北軍五營(yíng)的駐地在洛陽(yáng)城北，邙山腳下。
大軍掃平河北黃巾，班師回朝，在洛陽(yáng)北郊見(jiàn)到了皇帝派來(lái)的使者夏渾。
既然得勝歸來(lái)，必定要行凱旋之禮。
盧植、皇甫嵩帶著一眾軍校，在軍樂(lè)聲中，前往太社祭奠。
一番繁瑣的禮儀過(guò)后，夏渾顧不上跟軍方大佬客套，徑直奔向劉憐。
“劉少府，我等在洛陽(yáng)，可想你想得緊吶！”
劉憐知道這廝是來(lái)干嘛的，心里雖然已經(jīng)厭惡到極點(diǎn)，面上仍舊堆滿笑容：“夏常侍一別數(shù)月，越發(fā)精神抖擻了！”
夏渾也不廢話，手指著大軍陣列，好奇問(wèn)道：“按說(shuō)祭奠之后便是獻(xiàn)俘，可大軍中既不見(jiàn)俘虜，也不見(jiàn)銀車，這……”
“來(lái)了！”劉憐心中暗道，隨即擺出一副痛心疾首的樣子：“好叫夏常侍知道。那下曲陽(yáng)城中本有三十萬(wàn)人可以發(fā)賣，不想全被那皇甫嵩斬了頭顱，立了京觀。故此一無(wú)所得！”
“憐與吾師盧中郎勸他不住，眼巴巴看著銀子打了水漂，真痛煞我也！”一邊說(shuō)，他還假惺惺擠出幾滴眼淚。
“好你個(gè)皇甫嵩，先前在兗州就擅自殺俘，被皇帝痛斥。如今到了冀州仍不見(jiàn)收斂，分明是專門與皇帝作對(duì)！這次非好好整整他不可！”
說(shuō)罷，夏渾怒氣沖沖，拋下大軍徑自回宮告狀去了。
這頭劉憐當(dāng)了小人，卻絲毫沒(méi)有心理負(fù)擔(dān)。倒是一旁的劉備過(guò)來(lái)勸道：“皇甫嵩畢竟立下大功，這一告狀，恐怕……”
“我又沒(méi)造謠生事，只是實(shí)話實(shí)說(shuō)而已?！眲z撇撇嘴道：“屠城這事，敢做就要敢認(rèn)！他皇甫嵩不是愛(ài)兵如子么，我就成全他，做個(gè)悲情將軍！”
劉備想想下曲陽(yáng)那被殺的三十萬(wàn)百姓，隨即閉口不言。
晚上，北軍五校大營(yíng)。
涿郡眾人圍坐在帳篷內(nèi)，討論明天的覲見(jiàn)事宜。
“大哥，此次咱們立下大功，明天皇帝還不封你個(gè)刺史當(dāng)當(dāng)！”張飛一臉興奮，大著嗓門吼道。
“翼德休要胡言。我等一介武夫，怎么可能僅憑軍功主政一方？”相比興奮的張飛，劉備倒是冷靜不少。
“大哥莫慌，弟早就傳書(shū)與憲和、君義，讓他們從涿郡、觀津帶財(cái)貨趕來(lái)，不日即將到達(dá)?！眲z倒是十分贊同張飛的想法。
“想那三公之位，也不過(guò)一千萬(wàn)錢。如今兄長(zhǎng)立下大功，再加上弟弟財(cái)大氣粗，非得砸出來(lái)個(gè)刺史不成！”
“可花錢買官，畢竟不是正道，只恐為天下人恥笑！”劉備面上亦是一臉憂色。
“兄長(zhǎng)放心，這些銅臭之事弟最是擅長(zhǎng)，保管辦的妥帖，讓人挑不出錯(cuò)來(lái)！”
見(jiàn)劉憐胸有成竹，劉備放心不少。
“兄長(zhǎng)可想好去哪里任職了？”
“德然這話是何意？”張飛有些奇怪：“我等根基俱在幽州，當(dāng)然是選幽州刺史！”
劉備、關(guān)羽亦是點(diǎn)頭。
劉憐目光越過(guò)對(duì)面的劉備，看向架子上的九節(jié)杖道：“幽州乃苦寒之地，人口稀少，恐不是上佳選擇?！?p> “兄長(zhǎng)手中有此黃巾信物，若只是呆在幽州，卻是埋沒(méi)了此物?！?p> 劉關(guān)張三人俱是扭頭看向九節(jié)杖，隨即陷入沉思。
“眼下大漢，人口最稠密的地方就是關(guān)東地帶，黃巾之禍也最為嚴(yán)重，正是兄長(zhǎng)大展身手的好地方！”劉憐指著桌上的一幅輿圖說(shuō)道。
“豫、兗、徐、青、冀，此五州皆黃巾泛濫，兄可任選一處?！?p> 劉備看著輿圖苦思良久，始終下不定決心。
夜色越發(fā)濃重，劉憐起身向劉備告辭道：“此次我等要在洛陽(yáng)盤(pán)桓數(shù)月，兄長(zhǎng)可以慢慢想。明日咱們還要入宮面圣，今夜早些歇息吧！”
關(guān)張二人遂一起起身告辭。
第二天，方才二更時(shí)分，劉備劉憐哥倆就被盧植叫醒。
北軍五校大營(yíng)距離洛陽(yáng)還有一段距離。他三人今日要參加朝會(huì)，必須早早起來(lái)沐浴更衣，然后去宮門外等候。
那朝服甚是單薄，仨人就在這寒冬臘月天里，一直站在寒風(fēng)中等候召見(jiàn)。
直等到天色大亮，才有幾個(gè)小黃門出來(lái)宣詔：“宣左中郎將盧植、射聲校尉劉備入朝覲見(jiàn)?！?p> 我呢？
頂著寒風(fēng)等了半宿，合著沒(méi)我事??！劉憐心中甚是無(wú)語(yǔ)。
他正欲開(kāi)口詢問(wèn)，有一小黃門快步走到近前：“劉少府不必參加今日朝會(huì)，陛下讓您直接去西園候著?！?p> 盧植早就習(xí)慣了皇帝的胡鬧，看著一臉懵的劉憐，隨即對(duì)他說(shuō)：“去吧，一定要小心回話?！?p> 三人進(jìn)了宮門，盧植劉備由兩個(gè)黃門領(lǐng)著，徑直往大殿走去；劉憐則是跟著另一個(gè)黃門往西去了。
劉憐隨著那小黃門一路七扭八拐，繞過(guò)幾重宮門，走了半天仍不見(jiàn)到，遂問(wèn)道：“這位大監(jiān)，皇帝在哪里召見(jiàn)我？”一邊從袖子里掏出一塊暖玉，塞給那小黃門。
小黃門本不想理他，收了玉佩才眉開(kāi)眼笑：“宮中府中俱為一家，劉少府太客氣了！陛下命我先將大人帶到西園暖閣伺候，還需再走半炷香的功夫。”
劉憐此時(shí)已經(jīng)有些頭暈。
他自二更起床就不曾吃過(guò)一點(diǎn)東西，加之在寒風(fēng)中吹了半宿，似乎有點(diǎn)發(fā)燒。
就這么稀里糊涂地又走了一會(huì)，鼻子突然聞到一股濃重的脂粉香氣。再轉(zhuǎn)過(guò)一道門，一股熱浪迎面撲來(lái)，隨即眼前的景色豁然開(kāi)朗。
饒是上輩子經(jīng)過(guò)島國(guó)大片的洗禮，眼前這遍地衣衫襤褸的小姑娘，仍給了他巨大的沖擊！
似是頭暈有些看不真切，他揉了揉眼睛，努力睜大雙眼，仔細(xì)打量著里邊的每一個(gè)人！
這特么的！
這是我一個(gè)有志青年該來(lái)的地方嗎??？
那小黃門見(jiàn)劉憐一下子走不動(dòng)道了，捂著嘴笑道：“劉少府，莫看了，先去暖閣熱熱身子，那邊成色更好！”
劉憐亦步亦趨，目光仍舊亂掃亂看，心里不住感嘆：怪不得都想當(dāng)昏君呢！這快樂(lè)，一般人哪能想象的到！
進(jìn)了暖閣，那小黃門隨手一招，立時(shí)便有三四個(gè)穿著不可描述的宮女湊了過(guò)來(lái)。
“劉少府可是陛下的紅人！今兒早在外邊凍得很了，還不快給大人暖暖身子！”
隨后便有一人扶劉憐坐下，褪去他的鞋襪，將冰涼的腳丫子塞進(jìn)懷里。旁邊宮女有樣學(xué)樣，暖手的暖手，暖頭的暖頭。還有一人斟來(lái)熱酒，喂劉憐喝下。
劉憐兩輩子沒(méi)經(jīng)歷過(guò)這種陣仗，一下子變得面紅耳赤，手足無(wú)措。
這是找我談事？
拿這些考驗(yàn)干部？
哪個(gè)干部經(jīng)得起這樣的考驗(yàn)??？
暖了半天，那小黃門見(jiàn)劉憐還是不住哆嗦，笑道：“想必劉少府是凍得緊了，暖閣后邊有一溫泉，可著這些宮女伺候著，沐浴一番如何？”
“算了算了！”劉憐有些不好意思：“若是陛下突然回來(lái)，豈不是壞了大事?！?p> “不妨事！”那黃門笑瞇瞇地說(shuō)：“陛下專門交代，務(wù)必要將劉少府伺候的妥帖周到！”
說(shuō)罷，就指揮宮女湊擁著劉憐，去后邊溫泉沐浴。
“真特么會(huì)玩！”
劉憐一邊洗一邊心中感慨：“怪不得三十歲出頭人就沒(méi)了，就這架勢(shì)，鐵打的身子也遭不??！”
洗完澡，劉憐又在暖閣里喝了大半天酒，直到接近正午，方才聽(tīng)到門外一聲唱告：“陛下駕到！”
隨即有一面色蠟黃、形容枯槁的中年人，在一眾宦官地簇?fù)硐伦吡诉M(jìn)來(lái)。
劉憐猜出這人就是皇帝劉宏，正欲跪下行禮，劉宏直接上前拽住他的手，激動(dòng)道：“劉少府讓朕想的好苦?。 ?p> ？！
什么意思？
劉憐聯(lián)想到剛才的情景，自己被半強(qiáng)迫著洗得干干凈凈，不由有些慌亂。
劉宏倒沒(méi)有想那些彎彎繞繞，直接拽著劉憐坐下：“先前在廣宗發(fā)賣十萬(wàn)俘虜，得了那兩億錢，著實(shí)解了朕的燃眉之急呀！”
“兩億！”劉憐有些奇怪，隨即抬頭看向跟進(jìn)來(lái)的夏渾。
不單單是夏渾，旁邊的四五個(gè)宦官均是面漏尷尬之色，不住地朝劉憐使眼色。
好家伙！
劉憐直接好家伙！合著三億五千萬(wàn)運(yùn)到洛陽(yáng)，到了皇帝手里六成都不到。
還是你們掙錢狠吶！劉憐心中暗道，面上卻堆滿了笑容：“原本還能更多，只是軍情緊急，不得已賣得賤了些！”
像劉憐這種能給自己搞錢的人，劉宏心中是一萬(wàn)個(gè)滿意：“愛(ài)卿辛苦！滿朝公卿若都能像愛(ài)卿一般為朕著想，該有多好！”
隨即他又露出怒容：“聽(tīng)說(shuō)皇甫嵩又在冀州濫殺無(wú)辜，害的朕白白損失大把銀錢，朕真恨不得宰了他！無(wú)奈朝中眾卿皆為他求情，只能草草革職了事?！?p> 怪不得今日封賞大會(huì)，皇甫嵩一系沒(méi)在宮門外候著，原來(lái)是栽了。
“活該！讓你們屠城?！眲z心中腹誹。
緊接著，劉宏又神秘兮兮地湊過(guò)來(lái)道：“朕昨日發(fā)出一封詔令，命令圍攻宛城的朱儁等人，城破之后不準(zhǔn)殺俘，務(wù)必等到劉愛(ài)卿前去發(fā)賣！”
劉憐聞言，立即起身沖劉宏行禮：“既如此，臣當(dāng)即刻啟程，前往南陽(yáng)宛城，為陛下籌措銀子去?！?p> “不忙！”劉宏聞言甚是開(kāi)心：“劉愛(ài)卿初來(lái)朕這西園，還不曉得其中的奧妙。今日且先跟朕同游一番！”
劉憐推脫半天，最后只能從了劉宏。
大哥！劉宏這廝擊中了弟弟的軟肋！