-清晨-埃拉布爾城-城北大門-
“喂！人齊了嗎？貨物？馬匹？馬車檢查了嗎，沒(méi)有地方損壞吧。別忘了帶上備用輪子！”
天剛蒙蒙亮，寒氣四溢，露水都還沒(méi)消散，但運(yùn)貨前往特萊德城的車隊(duì)已經(jīng)準(zhǔn)備上路了。整個(gè)車隊(duì)不算太長(zhǎng)，但運(yùn)送的都是些很有價(jià)值的貨物。
車隊(duì)主人是個(gè)滿臉胡茬、眼神略帶些兇惡的大叔，他在車隊(duì)附近來(lái)回走動(dòng)，吆喝得很大聲，震耳欲聾的聲音讓人沒(méi)辦法不打起精神。
“接取護(hù)送委托的人到了嗎？”
“在的哦！在這里！”只見(jiàn)里夫特早已坐在領(lǐng)頭馬車的側(cè)面，揮著手，興高采烈地回應(yīng)車隊(duì)主人。而他的小隊(duì)成員——本杰明和澤尼婭，則并排坐在車尾，他倆也微笑著朝車隊(duì)主人招手示意。里夫特小隊(duì)三人昨晚休息得不錯(cuò)，他們的精神狀態(tài)都很好。
車隊(duì)主人冷漠的情緒并沒(méi)有被里夫特小隊(duì)的熱情帶動(dòng)，他扭過(guò)頭去，對(duì)著整個(gè)車隊(duì)再次喊道：“今天穿越天界山與地界山之間的峽谷后，在驛站的休息時(shí)間從原先的兩個(gè)小時(shí)縮短為一個(gè)小時(shí)！一切就緒，即刻出發(fā)！”
“好哦！出發(fā)！”沒(méi)等車隊(duì)里的人回應(yīng)，里夫特小隊(duì)三人倒是先氣勢(shì)高漲地回應(yīng)起來(lái)。
“呵，真搞不明白……”車隊(duì)主人一邊走向車頭，一邊望向里夫特，隨即冷笑一聲，搖了搖頭。
啪啪！幾聲清脆的鞭響后，車隊(duì)開(kāi)始向北行進(jìn)，緩緩地離開(kāi)了埃拉布爾城。埃拉布爾城的北面是一片廣袤的平原，平原上有一條被來(lái)往馬車踩出來(lái)的道路。原以為秋季平原上會(huì)是一片凄涼，但在初生朝陽(yáng)的照耀下，這里非但沒(méi)有一點(diǎn)冷清的意味，反倒給人一種欣欣向榮的感覺(jué)。
平原很是寬闊，上面沒(méi)有什么障礙物遮蔽視線。若是站在平原上向北望去，最引人注目的還屬平原盡頭處那一高一低兩座大山。更高的山是天界山，相對(duì)較低的山則是地界山。車隊(duì)所行的道路筆直地通向兩山之間的峽谷。
里夫特小隊(duì)成員們四射的活力并不允許他們清閑下來(lái)，三人開(kāi)始在車上自顧自地聊著。
里夫特先行開(kāi)口了，他回望著逐漸遠(yuǎn)去的埃拉布爾城，感慨道：“這兩天在埃拉布爾城經(jīng)歷的事情好多，感覺(jué)像是過(guò)去了一個(gè)星期?，F(xiàn)在要走，竟然還有些舍不得。”
本杰明一副看破一切的樣子，微笑著回應(yīng)道：“我能明白。雖然埃拉布爾城內(nèi)并沒(méi)有什么值得留戀的東西，但這里卻是我們小隊(duì)成立的地方，很難不讓人產(chǎn)生感情?！?p> 澤尼婭也想?yún)⑴c到話題中來(lái)，她慌忙補(bǔ)充道：“去奧尼卡城的路途還很遙遠(yuǎn)，中間要經(jīng)過(guò)數(shù)座城市。在最開(kāi)頭的城市就掉鏈子可一點(diǎn)也不合適！”
里夫特向后倚靠在馬車上，輕松地說(shuō)道：“哈哈，好像是這樣。這么說(shuō)來(lái)，最重要的還是你們，有你們?cè)诘脑?，去哪里都無(wú)所謂！”
里夫特還沉浸在能與小隊(duì)成員一起冒險(xiǎn)的喜悅中，本杰明卻打斷道：“話說(shuō)回來(lái)，隊(duì)長(zhǎng)。我們現(xiàn)在是不是少了一枚隊(duì)員胸章呀？”
里夫特先愣了一下，隨后滿不在意地回應(yīng)道：“你說(shuō)在杜尼克斯身上的那枚隊(duì)員胸章嗎？你就放心好了，我們肯定會(huì)和他再見(jiàn)面的。我有預(yù)感，不用秘前協(xié)會(huì)出手，他也會(huì)自己來(lái)找我的！”
本杰明開(kāi)玩笑道：“就是杜尼克斯別帶著隊(duì)員胸章到處闖禍就好了?！?p> 里夫特還真的緊張起來(lái)，直起身子一臉嚴(yán)肅地說(shuō)道：“對(duì)哦，要是杜尼克斯惹出什么事端來(lái)，責(zé)任還在我呢……”
“哈哈哈，我開(kāi)玩笑的啦！再說(shuō)了，杜尼克斯想在異火族領(lǐng)地里行動(dòng)，還不能胡用那枚隊(duì)員胸章呢！”本杰明開(kāi)懷大笑起來(lái)，但是笑容卻被里夫特的嚴(yán)肅臉打斷了，他見(jiàn)里夫特不為所動(dòng)，反倒開(kāi)始懷疑起自己?！暗鹊?，看他那么老實(shí)，應(yīng)該不會(huì)故意闖禍的吧……”
澤尼婭想要緩解緊張的氣氛，趕忙苦笑著對(duì)二人說(shuō)道：“額哈哈……或許這個(gè)不屬于我們?cè)摽紤]的范疇呢。”
本杰明率先停止了精神內(nèi)耗，接著說(shuō)道：“沒(méi)錯(cuò)，我們還是聊些輕松的話題吧。比如說(shuō)，今天的早餐吃得怎么樣？”
里夫特?zé)o奈地回應(yīng)道：“你們兩個(gè)吃完康諾庫(kù)旅店的早餐，還能去食堂點(diǎn)些別的東西。我一大早就要找車隊(duì)主人報(bào)到，哪還有空享用美食?！?p> 澤尼婭滿懷關(guān)心地說(shuō)道：“誒？隊(duì)長(zhǎng)早上沒(méi)吃好嗎？我這里有些零食，隊(duì)長(zhǎng)不嫌棄的話，就給隊(duì)長(zhǎng)吃吧！”說(shuō)罷，澤尼婭從腰包中掏出一小袋炒芝麻，并遞給了里夫特。
里夫特接下了芝麻，好奇地問(wèn)道：“澤尼婭，你身上怎么會(huì)備有這種東西？”
澤尼婭推薦道：“當(dāng)然是因?yàn)楹贸岳?！炒芝麻就像是能量補(bǔ)充劑，吃完之后會(huì)感到精神充沛！而且炒芝麻無(wú)論是攜帶起來(lái)還是吃起來(lái)都很方便，相信隊(duì)長(zhǎng)也會(huì)喜歡的！”
里夫特打開(kāi)袋子，將一小撮芝麻放入嘴中。炒芝麻的油香味一瞬間就布滿了整個(gè)口腔，讓人不由自主地產(chǎn)生還要再吃的想法。原本不打算進(jìn)食的里夫特突然感受到前所未有的饑餓，他一口氣將一整袋芝麻倒入嘴中。
里夫特咔哧咔哧地吃完芝麻，評(píng)價(jià)道：“唔……味道，真的不錯(cuò)……”
澤尼婭開(kāi)心地說(shuō)道：“哈哈！如果還想吃的話，我這里還有哦！”
“不必了。我現(xiàn)在，更需要水?？瓤龋?p> 時(shí)光荏苒，太陽(yáng)不知不覺(jué)便升到了頭頂。在平原上沒(méi)有遇到什么危險(xiǎn)，三人就這樣斷斷續(xù)續(xù)聊著天，隨車隊(duì)來(lái)到了天界山與地界山之間的峽谷當(dāng)中。峽谷內(nèi)安靜得很反常，眾人甚至能聽(tīng)到馬蹄聲的回響。而且這里相較平時(shí)格外的冷，路邊也只有幾位像流浪漢的人席地而坐。
看著道路兩側(cè)的大山，澤尼婭借機(jī)對(duì)里夫特與本杰明說(shuō)道：“你們知道天界山與地界山的含義嗎？”
里夫特百無(wú)聊賴地回應(yīng)道：“哦？難道不就是個(gè)名字嗎？”
“當(dāng)然不是！”澤尼婭坐直，抬手指著高處，為二人解釋道：“天界山高聳入云，而天空無(wú)比廣闊，能夠塞下所有人的愿望，所以天界是人們寄托理想與希望的地方。我聽(tīng)說(shuō)，在天界山山頂許愿的話，愿望就都能實(shí)現(xiàn)！地界山雄偉壯麗，正如大地般堅(jiān)實(shí)可靠，所以地界是人們立足并揮灑汗水的地方。人們?cè)诖蟮厣闲燎趧谧?，而大地?huì)反過(guò)來(lái)哺育滋養(yǎng)上面的人們?！?p> “原來(lái)還有這種說(shuō)法！”里夫特提起了一些興致，順便對(duì)澤尼婭問(wèn)道：“那請(qǐng)問(wèn)偉大的靈界女王，靈界的含義又是什么呢？”
“靈界的含義……”澤尼婭若有所思，苦惱中帶有些許尷尬，最終她攥著拳頭回答道：“額……我不好說(shuō)啦，反正就是很重要，非常重要！”說(shuō)罷，澤尼婭看向自己右手上纏著的繃帶。
“吁！”車隊(duì)主人突然拉住了馬車，讓車隊(duì)停了下來(lái)?！捌婀至?，按理說(shuō)峽谷里應(yīng)該很熱鬧才對(duì)啊，其他車隊(duì)呢？”
車隊(duì)主人的行為打斷了里夫特小隊(duì)的思緒，三人不約而同地伸頭看向前面，想要查明情況。
但他們只看到，路邊的流浪漢一個(gè)個(gè)起身，兇神惡煞，朝著車隊(duì)走來(lái)。
“原路返回！”車隊(duì)主人意識(shí)到了不對(duì)勁，想要引導(dǎo)車隊(duì)掉頭，但流浪漢們已經(jīng)圍了上來(lái)，車隊(duì)被堵得動(dòng)彈不得。
就在這時(shí)，車隊(duì)前方出現(xiàn)了一位衣裝整潔的年輕人，這位年輕人瀟灑而自信，在一群流浪漢當(dāng)中是那么格格不入。流浪漢向兩側(cè)散開(kāi)，為年輕人留出一條道路。
“你是誰(shuí)？”車隊(duì)主人握緊韁繩，面向年輕人，緊張地問(wèn)道。
“噢～放輕松！放輕松！”年輕人張開(kāi)雙臂，隨性地回應(yīng)著?！跋氡啬懵?tīng)說(shuō)過(guò)我的名字，我就是灰燼幫的二把手，多普！前些日子，我們有位好兄弟被抓進(jìn)埃拉布爾城了，要知道，灰燼幫還沒(méi)吃過(guò)這么大的虧！這一切的始作俑者，就是你身后的小保鏢。只要你愿意交出他，那么你和你的車隊(duì)會(huì)很安全的～等我們處理完他，再來(lái)?yè)屇愕能囮?duì)，到那時(shí)你再緊張也不遲！”
四周的人哪是什么流浪漢，原來(lái)是車隊(duì)遭到了灰燼幫的埋伏，周圍全都是來(lái)自灰燼幫的強(qiáng)盜。
“吼？我就在這，能不能抓到我，就看你本事了！”里夫特從車上跳下，甩了甩風(fēng)衣，朝著多普走來(lái)，沒(méi)有絲毫膽怯。本杰明與澤尼婭也緊隨其后。
“哈哈哈！自己送上門來(lái)了嗎？小的們，給我上！”多普見(jiàn)目標(biāo)就在身前，也不愿廢話，直接揮手，招呼周圍的強(qiáng)盜們上前。
兇惡的強(qiáng)盜們不由分說(shuō)，如同喪失理智的走獸，朝里夫特小隊(duì)三人發(fā)動(dòng)了進(jìn)攻。強(qiáng)盜們嘶吼著，揮舞著手中的大刀，狠不得把里夫特撕成碎片。
里夫特、本杰明和澤尼婭各自施展著能力，互相協(xié)作，有條不紊地應(yīng)敵。
里夫特喚出墨色重鎧，積極地抵擋灰燼幫的第一波攻勢(shì)，用墨色重鎧輕松彈開(kāi)強(qiáng)盜們的大刀，化解了眼前的危機(jī)。本杰明隨即用煉金術(shù)讓四周開(kāi)滿木花，困住了露出破綻的強(qiáng)盜，把他們變成一個(gè)個(gè)靶子。最后，再由澤尼婭發(fā)動(dòng)反擊，意圖讓強(qiáng)盜們失去作戰(zhàn)能力。
“接下來(lái)到我表演了！靈界女王會(huì)為你們降下最終的審判！一刀流，彈無(wú)虛發(fā)！”澤尼婭拿出了她的槍刃，朝著被困住的強(qiáng)盜們開(kāi)火。一顆顆異火彈如流星群般劃過(guò)空氣，精準(zhǔn)地命中了目標(biāo)。
出人意料的是，明明飛出去的是極其微弱的異火彈，但受擊的強(qiáng)盜在一陣痛苦的哀嚎后，直接粉碎，如灰燼幫的名字一樣化為灰燼了。
“誒？我應(yīng)該控制好力度了呀？完蛋了！對(duì)…對(duì)不起！我…我……”不明情況的澤尼婭以為自己闖下大禍，嚇得四肢癱軟，差點(diǎn)哭了出來(lái)。
本杰明發(fā)現(xiàn)了端倪：“幻象，這是世界之石的能力?！?p> “幻…幻象？也就是說(shuō)，他們都是假人嗎？呼……還好還好?！睗赡釈I聽(tīng)聞，如釋重負(fù)，不然她一輩子都要活在陰影之中了。
“有點(diǎn)意思！”多普上前走了兩步，為里夫特小隊(duì)三人的表現(xiàn)鼓了鼓掌。“我還以為，隨便創(chuàng)造點(diǎn)嘍啰就能把你們解決掉呢！”
“風(fēng)族人……”本杰明的世界之石發(fā)出一陣亮光，感應(yīng)到面前的多普并非等閑之輩。
里夫特質(zhì)問(wèn)道：“風(fēng)族人？你在異火族領(lǐng)地里干什么？灰燼幫的二把手，又和異火族的強(qiáng)盜之間有什么關(guān)系？”
“哈哈哈哈，可憐的異火族人還被蒙在鼓里呢～”多普大笑起來(lái)，用高人一等的姿態(tài)回應(yīng)道：“在即將滅亡的異火族中，撈取最后一筆價(jià)值，不是很正常的一件事嗎？至于那些迷失了自我的異火族人嘛，灰燼幫許諾給他們美好的未來(lái)，而他們對(duì)灰燼幫言聽(tīng)計(jì)從，多么公平的交易?。 ?p> 里夫特陰下臉來(lái)，惡狠狠地說(shuō)道：“我算聽(tīng)明白了。就是灰燼幫不斷給異火族人洗腦，讓我的同胞變成了強(qiáng)盜。卑鄙的風(fēng)族人，相比火族人真是有過(guò)之而無(wú)不及！”
“不不不～這不是洗腦，我只是告訴了他們事實(shí)！他們還是很清醒的，我十分欣賞這些明事理的人！當(dāng)然，我也會(huì)可憐那些格局狹隘的家伙，他們就像井底之蛙，總覺(jué)得自己了解了整個(gè)世界，還在做著各種費(fèi)力不討好的無(wú)用功。就比如愚蠢的秘前協(xié)會(huì)成員，噢，真是沒(méi)有比他們更可憐的人了。要說(shuō)有的話，那就是格局狹隘的風(fēng)族人咯。我很好奇，擁抱風(fēng)族，你就有享不完的榮華富貴，也不用成為異火族的犧牲品，作為半個(gè)風(fēng)族人，你為什么會(huì)選擇幫助異火族呢？”多普盯著本杰明，話外有話。
“風(fēng)…風(fēng)族人？”里夫特面露詫異，順著多普的眼神，回頭看向本杰明。
“多普，我看你才是那個(gè)格局狹隘之人吧。傲慢無(wú)禮，趁火打劫，真是給風(fēng)族人丟臉?！北窘苊鞑粍?dòng)聲色，冷靜地回應(yīng)道。“隊(duì)長(zhǎng)，風(fēng)族人的事我一會(huì)兒再跟你解釋?，F(xiàn)在，你愿意相信我嗎？”
“哈哈哈，當(dāng)然愿意！且不說(shuō)你是秘前協(xié)會(huì)的成員，我還是能認(rèn)出來(lái)，什么樣的人是敵人呢?！崩锓蛱睾敛华q豫地回答道。說(shuō)罷，他再次看向多普，喚出黑星與墨色重鎧，擺出應(yīng)戰(zhàn)的姿勢(shì)。
“多為你們思考一秒都是我的損失。我還是早點(diǎn)把你們一舉消滅了為好?！倍嗥找?jiàn)狀，從腰間掏出了自己的能量晶石。那是一顆比本杰明的世界之石更加漂亮的無(wú)色寶石。
本杰明一眼就認(rèn)出了多普手中的能量晶石：“竟然是中乘品質(zhì)的世界之石，不容小覷啊。到底還會(huì)有怎樣的能力呢？”本杰明緊張間似乎還帶有些興奮，看來(lái)他已經(jīng)準(zhǔn)備好把戰(zhàn)斗資料寫(xiě)入百科了。
“世界之石，幻象囚籠，恐懼！”多普雙臂向前張開(kāi)，而他手中的世界之石騰空而起，散發(fā)出令人不安的光芒。
突然間，除多普外，在場(chǎng)的每個(gè)人面前都出現(xiàn)了一個(gè)幻象，這些幻象還各有不同。
車隊(duì)間開(kāi)始傳來(lái)各式各樣害怕的聲音。
“老婆？你怎么在這里？我真的有認(rèn)真工作啊，不信你看！”
“媽，說(shuō)了不讓你出來(lái)，你怎么還是跑出來(lái)了？趕快回家！”
“老板啊，再不發(fā)工錢，真的連飯都吃不上了……”
本杰明環(huán)顧一圈，很快就猜到了多普世界之石的能力，說(shuō)道：“是將人們心中恐懼具現(xiàn)化的能力……”
多普也沒(méi)打算遮遮掩掩，他保持著施法的姿勢(shì)，對(duì)里夫特小隊(duì)三人說(shuō)道：“沒(méi)錯(cuò)！我可以讓你們見(jiàn)到你們這輩子最害怕的人！這下子不用我出手，你們自然會(huì)從內(nèi)部瓦解！”
“哥…哥哥……你為什么會(huì)在這里？你不是去奧尼卡城了嗎？”澤尼婭用顫顫巍巍的語(yǔ)氣說(shuō)道，她現(xiàn)在害怕得連劍都拿不穩(wěn)了。只見(jiàn)澤尼婭面前出現(xiàn)了一位橄欖綠色頭發(fā)的少年，少年冷酷無(wú)情，腰間別著一把精致的長(zhǎng)劍。
“澤尼婭！清醒點(diǎn)，你面前的人只是個(gè)幻象！”本杰明慌忙對(duì)澤尼婭提示道，但他面前也出現(xiàn)了一位穿著長(zhǎng)袍，手握教鞭的老者?！袄蠋煛瓕?duì)不起，我不該大喊大叫的……”
里夫特反倒興奮起來(lái)：“我呢？我最害怕的人是誰(shuí)？決賽的對(duì)手？手下敗將而已。艾瑟利奶奶？我怕她干什么。呵呵，我好像還沒(méi)怕過(guò)誰(shuí)呢！”
里夫特原以為多普的能力會(huì)對(duì)自己無(wú)效，但自己面前還是浮現(xiàn)出了一個(gè)黑色的人影。那人影扭曲怪異，通體漆黑，皮膚凹凸不平，還向外散發(fā)著黑氣。黑影最恐怖的地方，還屬他的身體。充滿褶皺的斗篷雜亂地卷裹在黑影身上，甚至穿插進(jìn)黑影體內(nèi)。幾副破碎的面具如鱗片般無(wú)序地嵌入黑影的皮膚。整個(gè)黑影看起來(lái)像是一個(gè)被隨便拼裝起來(lái)的稻草人。
“呃……這是個(gè)什么玩意？”里夫特?cái)[出厭惡的表情，向后退了一步，他還是被黑影惡心的樣貌嚇到了。“不過(guò)仔細(xì)看他的臉，竟有幾分似曾相識(shí)的感覺(jué)。我們以前見(jiàn)過(guò)嗎？”
人們面前的幻象都開(kāi)始攻擊本體，本杰明和澤尼婭也不例外。
里夫特面前的黑影充滿了敵意，他用開(kāi)裂的眼睛死死地盯著里夫特，并一步步朝里夫特走來(lái)。但黑影像是被什么東西卡住了身體一樣，行動(dòng)有些遲緩，暴露給里夫特諸多破綻。
里夫特想要試著攻擊黑影，但當(dāng)自己靠近黑影時(shí)，里夫特會(huì)感到癱軟無(wú)力，莫名的恐懼感涌上心頭，黑星與墨色重鎧也會(huì)傳來(lái)陣陣刺痛，好似黑影能直接從黑星中抽取能量?！斑肋馈@東西還真是有點(diǎn)可怕啊。黑星和墨色重鎧在這東西旁邊時(shí)竟然會(huì)失效！”
里夫特?zé)o可奈何，只得反復(fù)后跳，對(duì)黑影避而遠(yuǎn)之。就算黑影不夠靈活，但還是對(duì)里夫特窮追不舍。稍有不慎，黑影就會(huì)給里夫特造成巨大的痛苦。
叮叮當(dāng)當(dāng)！里夫特耳邊傳來(lái)了金屬碰撞的聲音，原來(lái)是澤尼婭與她面前的幻象在比拼劍術(shù)。但外行人都能看出，那幻象正在單方面壓制澤尼婭，澤尼婭只能拼盡全力招架。
澤尼婭想出了取勝之策：“人總有一天要直面內(nèi)心的恐懼，那為什么不是今天！哥哥，我已經(jīng)贏得了萊普萊城的決斗會(huì)冠軍，今非昔比，我已不再是曾經(jīng)的我了！我們就在今天，做個(gè)了斷吧！”
能看出澤尼婭非常努力地想要克服恐懼，汗水與淚水輪番從她的臉頰上流下，但戰(zhàn)局沒(méi)有任何轉(zhuǎn)變，即便幻象露出破綻，澤尼婭也無(wú)法抓住機(jī)會(huì)反擊?！盀槭裁础瓰槭裁次覠o(wú)法出手?。 ?p> 里夫特意識(shí)到了原因，趕忙對(duì)澤尼婭解釋道：“澤尼婭，因?yàn)樵谀忝媲暗模皇悄阏嬲母绺?，而是?lái)自于你內(nèi)心深處的恐懼啊?！?p> 本杰明則有自己的想法：“只要相信幻象是虛假的，那他自然就會(huì)消失吧?！?p> 再看本杰明這邊也沒(méi)有好到哪去。本杰明面前的幻象正揮動(dòng)著教鞭，一下一下抽打在本杰明身上。本杰明只是握緊雙拳，沒(méi)有反抗，默默地承受著一切。本杰明不斷暗示自己幻象是虛假的，但卻沒(méi)有任何效果。
里夫特勸道：“就算幻象是虛假的，那多普借幻象之手發(fā)動(dòng)的攻擊也是真實(shí)的啊。千萬(wàn)不能在幻象前掉以輕心，不然會(huì)把命丟掉的！”
里夫特望向多普，只見(jiàn)多普站在原地，面露冷笑，操縱著懸空的世界之石，向所有的幻象發(fā)送指令。
“呵呵，這樣嗎。我好像發(fā)現(xiàn)漏洞了……”里夫特嘴角微微上揚(yáng)，有了破局之法?！岸嗥眨阍谑褂媚芰r(shí)，無(wú)法自由行動(dòng)吧！那我直接擊敗幻象的制造者不就好了？”
里夫特通過(guò)凸起的石塊，跳向高處，一個(gè)空翻繞過(guò)自己面前的黑影，揮動(dòng)著墨色重鎧，向著多普沖了過(guò)去?！耙ο葳澹 ?p> “為什么？你應(yīng)該被幻象囚籠折磨得自顧不暇才對(duì)啊，怎么會(huì)有空來(lái)攻擊我？”多普大吃一驚，但他也不是沒(méi)有對(duì)策?！暗氵€是太天真了呀！世界之石，幻象囚籠，召回！”只見(jiàn)多普右手握拳，與里夫特對(duì)應(yīng)的恐懼幻象便像提線木偶一樣被拉到了多普面前，擋在了多普與里夫特之間。
里夫特一下子就泄了氣，步伐不穩(wěn)，差點(diǎn)摔倒在地。他根本沒(méi)辦法靠近那個(gè)黑影。
里夫特連忙向后退了幾步，撤出黑影的影響范圍?！按笠饬税?，不能再靠近黑影了……但重置了幻象的位置，也算是有點(diǎn)作用吧?！?p> “我該怎么辦……我做不到，我快不行了……”里夫特身后傳來(lái)了澤尼婭的聲音。澤尼婭的動(dòng)作愈發(fā)遲緩，但她面前的幻象絲毫沒(méi)有減弱攻擊。
啪！幻象擊破了澤尼婭的防線，澤尼婭的槍刃脫手而出，她身前現(xiàn)在沒(méi)有任何防備。
“哥哥，是我啊……”澤尼婭泣不成聲。
但幻象沒(méi)有聽(tīng)取澤尼婭的求饒，直挺挺地朝澤尼婭劈砍過(guò)去。多普在一旁看戲，露出了欣慰的笑容。
眼瞅著幻象就要傷及澤尼婭，里夫特下意識(shí)地沖了過(guò)去，竟成功地幫澤尼婭擋下了致命一擊。而由里夫特恐懼生成的黑影，剛剛被拉到多普身前，沒(méi)有干預(yù)里夫特這次行動(dòng)的能力。
“呵呵呵，多普，你好像有一枚帶缺陷的棋子啊?！崩锓蛱赜媚劓z推開(kāi)長(zhǎng)劍，并觸碰到了澤尼婭的恐懼幻象。墨色重鎧打了一個(gè)響指，幻象應(yīng)聲被重重地鑲嵌在地上。
“那又怎樣？只要內(nèi)心的恐懼沒(méi)有消失，那我的幻象就不會(huì)消失！幻象囚籠仍控制著一切！”多普見(jiàn)狀，沒(méi)有展露出過(guò)多的慌張，只是指揮黑影再次沖向里夫特。而澤尼婭的恐懼幻象竟也靠著自己的蠻力，對(duì)抗著引力陷阱，掙扎著緩緩地站了起來(lái)。
但里夫特看穿了多普的想法：“多普，別故作鎮(zhèn)靜了，其實(shí)你內(nèi)心比誰(shuí)都清楚，棋差一招，滿盤(pán)皆輸。棋局逆轉(zhuǎn)了！澤尼婭，趁你從恐懼中解放出來(lái)的間隙，去幫助其他人吧！”
“隊(duì)長(zhǎng)，謝謝你……交給我吧！一刀流，雨墜蓮華！”澤尼婭拾回自己的槍刃，同時(shí)拾回了自己的信心。澤尼婭為了避免誤傷，所以沒(méi)有朝車隊(duì)里不認(rèn)識(shí)的人開(kāi)火。但澤尼婭認(rèn)識(shí)本杰明，她毫不猶豫地朝本杰明面前的幻象連開(kāi)幾槍，槍槍命中。
恐懼幻象的肉體非同小可，本杰明面前的幻象確實(shí)如多普所言，受到攻擊后并沒(méi)有消失。但幻象還是受到了沖擊，跪倒在地上，捂著胸口，喘著粗氣。
“本杰明！澤尼婭！幫我拖住黑影！”里夫特見(jiàn)勢(shì)，一把推開(kāi)面前澤尼婭的恐懼幻象，朝著多普沖了過(guò)去。
多普沒(méi)有坐以待斃，他試圖再次拉回黑影：“可惡，怎么會(huì)？世界之石，幻象囚籠，召回！”
本杰明從恐懼中回過(guò)神來(lái)，看到了被牽引的黑影，立刻發(fā)動(dòng)攻擊。“世界之石，煉金改物，盛放！”
木頭花叢在黑影腳下綻開(kāi)，雖說(shuō)多普強(qiáng)大的牽引力能把黑影從花叢中拉出，但本杰明還是成功地延緩了黑影的行動(dòng)。
嘩啦啦，本杰明的恐懼幻象起身?yè)涞沽吮窘苊?。木花失去能量源后，不再重生，現(xiàn)有的木花不足以困住黑影。
“還不夠……”澤尼婭意識(shí)到黑影還是能先里夫特一步抵達(dá)多普身旁，所以她義無(wú)反顧地沖向黑影，用附魔著異火的槍刃刺穿了黑影的身體。那黑影竟也會(huì)發(fā)出痛苦的哀嚎。
但澤尼婭的恐懼幻象如野獸般撲了過(guò)來(lái)，緊緊地抱住了澤尼婭的大腿。澤尼婭想要拉住黑影，但自己重心不穩(wěn)摔倒在地。她想掙脫恐懼幻象的糾纏，但回頭看到哥哥的臉，瞬間失去了戰(zhàn)斗力。
黑影只被短暫拖延了一下，但足以讓里夫特率先靠近多普。
“召回！召回！召回！”多普還有后手，他看里夫特越靠越近，便開(kāi)始召回其他人面前的幻象。
“慌不擇路了嗎？這些棋子不過(guò)是螳臂當(dāng)車！”里夫特毫無(wú)壓力地說(shuō)道。其他人的恐懼幻象哪是里夫特的對(duì)手，里夫特甩一甩墨色重鎧，用引力陷阱輕而易舉地?fù)魯×诉@些幻象。
“哦？那專屬于你的恐懼幻象呢？”原來(lái)多普本意不是用這些幻象擊退里夫特，而是為黑影爭(zhēng)取時(shí)間。這招確實(shí)奏效，明明只差一個(gè)身位，但眾多毫無(wú)戰(zhàn)力的幻象被拖拽到多普身前，憑肉體組成人墻，阻隔了里夫特的腳步。黑影和里夫特都在爭(zhēng)分奪秒，而優(yōu)勢(shì)的天平逐漸向多普這邊傾斜。
“哈哈哈哈！你要是站在我的角度思考，就會(huì)發(fā)現(xiàn)答案顯而易見(jiàn)！這是個(gè)死局！”里夫特看著快速靠近的黑影，甚至大笑出來(lái)。
可以說(shuō)里夫特一把掀翻了優(yōu)勢(shì)的天平。只見(jiàn)里夫特解除了自己正前方幻象的引力陷阱，并用墨色重鎧一拳把幻象錘到黑影的必經(jīng)之路上。黑影撞到這個(gè)幻象停頓了一下，而里夫特從撕開(kāi)的縫隙中鉆過(guò)人墻。
“將軍……”咚！里夫特用墨色重鎧擊中了多普。
多普最終沒(méi)能逃脫引力陷阱的攻擊，像身邊眾多幻象一樣重重地摔倒在地上。就在這一瞬間，多普的世界之石從空中落下，所有幻象灰飛煙滅，不見(jiàn)了蹤影。而車隊(duì)中的人們，也在此時(shí)恢復(fù)了神志。
“咳咳……真抱歉呀，看來(lái)你也要被抓進(jìn)監(jiān)獄嘍！”里夫特長(zhǎng)舒一口氣，擦了擦額頭上的汗，走上前去，想要把多普捆綁起來(lái)。
“不可能！別想抓到我！世界之石，幻象囚籠，思念！”趴在地上的多普還沒(méi)有放棄，他掙扎著伸手抓起世界之石，再次發(fā)動(dòng)能力。
里夫特的面前突然出現(xiàn)了三人。其中一位是留有絡(luò)腮胡的高個(gè)子男士，還有一位是優(yōu)雅漂亮的女士，最后一位是女士懷中抱著的、一個(gè)兩歲大的女孩。里夫特看不清三人的臉，連他們的輪廓都是模糊的。
“父親？母親？妹妹……是你們嗎？你們還活著嗎？我好想你們啊……”里夫特還是一眼認(rèn)出了三人，回憶涌上心頭，讓他的眼眶一下子就濕潤(rùn)了。
里夫特想要擁抱他們，但上前卻撲了個(gè)空。等到里夫特回過(guò)神來(lái)，面前三人與多普已經(jīng)消失，連四周的風(fēng)景都變了。
“我放跑了多普？”里夫特意識(shí)到自己沒(méi)能抓住多普，開(kāi)始自責(zé)起來(lái)。
本杰明上前安慰道：“這不怪你，他剛才連同著整個(gè)空間幻象逃跑了……”
“我們這是在哪？”里夫特朝四周望去，發(fā)覺(jué)車隊(duì)不在峽谷中，而是在某座山的山頂。山間云霧繚繞，風(fēng)景優(yōu)美，遠(yuǎn)望還能看到埃拉布爾城。
“這里是天界山的山頂?！北窘苊鹘忉尩馈！拔覀儚囊婚_(kāi)始就被施加了幻象，根本沒(méi)走上進(jìn)入峽谷的路。多普把我們引到了天界山的山頂，直到他逃跑，我們才從幻象中脫離出來(lái)。”
“這樣啊……”里夫特有些感慨，他回頭看了看車隊(duì)，發(fā)現(xiàn)車隊(duì)眾人在簡(jiǎn)單的慶祝過(guò)后，重新整備，準(zhǔn)備走一條平緩的路下山。
“隊(duì)長(zhǎng)，借此機(jī)會(huì)，我們?cè)谔旖缟缴巾斣S個(gè)愿吧！會(huì)很靈驗(yàn)的，真的！”澤尼婭向里夫特靠了兩步，她身上的疲憊擋不住眼中的期望。
“額哈哈……許愿這東西，感覺(jué)怪怪的，我還是算了吧！”里夫特?cái)[了擺手，有些不好意思，輕笑著回絕道。
“我希望，我能成為這個(gè)世界上最偉大的魔導(dǎo)劍士！還有還有，我希望有一天我能戰(zhàn)勝我的哥哥，讓所有人對(duì)我刮目相看！”澤尼婭沒(méi)有在意里夫特說(shuō)了什么，她十指相扣，許愿道。
“我希望，我能補(bǔ)全整本百科，讓所有學(xué)者在查閱資料時(shí)都有準(zhǔn)確詳細(xì)的參考！”本杰明也在一旁，抱著手抬著頭，瀟灑地說(shuō)道。
里夫特先愣了一下，望向山間，隨后露出笑容，不由自主地許愿道：“呵呵……我希望，我的小隊(duì)永遠(yuǎn)沒(méi)有解散的那一天……”
-傍晚-特萊德城-城南郊區(qū)-
通過(guò)天界山與地界山之間的峽谷，車隊(duì)再次來(lái)到一片平原，這里是特萊德城南方的平原，更多的車隊(duì)在上面來(lái)往。平原上也是一片燦黃色的深秋景象，與埃拉布爾城附近的風(fēng)景相似，但屹立在平原上的特萊德城卻是另外一番樣貌。
離著很遠(yuǎn)的距離就能看到龐大的特萊德城，與白色的埃拉布爾城不同，特萊德城中房屋的主要色調(diào)是黑色。那不是某種染料，而是含有能量的礦石磚，這也為華貴的特萊德城增添了一份神秘。更為夸張的是，特萊德城中心那座巨大的城堡，完全是由這種不算常見(jiàn)的礦石磚搭建而成。
在去往特萊德城的道路上，里夫特所在的車隊(duì)還在快速行進(jìn)。
在顛簸中，里夫特開(kāi)口對(duì)本杰明問(wèn)道：“本杰明，你之前說(shuō)的，風(fēng)族人，是什么情況啊？”
本杰明顯得非常坦然，不假思索地回應(yīng)道：“哈，風(fēng)族人啊，我確實(shí)是異火族人與風(fēng)族人的混血。我的母親是異火族人，她是秘前協(xié)會(huì)的第一批成員，也是協(xié)會(huì)忠實(shí)的擁護(hù)者，曾經(jīng)也為團(tuán)結(jié)異火族而戰(zhàn)。我的父親是一名風(fēng)族記者兼學(xué)者，他帶著一顆世界之石游歷各城，想要完成一本全面的能量晶石百科。父親在普羅修斯城游學(xué)時(shí)，遇見(jiàn)了正在演講的母親，被我母親的勇敢和自信深深地吸引了，簡(jiǎn)單的邂逅帶來(lái)了一段美好的愛(ài)情故事。但美好是短暫的，在十幾年前火族人對(duì)異火族發(fā)動(dòng)的肅清行動(dòng)中，母親隨普羅修斯城一同消逝了?！?p> 里夫特與澤尼婭在一旁聽(tīng)得入迷。里夫特暗想：「肅清行動(dòng)？聽(tīng)起來(lái)和我夢(mèng)中的場(chǎng)景很像……難道說(shuō)我的家鄉(xiāng)也是被肅清行動(dòng)摧毀的？」
本杰明接著講道：“父親帶著年幼的我逃到了風(fēng)族領(lǐng)地，也就此患上心疾，百科未再動(dòng)過(guò)一字。我父親含辛茹苦地把我拉扯大，但最終沒(méi)能戰(zhàn)勝病魔，于半年前郁郁而終。我明白，秘前協(xié)會(huì)承載著母親的愿望，這本百科承載著父親的愿望。我想替他們走完剩下的道路，所以決定加入秘前協(xié)會(huì)，成為一名冒險(xiǎn)學(xué)者，帶著父親留下的世界之石，給故事寫(xiě)上一個(gè)完美的結(jié)局。呵，很抱歉以前沒(méi)把這些告訴你們，讓你們產(chǎn)生了不必要的誤會(huì)?！?p> “沒(méi)有什么好道歉的，相信同伴本就是秘前協(xié)會(huì)的信條之一。”里夫特放松下來(lái)，雙手放在頭后，倚靠在車廂上，望著天空，有些釋然?！拔覀冇兄嗨频慕?jīng)歷，這會(huì)把我們凝聚在一起。我相信這也是我們相遇的原因?！?p> 本杰明想緩解氣氛，半開(kāi)玩笑地說(shuō)道：“把我們凝聚在一起的更可能是隊(duì)長(zhǎng)的黑星與墨色重鎧哦～”
“哈哈，不可否認(rèn)！”里夫特笑著回應(yīng)道。“看來(lái)以后還要常用黑星與墨色重鎧激勵(lì)一下你們，不然到時(shí)候你們?nèi)紥佅挛遗車D！”
“我們到特萊德城了！”車隊(duì)主人的聲音打斷了里夫特小隊(duì)之間的談話。不知不覺(jué)間，車隊(duì)就停在了特萊德城的黑色城墻下。
車隊(duì)主人給里夫特支付了委托金，為三人道了幾聲謝謝。至此，里夫特小隊(duì)算是完成委托，可以自由活動(dòng)了。
三人同車隊(duì)一起，并排走進(jìn)特萊德城，踏上了熱鬧而繁華的街道。特萊德城內(nèi)行駛的馬車大都是私家馬車，運(yùn)貨馬車甚是稀少，畢竟不是埃拉布爾城那樣的交通城市。但街道上來(lái)往著很多穿有奇裝異服的富貴人士，他們有著自己獨(dú)特的審美。
里夫特并沒(méi)有被路邊販?zhǔn)坌路f商品的商鋪吸引到注意力，他和他的小隊(duì)成員們饑腸轆轆，所以他們要先去填飽肚子，順便可以找個(gè)旅店。
里夫特、本杰明與澤尼婭就這樣混入人潮，向著城中心的方向走去。
而今天正是特萊德城舉行拍賣會(huì)的日子。晚間拍賣會(huì)的準(zhǔn)備工作已經(jīng)接近尾聲，特萊德城的中心城堡內(nèi)，眾多商品按順序擺放在后臺(tái)。不久之后，它們就會(huì)被一件一件送上展臺(tái)。其中，有一件商品與眾不同，卻也排在隊(duì)伍之中，等待著出高價(jià)者購(gòu)買……