太姥姥覺得自己說服才忠去安全區(qū)是辦成了一件大事，自信有些回歸，不再像以前那樣迷茫，晚上吃了米飯和咸菜就開始收拾東西，為明天的再次出發(fā)做準(zhǔn)備。
“鈴兒，把剩的那塊臘肉拿來?！彼纳らT也高了幾分。
還沒有收拾妥當(dāng)，窗外便傳來沉重而雜亂的腳步聲，奶奶和太姥姥扒到窗前去看，街對面的火焰仍然沒有熄滅，旁邊的房屋也被點燃了，現(xiàn)在只剩下一道磚墻還矗立著。腳步聲原來是一隊幾百人的軍隊穿過街道，向南拐去了。
“今天已經(jīng)是第三波人了，看來日本人馬上就到南京了，明天我們必須去安全區(qū)了?！?p> 不一會，南城便傳來了槍炮的聲音，嚇得奶奶鉆進了太姥姥的懷里，她感覺到太姥姥的身體也在發(fā)抖。
槍炮聲一陣緊似一陣，卻看不出有停的跡象，隨著槍炮聲，窗外時不時閃爍著幽幽的光。
“也不知道老家的房子怎么樣了?！碧牙演p輕的說，言語中滿含著惆悵。
奶奶靠在太姥姥的懷里，看了看太姥姥的眼睛，太姥姥直勾勾地看著窗外，眼睛里映著遠處炮火的閃光。
“娘，如果這個家再沒有了，我們以后住哪里？”奶奶問。
“世界大得很，總有個安身的地方，哪里不能養(yǎng)活人呢？”
“娘在哪兒我就在哪兒?！?p> “我比你歲數(shù)大，總是要比你先走的。”
太姥姥這句話無可爭辯，奶奶也惆悵起來，不免傷感地嘆了口氣，但太姥姥并沒有安慰奶奶的意思，接著說：“鈴兒，一定要活著，如果我沒了，遇到什么難事都得活著，就當(dāng)是替我活著?！?p> 奶奶哭出了聲，把太姥姥摟得更緊了。
奶奶不知道怎么回答，是啊，以后終歸是自己要面對一切的，以后終歸要自己洗衣服、做飯、處理和鄰居的關(guān)系、應(yīng)付那些藥店的顧客，還要自己面對村口王二瘸子的戲弄，再也不能哭了鼻子去叫母親或者黑牛去報仇了。
太姥姥望著窗外炮火的閃爍，輕輕地拍著奶奶小小的肩膀。時間已到了后半夜，在輕拍中，奶奶的困意來臨，漸漸地進入了夢境。
那一夜，奶奶做了一個惡夢，她夢到自己走到了一片黑幽幽的森林里，森林里的每棵樹都連到了天上，森林深外都是黑色，仿佛洞穴。沒有鳥叫，連個蟲子的聲音也沒有，寂靜的可怕。奶奶戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，心懸在了嗓子眼。忽然，那近處的墨綠的樹葉紛紛變成了紅色，那紅色變得越來越明亮，竟然燃燒起來，繼而整個森林也燃燒起來，變成了一個無邊無際的火海。奶奶堅信自己到了十八層地獄，她想起太姥姥的話：要活著。她堅信自己還年輕，不應(yīng)該屬于這里，她想逃，卻發(fā)現(xiàn)四周越來越熾熱，她因恐懼而想叫喊，張大了嘴，卻發(fā)不出任何聲音。
奶奶被太姥姥搖醒，醒了之后，奶奶的身體仍然在發(fā)抖。
窗外天空已經(jīng)泛白，奶奶無瑕再去害怕剛才的夢，一嘟嚕爬起來，說：“娘，我們是不是要走了?！?p> 太姥姥卻急忙堵住她的嘴，“靈兒，別說話。”說著用眼睛向窗外撇了一下，奶奶也聽到了外面人員的呱噪。
忽然，窗外傳來一聲慘叫，太姥姥和奶奶都扒到窗戶前去看發(fā)生了什么事，不由得被看到的景象驚呆了。就在老忠家的門前，卻是四五個穿著黃色軍裝扛著刺刀的軍人，其中兩個抓著黑牛的胳膊，黑牛咆哮著：“住手，住手?！绷硗庖粋€抓著老忠老婆的頭發(fā)，在地上拖著走，老忠老婆兩目緊閉，不知是死是活。老忠躺在地上不斷地抽動，鼻青臉腫，腿被刺刀扎穿了，地上一大灘鮮血，肯定也是奄奄一息了。
太姥姥驚恐地說：“日本人?！边B忙把奶奶的頭壓低。
個子短小的日本人終究沒有控制住強健的黑牛，黑牛掙脫了束縛，想從日本兵手中奪下老忠的老婆，他的身后一個日本兵卻挺起了刺刀毫不猶豫地插入了黑牛的后心，刺刀扎透了黑牛的身體，鮮紅的刀尖從胸前露了出來。黑牛像個雕像一樣重重地摔在地上，嘴里不清不楚地罵著。
太姥姥渾身一哆嗦，卻只能焦急地看著，也不敢發(fā)出一點聲音，眼淚撲簌簌地掉下來。奶奶想哭，嘴卻被太姥姥的手捂住了。
黑牛在地上掙扎著，但無法把身體再往前挪動一步。那個拖著老忠老婆的日本兵騰出左手來，在腰間撥出了一把手槍，沖著老忠老婆的腦袋就要開槍，太姥姥松開了捂住奶奶嘴的手，而是把奶奶的頭摁在自己的懷里，為的是不讓奶奶看到血腥的場面。槍響了，外面的日本兵發(fā)生一陣歡呼，奶奶的眼淚汩汩地流下來。
奶奶慢慢地轉(zhuǎn)過身，向窗外看去，幾名日本人仿佛參加完一場游戲，嘻嘻哈哈地轉(zhuǎn)過了街口，向北去了。
太姥姥一邊擦著眼淚，急匆匆跑下樓，到了門口又突然停下回頭對跟著跑下來的奶奶說：“呆那兒，別跟來?！蹦棠叹投ㄔ诹碎T口，遠遠地看著。太姥姥警惕地看了看街上，街上只有遠處匆匆一閃而過的一兩個人影，確定沒有日本兵后，她放輕了腳步走向躺在地上的三個人，好像腳步重了就會把日本兵招來。
地上的黑牛已經(jīng)不再罵了，他的胸脯微微起伏著，每一次起伏，醬紫色的血液就從傷口汩汩地流出來，流出的血把地上染紅了一大片，也染紅了太姥姥的鞋和衣角。黑牛的喘息逐漸從聲如風(fēng)箱慢慢變成了輕如游絲，太姥姥的哭聲卻越來越大了，最后竟抱著黑牛的頭嗚咽起來。
奶奶原先還盼著太姥姥出去能把黑牛扶起來，但現(xiàn)在覺得是根本沒有希望了，一個每天都能看到的人就這樣永遠地成為沒有生命的物體，她的心中感覺好像丟失了一塊東西，并且永遠也不會回來了。奶奶淚眼模糊地走到太姥姥身邊，扯著太姥姥的衣服，不知所措，怯生生地喊：“娘，娘。”
太姥姥好不容易止了哭，站起了身，她讓奶奶站在那里，然后費了好大力氣把黑牛拖拉進了老忠的房子里。老忠老婆的半個腦袋都被打爛了，腦漿子濺了一地，太姥姥不敢看，又回到家里拿了布把尸體蓋住，然后又把老忠和他老婆的尸體拖進了房子，把房門關(guān)了。這個老忠守護了半輩子，唯一的財產(chǎn)，現(xiàn)在成了他們和黑牛的墳?zāi)埂?p> 太姥姥肯定是第一次干這種事，關(guān)上房門的時候還很平靜，但走到奶奶的身邊時突然抱住奶奶的頭“哇”地一聲哭了出來。
奶奶告訴我，黑牛本來是村里大戶的長工。當(dāng)初太姥姥和太姥爺回到村里繼承藥房，沒想到生意漸好，成了附近十里八鄉(xiāng)有名的藥房，搬搬抬抬的活也就多了，太姥爺便想找個幫手。一次村里地主樊有孝到藥店要買虎骨泡酒，便和太姥爺聊起天，談到想找?guī)褪值氖虑楹?，樊進忠哈哈大笑起來，臉上泛起了紅光，說正好自己有一個長工，因為老婆難產(chǎn)落下了病根，后來老婆孩子都死掉了，卻欠了他二十塊銀元的債，只要把債還清了，人完全可以贈送。
“你說的莫不是黑牛？”太姥爺問。“別看人長得黑黑壯壯的，腦子卻是挺機靈的?！?p> “是啊，不過我要的是把犁掌櫓的，機靈了卻是個麻煩，不好管哪?！?p> 太姥爺一聽他說的也對，而且藥店的活比較雜，如果沒有點機靈勁也許真的干不好，就口頭應(yīng)下了。
過了幾天，太姥爺就送了二十塊銀元去樊家，把黑牛領(lǐng)了回來。又過了幾天，樊家的酒罐里又多了一顆人參。
那黑牛來到了太姥姥家，人竟十分勤快，還喜歡學(xué)習(xí)新東西，漸漸地，還識了藥的名字，店面上沒有人時黑牛也能給人照方抓藥了。
后來太姥爺也知道了其實黑牛只欠了樊家八塊銀元，但這是黑牛這輩子也還不起的。但還有一件更嚴(yán)重的事情，是樊有孝的女兒從上海上學(xué)放假回來，看到黑牛似乎比其他長工精明一些，就經(jīng)常向他講一些自由平等的大道理，結(jié)果樊有孝還以為黑牛在勾引女兒，竟懷疑他們要私奔，所以找了個理由把黑牛狠狠地打了一頓，氣得女兒沒開學(xué)就去了學(xué)校。后來樊有孝知道了原由，更是不放心了，他早就聽說有些地方分了地主的土地，怕萬一真鬧起了革命，黑牛再革了他的命可怎么辦，終究每日見黑牛如同見瘟神般厭煩，所以干脆送出去倒落得眼不見心不煩，還能賺些銀元，對于黑牛，還了自由身，也不至于恨自己。
太姥姥聽了銀元的事，生氣地說這個樊爺心太黑，讓太姥爺不要再和這種人交朋友。太姥爺卻哈哈大笑，說不必在意，為什么人家樊爺家業(yè)那么大，靠的就是這種聰明勁，這不算是黑，在這世上，這算是本事。
后來，太姥姥看黑牛事事稱心，便張羅著給他找了個老婆，是隔村一個沉默寡言的寡婦，這樣家里洗衣服做飯的事就人做了，雖然只給黑牛老婆半份工錢，但她卻十分歡喜，對太姥姥也格外尊敬。但是她只做了黑牛半年的老婆，卻在村南的小河里淹死了。
那個小河很淺，奶奶在那河里漟過水，是知道的，她不明白黑牛老婆倒底是怎么淹死的，聽村里老者的解釋是，她大概摔倒了，頭先撞在了石頭上，昏了，倒在了水里，所以被淹死了。于是以后還是太姥姥洗衣做飯。黑牛照例是勤快聰明，只是更加不愛說話了。
當(dāng)時太姥爺已經(jīng)去了南京，但還是經(jīng)?；丶业模髞硖褷斣吞牙焉塘渴遣皇钦覀€理由把黑牛趕走，因為他聽別人說黑牛這人“克”女人。太姥姥一聽卻樂了，說克夫克妻倒聽說過，要是克一切女人，這人的命得有多硬啊，世間哪有這樣的人？
隨著時間推移，后來太姥爺回家次數(shù)變少，太姥姥就去南京找過太姥爺，一去少則十天多則半年月，等回到家，沒想到的是藥店沒有關(guān)門，四處還是井井有條，黑牛還專門把這些天的帳本拿來讓太姥姥盤貨。太姥姥更覺得黑牛這人不僅能干，還特別忠誠，以后更不把黑牛當(dāng)外人，更像是自己家人了。
特別一提的還有一件事，就是一天夜里家里闖進了土匪。當(dāng)時已經(jīng)到了后半夜，外面大門被打開了，土匪已經(jīng)前面藥店里搶了不少東西，便估計這家應(yīng)該是有些錢財?shù)?，正打算擄了一兩個人大敲一筆。奶奶和太姥姥嚇得躲在屋里腿軟得站都站不起來，尚小的奶奶更是尿了褲子。但是土匪卻被黑牛攔住了，黑牛還一抱拳說了一通黑話，那些土匪竟拿了搶到的東西走了。
這讓太姥姥對黑牛更早的歷史產(chǎn)生了疑問，就問黑牛，黑牛只是說年輕的時候和一幫不三不四的人廝混過，懂得一些黑話，但這些土匪卻是外地人，黑牛就說了幾個以前流氓頭子的名字嚇唬他們，這些土匪出門在外，安全第一，自然不想招惹地頭蛇，所以竟被他糊弄過去了。
太姥姥覺得這樣也好，平時家里只有奶奶和她孤兒寡母，有一個這樣的男人，還這樣忠誠，平時便不會受欺負(fù)了。所以一次和鄰居聊天說起了黑牛，太姥姥就先夸了黑牛能干，又十分忠心，這二十塊銀元花的值了，然后又故作擔(dān)心地提起黑牛以前混過流氓，自己有些擔(dān)心之類的話。果然，以后的日子里，鄰居對太姥姥的態(tài)度謙恭了許多。
黑牛的身份在奶奶的心中有些神秘色彩，但太姥姥并沒有過多地詢問黑牛的歷史，所以奶奶也不清楚黑牛以前具體的經(jīng)歷，比如他是具體哪里的人，他的父母是誰。但這些已經(jīng)不重要了，黑牛雖然是一個仆人，但總是盡心盡力地守護著這個家庭，說明黑牛對這個家的珍惜，可能也是因為他在這個家庭里得到了家人一樣的尊重，自己便也找到了歸屬感，把自己當(dāng)成了這家的一員了。
奶奶記事以后，一年也見不到幾次父親，有些會恍惚把黑牛當(dāng)成父親，她還清楚地記得騎在黑牛脖子上的情景，而父親的面目在記憶中卻逐漸模糊了。