對于慕斯我是頗滿意的，與他閑在一處也不會(huì)拘謹(jǐn)。我與他在亭子里吃茶賞花，就這么過了一整個(gè)下午。
日頭要完全落下時(shí)，他對我辭行道：“既與姑娘說定，明日我便備好東西來府里下聘?！?p> 我沒想到他想這樣快結(jié)親，慌道：“這么快么？”
慕斯一愣，疑惑著問我：“姑娘想晚些么？”
我緊張得捏著團(tuán)扇的手指有些發(fā)白。
慕斯蹙了眉，重新坐下道：“姑娘想晚些也無妨的，不必這樣緊張?！?p> 我看著他斟過來的茶水，愧疚地微低了頭：“可否……待秋試后再下聘行禮？”
慕斯放茶壺的手頓住，一時(shí)沒有說話。
亭子里原輕快的氛圍，被我攪得冷清了起來。
“是為的孫家郎君嗎？”
慕斯沒有波瀾的話語，卻使我心里驚濤駭浪，自愧不已。
我不敢抬頭，咬著唇道：“我與他并沒什么。只是秋試在即，我不愿分了他的心，毀了他。”
三年一次科考，他若是錯(cuò)過了今朝，他日再登科到底與人失了一步。
慕斯用指腹摩挲著茶壁，壓制著心里的不悅道：“你怎知你會(huì)影響到他？”
我不知如何回，索性沒回。
慕斯最后長嘆一口氣道：“姑娘便不怕我改變主意，不娶姑娘了嗎？”
我抬頭看他，坦然道：“若因此事毀了我與慕郎君的婚約，確實(shí)遺憾。只是若我的終身大事，偏在這時(shí)毀人，這婚我也是不愿結(jié)的?！?p> 慕斯想著孫知風(fēng)在郊外黑屋受的苦，無奈的妥協(xié)道：“罷了，秋試后我再來府里提親?！?p> 我含淚感激地對他服禮：“多謝慕家郎君?！?p> 慕斯扶起我，自嘲笑道：“我倒是羨慕他得很，有你這樣惦記?！?p> 我蹙眉道：“便是不是他，是慕郎君你。我也是愿意晚幾分成親的?！?p> 這話我并沒騙他。不過晚些成親，便可能避開旁人諸多遺憾，我又怎會(huì)不愿意呢。
慕斯心里好受許多：“你便哄我吧?！?p> 我欲辯解，他卻繼續(xù)道：“你哄我，我也是開心的。”
我看著他眸子里的瀲滟之色，想起了知風(fēng)當(dāng)初看我的模樣。我嚇得抽回他久扶著我的手道：“我并未哄你。若我能影響你什么，你又逢人生關(guān)鍵之時(shí)，我自然不會(huì)那時(shí)去擾你的心思。”
慕斯落寞的收回手，看著旁處掌燈的丫頭道：“你說的，我信的?，F(xiàn)下時(shí)間已晚，我便先回了。”
我瞧著他落寞的樣子，念著他到底是自己未來夫婿。今日我這樣駁他面子，到底作踐了他。
我自腕上退下個(gè)鐲子遞給他，誠諾道：“既許郎君白頭，自會(huì)忘卻從前種種?！?p> 他既為這婚約忍下我的無理，我自然不該再記掛著旁人，叫他再丟顏面。
慕斯看著黎夢認(rèn)真哄自己的模樣，心下好笑，面上卻郁郁的。
他雙手接過玉鐲問：“這是定情信物嗎？”
我這般作為，自然是將這鐲子當(dāng)作定情信物來托付的。只是他這大咧咧地說出來，叫人怎樣好意思。
我漲紅了臉，微點(diǎn)了點(diǎn)頭。
慕斯好似不再氣郁，歡喜的將鐲子收進(jìn)了懷里。
我微松下一口氣。
慕斯道：“今日來的匆忙，沒有備下這樣貴重物件。待我回了府，便叫寶生將我的定情信物送來?！?p> 這人好似不知羞，這樣私密的話，他說得坦坦蕩蕩。
我紅著臉應(yīng)是，他才歡歡喜喜地走遠(yuǎn)了。
春紅柳綠進(jìn)了來，春紅看著我的模樣打趣道：“婢子竟不知姑娘，還會(huì)哄說小郎君的?！?p> 柳綠噗嗤一聲沒憋住，哈哈笑了起來。
我的臉騰的一下，紅得似要滴出血來。
慕府
慕斯仔細(xì)端詳著手中白玉帶紫彩的鐲子笑道：“沒想到這小木頭竟然吃這一套?！?p> 寶生看著他狐貍似的笑道：“可是成了？”
慕斯將鐲子收進(jìn)懷里道：“成是成了。只是她心里總還記掛著孫家郎君的事?！?p> 寶生看了眼慕斯的神色，勸道：“孫家郎君確實(shí)是個(gè)不錯(cuò)的好郎君，黎姑娘記掛些也情有可原?！?p> 慕斯點(diǎn)點(diǎn)頭道：“這個(gè)我自然知曉。只是也要想法子，叫夢夢心里多記著我些?！?p> 關(guān)于如何討女人的歡心，寶生是沒有對策的。他不再提黎夢，轉(zhuǎn)而歡喜的告退道：“我去給夫人報(bào)信去。她要是知道自己兒媳有著落了，心里指不定多歡喜呢?！?p> 寶生到春華院里時(shí)，慕母正與姚姨娘在說些什么。
寶生收了臉上的笑，恭敬行禮道：“夫人，姚姨娘?！?p> 慕夫人對他招手道：“可是有什么事？”
寶生瞥一眼姚姨娘，對慕夫人眨眨眼道：“郎君說尋夫人取樣?xùn)|西。”
姚姨娘垂了眸子，很識(shí)趣的起身告退：“夫人既有事，姚笙便不打攪了?！?p> 慕夫人點(diǎn)點(diǎn)頭，并不留她。姚姨娘微咬了咬下唇，退出了房。
“說吧，什么事？”慕夫人問。
寶生歡喜的跑到了她身旁道：“恭喜夫人，賀喜夫人，郎君想娶的那家姑娘應(yīng)允了?！?p> 慕夫人喜得站了起來，拉著寶生問：“你莫要騙我，黎家允了？”
寶生點(diǎn)點(diǎn)頭道：“不敢騙夫人，黎家當(dāng)真允了?！?p> 慕夫人雙手合十念起經(jīng)來：“阿彌陀佛，菩薩保佑。我兒總算要成親了，還娶的是黎家大姑娘。菩薩保佑?！?p> 寶生打斷她念叨的話：“夫人還是快些將我們家的傳家寶玉拿出來，送去黎家給黎姑娘做禮吧。不然少時(shí)，那黎姑娘反悔了可怎么得了?！?p> 慕夫人被他嚇得不再念叨，忙喚了水嬤嬤來開妝匣子，將玉簪打包好，催著寶生快往黎府送去。
寶生高興的拿了玉簪要走，到門口時(shí)又頓住。將盒匣子放進(jìn)懷里，轉(zhuǎn)過身對慕夫人道：“夫人可莫要將這事與別人說起，待到下月中秋府里下了聘，再與他人說也不遲?！?p> 慕夫人不解：“這是為何？”
寶生走近低聲對慕夫人道：“現(xiàn)下郎君和黎大姑娘都沒下聘，這樣早說對兩家都不好。夫人最好誰也不要說，姚姨娘也不要說。待府里下了聘再說?！?p> 慕夫人想著事情若有變，污了人黎姑娘名聲不說，自家二房里的人也該對她好一頓嘲諷。
“你說的極是，還是下了聘說穩(wěn)妥些。”
寶生見她聽進(jìn)了話去，才告辭退去。
迎香居
這處居所是離書房最近的院落，姚姨娘拿著剪子剪著紅燭問：“可瞧見寶生出來有什么異樣？”
秋屏站在一晃一晃的燭影里道：“并沒有。”
姚姨娘不慎，將燭光剪滅了一盞。她重新取過秋扇案盤里的火具染火點(diǎn)上。
黎琴七月中旬與錢不畏一道入了京，來京中參加秋試。
黎琴熱切地拉著我道：“在鷺島我總想著你們，便纏著他帶了我來。眼下總算看見了，話還沒說眼淚倒先下來了。”
我笑著替她把眼淚擦去：“別后你在鷺島可好？四妹妹和荷香姨娘可好？”
黎琴哽咽道：“好，府里都好。姨娘身子骨挺好，四妹妹嫁去張家，跟著那張虎子在莊子上瞎鬧，膽子也大了許多?！?p> 我驚喜道：“是么？四妹妹現(xiàn)下不同往常拘著了？”
黎琴道：“那張虎子常帶著她去玩鬧，日子久了她的性子倒放開了?！?p> 如此這般，我們又說了許多。待到丫頭婆子們上了菜才止住了。
眾人散去時(shí)，黎琴跟著我到了我院里。她打量著院里的陳設(shè)道：“倒與你在鷺島的閨閣相差無幾”
我親自給她倒了杯茶水：“都是依著我的性子裝的，相差自然不會(huì)太大?！?p> 黎琴接過茶水，眼睛瞟了一下眾人道：“都下去吧，我與大姑娘有體幾話要說?！?p> 丫頭們應(yīng)是退了門，她放下茶杯關(guān)切地問我：“我在鷺島得了你與孫家郎君的事，心里便一直記掛著你。今日瞧你在外雖與平常無二，卻不知你心下又是否如表面一樣？”
我已不再似從前一樣悲傷，心里也不執(zhí)著了。
我笑道：“剛開始是難熬了些，現(xiàn)下卻已大好了。雖有時(shí)會(huì)偶感傷懷，卻也無什么大礙了?！?p> 黎琴見我形容得好似生了一場大病一樣簡單，怕是我在強(qiáng)撐著：“我們是同氣連枝的姊妹，你心里若有個(gè)什么可與我說說，不必瞞我。”
我給自己倒了杯茶，敞開心扉來道：“我與他是再無可能的，一直揪著又有什么意思。我不瞞你說，我這邊已與慕府慕斯郎君定下了。我該放下他，好好過我往后的日子才是。”
黎琴不敢置信的看著我：“你與慕斯定下了？”
我點(diǎn)頭道：“他人很好，我不該總記掛著別人。侮辱了別人，也侮辱了他。更是侮辱了自己。”
黎琴閃爍著眸子道：“你總比我們這些姊妹想得開，看得遠(yuǎn)。我還說要將你開導(dǎo)開，不想在這兒又平白叫你開導(dǎo)了。”
我疑惑問：“你還未忘嗎？”
黎琴呼出一口氣道：“忘，自然是要忘了。只是在一點(diǎn)一點(diǎn)忘罷了。哎～不提了。與你說說旁的。你可知徐夫人孫鈺，現(xiàn)下已懷了三個(gè)月孩子了？”
我驚道：“鈺兒懷孕了？”
黎琴好笑的看著我：“難得你這樣失態(tài)。是，她懷孕了。她原是想陪徐郎君一道上京的，因?yàn)槎抢锏暮⒆硬艣]來?！?p> 黎琴自懷里掏出封信來：“啰～這是臨行前她交我轉(zhuǎn)達(dá)的信?！?p>