“多謝九娘子的諄諄教誨，小女獲益匪淺。以此禮相贈(zèng)，還請九娘子莫要嫌棄?！?p> 蕭秀清并未接過她手中之物，滿臉寫滿了嫌棄，愛答不理道：“哼，本娘子什么名貴之物沒見過，要你這破爛盒子作甚？”
她莞爾一笑，靈巧地打開了八角盒子，里頭竟然是白滑滑、清香撲鼻的妝粉。
她柔聲道：“九娘子，這是小女自制的白澤珍珠粉，不似市面上尋常的妝粉，小女取祁連深山里的天然益母草和白色茉莉花仁提煉而成，再以清河里的野生蚌粉入膏，這妝粉的粉質(zhì)更加細(xì)膩光滑、不易黏糊，而且在陽光照映之下，妝面還會(huì)微微閃動(dòng)著珠光色澤、瑩瑩透亮。九娘子可愿意一試？”
這天底下的女子哪有不愛美的道理！蕭秀清目光灼灼，拉著她連忙在一旁的銅鏡妝匣前坐下，躍躍一試。
不過片刻，姚蘊(yùn)親自為她畫好了妝面。她的肌膚更加白澤細(xì)膩、吹彈可破。而且在光線映襯下，微微珠光閃爍，流光溢彩，果真比長安最好胭脂鋪里的妝粉還要好上好多。
對于這些高門貴府之內(nèi)矜貴驕傲的小娘子，高高捧著她們阿諛著她們肯定是沒錯(cuò)的。蕭秀清被她哄得喜笑顏開，甚至得到了長安娘子們目前都還買不到的限量白澤珍珠粉，離開之時(shí)熱忱地拉著她的手臂，竟然還有些依依不舍。
送走了蕭家九娘這尊大佛，姚蘊(yùn)的麗眸越發(fā)深沉，心底五味雜陳。
老夫人周氏此時(shí)坐在堂前，目光幽沉。方才劉媽媽已告知她，一向心高氣傲的秀清是如何氣急敗壞地跑進(jìn)隱月閣，又是如何喜笑顏開、親昵愉悅地離開那處的。
這姚蘊(yùn)，似乎比她想象中的還有些手段，看來姚娘子一直都在悉心栽培她，沒有辜負(fù)那人的托付。她思忖一番，看來要想個(gè)名正言順的法子把她留在府里才好。
她沉聲問道：“劉媽媽，你覺得姚大娘子如何？”
劉媽媽是從小跟著她長大嫁人的，最是忠心耿耿、縱橫謀略。
劉媽媽站在她身側(cè)，如實(shí)回道：“知人善察，心思縝密，謙卑有度，可以留用?！?p> 老夫人微微頷首，頗為認(rèn)同道：“如何留下她才好？”
“夫人，從古至今，姻親締約最為牢固?！?p> 老夫人宛然一笑，卻有些惋惜地?fù)u了搖頭：“可惜她年紀(jì)輕輕就成了寡婦，要不然也能在府里給她尋個(gè)好親事?！?p> 李媽媽走近她身邊，附在她耳后低聲說了幾句話。
老夫人沉思片刻，眉頭紓解，終于點(diǎn)頭首肯。她命劉媽媽親自去操辦此事，也算是解決了大房里的一樁難事。
沈朝蕓原本是特意讓蕭秀清去試探一番姚娘子的態(tài)度的，順道滅滅她的威風(fēng)，讓她不敢有絲毫的癡心妄想。不曾想九娘滿心歡喜地回了屋子，滔滔不絕地夸贊手里新得的珍珠妝粉，還不停地替那姚娘子說好話。
沈朝蕓暗自心驚，這姚蘊(yùn)還當(dāng)真有些厲害。
無涯書肆很快便傳來了好消息。月下美人圖一經(jīng)寄售，無涯書肆頓時(shí)名聲大噪、客似云來，紛紛前來觀賞這一副名作。很多達(dá)官貴人出高價(jià)競拍此畫作，最終以九百七十錢一錘定音。姚蘊(yùn)掙得了在長安城的第一桶金。
無涯書肆的掌柜更是對姚蘊(yùn)這位小郎君愛戴敬羨，恨不得將他捧在手心里呵護(hù)，只求他常常送畫過來。
姚蘊(yùn)深諳物以稀為貴的道理，枕石先生的畫作之所以名貴，不僅是因?yàn)楫嬜鞯氖址ň?，別具一格。更是因?yàn)檎硎壬嬜鞯臄?shù)量珍稀、不可多得。
她一點(diǎn)都不著急也不貪心，一年賣出一兩幅枕石先生的畫作，再加上她所作的前朝名家仿畫，順道還有涼州的胭脂鋪?zhàn)由?，已?jīng)足夠她們?nèi)艘荒旮蛔銜骋獾纳盍恕?p> 九月初六，重陽佳節(jié)來臨之際，蕭家六爺蕭承毓終于回到了鎮(zhèn)國公府。
老夫人激動(dòng)萬分，早早幾日就已命人在前院備好幾桌洗塵宴，全府上下整裝以待，恭敬迎接六爺凱旋回府。
姚蘊(yùn)是老夫人周氏這邊的遠(yuǎn)房親戚，自然不在受邀之列，她樂得個(gè)清閑自在。不過她們也是沾了幾分喜氣的，今日的飯菜格外豐盛，有東大街榮昌樓的燒雞燒鴨，還有西邊鐘樓齊芳齋的五色糕點(diǎn)，阿薇和阿茂皆是吃得津津有味。
還未入夜，前院熱熱鬧鬧的絲竹之音和人潮喧嚷戛然而止。姚蘊(yùn)還有些納悶，這洗塵宴怎么如此早就結(jié)束了。
“蘊(yùn)娘，氣死我了，氣死我了......”
姚蘊(yùn)遠(yuǎn)遠(yuǎn)就能聽到蕭秀清哼哼唧唧的怨言怒火，近日她常常來隱月閣尋她談心解悶。
“宴席怎么如此早就結(jié)束了？又是何人惹惱了我們九娘呀？”
蕭秀清隨手往大理石桌上扔下了幾樣物件，自顧自地坐下來，單手撐著下巴，驕縱不滿道：“哼，我那六叔實(shí)在是不解風(fēng)情，寡淡至極，難怪這么多年都只能做個(gè)鰥夫。方才祖母好聲好氣地跟他說起續(xù)弦之事，他竟然冷著臉回了屋，連公主殿下的臉都不給呢！”
“公主，這與公主有何關(guān)系？”她好奇問道，順道倒了杯溫茶給她順順氣。
“蘊(yùn)娘，你有所不知呀。聽聞我那六叔曾在伊州救過永安公主一命，永安公主如今年過二十五，正好也是寡居之身，便私下里派嬤嬤來探探祖母的口風(fēng)。不曾想祖母還未把話說完，六叔他就拂了臉走了，這宴席也就不歡而散了?！?p> 永安公主李玉嵐是當(dāng)今圣人的同胞妹妹，天資聰穎，行事果敢，待人親善，聽聞世人皆稱其“有則天圣帝之才智，無則天圣帝之野心”，在朝廷和民間皆頗得名聲。
“罷了罷了，不提公主也罷。而且六叔多年未歸家，他竟然就送我一堆字畫書帛。什么胭脂水粉、地道美食都不給我?guī)Щ貋硇?，真是氣死我了?！?p> 姚蘊(yùn)溫聲軟語地哄著她，順手拿起散落一桌子的書畫卷軸，目光一亮。
在卷軸下邊竟然有一摞白色帛錦。她輕輕揉捏了一番，灰絲雜質(zhì)少，走線整齊，用料上乘，是專門用來作畫的名貴帛錦，她頓時(shí)有些手癢。
