第三十六章 牛刀小試
甘棠縣廨。
捕手劉萬疾步走向公事房，來到門前停下腳步，恭聲道：“縣尉，劉萬有事稟報(bào)?！?p> 屋內(nèi)蘇縣尉端坐錦榻之上，手中捧著一卷書冊，正細(xì)細(xì)研讀。
縣尉未回復(fù)，劉萬依舊躬身等候。
看完一卷，蘇縣尉這才將書卷放下，道：“進(jìn)來說。”
劉萬小心翼翼的走了進(jìn)來，輕聲道：“縣尉，賴三送來消息，來了兩個(gè)外鄉(xiāng)人，如今住在有間客棧?！?p> 聽了這話，蘇縣尉眼睛一亮，已經(jīng)很久沒有肥羊上門了。
“盯著那二人，按老規(guī)矩辦?！?p> “尊令?！?p> 劉萬告退，作為蘇縣尉的心腹，劉萬深知他心狠手辣的秉性，縱然是自己人也可以放棄。比如如今被關(guān)押在牢獄中的劉十八。
可是誰讓人家是縣尉呢，劉萬還想在這甘棠混，就只能服從。
另一邊，鄭朝明與盧凌風(fēng)安頓好后，正在用餐。
二人分餐而食，主食是餅子，桌上還有煮熟的羊肉。
話說自從來了大唐，鄭朝明基本上就吃羊肉了，至于豬肉，當(dāng)真還沒見到過。
鄭朝明邊用小刀切下一塊羊肉，邊說道：“盧兄，明日如何安排？”
盧凌風(fēng)道：“我去打探打探劉十八的消息。你呢？”
知道謎底的鄭朝明，自然不會走冤枉路，只是有些話不方便講，只能先做。
想了想，鄭朝明道：“我去問問本地縣令縣尉的官聲，還會去縣廨走一趟?！?p> 盧凌風(fēng)搖頭道：“好，不過你也小心，今日進(jìn)城已經(jīng)被盯上了?！?p> 他藝高人膽大，自然不懼被人盯上。
二人用罷飯，又一番商議之后，便各自休息，這一陣子趕路，著實(shí)有些累了。
翌日一早，鄭朝明早早起床，一番收拾出了客棧。
甘棠不愧是貧困縣，僅有的一條坊市也是蕭條的不得了。
鄭朝明好不容易才找了個(gè)羊肉湯的攤子，老板是個(gè)老者，一臉的滄桑，看不出年齡。
“一大早就吃羊肉湯，是不是有點(diǎn)過分了?！编嵆骺戳丝粗車娜?，大多面有菜色，衣裳縫著補(bǔ)丁。
“客官，這是您的羊肉湯?！?p> 攤販老板將大碗肉湯端了上來。
“掌柜的，你今年貴庚？?！编嵆鲊L了口湯。
奉上餐具，攤販道：“我哪里當(dāng)?shù)蒙险乒竦?，小老兒我今年四十有二?！?p> 男人四十一枝花，可惜這是唐朝，四十歲的貧苦人已經(jīng)蒼老若斯了。
“我看你這生意不大好啊?！?p> 此時(shí)，只有鄭朝明這么一位客人，攤販索性坐了下來，苦笑道：“這甘棠縣近年水患頻發(fā)，收成不好，鄉(xiāng)親們哪里還有余錢吃肉湯?！?p> “那你怎么不換個(gè)營生?！?p> “只有這點(diǎn)手藝罷了，勉強(qiáng)糊口?！?p> 似乎是許久未同人聊天，攤販講述著甘棠遭遇。
聽了他的話，鄭朝明才知道，這甘棠受災(zāi)幾年，再加上地理位置也不好，百姓們生活越發(fā)艱難。
“怎么，朝廷沒有下發(fā)賑災(zāi)嗎？”鄭朝明又問道。
攤販冷笑一聲，道：“朝廷，朝廷倒是真記得我們這些人，這些年稅收那是一點(diǎn)也沒忘記。”
盛唐，盛唐。
可惜這盛的只是唐。
興，百姓苦；亡，百姓苦。
鄭朝明覺得自己越來越多愁善感起來，或許是在現(xiàn)代縱論中外習(xí)慣了，遇見這種事情，總喜歡感慨一番。
“這甘堂縣官員如何？”
攤販聽了這話，卻沒有立刻回答，他用疑惑的眼神看了看鄭朝明，才慢慢的說道：“這位客官，您問這個(gè)做什么？”
卻是攤販見鄭朝明衣著華貴，卓爾不凡，有些擔(dān)心他是官面人物。
鄭朝明笑道：“老人家不必多慮，我只是游學(xué)士子，聽到這不平事，自然要了解一番。”
攤販搖搖頭，道：“衙門口，向南開，有理沒錢莫進(jìn)來，縣尉愛錢，這誰不知道。”
說完，攤販老板站起身來，收拾起餐具去了，卻是不愿再多聊。
鄭朝明也不強(qiáng)求，吃完了飯，他又沿著街道走了起來。
走過蕭條的坊市，縣廨赫然在望。
打量了眼縣廨，鄭朝明自語道：“縣衙修的不錯(cuò)?！?p> 然后，若有所思的看了眼身后。
這是，縣廨大門打開，走出來幾人。
為首的一身青袍，留著山羊胡，卻是個(gè)小官，身后跟著幾個(gè)皂衣捕手。
幾人也注意到了門前的鄭朝明，其中一個(gè)忽然輕聲沖著青袍人說了一句什么。
那青袍官員打量了一番鄭朝明，然后走了過來。
“鄙人甘棠縣尉蘇哲，這位公子氣質(zhì)不凡，想來不是我甘棠人吧?！?p> 雖然是問句，但語氣十分肯定。
“原來是他?！甭犃诉@人的自我介紹，鄭朝明了然這位就是甘棠驛幕后黑手蘇縣尉了。心思電轉(zhuǎn)，面上卻露出笑容，道：“在下獨(dú)孤遐叔，自南州而來，欲往長安參加科舉，路過甘棠，略作修整?！?p> 聽到這人來自更加偏遠(yuǎn)的南州，蘇縣尉心中大安，這南州人死在甘棠，想來也不會有人在意的。
當(dāng)下笑道：“原來是南州的舉子，本官若不是有要事在身，必與獨(dú)孤公子共飲一杯?！?p> 鄭朝明笑道：“蘇縣尉公事要緊，只是可惜我身負(fù)一件名畫，未能與君共賞?！?p> 卻是鄭朝明開始放餌了。
蘇縣尉聽了名畫，眼睛一亮，道：“不知是何人所畫？”
“張萱在南州所作的《石橋圖》，如今張萱名滿長安，此圖現(xiàn)在價(jià)值連城，我也是為了科舉順利，才帶這圖走門路。”
蘇縣尉聞言內(nèi)心開心不已，似乎這圖已經(jīng)是他的了，不過嘴上卻說道：“可惜，可惜本官無緣一見了?！?p> 說完，蘇縣尉便與鄭朝明高了別，帶著眾人離去。
鄭朝明心中冷笑不已，方才捕手的聲音雖小，可如何瞞得過鄭朝明，那人分明是告訴蘇縣尉自己與盧凌風(fēng)的信息。
如此看來，昨日進(jìn)城被人盯上，那人就是蘇縣尉的人。
看來這蘇縣尉養(yǎng)了一批人，只要是甘棠縣出現(xiàn)生面孔，都會被告知，若是來者有錢財(cái)，只怕是甘棠驛就是死亡之地了。
而方才蘇縣尉前恭后倨，分明是探聽了自己的虛實(shí)，自以為他鄭朝明沒有深厚背景，又有錢財(cái)，可以下死手了。
只可惜，他低估了鄭朝明。
“看來計(jì)劃有變啊。”
言罷，鄭朝明轉(zhuǎn)身向小巷子走去。
而在他身后，兩個(gè)尾巴正尾隨而來。
見鄭朝明進(jìn)了小巷子，二人并未跟進(jìn)去，作為地頭蛇的他們，自然知道這縣廨邊上的巷子是個(gè)死胡同。
“不對了，這么久還未見那小子出來?！?p> “進(jìn)去看看?！?p> 二人連忙跑了過來，卻發(fā)現(xiàn)巷子內(nèi)空空如也。
二人對視一眼，均看出對方眼中的疑惑。
“什么味道？”
一絲若有若無的香味傳來。
“你們是在找我嗎？”
二人嚇了一跳，連忙順著聲音望去，只是一看之下，一股涼意從尾骨傳來，渾身汗毛炸立。
“鬼！”
“鬼??！”