第一百章 簡在帝心
西山集市是張鶴齡的地盤，擒獲白蓮逆匪的功勞，理當屬于張鶴齡。
但卻不防太子早到一步，將逆匪給領了走。
而追到皇宮里來的張鶴齡，卻又叫蕭敬半道截走。
面對朝臣們逼問，張鶴齡只能告知，逆匪已然被擒，人就在太子殿下手中。
如此這般，這份功勞陰差陽錯地到了太子頭上。
如上，便是蕭敬對此事的看法。
理清了頭緒，蕭敬心中唏噓，他輕嘆道：“原來竟是這般陰差陽錯?！?p> “陰差陽錯？”
弘治皇帝輕笑了聲，卻又緩緩搖頭：“朕看未必?！?p> “嗯？”
蕭敬有些好奇，照這東宮侍衛(wèi)所說，太子殿下的確沒有出力剿匪，那他得獲逆匪，又受朝臣贊譽，不正是陰差陽錯么？
弘治皇帝笑著道：“一開始，那逆匪落到皇兒手中，或是陰差陽錯。可自到了這御書房里，壽寧伯堅稱逆匪是太子所擒始，這件事再沒有差錯了……”
“哦？”
蕭敬將弘治皇帝的話細細咀嚼，忽地醒悟：“陛下的意思是……此事乃是壽寧伯有意為之？”
“不錯！”弘治皇帝點點頭，“他是存了心思，將這份功勞讓與皇兒?！?p> 弘治皇帝臉上的笑容漸漸溫煦：“這小子……倒真有心了……”
“故意讓出功勞？”
蕭敬卻有些懷疑，他的腦海里，浮現出張鶴齡那張貪財世故的嘴臉來。
他實在沒辦法將這張嘴臉，與慷慨讓功聯系在一起。
蕭敬苦笑道：“那壽寧伯不大像這般大方的人?。俊?p> 弘治眼里泛出明慧光澤：“別看那小子貪財重利，可一旦涉及到太子，他倒是慷慨的……”
似乎是覺得這用詞不對，弘治皇帝低吟片刻：“又或者說……他是護短的……”
“護短？”
蕭敬再一細思，心下了然。
那張鶴齡是太子殿下的親舅舅，古人都說甥舅相親，張鶴齡自然將太子視若己出。
蕭敬猜測道：“如此說來，壽寧伯是有意讓功于太子，為太子立威揚名？”
“不錯！”
弘治皇帝一臉滿意：“太子素來不被朝臣所喜，想是那壽寧伯看在眼里，心中急切。他便趁著此次機會，將錯就錯，讓太子在朝臣們面前露露臉，顯顯威風。”
蕭敬點頭，喃喃贊道：“這壽寧伯倒有幾分小聰明。”
討好太子，于他張鶴齡好處多多。
一來天下始終是要交到太子手上的，得了太子歡喜，也就保住他壽寧伯府的榮華富貴。
二來，太子受贊，弘治皇帝也極是高興，這就間接地討好了皇帝。
讓出一份功勞，在兩頭都得了喜，這分明是筆最賺的買賣。
蕭敬這般想法，當然不好想弘治皇帝明說，畢竟照這思路推斷，連弘治皇帝也被設計其中。
但現在看弘治皇帝一臉滿意的表情，就可知張鶴齡的算計已然得手。
弘治皇帝嗟嘆道：“他這么做，可不僅僅是小聰明，更有大智慧呢！”
“大智慧？”蕭敬又是一驚，卻是不知陛下對那壽寧伯的行為，又作了哪一番解釋。
弘治皇帝笑道：“太子的聲名，關乎朝堂穩(wěn)定。此番太子建立功勛，得了朝臣們贊賞支持，日后他登基親政時，阻力便會少幾分?！?p> “這壽寧伯看似護短，實則已在為我大明的將來鋪路。”
“此舉……”
說到這里，弘治皇帝拍案而笑，笑得滿面紅光：“妙！著實是妙??！”
“哈哈，這壽寧伯當真是我大明的股肱忠臣，是我皇兒他日需得仰仗的依靠啊！”
弘治皇帝這般夸贊，顯然是對那張鶴齡，已極為滿意。
蕭敬唏噓一嘆，心里又浮現出張鶴齡那張浪蕩面孔來。
這壽寧伯已簡在帝心，日后怕是前途無量啊！
……
抓住三個白蓮教逆匪，并不意味著這件事就此告一段落。
外頭還有白蓮逆匪潛藏，隨時可能興風作浪，再次鼓動流民作亂。
當務之急，是盡快對這三名白蓮逆匪審訊，問出其同黨下落。
弘治朝的錦衣衛(wèi)雖然名聲沒那么惡毒，但審訊的手段，還是很高明的。
沒出兩日，牟斌就帶著消息回了御書房。
“怎么樣？”
看到牟斌進殿時腳步帶風，牙關緊咬，似是蓄勢待發(fā)之態(tài)，弘治皇帝就知道，這一番審訊，已有了結果。
“稟陛下，此番潛伏在京郊的白蓮教眾，足有近百人，他們潛藏在距京不到百里的房山一帶，向京師周邊輻射擴散，尋找流民蠱惑生亂?！?p> 牟斌說這話時，幾乎是咬著牙齒，語調里帶了幾分恨意。
“近百人？陣仗不小?。 ?p> “看來這次來的三人，不過是小嘍啰，真正的大魚還在后頭呢！”
弘治皇帝臉色一沉，恨聲說道。
“不錯！此番白蓮教來京，倒真有條大魚！”
牟斌又將拳頭一抱，興奮道。
見牟斌話里有話，弘治皇帝擺了擺手：“細說！”
牟斌點了點頭：“要說起這條大魚，就得從這白蓮教的教主，和其教派內部架構說起?！?p> 弘治皇帝雖說聽過無數次白蓮教的名頭，但對這組織的內部情況，其實一無所知。
正好牟斌對白蓮教研究極深，弘治皇帝便點點頭，任由他細說下去。
牟斌并不啰嗦，直接便入了正題：
“這白蓮教歷史悠久，到了我朝后，已發(fā)展成一個數千人的龐然大教。其勢力遍布北方各地?！?p> “這一代的白蓮教主，名叫李福達。他有一手出神入化的“神跡幻術”，后來做到了教主之位，靠著這手幻術本事，吸引了不少杰出人材投奔效忠，而這白蓮教的勢力愈發(fā)壯大，人數已有近萬?！?p> “這其中，有四名精干得力的手下，被那教主李福達任命為護法，被稱作東南西北四大護法?！?p> 牟斌說到這里，忽地頓了一頓，似乎是在給弘治皇帝時間緩沖吸收，讓他縷清思路。
想來，他接下來要說的，便該是重中之重。
弘治皇帝已提前猜出些眉目：“此番來京的白蓮教匪，難道就有這四大護法其中之一？”