回到家里，母親正坐在堂屋燈下做針線活，看見兒子進屋，又開始數(shù)落起來：“我說小群啊，我看你天天東跑西顛的，不著家的地兒，你是不是有啥事兒瞞著娘??？小孩兒我對你說啊，北沿兒那個妞咱可不能要，你想想，她娘是那種人，你去了，她相應的土匪能和你拉倒？你就老老實地娶個媳婦回來，給我生幾個孫子，我死也閉上眼了。你以后少和德中青山跑，他倆都是啥人我能不知道？他倆是咱們南沿兒的土匪，你當他倆是好人啊。我對你說，你跟他倆瞎混，早晚有一天.....這話我都不敢說。咱莊有幾個人都把......你說實話，今兒吃飯時，那個喊你的人是誰呀？是不是有啥事兒了？我這眼皮咋老是跳??？我都五十多了，你爹也死了這么多年，我好不容易把你......”
“娘啊，我知道，我又不是小孩兒了，好壞我能分得清。壞人我是不會跟他們跑的。娘，我明天和青山哥出去一趟，兩天就回來了。你在家里等著，以后咱家要是有人敲門，我不在家里你不要開門?！彼肫饋頋h奸老大唐七成了。
“看看，我就知道要出啥事兒，為啥你不在家我咋就不能開門?。恳郧澳悴辉诩視r，誰來咱家我都開門，都是街臨街坊的，人家要是借點東西，我能不給開門？這不是叫你娘得罪人嘛。不中，你不說個小蟲來吃米誰叫門我都開。說吧，為啥？”
看來老娘的脾氣也上來了，沒個個性，能獨自撐過這二十多年？老太太誰都不戒忌他，啥樣的人她沒見過，年輕守寡，能沒有人來敲門么？能沒有人打她的主意么？能沒有人惦記她家的田地么？她都扛過去了。老太太主意正著呢。楊一群想了想，不妨把今天唐七成來的事情告訴老娘，這也沒有什么大不了的。他就是不告訴她，萬一維持會的哪一天來找，他不在家里，老娘不知情開了們，還不是被那些漢奸們搶了。街坊鄰居來叫，知根把底的，開門也無妨。他就把有人告到維持會的事兒說了。他說得輕描淡寫，卻把老娘嚇了個半死。老太太兩手開始哆嗦，再也做不成針線活了，把一只鞋往活筐里一丟，又在那里數(shù)落起來：
“小群啊，你說說，我平時咋交代你咧？叫你說話操心，你就是不聽話，這可好，讓人家告到日本人那里。日本人是啥人哪？殺人不眨眼，說殺就殺了，去年還燒了一個村，殺了幾十個人。你叫你老大唐七成給日本人說說，就說你沒有強占人家土地，他不是來調(diào)查了么？這樣最好，咱沒有多占，不怕他來調(diào)查。這個高二跑也太狠了，比他爹還狠，他咋能朝老日那里去告?。坑猩妒聝翰荒苷f說?。窟@是要把人朝絕路上逼呀。都是街坊鄰居，不能下這樣的毒手啊。”
“娘，這個咱也不怕。唐七成他也不當家，他得聽日本人的，聽那個大野豬的，大野豬才是隊長。這一段我不在家里住，我會操他的心兒的。你該干啥干啥，等過了這一陣兒，老日那里沒事兒了，我再回家來住?！?p> 說到這里，老太太似乎把小紅鞋忘了，北沿兒那里，胡十三雖然厲害，相比老日，還是老日更邪乎。她覺得兒子出了這個事兒，就不會再想那個事兒了。不過，最終她還是不能放心，接下來又開始數(shù)落小紅鞋的事?！靶∪喊。〖t鞋的事兒你可不能再想了，那都是賣花布的胡說咧，她一個女人家知道個啥，她說長得天仙一樣就是天仙了？咱這里的事兒還沒完，不能再去北沿兒惹事兒了。我說小群，我說咧話你聽見了沒有啊？”
“聽見了，聽見了?！?p> 答應著往里屋去了。他要掀開床底下的磚去拿銀元，明天去北沿兒要用。他家的銀元都放在床底下的一個罐子里，這么多年，母親為他娶媳婦積攢了不少光洋。他平時花錢隨便，在世面上結(jié)交三朋四友，去開封會朋友瞧老師都要花錢。他本來也不知道錢的金貴，因為他自小就沒有作過錢上的難。錢來得容易就去得容易，來得艱難，花錢就會心疼。裝好了錢袋子，又來到東廂房里擦槍，點上油燈，關上屋門，開始擺弄他的兩把盒子。擺弄完了，又開始數(shù)子彈，擦子彈。他的槍都是在腰間別著的，他的兩個衣兜其實都沒底，手伸進去就握住了槍把。從外面看不出來。把這一切都準備好了，他到堂屋對母親說了一聲，今晚上不在家里住了。也沒說住在誰家，只說明天早起回來吃飯。他母親十分不情愿地放他走了。有前邊的話，老人也不敢讓兒子在家里待。這一夜，老人又要失眠了。
借著夜色來到楊德中家南院，他摸進屋里，現(xiàn)成的床被，也不管干凈不干凈，倒下來就睡去了。大約五更天以后，天色逐漸放亮，那些大公雞也都拼命叫起來。他激靈一下從床上坐起，揉揉惺忪睡眼，穿上衣服。武裝好了，回家先去看了老娘，說著要和楊青山去辦事，沒說有齊大儒，因為一說有齊大儒跟著，那就是大事。老太太想著兒子昨夜的話，懷疑是因為高家告狀的事，也巴不得兒子出去躲一陣才好。她也不敢讓兒子在家里吃飯了，催著兒子快走，走得越遠越好。她也知道，就憑兒子的一身本事，兒子出去比在家里安全。楊一群從家里出來，直接去找楊青山，倆人又去找齊大儒。來到齊大儒家門口，發(fā)現(xiàn)齊大儒像換了個人，從頭到腳都是新衣服，腳上還多了一雙圓口布鞋。胡子也刮干凈了，一看就是個貨真價實的教書先生。老齊從院子里出來，來到西門口，看了一眼楊一群和楊青山，又看了看自己這一身新行頭，自己笑了。
院子里傳來瘋女人的喊聲：“老齊，你去干啥？背人沒好話，好話不背人?！?p> 對于這個女人，仨人也都不去理會。楊青山冷冷地看了一眼齊大軍師，乜斜著眼說：“穿這身衣裳去說媒，不說話就成一半兒。走吧，晚了就坐不上船了。還有那個賣布的娘們兒咧。我說兄弟呀，看你娶個媳婦容易不容易，隔河度井的，那里找不來個女人哪，一掀尾巴是個母的不就妥了，你這太費勁?！彼褪且赃@樣的標準給他娶的媳婦。
經(jīng)楊青山這一吵吵，特別說到了賣布的，這讓楊一群一驚，他把這個女人給忘了。急忙接上說：“快點，別讓這個娘們跑了。她一走，咱們再去找人就費大事兒了?！?p> 齊大儒搖搖手，瞇縫著一雙小眼睛，很有把握地說：“不會。她說的都是路話，不是故意用計誘騙我們，她不會跑。再說了，這也是個好事兒，她還等著你給她跑路錢呢?！?p> 仨人排成一溜往前走，楊一群腳步利索，走第一；楊青山慢大步，走第二；齊大儒瘦小無力，走在最后。走著，眼看齊大儒跟不上，在后邊嘟囔著著“慢點兒唄，我跟不上你們哪！”仨人跟頭流水地來到賣布女人住的地方，一看，那女的正在院子里梳頭呢。她看見三個人走進院子，笑著說：
“我當是你們不去了呢?！?p> 幾個人也不搭話，冷冷地站著。女人從凳子上站起來，這是一個小巧玲瓏的女人，只是常年在外面奔波，歲月已經(jīng)在她的面龐上刻上了無情的皺紋。年輕的時候，一定也是個美人。就目前的形像來看，那腰身還有幾分迷人。女人非常善于言談，她就是吃這碗飯的，奉行和氣生財之道。她看了一眼楊一群，笑著沒有說話，只是用眼睛詢問。楊一群也不說話，伸手從地上拎起包袱，往肩上一搭，扭頭就往外走。幾個人都跟著出了院子。來到一個酒館門前，楊一群把包袱遞給楊青山，自己進屋去，不一會兒從屋里出來，手里拿著兩包油鹵鹵的東西。遞給齊大儒一包，自己拿著一包，說了一句：
“到下灘再吃?！?p> 幾個人來到下灘，靠著路邊的一棵柳樹，找了一個干凈的地方，隨手拽了幾把干草，席地而坐，把紙包里的牛肉雞肉大餅拿出來，分給幾個人，開始猛吃起來。吃了一會兒，楊一群突然問楊青山：
“家伙咧？”
出門都帶家伙，這已經(jīng)成了慣例，楊青山執(zhí)著油手往腰間瞄了一眼。楊一群會意，就把女人的花布包袱拿過來，把自己腰間的東西和楊青山的東西都塞進去，又捆扎結(jié)實。齊大儒是不帶家伙的，他也不會使用。他的武器就是項上人頭。女人看見楊一群的舉動，暗吃一驚，把眼睛瞪大了，隨之又往別處望去，有些事情是她不該看的。繼續(xù)吃她手中的東西。她也只能斂聲靜氣，這個世道，這些男人，個個如狼似虎，她一個賣布的女人，自己能活著就不容易，別再去管別人的閑事了。大家吃完，沒有水喝，噎得抻脖子瞪眼睛，四處搜尋河溝。齊大儒拍拍手說：
“前邊是頭道河?！?p> 楊一群問：“水深不深？”他平時不來下灘，只有過河的時候才知道深淺寬窄。但是他知道有頭道河二道河，還有河叉，大水坑等。這些都是河灘人熟悉的地形，那些愛好下河逮魚的人，不一定在哪里下網(wǎng)，有時候頭道河，有時候二道河，有時候到那大坑里撒網(wǎng)。楊一群不喜歡下網(wǎng)逮魚，他愛好打獵，到了冬天，有時候隨著莊里的人來河灘湊湊熱鬧。他想，水深了要脫衣裳，女人咋辦呢？
大家都看了一眼女人，楊青山說了一句：“卷起褲腿能過。不過，她就夠戧了?！庇檬种噶酥概恕?p> 這個時候，太陽已上三桿，有很小的北風吹著，氣溫也升上來。幾個人站起來繼續(xù)往北走。遠遠地，在西北方向有一個大沙崗，沙崗周圍都是柳樹和紅荊條，還有很多荊棘雜草。黃河水退下去時間不長，有些低洼處還有淤泥，那些被河水沖刷出來的大坑小坑，里邊有一層淺淺的水波，隨風蕩起一層漣漪。水下都是齊腰深甚至能沒頂?shù)挠倌?。這種坑里掉進去十有八九就那個了。路邊還有一些被水沖倒了的高粱，有些沒有成熟的高粱穗子，隨著秋風一吹，又開始泛紅了。東北方向地勢稍高處，有些彎腰駝背在水中跋涉的農(nóng)人，在地面上撿拾一些沒有爛掉的黃豆秧。有一個老人，因為腳下有泥，天上有了太陽，把衣服脫了，掛在地頭的一棵楊樹上。遠遠看去，老人的背和土地一個顏色，他不動，你會以為那是河灘里拱起來的紅土堆呢。那脊背上的皺褶，與土地的皺褶，幾乎沒有兩樣。那土地上有了太陽的照耀，有了河風的吹拂，已經(jīng)開始呈現(xiàn)出風干的顏色。土地也麻木，人也麻木，然而，這里的一草一木都習慣了這種風雨變幻，看慣了灘中的生生滅滅，四季輪回。地頭的路上有了一些人的足跡，那都是河水退后到灘里撿拾莊稼的人踩出來的。這里沒有馬車，沒有獨輪車，都是一雙腳兩只手，在這個茫茫無際的黃河灘里不停地勞作，隨著那百草鳥獸蟲魚，合著那些奔跑者的腳步，送走了無數(shù)個春夏秋冬。老樹，農(nóng)人，奔跑的兔子，灘中的大雁和天鵝，河中的大魚以及破浪的船，還有隱藏在洞窟里的狐貍和獾，還有河灘里的劫匪，似乎都離不開這個充滿原始動力和幻滅的老河灘。再往前走，快到頭道河的時候，路東一處的田地里，地面上已經(jīng)干裂開來。那些通向大河的阡陌小道，已經(jīng)被河水帶來的泥沙覆蓋。地邊已經(jīng)不清晰了。只有那些在地頭栽上柳樹和楊樹的人家，才能找到一個能夠區(qū)分邊界的參照物。楊一群和高二跑的齟齬，就是在這種情況下發(fā)生的。
頭道河到了。呈現(xiàn)在大家眼前的是一條幾乎斷流的小河溝，這是黃河從主河道里漫延出來的支流沖刷而成。平時水小的時候，村里的人常常來小河溝里下流網(wǎng)逮魚。這時節(jié)是那大河漲水剛剛退去，河底都是淤泥，上面是一層淺淺的水波。水不是很深，像楊青山那樣的個子，卷起褲腿就可以過河，齊大儒和女人就不一定能過去了。這個小個子女人，泥水淹沒了她的腰身，那簡直是一定的?？戳艘粫海瑮钜蝗航K于發(fā)話了：
“青山哥背著賣布咧?！?p> 楊青山一聽就急了，他斜楞著楊一群問：“憑啥？”
楊一群往北看著，目不斜視地說：“你不背她叫老齊背她？老齊不叫你背就很便宜你了。”
楊青山把脖子一梗說：“我又不是豬八戒，我不背?！本褪遣槐?。
女人倒是不好意思了，她站在河邊看著河中流淌的清水，微笑著說：“我自己過吧，不就是濕點兒衣裳啊，日頭一曬，一會兒就干了?！?p> 這時候，楊一群走過去，附在楊青山的耳朵上小聲說了一句，楊青山馬上站起來說：“我背，你早說咧。”說著話，微笑著走過去，蹲在女人的跟前說，“上來呀，我只當是豬八戒背媳婦啦?！?p> 女人不好意思地看看身邊的幾個人，苦笑了一下說：“俺家里有男人。”
“別廢話，我也有媳婦。快上來吧，一會兒我改變了主意，你過河衣裳全濕完。”
齊大儒也在一旁催著：“上去吧，濕了衣裳是小事兒，就怕凍風刮了。”就是感冒的意思。
就這樣，幾個人先后趟過了頭道河。扭頭往西觀望，那個大沙崗離這里逐漸遠了。那里似乎升起一股陰氣，那邊的草叢里，還傳過來一聲貓頭鷹的哀鳴。幾只蒼鷹在大沙崗上空不停地盤旋，鷹頭不停地朝地面逡巡，似乎在尋找什么。大沙崗和崗下的灌木叢，還有那滾滾河流帶來的柳樹叢能夠作證，這些鷹隼們絕對懷著自己的心事。
來到第二道河，這里地勢較高，這里離里灘河道已經(jīng)不遠，由于幾千年的搬運和沖刷，河床逐漸抬高，越是里灘越是地勢增高。這里的小河幾乎干涸，有些地方已經(jīng)斷流，人卷起褲腿就能過去。幾個人先后過了河，過去以后，找個有水又能站人的地方洗完腳，就可以朝大河南岸尋找渡船了。平時渡船不多，也沒有固定的位置，不一定被水沖到哪個地方，離渡口太遠就下來幾個人拉纖。賣花布的經(jīng)常坐船，她知道，渡船一般都在東北方向一個大灣處停泊。那時候都是一些木船，沒有機械動力，全靠人工掌舵。
路上，楊一群交代賣花布的女人，到了陳家寨不要像賊一樣，賊頭賊腦的，要跟平時來賣布一樣。到了大白鵝家門口，只管叫賣，有人來買就賣給他。只要大白鵝出來，就想辦法進到她家里，然后再伺機見到小紅鞋。如果小紅鞋不在家里，那一定是在她三嬸家。再想辦法到她三嬸家里去討水喝，這樣就能見到小紅鞋了。見到小紅鞋是第一關，如果第一關過了，下面的事就讓媒人出面去說，你是那邊的媒人，這邊的媒人就是齊大儒。說著，還用手指指齊大儒。齊大儒還認真地點了點頭。他和楊青山裝扮成串親戚的，走到莊里走不動了，也要尋口水喝，借機接近大白鵝。如果第一關不過，這件事到此為止，他們?nèi)齻€就不在那里多留了。這樣說著，忽聽楊青山大聲喊道：
“船！”
大家不約而同地往河邊眺望，就在東北方向，果然停泊著一艘船。路上還有要過河的人朝北走著?？吹酱?，本來想疾步趕過去的，無奈，地上某些地方還沒有干透，有人的腳上已經(jīng)沾滿了泥草，走幾步就要蹲下身子薙草。楊青山薙完草，急忙站起來大步往前走，邊走還邊說著要快點，不能讓船撐走了。三個男人倒是沒有問題，就是賣花布的女人走不快，走不幾步就要停下來等等。好不容易趕到河邊，那船似乎就要離岸了。這可把楊青山急壞了，他朝船揮手大叫，甚至還想拿出家伙鳴槍提醒。那邊好像也看到這里的動靜了，幾個艄公都在往這里觀望。來到船的跟前時，船上已經(jīng)坐了很多人，有的在夾板上站著。還有牲口和車，一輛獨輪車上裝著撿拾的豆秧。還有婦女小孩，不知道匆匆忙忙地要往那里去。楊一群一行四人上了船，各自找地方坐下。楊一群始終背著那個包袱，那里有他們的家伙。齊大儒早就累得喘作一團，肚子吸進去，明顯缺少油水，也不顧甲板上有水有泥了，一屁股坐下去，再也不想站起來。賣布女人倒是不見累，她畢竟是走南闖北的成了習慣，只是擦了一把額頭上的汗珠，就站在甲板上往北岸望著，一動不動了。大船開始往深水里游動，湍急的河流把船往下游猛打，船員們盡力往對岸撐去。到了河中央，一個浪頭打來，船身晃了一下，那個裝滿豆秧的獨輪小車，毫不猶豫地滑進了水里。那個拾豆的漢子伸手一撈，沒有抓著，大聲喊叫起來：
“我的車，我的豆，這可是我拾了好幾天的豆??！”
看著這個漢子有三十多歲，臉膛被風吹日曬的，成了紫色，只有他大聲喊叫時，才看見他有一口滿滿的白牙。他在船上像一頭困獸，來回地走動，像瘋了一樣。那掉進水里的豆車，慢慢地往下沉，并隨著水流往東流去。眼看就要完全淹沒在水里了。這時候，那個漢子把衣服一脫，挽在手里，說著：“我要我的車，我要我的豆，我要我的車，我要我的豆。我要跟車一起靠岸，我要.....”說著，一縱身跳進滾滾激流中，一個浪頭打來，把那漢子淹沒了。不一會兒，他又從水中露出頭來，雙手用力劃動著，向著那個就要沉沒的豆車漂去。
船上的人們大聲驚呼著“不要去！回來！”沒用了，只能眼睜睜地看著漢子游近一沉一浮的豆車，然后，隨著豆車往下流漂去，直到一起消失在白茫茫的激流中。
船上有幾個婦女，眼巴巴地看著那漢子沉沒了，然后，滿臉淚水，蹲在船邊，一聲不響地看著，一直看著。一個婦女喃喃地說：他能和船一起靠岸的，一定能的。
其實，大家都明白，漢子隨著他的豆車去了。他再也不用頂著烈日，迎著寒風，游走在這茫茫的黃河灘里。
船上所有的人，包括楊一群他們?nèi)?，都在唏噓著，哀嘆著。那個艄公深深地嘆了一口氣說：你說你這是干啥呀！
船往前行走了很遠，眼看就要到了河對岸，其中一個婦女還在哀嘆，她獨自在望著河中滔滔的流水，望著漢子沉沒的方向，喃喃道：當個人咋這樣難??！說著，她流淚了。她一定是在為那個漢子惋惜，她想著那個漢子家里一定有孩子有老人，家里的人還等著他回去呢?？墒沁@個信兒誰給他捎回去呢？恐怕他家里的人永遠也不知道他人去了哪里了。
船靠岸了，大家都沿著跳板往岸邊走。楊一群他們走到岸上，還回頭朝河中央望了一眼，楊一群說：“那個人可能上不了岸了。那能值幾個錢呢？留著人不比隨車去了好嗎？”
他不知道，他也不能理解，這個漢子是個窮人，他也許連個獨輪車都沒有，這個漢子也許想著，他一定能從河中把車弄出來，然后，再到岸上撿一車豆子，明天再來乘船。但愿他能和車一塊兒從河中走出來。楊一群也唏噓著，感嘆著，搖著頭，踩著賣布的腳印往北走去。
太陽已經(jīng)西斜，北岸的灘地和南岸的灘地沒有兩樣，前幾天的一場大水把這里的莊稼都淹沒了，水退以后，路上到處都是泥濘，路邊有不少紅荊條和柳樹，葉子已經(jīng)近于枯黃。灘里勞作的人們，三三兩兩地星布在田地里，有的是在撿拾豆子，有的是在扦高粱，還有放羊的老頭和孩子。近中午時，女人領著幾個人走到一個村頭，找到一個飯館，幾個人進去吃飯。要了幾個菜，有牛肉有水雞野兔肉，特意沒有要酒。幾個人吃完飯，稍事休息，又由女人領著朝西北方向走去。陳家寨離這里三四里地的腳程，眼看陳家寨已經(jīng)遙遙在望，楊一群和楊青山把東西從包袱里拿出來，揣好了。楊一群又把大衫撩了撩，確定利索。這才回頭問楊青山：
“哥，咋走？”
楊青山扭過頭問齊大儒：“老齊，咋走？”
到了這里，就連楊德中也聽齊大儒的。齊大儒成竹在胸，對他倆說：“讓她頭里走，大概相距一百多步，咱們暫時裝著誰都不認識誰。進了村，她到大白鵝家門口賣布，再趁機找水喝，咱在外邊觀察動靜。到時候看我眼色行事?！?p> 說完，跟著背包袱的女人往前走。這時候，楊青山看著齊大儒屁股上都是黃泥，便用手一指撇撇嘴說：“一屁股黃泥?！?p> 齊大儒自己看不見，他扭著脖子往身后看，只能看到一部分。他喘著粗氣問：“那咋辦？”
楊一群從兜里掏出一條手巾，遞給齊大儒說：“給你，不要了，沾點兒水擦擦?！?p> 到酒館里弄點兒水，把手巾沾濕，讓楊青山給擦干凈了。三個人想起來賣布的已經(jīng)走了，這才朝西北方向攆去。
四個人一前一后來到陳家寨，遠遠地跟著賣布的，那賣布的走到哪里，他們就跟到那里。其實，一看就知道，這幾個人鬼鬼祟祟地，不像是干正經(jīng)事的人。不過，一般都不太去注意，做賊也要等到日頭落，劫路也得等到天黑。在村里來回轉(zhuǎn)悠，村里的人都還以為是走親戚的。再看看老齊，像一個教書先生，不像強盜；再看看楊一群，一個白面小生，文質(zhì)彬彬，走路輕飄飄地，還穿著大衫，一副有錢人家的派頭。楊青山臉嫌黑些，不過，他不聲不響，又探著腰，喉嚨里呼嚕呼嚕響，一走三咳嗽，就像是一個癆疫病人。這種人去當劫匪，那形象也不行，震懾不住路人。
賣布的喊著來到一個小院子前，院子里有堂屋三間；東屋是個廚屋，很低矮。她站在門口喊了幾聲，不一會兒，從院子里走出來一個女人，看樣子有三十到四十歲之間，人長得很白，也比較胖，圓臉龐，腳上穿著一雙小白鞋。她來到賣布的跟前，開始翻看賣布的布料。趁著這個空檔，賣布的朝這里看了一眼，幾個人馬上就明白了，這個女人就是他們要尋找的大白鵝。這里，齊大儒朝楊家兄弟遞了個眼色，帶頭朝大白鵝走去。來到跟前，仔細打量大白鵝，確實如賣布的所說，是個勾人的女人，那眼神里帶著三分媚，身體雖然有些發(fā)福，但是不影響她的迷人光彩。特別是她那一雙媚眼，大大的，看你一眼就很有深意，留給你的是無限想象的空間。臉上光溜溜的，毫無皺褶。腰身也還風流，就是屁股稍大；胸部也不是很大，鼓鼓的，像是個沒有生育過的女人。發(fā)髻高高地盤在頭頂，用一根簪子別著，這個女人，就像唐朝美人楊貴妃，這是齊大儒的眼力。齊大儒用他睿智的眼神斷定，這是個災星，這是個不缺男人的女人。對于他們幾個的到來，大白鵝根本就不屑一顧，只顧翻檢著地上包袱中的花布。嘴里還不停地褒貶著：
“顏色有點老，這個格子太大，俺閨女妞妞不喜歡。這一塊兒帶著小碎花的好看，這是啥花，是兩只鴛鴦。這個好，俺閨女一定喜歡。俺閨女要說最喜歡蓮藕花了，她跟她三嬸學扎花就喜歡扎蓮藕花......”
賣布的笑著問道：“您閨女妞妞咧？又去她三嬸家啦？”
大白鵝頭也不抬地說：“吃罷早飯去，吃罷晌午飯還去，就是喜歡扎花，我都成了她后娘了。一天到晚不著家的地兒?！?p> 正說著，忽聽北邊小胡同里傳來一個嬌滴滴的聲音：“媽，咱家有紅線沒有，俺三嬸家的紅線用完了，你給我拿點兒唄?！闭f著，人就俏沒聲地來到跟前，腳上還穿著一雙繡著藕荷花的小紅鞋，身上還佩戴著一個扎花香囊，老遠就散發(fā)出一股香花味。她站在賣花布的跟前，說了一句，“賣花布的又來了，前幾天你不是才來過呀？”似乎嫌這個賣花布的來得太勤了。
大白鵝頭也不抬地說：“紅線在屋里的活筐里，你自己去拿吧。你干脆認你三嬸當娘吧。整天就把我一個人扔家里，我都成了你后娘了?！?p> 這時候，賣花布的朝楊一群看了一眼，沒有說話。那意思是說，看看吧，這個小美人就是小紅鞋。
三個人的目光一下聚焦在小紅鞋身上。楊一群只看了一眼就心醉神迷了，一下就進入了虛幻的境地。他搖搖頭，確定不是夢，又仔細打量起來。這才又仔細地從頭到腳看了一遍：頭上扎著紅頭繩，頭發(fā)烏亮；一張瓜子臉，偏瘦，眼睫毛就像是人貼上去的兩片柳葉；秋水一般的眼睛里，露出幾分憂傷而柔弱的神情，讓人產(chǎn)生一種憐惜之情；臉蛋上白里透紅，一抹紅暈掠過面頰，那白似乎帶些個病態(tài)，這讓他想到了林黛玉；胸部好像沒有發(fā)育成熟，不如她母親大白鵝豐滿，但也不失西施的嫵媚；再看腳上，的確是一雙繡著兩朵藕合歡的小紅鞋，那腳雖然不是當下流行的三寸金蓮，也就是穿三五半的鞋，不大不小，恰到好處。走路輕盈如風如影，如花叢中飛舞的蝴蝶；站定了，又如蜻蜓落在水邊的藕荷上。整體看了，和賣布的描繪不錯一二?？磥磉@個賣布的沒撒謊。正當楊一群要把這個小紅鞋鐫刻進眼里，沒想到，齊大儒拉著他就走。楊青山不由不從后邊不跟上來。他們來到一個背靜出，齊大儒開始很嚴肅地對楊一群講：
“小群弟呀，你聽我的話不聽？那好，我對你說，這個女人咱不能要，你看她長得像哪個？對，我覺得她就是林黛玉轉(zhuǎn)世，她就是那絳珠仙草再次下凡，此女眼中帶傷，腰身如魔，別看著亭亭玉立的，她一定不能長久。林黛玉是仙人來到凡間，飽嘗辛酸，她一定是來到人間害人的，她一定是來到凡間發(fā)泄她對凡人的仇恨的。你娶她為妻，必遭大禍。你聽我的話，忘了她，咱們還是回去吧。咱河南沿兒有多少大家閨秀等著你去聘，你咋就迷上這樣一個妖精一樣的人呢？”
聽完齊大儒的話，楊青山也略有同感，他又蹲在地上，發(fā)出老母豬一樣的哼哼聲，口中不清不渾地說著：“妖精，我看就是個妖精，老齊說的總對，回去，不要，再找，女人，多得是。”
東邊路邊的小紅鞋已經(jīng)飄進了院子，消失在三人的視線里。楊一群扭頭看了一眼，低頭想了想，最后，把腳一跺說：“就她了?！彼戳说谝谎劬痛_定，這個女人就是他的女人，這是上天對他的特別恩賜。他等了這么多年，冥冥之中，他覺得他要等的就是這個人，不管有多么地山高水深，他一定要把這個女孩兒娶到家里。
看著楊一群的執(zhí)拗，齊大儒知道，楊一群已經(jīng)被這個小妞妞把魂魄勾走，再勸也是無用。不過，他還是相信自己的眼力，他覺得這個女人一定會給楊一群帶了災難，他忍不住又問了一遍說：“真想好了？你確定將來不后悔？”
楊一群使勁點了點頭，又搖了搖頭，沒有說話。恰在這時，從西邊一搖三晃過來一個年輕人，胖胖的，大臉大頭，走路左顧右盼，兩只胳膊用力甩著，身上的衣服沒系扣子，衣襟隨風擺動著。臉上笑瞇瞇地，似乎是剛剛遇到了什么好事。從那肆無忌憚的走路姿勢看，他一定是本村人了。他來到齊大儒幾個跟前，站定了，笑瞇瞇地問：
“幾位客官從哪里來？到俺村有啥事兒？哦，對了，我自己先自報家門，我叫陳八斤，跟胡十三都是兄弟。你們這是要到哪里去？”特意說出來胡十三，提醒幾個人注意。
“哦，說句話人都到齊了，這個世界真小?！睏钜蝗盒睦锵胫?。他從賣布的口中得知，小紅鞋有個本家哥哥叫陳八斤，整天游手好閑，跟著胡十三混日子，他大娘跟胡十三在屋里鬼混，他在門口給看著人。他大伯陳乾坤被胡十三害死，他裝聾作啞，照樣跟著胡十三吃喝嫖賭，劫路害人。只看面相和說話，你一定以為他是個好人，也是個熱心人。
楊一群回答說，“這位兄弟，久聞大名。我們是南沿兒咧，去陽武走個親戚，路過這里，想討杯水喝?！?p> 聽說去陽武串親戚，再看看楊一群的氣派，穿著大衫，眉目間透出一股英武之氣，不像是個凡人，還對他久聞大名，陳八斤就格外殷勤起來。他一抱拳說：“好說，來吧，眼前就是俺大伯家，就是那個賣布的那里，到俺大大家里去喝水。今天我請南沿兒咧幾位好漢吃飯喝酒?！?p> 眼看就要被這個陳八斤纏住，誤了媒情事是小事，一會兒再把那個胡十三招來就麻煩了。據(jù)賣布的說，那個胡十三不是本村人，離這里也不遠。再說，胡十三和大白鵝有一腿，肯定是這里的?？汀｝R大儒馬上意識到必須先把這個人支開，不然，麻煩會接踵而至。他拉住陳八斤的手說：“這位兄弟，我們喝罷水了，我們在這里稍事休息，馬上就走，馬上。”
陳八斤還是沒有要走的意思，他挑起右手的大拇指搖著頭說：“不用外氣，來到陳家寨，誰都不用找，就找我陳八斤，啥事兒都是沒事兒。俺大哥胡十三，在咱黃河兩岸響當當?shù)娜宋铮宥迥_兩岸都得累土。要不我把胡大哥叫來認識認識？”繼續(xù)糾纏著，沒有離開的意思。
齊大儒朝陳八斤抱拳拱手，說道：“多謝兄弟，下次一定叨擾。這次有要事在身，急著趕路，就不麻煩了?！?p> 好說歹說，總算把這個陳八斤打發(fā)走了?？粗莻€一搖三晃的背影，幾個人都松了一口氣。楊一群早就不耐煩了，他當時就想把這個混子轟走，又一想，這個人將來就是他大舅哥，暫時還不能得罪，以后說不定還要常見面，還要來回串親戚呢。揚青山蹲在地上，拿耳朵聽著陳八斤說的一字一句，一直沒有說話。他想，這個東西早晚是個禍害。誰知道，小群兄弟偏偏又看上了他妹妹，這讓他心里特別憂心。