃去，指甲都掐進(jìn)肉里，直接把對(duì)方掐的兩只眼珠都差點(diǎn)蹦出來(lái)。
“咳咳，你想殺了我嗎？”老頭子聲音嘶啞，脖子上因無(wú)法呼吸而暴起的青筋像蚯蚓一樣醒目。
被掐住脖子的他連說(shuō)話都很艱難，更何況被晃來(lái)晃去更加難受了。
艾薇兒松開手。這時(shí)候老頭子才大口大口呼吸著空氣。
“搞什么啊你？”貓頭鷹公會(huì)長(zhǎng)用僅有的一條手臂整理了一下衣衫。
艾薇兒直接把嘴唇貼著他耳朵，說(shuō)明了來(lái)意。
“帶我去看看?！崩项^子站了起來(lái)。
“他就在大廳里。”
艾克抬頭看著回旋樓里走下一個(gè)獨(dú)臂老頭，老頭也看著他，二者對(duì)視一眼。
艾薇兒則躲在老頭后面，畏畏縮縮的偷看艾克。
這老頭是個(gè)職業(yè)者。很可能是中階，就算不是中階，也是初階里面頂尖的。
只看了一眼，艾克就得出了結(jié)論。這就是進(jìn)階之后五感以及直覺(jué)強(qiáng)化帶來(lái)的好處。
老頭什么話也沒(méi)說(shuō)，走到艾克面前，摸摸艾克的手，閉上眼睛。
“小子天賦不錯(cuò)嘛。來(lái)自哪里？”會(huì)長(zhǎng)睜開眼睛，笑瞇瞇的看著艾克。
這時(shí)候，左顧右盼的艾薇兒才淡定下來(lái)，眼睛瞪得大大的，嘴巴張開幾乎可以放下一個(gè)雞蛋。
這小子，真的是靠自己進(jìn)階的？她寧愿相信艾克是借助了邪惡儀式，這樣她沒(méi)這么驚訝。
借助儀式強(qiáng)行進(jìn)階的后遺癥很大，很容易就能看出來(lái)。
更何況老頭子親自檢查沒(méi)發(fā)現(xiàn)問(wèn)題。
有問(wèn)題的話老頭早就把艾克控制起來(lái)，交給上面去處理了。
艾克不明白老頭為什么問(wèn)這個(gè)問(wèn)題，他回答:
“我從王城來(lái)的。”
“哦，王城啊?！?p> 老頭子摸了摸下巴，白銀王國(guó)王城也沒(méi)幾個(gè)像樣的大家族?？窗说囊轮肺?，不想是一個(gè)大家族的子弟。
艾克的氣質(zhì)，更像是一個(gè)普通家庭出身，勤奮好學(xué)，苦練技藝的孩子。
“你家在王城里混得怎么樣？”老頭子又問(wèn)道。
他是想打聽(tīng)清楚，假如艾克沒(méi)有家庭背景，或者背景不怎么強(qiáng)，那就可以拉攏艾克，看看能不能爭(zhēng)取一下。
只是他這樣繞彎子，艾克根本不明白，也不知道老頭子為什么這么問(wèn)。
“這……”
艾克不想透露自己的出身。王庭子弟的名頭除了給他帶來(lái)麻煩沒(méi)有一丁點(diǎn)好處。
艾薇兒瞪了老頭子一眼，一把將老人家退開，直截了當(dāng)?shù)膯?wèn):
“艾克，你愿意加入劍士公會(huì)嗎？”
“好?！?p> 艾克點(diǎn)點(diǎn)頭，一下子就答應(yīng)了。倒是讓想好了一大堆說(shuō)辭如何引誘他加入的艾薇兒沒(méi)有了往下發(fā)揮的余地。