在西哈密國中部，有座小山，山上有座寺院，名叫觀音院，觀音院僧眾不多，總計(jì)二十二名，最小的和尚金池才十五歲，是名孤兒。十二年前，由于他是慧能和尚在一個(gè)午后金色陽光的照耀下池塘里撿到的，慧能和尚給他取法名金池，金池小和尚從小乖巧聽話，聰明好學(xué)。眾師兄看他聽話，有的師兄就欺負(fù)他，臟活累活都給他干。
一日廚房里的香油快用完了，掌管廚房的師兄虛空讓他去集市買香油，給了他二錢銀子。金池二話沒說，直奔山下，在一家陌生的糧油店買了二竹節(jié)香油。他好不容易才下山一次，本想逛逛集市，又擔(dān)心師兄們在師傅面前說他的不是。他買了香油就返回了，在自西向東的歸途中，他遇到了迎面而來的六名獵戶，其中兩名用木棍抬了一頭已死的大黑熊，另兩名抬了塊頭稍微小的黑熊，一名獵戶抱著一只小熊，可以看出這是黑熊三口。另一名獵戶拿著鐵叉繩索等。
金池小和尚看到，嘴里不停地“阿彌陀佛”。獵戶們聽到哈哈大笑。金池瞧了瞧眼睛失神無助的小熊，心生憐憫，向抱著小熊的獵戶走近，說道：“施主，小僧有禮了?！北塬C戶回了禮。金池又道：“施主，能不能把小熊給我抱養(yǎng)？”抱熊的獵戶看了看其他幾名獵戶，其他獵戶點(diǎn)點(diǎn)頭。抱熊獵戶說：“小師傅，我們打獵的也挺辛苦，也很危險(xiǎn)，小熊不能白白送人，如果你身上有銀兩的話，多少給些?！苯鸪孛嗣阎泻鸵滦?，大師兄給的銀子一點(diǎn)沒剩。他把寄在腰旁的兩竹節(jié)香油解下，遞了過去，道：“施主，我沒銀兩，只有這兩竹節(jié)香油?！北塬C戶也沒多說，就把小熊和香油做了交換，然后各自走路。
金池沒有考慮太多，他想到抵換小熊最多就是挨一頓打，他能受得了。他把小黑熊抱著懷里，還能感到小熊心臟怦怦直跳，身體微微抖動(dòng)，他用手撫摸了幾下小熊的后腦勺和后背，安慰安慰它，小熊似乎懂得，略微安定了些。
到了觀音院，金池被廚房師兄罵了幾句，沒有打他。大師兄虛竹把小熊的事情告訴了慧能和尚?；勰茏屗诓藞@一角給小熊搭造窩棚，把剩飯剩菜給它吃。虛竹一一照做，并在窩棚旁埋了一根木樁，用粗繩子把小熊拴了起來。
頭幾天，由于驚嚇和環(huán)境的變化，小熊不吃不喝，眼看即將餓死。金池看著著急，就用木勺掰開小熊的嘴巴喂它，喂了幾次之后，小熊才慢慢恢復(fù)過來，每次飯后，都是金池給它倒飯，看著它吃完。他和小熊一天天熟識起來。每當(dāng)金池挨罵或者心情不好的時(shí)候，他就對小熊訴說。小熊認(rèn)真聽他講話，烏黑、水汪汪的黑眼睛不時(shí)轉(zhuǎn)動(dòng)幾下。隨著小熊漸漸長大，它越來越不安分，幾次三番試著掙脫繩索。
一日早飯后，金池和兩位師兄在菜園拔草，兩位師兄受大師兄指使找金池的茬兒，金池挨了幾巴掌，在睡覺的黑熊被吵醒了，它看到金池被打，頓時(shí)發(fā)怒了，幾下咬斷了繩索，向兩位和尚猛撲了過去，咬掉了一位和尚的腳，他倆大喊“黑熊咬人了”。眾和尚聽到，都跑了過來，帶著木棍、掃帚、鐵鍬趕著黑熊追打，黑熊看到很多人，寡不敵眾，越墻而走，從后山逃跑了。眾和尚打開后門，繼續(xù)追趕，追趕了五里路左右，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到黑熊逃向了東南方向的黑風(fēng)山，直到看不到，他們才返回寺院。因?yàn)檫@件事情，金池被師傅罰了三天禁閉，金池毫無怨言。最主要是那位師兄少了一條腿，他心里過意不去。
黑熊逃到了黑風(fēng)山，一路上它遇到了毒蛇、蒼狼、野狗、野兔等等，它斗過得，能輕松過去，斗不過得，它就想方設(shè)法躲過。它向山上爬去，經(jīng)過一番艱難險(xiǎn)阻它來了一個(gè)洞穴，它慢慢爬了進(jìn)去。洞穴寬敞、明亮。它看到在洞穴中間的石桌上，兩位面貌清瞿的老人正在聚精會神地下棋。他在洞口停住了，由于勞累，它躺下休息。
兩位老人是黑風(fēng)山山神尹向和土地神項(xiàng)宏。他倆管轄的范圍不大，生活倒也清閑自在。兩人常常在一起喝茶下棋，談經(jīng)論道。一局還沒下完，突然一只蒼鷹飛了進(jìn)來，落在了旁邊的一張石椅上，它腿上綁著書信，土地神解下來拆開看了一下，拱了拱手對山神說：“尹兄，廟里有急事，亟待回去一趟，改日再來?！币虻溃骸绊?xiàng)兄，請?！?p> 土地神疾步來到洞口，看了一眼閉目的黑熊，縱身飛了出去，蒼鷹隨后跟上。山神尹向看到黑熊，也沒有叫醒它，他感到這只黑熊身上散發(fā)著一股靈氣。
黑熊不知不覺地睡著了，一直睡到了太陽落山，醒來后，它感到饑腸轆轆，于是就下山尋找吃了去了，到了天黑，它無處可去，又回到了洞穴。從此，它晝出夜歸，洞穴成了它的家。
一轉(zhuǎn)眼，十年過去了，山神尹向被擢升為泰山山神，尹向一走，黑風(fēng)山群獸無首，走獸爭斗激烈。黑熊這些年跟隨山神學(xué)了些法術(shù)，在戰(zhàn)斗中它一一打敗眾獸，做了獸中之王。
一日，它變化人形，去拜望舊時(shí)恩主金池，此時(shí)金池已經(jīng)做了觀音院院主，從金池的口中，他得知了當(dāng)年獵殺他父母的六名獵戶的模樣，他尋到了他們，并將他們一一殺死。
又過了八十年，一日早飯，一名小和尚來到房門前叫金池長老用齋，叫了幾聲無人應(yīng)答，小和尚不敢獨(dú)自進(jìn)去，他就報(bào)告了院主，院主和幾個(gè)和尚來到金池的門前，金池長老房門緊閉，房門沒鎖，他推開門進(jìn)去，看到金池雙目閉著，還在安然睡覺，院主驚疑，把一根手指放在了金池的鼻孔下面，感到氣息微弱。院主便命小和尚去請郎中，薛郎中來后給金池把了把脈，察看了雙眼，搖了搖頭，說了聲“阿彌陀佛”。眾僧明白，金池長老沒希望了。薛郎中走后，院主命一名年長的和尚看守金池。到了晚上，金池長老的情況絲毫沒有改變。一更天氣左右，看守的和尚趴在桌子上睡著了，一陣黑風(fēng)刮來，黑熊精在金池床邊出現(xiàn)了。他用一只鋒利的爪子在另一個(gè)掌指上扎了一下，把兩滴鮮血滴在了金池的口中，黑熊精看了一會，化作一陣黑風(fēng)離開了。五更天氣，金池長老蘇醒了，他仿佛年輕了二十歲，他感到渾身有勁，下了床，在房間里來回走了幾次，感覺到一切都很好，唯一的不足，就是肚子很餓，他拍了拍看守和尚的肩膀，看守和尚睡眼朦朧，看到金池長老，以為是鬼魂，嚇了一跳，慌忙跑出門去，報(bào)告了院主。等院主帶著幾個(gè)和尚來時(shí)，金池把黑熊精救他的情形訴說了一遍，大家才放下心來。金池和尚又活了二十年，壽終而亡。