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艾克正要前往貓頭鷹公會(huì)。
他把星光法杖，大冰熊的皮毛和魔晶，以及一切戰(zhàn)利品都寄存在公會(huì)里。因?yàn)槟抢镉兄统擎?zhèn)金庫(kù)不分上下，全鎮(zhèn)最安全的保險(xiǎn)柜。
今天已經(jīng)是秋一百。秋季最后一天了。他還是孜孜不倦的想著接任務(wù)。
事實(shí)上他把戰(zhàn)利品全部賣(mài)掉，能湊夠幾十枚金幣，可算衣食無(wú)憂，下半輩子不用愁。
即便這樣他也沒(méi)打算當(dāng)一個(gè)坐吃山空的懶蟲(chóng)，也不習(xí)慣安逸下來(lái)，提著劍的手也總是發(fā)癢，總想找?guī)字荒ЙF砍砍。
或許是得了冒險(xiǎn)者常見(jiàn)的一種癮癥。而外界人則稱之為“戰(zhàn)斗狂”。
路上，他被四個(gè)年齡差不了幾歲，也差不多身高的小鬼圍住。
這四人分別叫比利，游金，何塞，卡姍，他們想要做冒險(xiǎn)者，當(dāng)他們?nèi)ヘ堫^鷹登記的時(shí)候，被告知需要一位正式階的前輩做推薦人。
于是四人就找到了艾克。
比利今年十四歲。他的父親哈博是城鎮(zhèn)里唯一的鐵匠，在秋九十六那一天，哈博死于魚(yú)人的尖牙利齒之下，因此還沒(méi)來(lái)得及把打鐵的技術(shù)傳授給比利。
事實(shí)上比利也沒(méi)有繼承父親的鐵匠鋪的想法。
鐵匠鋪的運(yùn)營(yíng)狀況并不好，伐木鎮(zhèn)的礦產(chǎn)來(lái)源稀少，原材料全靠冒險(xiǎn)者采摘一些礦石，或者剿滅哥布林，狗頭人，地精等收集的稀碎鐵礦。
而且哈博并不是一個(gè)技藝精湛的鐵匠，平時(shí)只能靠給鎮(zhèn)民修修工具農(nóng)具勉強(qiáng)維持生計(jì)。鍛造武器這種高技術(shù)的活卻做不來(lái)。
繼承這樣的鋪?zhàn)訉?shí)在沒(méi)意思，因此比利很早之前就想當(dāng)一個(gè)冒險(xiǎn)者。
只是那時(shí)候伐木鎮(zhèn)冒險(xiǎn)者還未逃離，還保留著大量的職業(yè)者，競(jìng)爭(zhēng)激烈，任務(wù)都不夠分配呢，自然沒(méi)人愿意搭理比利這個(gè)普通人。
和比利一起的游金，何塞和卡姍情況也差不多。都是父親在防守城鎮(zhèn)的戰(zhàn)斗中陣亡，迫不得已出來(lái)當(dāng)冒險(xiǎn)者。
看著一臉熱切滿眼希冀之色的四人，艾克很難拒絕這個(gè)請(qǐng)求。他想起了自己帶著麗莎來(lái)到這伐木鎮(zhèn)，舉目無(wú)親的那一段時(shí)間，心立即就軟了。
說(shuō)起來(lái)比利已經(jīng)十四歲了，按照伐木鎮(zhèn)的傳統(tǒng)，十六歲算成年，他還有兩年就能娶妻生子。
他比艾克還要大三歲，但在這個(gè)實(shí)力為尊的世界，他只能把艾克當(dāng)成前輩來(lái)尊敬。
“你們平時(shí)有訓(xùn)練嗎？”艾克打量著四人。
比利因?yàn)閺男≡阼F匠鋪幫忙，身體壯實(shí)，被火爐烤成黃銅色的皮膚在陽(yáng)光下閃閃發(fā)亮。
四人當(dāng)中他是最強(qiáng)壯的，裝備也是最好的，穿著不知道哪里搞來(lái)的鎧甲，兩個(gè)膝蓋處有一大一小兩個(gè)形狀材質(zhì)完全不一樣的菱形護(hù)膝板，手臂綁著雕空的木頭做護(hù)臂，單提著彎刀，看起來(lái)傻里傻氣。
游金和何塞兩人則差不多，他們是一對(duì)雙胞胎，中等身材，不矮不高，不胖不搜，兩人穿著布衣，沒(méi)有任何防具，手里拿著一模一樣的劍，赫然一副無(wú)用流劍士的派頭。
只是兩人看起來(lái)就很像，衣服武器都一個(gè)樣子，就像照鏡子一樣。
兩人的父親是城鎮(zhèn)的一個(gè)愛(ài)賭錢(qián)喝酒的衛(wèi)兵，同樣在魚(yú)人之戰(zhàn)中陣亡，并沒(méi)有給他們留下任何遺產(chǎn)。
卡姍則是四人里唯一的女性，她十五歲，一身獸皮裁剪的皮甲，這套皮甲明顯看出是修改過(guò)的痕跡，是她去世的父親的遺物。
背上是一把木質(zhì)短弓和一壺箭矢，腰部是一把插在皮質(zhì)刀鞘里的彎刀。
她身材很好，渾身上下勻稱，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看上去就像一頭充滿力量的母豹。原本就不長(zhǎng)的頭發(fā)被一條束帶綁著，看上去英氣勃發(fā)，英武不輸于男性。
她那死去父親是城鎮(zhèn)的弓箭手兼獵人，在魚(yú)人之戰(zhàn)的時(shí)候?yàn)榱藸恐启~(yú)人施法者，來(lái)不及躲避魔法被凍成冰雕。
因?yàn)檫z傳父親的緣故，她眼睛像鷹一樣銳利，且還學(xué)到了一些弓箭射擊技巧。
“有！”
四人都點(diǎn)頭。
作為向往冒險(xiǎn)生活的菜鳥(niǎo)，他們平日里當(dāng)然有訓(xùn)練了，而且訓(xùn)練占據(jù)大半部分時(shí)間，看手又粗又厚的老繭就知道了。
有訓(xùn)練是一回事，能不能派上用場(chǎng)又是另一回事。畢竟戰(zhàn)斗可不像訓(xùn)練那樣。
“你們都下定決心了嗎？”艾克再次問(wèn)道。
四人互相對(duì)視，欣喜若狂。聽(tīng)著這提問(wèn)，有戲。
“當(dāng)然哈，”
“那還用問(wèn)！”
四人回答基本差不多。
貓頭鷹公會(huì)一切如初，艾薇兒已經(jīng)換上了過(guò)冬的衣物，厚厚的一件貂皮大衣，手里捧著熱咖啡，看她朦朧的睡眼，應(yīng)該醒來(lái)沒(méi)多久。
今天艾克和紅狼兩兄弟以及威廉約好一起外出狩獵，在公會(huì)集合，順便看看有沒(méi)有合適的任務(wù)。
不過(guò)艾克總是第一個(gè)到公會(huì)的。他起的最早，最勤勞。往往天斗還沒(méi)亮，他就起床了。
艾薇兒也是為了給艾克開(kāi)門(mén)，才跟著早起的。
“艾薇兒小姐，我?guī)麄兯膫€(gè)過(guò)來(lái)登記?！卑藫]揮手算是打招呼。
四人老老實(shí)實(shí)跟在艾克身后。哪怕他們比艾克還要高，卻像小弟一般。
有了艾克的關(guān)系，四人很快就完成登記。
“艾克你要帶他們做任務(wù)嗎？”艾薇兒?jiǎn)柕馈?p> 公會(huì)里的一個(gè)規(guī)定，沒(méi)有職業(yè)等級(jí)的低級(jí)冒險(xiǎn)者，要在老鳥(niǎo)的帶領(lǐng)下才能接任務(wù)。
感受到四人求助的目光，可憐巴巴的眼神，艾克根本沒(méi)法拒絕。他想到了不久前的自己。
那時(shí)候他還在紅狼的帶領(lǐng)下做一星任務(wù)和哥布林戰(zhàn)斗。
現(xiàn)在還沒(méi)過(guò)多久，就輪到他帶領(lǐng)新手了，世事真是奇妙。
“跟我來(lái)?！?p> 艾克在四人的注視下，走進(jìn)后院的訓(xùn)練場(chǎng)。
他要測(cè)試一下這四個(gè)新手的水準(zhǔn)，能不能帶，心里也有個(gè)底。
片刻后訓(xùn)練場(chǎng)上的比利，游金，何塞，卡姍氣喘吁吁，全身濕透就像剛從水里打撈起來(lái)。
他們四人圍攻艾克，艾克只是閃躲，都沒(méi)反擊，就把四人累垮了。
這也是理所應(yīng)當(dāng)?shù)?。職業(yè)者的感官可比普通人敏銳多了。
“比利你適合當(dāng)一個(gè)執(zhí)盾者。”
艾克并不是亂說(shuō)，比利體格健壯，腿和身體的比例不均勻，他的腿更短，更有力量，意味著，他防守很穩(wěn)建，步伐卻注定比別人笨拙。這樣的人，只適合做一個(gè)純粹防守的執(zhí)盾者。