我打了幾個小時的盹，然后和其他人一起吃了午餐:冷豬肉沙拉和兩片棕色的、有顆粒的面包。你能看出來這是便宜的東西，因為它有一種粉狀的味道，就像一個面包師朋友曾經(jīng)解釋的那樣，面粉被磨碎后的粉狀味道，麻袋更大，面粉更劣質(zhì)，價格也更便宜，賣出的對象是社會底層。我們早餐吃的這些顯然都是相當粗劣的東西。我內(nèi)心想著，如果吃不到像樣的面包，當伯爵似乎也沒有什么意義。更要命的是，甜點居然是一個干癟的蘋果。我第一口喝下的麥芽酒告訴我，它被明顯被水稀釋了。我開始感覺到這個地方有一種沉淪的感覺。
隨后我們參觀了城堡，幾乎不說話的議長達塞爾帶著我們繞過了一層中央的警衛(wèi)和步兵營區(qū)，然后進入了容納騎兵的東西兩翼。在每一間粉刷了白色灰泥的大床架房間里，鋪著規(guī)則的毯子和腳柜，斜躺著的士兵們轟隆隆地站了起來，筆直地站著，默不作聲。
有一次，為了打破單調(diào)，我開始在士兵們周圍轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去，越過他們的盔甲，仿佛在檢查他們。我從一個行李箱頂上拿起一頂擦得锃亮、鑲著黑色馬毛的頭盔，用指關(guān)節(jié)敲了敲，士兵們僵硬地站在我周圍，眼睛直視前方但什么都沒看。
“士兵，這是用什么做的?”我問其中一個士兵。
“把鐵板敲打后釘在皮革上，先生!”士兵遲疑了一下，大聲喊道。
“還有什么比這更堅硬的嗎？?””我問。
“先生?你說啥？”士兵結(jié)結(jié)巴巴地問。
“還有什么東西比鐵和皮革更堅硬?”
“鋼，先生。”
“還有什么?”
“我不知道，先生?！?p> “二等兵，你是什么做的?”
士兵的臉上閃過一絲困惑，痛苦地停頓了一下之后，他用同樣的軍聲說:“我不明白這個問題，長官?！?p> “士兵，頁巖騎兵的肌肉和骨頭不會比鋼還硬吧？”我?guī)е托牡淖饑绬柕馈?p> “不，長官，”士兵說。
“哦。我是說，你的心不是因為勇氣而變強硬了嗎?”
“呃，好吧，先生，”
“比喻地說，”我急忙補充道，“二等兵，比喻地說。這是一種比喻，一種詩意的典故，你看……”
“是的，先生。我明白了，先生?！?p> 議長禮貌地咳嗽了一聲，就像一只急于不冒犯別人的小甲蟲，但又清楚地暗示著我們沒有時間談這個。我最后用銳利的目光看了看集結(jié)的部隊，對離我最近的軍官說了句“稍息放松吧”。
當他們放松下來，移動著腳步，突然發(fā)出一陣喃喃的聲音時，達塞爾抓住了我的目光，緊緊地抓住了它。我轉(zhuǎn)過身，帶著盡可能多的尊嚴離開，卻發(fā)現(xiàn)自己面對的是一個被逗樂了、困惑了的奧爾戈斯，他說了一句“下一步到底干什么來著?”，而加內(nèi)特皺著眉頭。
我真的不想去看那些可憐的廚房和會議廳，但我們還是大步走過了。加內(nèi)特和倫瑟雷特意味深長地交換了一下眼色，用鉛筆在羊皮紙小方格上做了筆記。過了一會兒，我抓住加內(nèi)特的胳膊，問他發(fā)生了什么事。
“你只要偶爾閉上嘴，睜開眼睛，就會知道的。”他喃喃地說。“你剛才在那兒干什么?”
“做冒險家，”我說?！拔乙詾檫@是顯而易見的。誠然，我還沒有完全掌握這個角色……”
“是嗎?”
“是的，”我解釋道，“你知道的，冒險家的角色。語言、舉止等等。但我正在努力?！?p> “這不是一個角色，”加內(nèi)特喘著氣說，被冒犯了?！斑@是一種生活方式!”
“嗯，是的，算是吧。但這仍然是一場表演，你知道嗎?而且你可以幫我充實這個角色，告訴我你一直在寫什么……”
“你不知道，是嗎?”他說，仍然驚呆了。“你還是老樣子，撒謊，騙人——”
“哦，謝謝。那就把你的寶貴意見留給自己吧?！?p> 他抓住我的肩膀，把我推到墻邊，這是他最喜歡的吸引我注意的方式，然后咆哮道:“別擋我的路，別讓你的表演玷污了我們的職業(yè)。”
“我只是想要冒險，你懂的，生活，對的?！?p> “好吧，你自己開始注意事情吧，”他輕蔑地啐了一口?！拔覀儎倓偪吹搅艘磺б话賯€人的住處，”他補充道?！斑@是在公開沖突時部署的200名騎兵和700名步兵，而不涉及看守城堡本身的200名強大的守衛(wèi)部隊。他激動地看了我一眼，顯然忘記了自己的惱怒。
“所以呢?”我說。
“那可是很多士兵啊?！?p> “是的，”我同意了，用他剛才給我的那種困惑的眼神看著他，“的確是?！?p> 當我們登上樓梯，走到二樓，走到沉默的大法官身后時，我只是想私下說點什么，我側(cè)身走到倫瑟麗特身邊說:“你有沒有碰巧算出這里有多少仆人?”
“在樓上嗎?她翻著筆記說?！?3”。
“謝謝。我淡淡地笑了笑。正如我所懷疑的那樣。他們倆都像對方一樣瘋了。
“一點也不，威爾。她微微一笑，有些懷疑，但顯然對我表現(xiàn)出的興趣感到高興?！靶ｉL，”她稍稍提高了聲音說，“廚房和清潔人員的男女比例是多少?”
地獄的牙齒，我想。這只冒險的云雀令人興奮不已。
二樓兩條向北的走廊上掛著褪了色的掛毯，絲綢已經(jīng)被拔光，被蟲蛀。曾經(jīng)縫在上面的珍貴的寶石已經(jīng)丟失或被盜，只剩下顏色不那么褪色的斑點和幾根掛著的線。我考慮過抓一些剩下的，但又覺得現(xiàn)在不是時候。
我們已經(jīng)回到了二樓的餐廳，我的無聊到了極點。議長朝一段螺旋向上穿過這層樓甚至更遠的樓梯點了點頭?！暗谌龑又挥谐菈凸コ茄b備，中間有一個小瞭望塔，但如果你想讓我?guī)闼奶幙纯础?p> “不用了，謝謝。”我連忙說。我知道倫瑟利特會用銳利的目光盯著我，所以我補充道:“你已經(jīng)對我這么好了，我相信我們可以自己看看三樓?！?p> 他瘦削的嘴巴微微一笑，說了句“如你所愿”，就送我們回房間去了。他正要告別時，我們聽到一聲驚慌的喊叫。議長轉(zhuǎn)過身來，喃喃地說:“伯爵的房間!”
米托斯第一個跑了，一邊跑一邊拔出了他的大刀。奧戈斯抽出匕首，和他一起邁了兩步有力的長步。其他人在他們后面狂奔，我跟在后面，就像一只不愿被丟下的綿羊。在他們的腳步聲中，我聽到了重型武器撞擊木頭的劈啪聲。
我從來沒有想過我需要武器，因為我和一千多名訓練有素的士兵共用一個堅固的建筑物。當我意識到自己完全沒有武器(其他人從衣服里掏出刀和劍)時，已經(jīng)太晚了;我已經(jīng)繞過拐角了。
伯爵門口的一個衛(wèi)兵死了，他的喉嚨和肩膀被割開了。另一個則癱靠在墻上，胸前插著一支紅色的箭，血從口中流出。一個穿著黑斗篷、身披頁巖步兵重鱗甲的大眼人，正用一件巨大的雙手武器砍向伯爵的房門，這武器看起來像斧頭，但更大。相當駭人。我們走近時，他轉(zhuǎn)向了我們。
米索斯向他逼近，他的劍舉在一臂的距離，以擋開那把巨大的刀刃的寬闊弧線。當奧爾戈斯慢慢靠近時，我僵住了。他的刀拔了出來，但可憐地不夠用。米托斯準備動手，但士兵放下了他的手，在一臂之外揮舞著巨大的彎曲斧柄，在他周圍劃出了一個致命的半圓形。他每揮一揮，都能聽到劈空的聲音。米托斯后退了幾步，幾乎是我見過的最不確定的樣子。
那個穿黑斗篷的人突然轉(zhuǎn)過身來，用那把斧頭向我們劈去，一聲呼嘯。我向后退了一步，感覺空氣在我的臉上移動。其他人給了他一點空間，觀察著他的眼睛，看他下一步要做什么。他無法回頭面對那扇鎖著的門，所以除非他投降，否則他就會試圖從我們這里穿過。我又往后退了一步。
他似乎掃視著我們的臉，仿佛在挑選包圍他的圈子里的弱點，當他的目光落在我身上時——害怕而手無寸鐵——他似乎下了決定。
守衛(wèi)們突然從主要的走廊里出現(xiàn)了，他們一邊跑一邊喊，手中的長矛齊平了。他看到了他們，眼睛睜得又大又亮。他憤怒地叫了一聲，把斧頭舉過頭頂，向我撲來。正當衛(wèi)兵趕到時，我向后一跳。他們的長矛至少有兩支刺穿了他的胸部和腹部。
當他的斧頭落下，他的吼聲變成了痛苦的微弱的尖叫，我轉(zhuǎn)身扭開了眼睛。我不是唯一這樣做的人。
大家面面相覷，目瞪口呆，茫然如釋重負。
“你認識他嗎?”米托斯俯身看著尸體問道。
達瑟爾喃喃道:“不是我們的人。我敢發(fā)誓?！?p> 衛(wèi)兵把他抬起來時，他的黑斗篷掀開了，我們默默地盯著它。里面小心翼翼地縫著一層襯里，顯然不符合規(guī)定。上面沒有任何圖案或圖案。襯里是紅色的，像新傷口一樣鮮艷的深紅色。