?宮玉成內(nèi)心無比恐懼。方才童莽被咬，頃刻間便一命嗚呼，他都看在眼里。以他的性子，一言既出，決無反悔的可能，但終究心里無比恐懼。顫聲道：“如果徒兒僥幸挺過一炷香的世間沒死，那徒兒沒給您丟人；倘若徒兒······被毒蛇咬死了，下輩子再報答您的恩情。”講到此處，已聲淚俱下。
宮玉成給師父叩了三頭，“呼”地站起身來。岑臥嵐急道：“成兒，使不得！”宮玉成頭也沒回，快步走向獨孤異，大聲道：“糟老頭兒，讓我來試一試你的臭蛇到底有多大能耐。”
獨孤異見來到他面前的是一個稚氣未脫的少年，不免有些詫異，便恫嚇道：“小娃兒，你當真不怕死么？他便是榜樣！”說著，朝著地上童莽的尸體一指。宮玉成戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢道：“不怕！”忍不住低頭看去，只見童莽七孔流血，頭大如斗，直看得心中發(fā)毛；他慌忙抬起頭，卻更嚇了個半死。——在他眼前半尺，那條青竹王蛇張開嘴巴，露出森森毒牙，紅色的信子幾乎伸到他的臉上，腥風陣陣撲鼻而來。宮玉成感覺褲襠熱乎乎、濕淋淋的一股，順著褲腿淌到腳下。
獨孤異見狀，笑道：“怕了？怕了就趕緊跪下，磕三個響頭，叫我一聲太太太祖師爺，便饒了你的小命。哈哈！”宮玉成定了定神，似乎有些猶豫，低聲道：“真的嗎？”獨孤異見他已有轉(zhuǎn)意，道：“絕無戲言！”宮玉成佯喜道：“好！那你老人家聽好了?！彼人粤艘宦?，清清嗓子，兩手放在嘴邊，呈喇叭狀，對獨孤異大聲喊道：“老烏龜——王八蛋——”
獨孤異本以為宮玉成年少膽小，會對他屈服，乘機可以奚落一番岑臥嵐。沒想到這小子竟然敢戲弄于他。頓時惱羞成怒，連發(fā)嘯聲催蛇猛攻，青竹王蛇如閃電般連續(xù)地向?qū)m玉成襲來。剎那間，宮玉成的手臂上、臉上被咬傷了多處。立時覺得心跳加速，簡直出不上氣來，緊接著兩眼一黑，一頭栽倒在地。獨孤異心中惱怒稍減，這才收蛇回身。
宮玉成倒在地上，一動不動，似乎已死去。眾人無不嘆惜。方才他們親眼所見，童莽身強體壯，只被咬了一口，轉(zhuǎn)眼間便一命了歸西。這個瘦弱少年被咬得傷痕累累，哪有活命的道理？楊心慧心如刀割，眼淚撲簌簌地往下掉，痛哭道：“成兒······”已泣不成聲。一年多的相處，她與這個正直、勇敢、聰明、乖巧的男孩早已親同母子，眼見宮玉成難以活命，怎么能不傷心呢？
獨孤異卻不以為意，笑道：“三局兩勝，爺爺我贏啦！你們師徒都愛逞強出風頭，連命都不要，那爺爺都成全你們！楊無錯啊，楊無錯，今日你的徒子徒孫都死在我的手上，總算出了口惡氣！”岑臥嵐神色慷慨肅穆，凜然道：“在下愿賭服輸，這條命隨便處置！但懇請獨孤前輩不要再為難在場各位英雄！”獨孤異道：“岑莊主果然義字當頭，自己命都要沒了，還在擔憂他人的死活。行，爺爺應了你！只要乖乖把‘提籃寶典’交出來，爺爺立馬拍屁股走人，絕不為難各位。否則······”說著從身上摸出一把剔骨尖刀，扔在岑臥嵐腳下，獰笑道：“自個兒剖腹剜心出來吧，爺爺要拿來下酒?！?p> 岑臥嵐苦笑一聲，道：“提籃寶典在下一個字都沒見過?？峙伦屒拜吺?。”言畢俯身拾起尖刀，“嗤啦”一聲，將衣衫撕開，露出結實的胸膛來，舉刀便要刺下。楊心慧何嘗見過這般兇險情狀，任憑是女中豪杰，此時已方寸大亂，呆呆癡癡地望著岑臥嵐，竟說不出半句話來。
白慕禪和裘泰驚呼：“使不得！”二人一起搶到岑臥嵐身邊，將其兩手死死按住。獨孤異冷冷道：“想反悔么？”岑臥嵐道：“愿賭服輸，這是江湖規(guī)矩。岑某非貪生怕死之徒，兩位請放手吧?！闭f著便用力要掙脫二人。
“師父！”就在此時，只聽一個清亮的聲音在喊。眾人一看，喊話的正是宮玉成！他剛從地上爬起，臉部腫得老高，眼皮被擠成了兩條細縫，兩只眼珠卻滴溜溜地轉(zhuǎn)動。岑臥嵐又驚又喜，激動道：“成兒！你沒事嗎？”說著將宮玉成緊緊地摟在懷中。宮玉成喜極而泣，道：“師父，徒兒還活著?！?p> 眾人看到宮玉成竟然活著，似乎還無大礙，均感到不可思議。不由鼓掌叫好起來。獨孤異更是百思不得其解。一人沖他嚷道：“獨孤老兒，三局兩勝，你輸啦！你這條蛇可真是糞窖里的長蟲，還當成心肝寶貝兒啦！哈哈。”獨孤異怒不可遏，欲出手傷人，卻又硬生生地收回。他是武林中成名人物，極重信譽，當下忍氣吞聲，一張丑臉紅一陣白一陣，卻也無可奈何。
眾人圍在岑臥嵐師徒身邊，恭維之詞鋪天蓋地而來。岑臥嵐不驕不躁，一如既往；宮玉成卻飄飄然，儼然覺得自己是個大英雄。
岑臥嵐快步來到楊心慧身邊，一臉歉意道：“夫人，適才讓你受驚啦！”楊心慧道：“菩薩保佑。剛才可嚇死我了。成兒也好好的，這也太奇怪啦?！睂m玉成向師娘擠了擠眼，做了個鬼臉，道：“師娘，我命大，死不了的?！?p> 獨孤異甚感無趣，恨聲道：“年輕人，他日我們再來賭過，必定讓你輸?shù)靡粩⊥康?。”岑臥嵐恭謙道：“承蒙前輩有意相讓，小可才僥幸獲勝。多有得罪，失禮啦！”
獨孤異走至門口，突然折回身來，身形奇快，如抓小雞般一把擒住宮玉成，笑道：“這小娃子有趣得很，爺爺帶他玩幾天，改日再送他回來?！贬P嵐急道：“獨孤前輩，緣何說話不算？”獨孤異道：“爺爺答應輸了不傷人，可沒答應不擄人哪。哈哈！”眾人大驚失色，還沒來得及反應，獨孤異裹著宮玉成已出了門。岑臥嵐等人急忙追出，只見獨孤異如大鳥般騰空而起，幾縱幾落，早已不見蹤影，哪里還能追得上。
宮玉成被負于肩上，只聽得耳畔風聲呼呼地響，眾人的叫喊聲越來越遠。獨孤異一路向東疾馳，不多久便進入巍巍群山中，但他腳步并未減慢，氣息均勻綿長，未感到絲毫費力。宮玉成嘴里一直沒閑著，大罵獨孤異不講信義。獨孤異怒道：“再不住口，把你個猴崽子扔到溝底！”宮玉成向下一看，不禁感到心驚目眩。原來獨孤異行走在崖邊的羊腸小道上，腳下是萬丈深淵。他當即閉口不敢再言，真怕獨孤異一松手，把自己扔將下去，摔個粉身碎骨。
獨孤異見他不敢講話，故意激他道：“你不是不怕死么？怎么不敢講話了？”宮玉成道：“我是不怕死，但要看死得值不值了。方才若是被毒蛇咬死了，那是死得重于泰山；此刻要是被你摔死了，那便是輕于鴻毛啦。只可惜你的蛇毒不死我，讓你在眾人面前丟臉啦?！?p> 獨孤異打賭輸于岑臥嵐，猶自氣惱不已。此時，聽宮玉成提及此事，言語中有炫耀輕侮之意，當即勃然大怒。在一平緩處停下腳步，將宮玉成猛地摔于地上，又重重地踢了幾腳，怒罵道：“小王八羔子，倒會頂嘴！你說說為何毒你不死，若敢撒謊把你腦袋擰下來?！睂m玉成揉著痛處，一臉茫然道：“我也不知道?。」烙嬍悄愕木G菜蛇不夠毒吧?！豹毠庐惻溃骸胺牌ǎ∈裁淳G菜蛇？這是條百年難遇的青竹王蛇，經(jīng)過爺爺?shù)木呐嘤?，劇毒無比，一滴毒液毒殺幾頭牛都綽綽有余，何況是你這個瘦猴崽子？你師父可提前給你服過解藥？”宮玉成搖頭道：“沒有啊。”
獨孤異道：“還不說實話！”一把抓住宮玉成的手腕，還未見用力，便掐得骨頭“喀喀”作響。宮玉成疼得眼淚直流，大叫道：“我講真話你偏不信，難道讓我編瞎話騙你才好?！豹毠庐惓烈鞯溃骸斑@蛇毒除了我，別人根本無藥可解，看來他確實沒有撒謊。難道這猴崽子天賦異稟，生就有御毒之力？怪也！也罷，且將這小子帶在身邊，遲早會弄清楚的?！毕氲酱耍话牙饘m玉成，屁股上踢了一腳，道：“起來走吧，爺爺懶得扛你了。”宮玉成道：“帶我去哪里？你還是放了我吧！”獨孤異道：“爺爺去哪里，便帶你去哪里！啥時候放你，要看爺爺?shù)男那槔?。哈哈?！闭f罷，自己先大步朝前走去。
山路難行，宮玉成故意放慢腳步，走得慢吞吞的，沒走幾步便落在后面。他正尋思如何逃走，突然聽到“噗！噗！”兩聲，雙膝一麻，不由跪倒在地。獨孤異頭也不回，冷冷道：“小娃兒，還不跟上？膽敢?；?，小心打折你的狗腿。”宮玉成無奈，只得爬起來，快步跟了上來。
天色暗下來，東山頂上升起一鉤彎月，深藍的夜幕中綴著幾顆疏星，顯得特別明亮，就像調(diào)皮孩子的眼睛，不停地眨呀眨的。
山中寒氣逼人，宮玉成覺得又冷又餓，腳步越發(fā)沉重。孤獨異仍不住催促急行，稍有延遲就非打即罵。峰回路轉(zhuǎn)，二人轉(zhuǎn)過幾處石崖，卻發(fā)覺不遠處有火光躍動。在一平坦背風處有一簇熊熊的篝火，火上正烤著幾只野味，陣陣肉香飄來，讓人直咽口水。有幾名商旅模樣的人圍坐旁邊有說有笑，幾張風塵而疲憊的臉龐被火映得通紅。發(fā)覺他二人到來，這幾人也不排外，顯得十分熱情，紛紛起身相讓，道：“二位行色匆匆，也錯過了宿頭。都是出門人，也就不用客氣，和我們一道胡亂吃些，明早再趕路不遲?！?p> 獨孤異冷冷道：“你們幾個將酒肉留下，趕緊滾蛋吧，滾得越遠越好！誰若滾得慢了，爺爺便抓回來烤了吃。”幾人從未見到如此不講理之人，十分生氣，紛紛辱罵起他來。獨孤異心頭火起，伸手便向一人的喉嚨抓去。宮玉成知道這一抓下去，這人必死無疑，情急之下大喊道：“不可！”
獨孤異稍作遲疑，宮玉成急道：“你與我?guī)煾纲€輸了，便答應從此后再不殺人。要是堂堂的玄武尊者說話不算，傳出去可是讓江湖人笑掉大牙啦?！豹毠庐惞盅垡环?，道：“爺爺只答應不殺當時在場的幾十人，可沒說從此后不再殺人?！睂m玉成道：“即便如此，眼前這幾人絲毫不會武功，你殺了他們也會損了你的名頭。人們便會說，堂堂的‘玄武尊者’武功差勁得很，不敢和高手過招，只會殺一些沒有絲毫武功的人出氣?！?p> 獨孤異勃然大怒道：“放屁！爺爺想殺誰就殺誰，隨便別人怎么講?！痹掚m如此，卻將左手從那人的喉嚨上松開，轉(zhuǎn)而抓向一塊堅硬的崖石。只見石屑紛飛，竟硬生生地從崖石上抓下一大塊來，五指用力一握，掌中石頭化為齏粉。獨孤異道：“你們的喉嚨可有這石頭硬嗎？”
那幾人嚇得心驚肉跳，只恨爹娘少生了兩條腿，連行囊都沒顧得上拿，連爬帶滾地逃遠了。
獨孤異在篝火旁坐下，從火上取下烤好的野味，大嚼起來，不時仰脖灌下幾大口酒，吃得甚是爽快。他吃了個半飽，這才撕了半只山雞扔給了宮玉成。宮玉成本想做個有骨氣的男子漢，拒絕“嗟來之食”；但是饑腸轆轆，實在忍受不了饞蟲的誘惑，猶豫著便撿起山雞大吃起來。
二人吃飽喝足。獨孤異打了一個長長的哈欠，往地上一歪，然后朝宮玉成一努嘴，道：“呶！睡到這里來?！睂m玉成不敢不從，依言躺在獨孤異身旁。那條青竹王蛇又爬出來，蜷作一團臥在獨孤異身上，蛇頭昂起，隨時保持警戒狀。獨孤異道：“你若敢動一動，它便立即沖上來咬你幾口。前番算你命大，再咬了你可就沒那么好運啦。”說罷便合眼睡去，不多時鼾聲大作。
夜已深了。篝火暗下來，火苗跳動越來越弱，最后明火徹底熄滅，只剩下一堆暗紅的灰燼。宮玉成保持一個姿勢，始終不敢動彈一下。怕萬一驚動青竹王蛇，即使毒他不死，也會驚醒獨孤異。微弱的光亮下，青竹王蛇更顯得猙獰可怖。宮玉成暗罵道：“這條臭蛇！天這么冷了，不找個洞穴去睡覺，卻盯著我作甚？”如此，他也不敢有逃走的想法。
一鉤彎月已升高，天上繁星點點，一條玉帶般的天河懸著當空中，橫貫東西。宮玉成仰望著天河，感覺很十分遙遠，又似乎觸手可及。
他不禁想起夏夜躺在娘的懷里，聽著牛郎織女的故事，可是娘卻早已埋在黃土下。又忽然想起了小柔溪和尤伯伯，一年多了仍杳無音訊。不過時間久了，對他們的思念不像以前那么強烈。看來時間真是最好的療傷藥，尤其是醫(yī)治心里的創(chuàng)傷。眼下最掛念的還是師父師娘。雖然和師父師娘只分別半日，但好似分離了很久，也不知師父的傷得重嗎？師娘身體好轉(zhuǎn)沒？想到此處，他情不自禁叫出聲來：“師父！師娘！”
獨孤異止了鼾聲，突然道：“小娃兒，想你的師父了？”宮玉成有些吃驚道：“你，你沒睡著呀？不知師父的傷勢怎樣了？他老人家肯定會擔心我的！”獨孤異“哼”了一聲，譏諷道：“你和你師父真是師徒情深哪！你個小娃子還很孝順嘛?！睂m玉成道：“當然！作為弟子，就是為師父赴湯蹈火也是應該的！你要是有徒弟，他肯定也會這樣對你的?！豹毠庐惪粗鴮m玉成認真的樣子，不由心頭一動。
他習慣孑然一身，無牽無掛，從未有過收徒的想法。此刻，想到自己年紀已大，總歸有百年之時，到時將一身的絕世武功帶到墳墓，豈不大大地可惜？這小娃子骨骼精奇，資質(zhì)極佳，是個練武的好苗子，更難得的是對師父一片忠心，甚至連命都可以不要；何不把他收為弟子，做自己的衣缽傳人呢？
獨孤異坐起身來，對宮玉成“嗬嗬”一笑，和顏悅色道：“小娃子，你做我的徒兒吧！還不起來給為師叩頭？”宮玉成一骨碌爬起來，急忙擺手道：“不成！不成！別開玩笑了。我已經(jīng)有師父啦，怎么能再拜你為師呢？”獨孤異一臉不屑道：“姓岑的武功不及我十一，就是你師祖楊無錯也抵不上我一半，做他的弟子有什么好！”宮玉成聽他貶損師祖和師父，心中有氣，便譏諷道：“你早成了師父的手下敗將，還敢托大？再者，即便武功高又如何？師父常說，習武之人以德為先，懲惡揚善，為國為民，才是真正的豪客大俠。似你這般，做你的弟子，豈不也成了玩蛇的叫花子？”
獨孤異怒道：“小娃子不知天高地厚，倒教訓起爺爺來。爺爺從來說一不二，你還是乖乖地磕頭拜師得好。可別敬酒不吃吃罰酒，惹惱了爺爺，自有手段整治你。”宮玉成骨子里自有一股倔強之氣，慨然道：“大不了一死！有本事殺了我，否則斷難從命！”
“死？想死可沒那么容易！”獨孤異冷笑道，“要知道最可怕的不是死，而是活著！有一種活著叫生不如死。爺爺有一百零八種折磨人的法子，待會兒一一用在你身上，叫你嘗嘗這求生不得、求死不能的滋味！”