第四章 首戰(zhàn)
此時(shí)已是申正時(shí)分，山谷林深樹(shù)茂，并無(wú)暑意。三人牽著馬匹，行至山腰，家僮來(lái)報(bào)：一支小隊(duì)在松林的遮掩下，一個(gè)時(shí)辰后將進(jìn)入山谷。敵方人員一色勁裝短靠打扮，正中的一人腳跨駱駝，皂甲皂袍，手拿長(zhǎng)戟，在兵士的護(hù)衛(wèi)下向山谷逼近。
紅蘿道：“師兄，還記得我們?cè)谏焦壤锫穹亩娟噯?？?p> 張猛道：“記得。這下可以派上用場(chǎng)了。”張猛接著轉(zhuǎn)向陳深：“師弟，敵軍約兩三百人，雖有毒陣，怎奈敵我人數(shù)太過(guò)懸殊，師弟你最懂兵法，有何退敵之策？”
陳深對(duì)張猛、紅蘿說(shuō)道：“我有三策，請(qǐng)師兄師姐參詳?！?p> “剛才那個(gè)騎駱駝的家伙，應(yīng)該是他們的首領(lǐng)。昔有猛將于萬(wàn)千人中取敵將首級(jí)，有道是擒賊擒王，可以直接捉了賊首。這個(gè)辦法如果能奏效，余眾當(dāng)不擊自潰。我們可以喬裝成山民，敵軍見(jiàn)我們?nèi)松伲責(zé)o戒心，待敵軍主將經(jīng)過(guò)，我們一招鷂子翻身，或是拖鞍下馬，制伏敵首。這是第一策?！?p> 張猛點(diǎn)點(diǎn)頭：“是個(gè)省事的辦法。不過(guò)剛才我聽(tīng)小僮來(lái)報(bào)，騎駱駝的那個(gè)黑廝，方頭黑面，手中的鐵方槊怕是有百余斤重，武藝絕不在你我之下，應(yīng)該不是個(gè)普通角色。”
陳深“嗯”了一聲：“師兄所言甚是，萬(wàn)一交手糾纏不決，敵眾我寡，確實(shí)危險(xiǎn)?！标惿羁戳丝瓷綕具h(yuǎn)處的小道，繼續(xù)說(shuō)道，“你們看，現(xiàn)在對(duì)方有一支兵馬腳程加快了，想必是先遣部隊(duì)，先行探路。遇有非常之事，定會(huì)返回稟告。我們將之前的毒陣、滾木等陣悉數(shù)用上，困住先頭部隊(duì)，待敵軍增援，我們就把敵人的小股部隊(duì)逐一擊破，削弱敵軍實(shí)力。今日谷中風(fēng)勢(shì)甚急，我們施展風(fēng)遁之術(shù)，要擊退敵敵軍，不是難事。這是第二策?！?p> 紅蘿看向陳深，說(shuō)道：“深哥這個(gè)‘圍點(diǎn)打援’，我看行，我都能想到他們狼狽逃竄的樣子了，嘻嘻。三策是什么呢？”
“第三個(gè)辦法就是——拖。師兄可以利用道邊巨石，去將山道阻斷，迫使敵軍改道松林。師妹則把守山谷入口高地，伺敵尾全部進(jìn)入山谷，將我們準(zhǔn)備好的巨木一一推下，截?cái)鄶耻娡寺?。待敵軍全?shù)入林，我去發(fā)動(dòng)松林中的瘴氣陣。來(lái)一個(gè)‘關(guān)門(mén)打狗’?！?p> 張猛點(diǎn)頭稱是：“不錯(cuò)，不錯(cuò)！進(jìn)入松林，陣型必亂，敵軍想逃，也會(huì)死傷慘重?！?p> 陳深接著說(shuō)：“現(xiàn)在已是申時(shí)，待敵軍進(jìn)入密林，應(yīng)當(dāng)已過(guò)酉時(shí)，谷中的天色暗得早，師兄師妹完成任務(wù)后與我匯合，我們服下“避瘴丸”，趁著夜色掩殺一陣。而后我們?nèi)税咽亍吧T(mén)”出口，定教他們有來(lái)無(wú)回！”
陳深繼續(xù)補(bǔ)充道：“如果說(shuō)，第二策是退敵之計(jì)，那么這第三策就是殲敵之計(jì)了?！?p> “太好了！師弟真是胸藏百萬(wàn)兵?！奔t蘿聽(tīng)了拍手稱快，“就依第三計(jì)行動(dòng)吧，來(lái)一個(gè)甕中捉鱉。哼！誰(shuí)讓這幫壞蛋要來(lái)殺我們師父?！?p> 落日西垂，三人埋伏于谷口附近，以觀敵情。敵軍第一批武士進(jìn)入了山谷中。為首的一人，留著一部山羊胡，身形瘦削，手持簪纓長(zhǎng)槍，他把槍桿往地上一戳，示意部下止步。望著這無(wú)邊的松林，凝色道：“此處地勢(shì)崎嶇，地形復(fù)雜，易守難攻，要是那吳狗老兒現(xiàn)在還有軍隊(duì)，并埋伏于此……哈哈，可惜啊可惜，今日我王五必要取爾狗頭，不僅為了千歲大人，也是為我王家一雪滅門(mén)之仇。兄弟們，我們趕緊探路，隊(duì)伍緊湊些，不要走散?！?p> 紅蘿咬牙悄聲道：“這狗頭是誰(shuí)，竟敢對(duì)師父出言不遜，真想現(xiàn)在就下去挑了他！”張猛低聲說(shuō)道：“稍安勿躁，就讓他多活一會(huì)兒。”過(guò)了一陣，陳深看了看敵人的進(jìn)程，對(duì)二人說(shuō)道：“師兄、師姐，時(shí)間差不多了，我們依計(jì)行事?！?p> 九月初三夜，星輝滿天，天空閃著若有若無(wú)的淺光。這微弱的星光灑到松林，伴著夜間的水霧，呈現(xiàn)出一片奇異的藍(lán)煙，混合著濃郁的松脂味，飄飄裊裊。密林闃無(wú)人聲，雖是夏夜，卻是冷風(fēng)入肌，夜梟偶爾一聲叫，似乎是在等待著自己的美餐。
辛連騎著駱駝，對(duì)部下說(shuō)道：“沒(méi)想到這路竟是這般難走，預(yù)計(jì)還有多久能到山頂？”
“大人，這松林草高沒(méi)膝，十分難走，前隊(duì)仍在打探，并未返回?！?p> “不等了。這山中并無(wú)其他駐軍，料想最多也不過(guò)是些毒蛇猛獸，你去傳令：即刻入林！”
辛連騎著碧眼金睛駱駝，悠悠前行，肩扛一百來(lái)斤的鐵槊，望著山頂自說(shuō)自話道：“吳兄，沒(méi)想到我們還有再見(jiàn)的一天。今晚我們敘敘舊，老弟我可要對(duì)不住你了?！?p> 一陣山風(fēng)掠過(guò)，樹(shù)林里窸窸窣窣的，松脂味似乎更濃了?！肮尽钡匾宦暎箺n撲閃著翅膀飛走了。
又是一陣山風(fēng)，原先微藍(lán)的煙霧，透著詭異的青色，士兵紛紛掩住了口鼻，議論紛紛：
“什么味道這么腥？”
“我感覺(jué)走不動(dòng)了?！?p> “是瘴氣！”鑒于主帥在此，有的士兵只是低聲議論道。
辛連久經(jīng)戰(zhàn)陣，自是不慌。向部下道：“傳令！后隊(duì)變前隊(duì)，退出松林后就地扎營(yíng)?！毙闹袊@道：吳兄，看來(lái)今晚我們是敘不了舊了。明天想借哥哥的首級(jí)一用，到時(shí)還望勿要推辭啊。
辛連正緩步往外退，忽聽(tīng)士兵來(lái)報(bào)：稟大帥，來(lái)路的情況有很大的變化，小的沿著來(lái)路往前走，原先的道路都改換了樣子，或者都是些斷木亂石，無(wú)法通行。
辛連預(yù)感情況不對(duì)，向全隊(duì)發(fā)令：“停止后撤，按編隊(duì)一字前行，一直往前走，直到走出這松林！”
山風(fēng)更加料峭了，呼呼掠過(guò)，鉆入松林，發(fā)出隱約的“嗚——嗚——”聲。忽然，部隊(duì)中有人大喊：“有敵襲！”“在哪兒？”“前面！”“這邊也有敵人！”“嗚哇，是不是你砍我？格老子的……”“啊——”
隊(duì)伍一陣騷亂，人人自危。風(fēng)中夾雜著淡淡的血腥味，慘叫聲、咒罵聲、砍殺聲，混著風(fēng)聲響作一團(tuán)。
“全都住手！”辛連大聲喝止。受瘴氣的影響，他也漸漸感到身體有些不適。兵士們?nèi)允且稍浦刂?，懷疑?duì)伍中出現(xiàn)了奸細(xì)，爭(zhēng)斗不休。辛連不住嘆息，軍心散了，看來(lái)是沒(méi)法了，他對(duì)左右親信道：“三人一組，朝著最亮的地方行進(jìn)!”
漸漸有零星的士兵沖出了密林，不料卻早已有三人，等著他們自投羅網(wǎng)。
陳深悄聲說(shuō)道：“師妹，之前咒罵師父的那個(gè)山羊胡逃出來(lái)了，我們殺！”
紅蘿趁著夜色，照“山羊胡子”的面門(mén)就是一拂塵，“山羊胡子”卻發(fā)瘋似的朝著友軍亂戳起來(lái)。原來(lái)，這拂塵內(nèi)暗含機(jī)關(guān)，能夠惑人心智。
辛連警戒著前行，聽(tīng)到士兵來(lái)報(bào)：“大帥，前面就是出口！有人把著，許多兄弟被他們殺害了！”
辛連想：吳兄啊，你可真有本事，小小樹(shù)林，竟讓兵士幾近覆滅。隨即下了駱駝，對(duì)僅剩的四五名親信說(shuō)道：“隨我沖！”
密林出口處，黑暗中一個(gè)女子的聲音道：“師弟，大魚(yú)來(lái)了！”陳深早有準(zhǔn)備，順著地勢(shì)，放出一堆大石塊。
“大帥，敵軍就在前面，出口被他們放巨石堵住了！”
辛連冷笑一聲：“哼！”喝令左右：“分列我左右，隨我前進(jìn)！”來(lái)到亂石處，只見(jiàn)辛連拋下兵器，一個(gè)蓄力，便向石堆撞去。左右見(jiàn)了，紛紛上前護(hù)衛(wèi)。辛連喝了一聲，大叫道：“給我開(kāi)！”只見(jiàn)上千斤的石堆，被辛連漸漸頂了出去。
士兵喝彩道：“大帥神力！”另有士兵牽來(lái)駱駝，遞過(guò)兵器。
張猛見(jiàn)敵首馬上就要逃出松林，一個(gè)趨步，揮起降魔杵就當(dāng)頭劈去。黑夜中“咣”的一聲，張猛頓覺(jué)虎口一麻，胸中氣滯，兵器險(xiǎn)些脫手。暗叫：好家伙，武藝更在我之上！隨即對(duì)師妹、師弟悄聲說(shuō)道：“撤！我們回師父那！”
辛連及侍衛(wèi)也漸感體力不支，無(wú)心打斗，隱入了九嶷山的夜色之中。
師兄妹三人回到師父草廬，已是深夜，遍尋不見(jiàn)師父，又擔(dān)心那黑臉大將殺上山來(lái)，只得枕戈待旦。過(guò)了幾天，三人既沒(méi)有見(jiàn)到師父的蹤跡，也沒(méi)有見(jiàn)到黑臉大將，便商議道：“師父是不會(huì)離開(kāi)此處的，老人家斷然不愿落入敵手，已駕鶴西去了。師父生前最喜歡石陣邊的那塊懸崖，我們?nèi)ツ抢锪€(gè)碑，以后也能有個(gè)憑吊?！比肆⒈汗受?chē)騎大將軍吳明徹之墓。三人頓首再拜，隨后結(jié)伴下山而去。
數(shù)日后，三人再次來(lái)到山下，沒(méi)想到山谷入口處一群兵士正在清理滾木巨石。后面的隊(duì)伍，怎么也望不到邊，怕是不下兩千人！
看到這陣仗，三人均是暗暗心驚。張猛說(shuō)道：“師弟師妹，沒(méi)想到朝廷這么快就派人了。陣法已經(jīng)用過(guò)了，這次敵軍的人數(shù)，十倍于昨日，正面對(duì)敵恐怕不行?！?p> 紅蘿也一改平時(shí)的活潑灑脫，正色道：“沒(méi)想到敵軍為了抓住師父他老人家，居然不惜派出這么多兵力?，F(xiàn)在師父不在了，出口被敵軍堵住，我們只能強(qiáng)行沖殺出去了?！?p> 陳深見(jiàn)敵軍為首一員大將，頭戴一頂華麗的明珠盔，身披魚(yú)角猊鎧，手提一桿長(zhǎng)槍，威風(fēng)凜凜地騎著一頭猛獸，便對(duì)兩位說(shuō)道：“前面走了個(gè)騎駱駝的，這回又來(lái)個(gè)騎豹子的，看來(lái)這主將絕非善類(lèi)。師兄師姐，大道怕是走不通，我們隨機(jī)應(yīng)變，想辦法蒙混突破，敵眾我寡，避免跟敵軍主將沖突?！?p> 三人迎面走向敵軍，早有兵士上前來(lái)喝止詢問(wèn)，姓甚名誰(shuí)，為何出谷。紅蘿道：“小女子姓秦，這是家兄和舍弟，下山去藥鋪?zhàn)ニ??！?p> “抓藥帶兵器做什么？”
紅蘿唉了一聲：“回稟軍爺，您有所不知，最近山里也不太平，經(jīng)常有草寇出沒(méi)。今兒天軍降臨，那些賊寇自然躲得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的。要是平日，若不帶上兵器防身，恐怕性命難保?！?p> 聽(tīng)完此言，問(wèn)話的兵士放了陳深一行過(guò)去。三人慢慢地邁入敵陣之中，忽然為首大將一聲喝令：“統(tǒng)統(tǒng)抓起來(lái)！”敵軍如潮水般涌了過(guò)來(lái)，將三人沖散。好在山道狹窄，敵軍難以發(fā)揮兵力優(yōu)勢(shì)，張猛和紅蘿沖殺了一陣，便遁入密林深處去了。
兵士將陳深圍了個(gè)水泄不通，那名騎豹子的大將來(lái)到陳深近前，冷笑道：“普通百姓見(jiàn)了軍隊(duì)，都是躲得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的。你們這幾個(gè)，反而迎上來(lái)，定是有所圖謀?？次蚁茸搅四悖 闭f(shuō)著掄槍便劈。陳深身陷重圍，自思不是對(duì)手，沒(méi)有和敵軍交手，便祭起七星法劍，發(fā)動(dòng)風(fēng)遁之術(shù)，也逃入了密林之中。
直到逃到一個(gè)安全的所在，陳深才停下身來(lái)，暗自后怕：幸虧師父給我的這柄法劍，讓風(fēng)遁的距離增加了不少，否則今天性命休矣。
陳深此時(shí)精力已經(jīng)耗了大半，強(qiáng)打精神，借由一條黃泥小道，向山下的客棧走去。