勤政殿巍峨，殿內(nèi)七十二根巨型木柱上，盤(pán)踞著純金打造的巨龍，大渝的王，弘帝，現(xiàn)在正端坐在勤政殿的中央。
宮殿門(mén)開(kāi)，一束光從門(mén)縫里透進(jìn)殿內(nèi)，施妙染亦步亦趨地跟在魏元忠身后，小心翼翼、目不斜視。
她心里不斷打鼓，想著這定比自己想象的還要嚴(yán)重，雖然不是在升堂，但這架勢(shì)……分明就是來(lái)審問(wèn)的啊，就差備上辣椒水老虎凳了。
心思扭轉(zhuǎn)之間，已經(jīng)行至天子階下，魏元忠一拱手行了禮，高聲道：“陛下，施家姑娘帶到了?！?p> “民女施妙染叩見(jiàn)陛下，恭請(qǐng)陛下圣安?！笔┟钊竟蛳逻凳?，行了大禮，心里又嘀咕著今天一天跪的次數(shù)比往日一年還多，起碼在其他貴客面前也不用行跪禮。
“施家女兒，起來(lái)吧?！焙氲弁?yán)的聲音傳來(lái)，在空曠的大殿里回蕩，猶如一道咒符死死地壓向施妙染，她情不自禁抖了抖，連忙又將頭埋更低了：“民女卑賤，不敢妄視陛下龍顏?！?p> “哈哈哈，”弘帝仿佛是聽(tīng)到了很好笑的事兒，笑聲聽(tīng)起來(lái)甚至有些許愉悅，“起來(lái)說(shuō)話(huà)吧，朕找你來(lái)一是想看看這名滿(mǎn)大渝的裱畫(huà)師，二來(lái)……還需要你幫朕一個(gè)忙?！?p> “民女惶恐。”施妙染再叩首，這次倒也沒(méi)拒絕就直起了身，畢竟再拒絕皇帝，那他可能就沒(méi)那么客氣了。
抬了頭，卻也不敢直視皇帝，眼神飄忽著，落在了皇帝身旁的一個(gè)展架上，之間上面繃著一幅畫(huà)作，有些眼熟，但一時(shí)間施妙染也不清楚到底在何處見(jiàn)過(guò)。
皇帝見(jiàn)她眼神所指，便朝她招了招手。
“施家姑娘，”魏元忠在一旁小聲喚道，“陛下讓你前去?！?p> 施妙染愣了一下，還是小心起身，順便小小活動(dòng)了一下跪得酸軟的腿，然后上了臺(tái)階。
“朕聽(tīng)聞，你的技藝不輸施韞，朕偶得前朝皇甫先生一畫(huà)作，你且來(lái)一看?！?p> 皇甫嵩，前朝名家，早年也是宮廷畫(huà)師，但是因得罪了皇帝身邊的貴妃，被貶為庶人出了宮，從此以后便一直鐘情山水畫(huà)作，再也沒(méi)畫(huà)過(guò)人像。
施妙染離了五步遠(yuǎn)，觀察了那圖，只見(jiàn)那薄的透明的宣紙上，只有簡(jiǎn)單勾勒的幾筆山巒，中有枯筆似的一江，明月懸于中空，其外并無(wú)他物。
畫(huà)面十分簡(jiǎn)潔，除了畫(huà)作左上淺淺一枚紅章依稀可見(jiàn)“皇甫”二字，這幅畫(huà)就說(shuō)是冒作也并無(wú)可能。
“施家女兒，可看出什么來(lái)？”
施妙染心里百轉(zhuǎn)千回，她就算再怎么玲瓏心思，也不知道帝王心啊。
沉默了半晌，她才道：“皇甫先生畫(huà)風(fēng)多變，晚年風(fēng)格更是難以捉摸，民女才淺，不能識(shí)得這畫(huà)真?zhèn)?。?p> 此話(huà)倒也不假，但是重點(diǎn)并不是在皇甫先生畫(huà)風(fēng)上，而是這畫(huà)畫(huà)的宣紙并非上等，畫(huà)面內(nèi)容也過(guò)于簡(jiǎn)單，總不能告訴皇帝此畫(huà)太過(guò)破爛，實(shí)在不像是一幅畫(huà)吧？
弘帝不置可否，只道：“允你再近些?！?p> 施妙染只得再湊近了，細(xì)細(xì)觀察那幅畫(huà)，果然發(fā)現(xiàn)了一些端倪，她向弘帝施了一禮，這才抬手在畫(huà)上輕輕摩挲了會(huì)兒，隨即捏著邊角上一塊小小的凝結(jié)的米黃色固體，又放在手指尖搓揉了幾下。
然后她又將臉湊近了些，在畫(huà)上輕輕嗅了一番。
魏元忠下意識(shí)要攔，因?yàn)檫@幅在施妙染眼中“破破爛爛”的畫(huà)作，可是弘帝的心頭好，日日欣賞，要是讓施妙染弄壞了，十個(gè)腦袋也不夠她砍的啊。
弘帝擺了擺手，示意魏元忠沒(méi)事，繼續(xù)在一旁看著施妙染的動(dòng)作。
少女臉龐還是稚嫩，面容白皙，認(rèn)真的眸子十分像她的父親。
只可惜……弘帝皺了皺眉，隨即又舒展開(kāi)來(lái)，問(wèn)道：“如何。”
施妙染搖了搖頭，弘帝以為她依舊沒(méi)看出什么端倪，正要揮手讓她推下，就聽(tīng)少女清亮的聲線(xiàn)道：“陛下，民女拙見(jiàn)，此圖并非一張完整的畫(huà)作?！?p> “哦？”弘帝詫異，“可是這宣紙分明是完整一張，未見(jiàn)有切割的痕跡?！?p> “民女所言的完整并非如此?！?p> 施妙染邊說(shuō)邊攤開(kāi)手掌，只見(jiàn)她掌心有小小如半個(gè)米粒大的東西，和宣紙顏色相仿，這是她從畫(huà)作的邊上拽下的。
“這是一張，從原作上揭下來(lái)的‘畫(huà)’。民女手里的東西，就是那人在揭畫(huà)時(shí)，沒(méi)有清理干凈的裱褙漿糊?！?p> “你的意思是，這并不是原作？”
“回稟陛下，民女猜測(cè)，這畫(huà)怕是裱褙用的背紙，但是因裱褙師傅沒(méi)有控制好水分等原因，讓原本畫(huà)作上的油墨，拓在了這層背紙上。后來(lái)有人將其揭下……”
施妙染雖然言之鑿鑿，但是也不敢妄言天子費(fèi)心所得畫(huà)作就僅僅是個(gè)“復(fù)印件”，甚至復(fù)印得還不太全。
“大膽！”魏元忠低聲一喝，“施家姑娘，你可知道你在說(shuō)些什么？”
“誒……”弘帝擺擺手，“聽(tīng)她繼續(xù)說(shuō)。”
“這裱畫(huà)，就是將一張豎紋宣紙和一張橫紋宣紙托成一個(gè)背紙，然后在畫(huà)背面兒刷上漿糊，再將背紙和畫(huà)拓在一起。要說(shuō)有多復(fù)雜……這工藝無(wú)論誰(shuí)來(lái)都能成，但是裱褙更多考究的是裱畫(huà)師對(duì)于細(xì)節(jié)的掌控。”施妙染解釋了幾句，抬頭看了一眼弘帝，見(jiàn)他面色還算柔和，便又繼續(xù)說(shuō)道，“宣紙的選擇，漿糊的濃稠，天氣的好壞……這都影響著作品最后的效果?！?p> “這張畫(huà)……與其說(shuō)是一幅畫(huà)作，不如說(shuō)它只是沾染了畫(huà)作的油墨，算不上皇甫先生的作品?！鳖D了一下，施妙染還是將這話(huà)說(shuō)了出來(lái)。
“哦？”弘帝挑挑眉，沒(méi)有接話(huà)，而是另起了一句，說(shuō)：“施家姑娘，果然是承了父親的衣缽?！?p> “民女惶恐，家父常年在宮任職，論能力，民女是萬(wàn)不能同天子家臣相比的。”施妙染趕緊行大禮，也知道，皇帝終究是要問(wèn)到今日關(guān)鍵的話(huà)題上了。
弘帝低頭看了看跪在地上五體投地的少女，轉(zhuǎn)身踱步回到了龍椅上，緩緩開(kāi)口：“你可知，施韞何故音訊全無(wú)？”
施妙染心中暗叫不好，她盡力維持著鎮(zhèn)靜，答道：“民女愚鈍，只記得家父接詔入宮后，便再未歸?！?p> “你可曾懷疑過(guò)朕？”
“民女不敢欺瞞陛下，”冷汗順著少女的鬢角緩緩下落，因?yàn)榈皖^的原因，最終匯聚到鼻尖的位置，“年少不知事時(shí)，卻是有過(guò)困惑。但陛下乃大渝之主，如若父親真有滔天大罪，陛下只管下旨捉拿，也斷無(wú)可能再接濟(jì)民女一家?！?p> “唔?！焙氲畚粗每煞?，又言道：“聽(tīng)聞你近日?qǐng)?bào)官，遺失了施韞的一幅畫(huà)？”
“是……是父親留下的一幅山水畫(huà)，并不值價(jià)。”施妙染老老實(shí)實(shí)回答。
“可有進(jìn)展？”
“并未?！笔┟钊救允抢侠蠈?shí)實(shí)地回答，弘帝東一句西一句的提問(wèn)方式，著實(shí)讓她費(fèi)解。
“元忠，”弘帝向一旁的魏元忠抬了抬手，“把東西給施家姑娘，送她回家吧?！?p> 弘帝交代了幾句，出了勤政殿，只留魏元忠和施妙染在殿內(nèi)。
“是?！蔽涸夜斯?，又轉(zhuǎn)向施妙染，“陛下有很重要的東西要交予你，只是此事，萬(wàn)不可讓他人知曉?！闭f(shuō)罷便示意施妙染在此等候，自己轉(zhuǎn)向一旁的暗室。
原來(lái)這才是目的，施妙染在心底暗自盤(pán)算著皇帝剛才那一番驢唇不對(duì)馬嘴的操作，原只想試探自己到底技藝如何，另外……確信自己并沒(méi)有因?yàn)楫?dāng)年之事和皇家有所嫌隙。但是她心里清楚得很，僅憑幾句問(wèn)答，弘帝必然不能放心，那……施妙染一驚，弘帝這幾年怕是一直暗中監(jiān)視著自己，贈(zèng)雅軒的一客一戶(hù)、一進(jìn)一出怕都是在他的眼皮子底下進(jìn)行的。
如若是關(guān)心備至，那前些年自己缺衣少糧的日子弘帝不可能不知道。不然，就是父親之事另有隱情，弘帝想讓自己自生自滅去了，卻不承想自己靠著手藝在贈(zèng)雅軒茍活了下來(lái)。
施妙染匍匐在地上，保持著恭送弘帝的姿勢(shì)，心里百轉(zhuǎn)千回，一下子所有關(guān)節(jié)像是打通了一般。
心跳如雷，她知道自己多年來(lái)困惑的謎團(tuán)好像已經(jīng)抽出了一絲微弱的線(xiàn)。但同時(shí)，她也明白，此時(shí)隱藏在這個(gè)謎團(tuán)后的，可能是自己難以撼動(dòng)的天家。
偌大的勤政殿，只剩下施妙染一人跪在中央，里內(nèi)七十二根奢華的殿柱，靜靜在暗處，像是突然化作了怪獸，壓得她喘不過(guò)氣。
她明白，自己被召見(jiàn)之事無(wú)人知曉，皇帝想讓自己辦事，也只通過(guò)魏元忠一人傳令。如果此事并不能如天子之意，那擇日贈(zèng)雅軒老板離奇失蹤的新聞在坊間最多只流傳半月就能平息，從此可能就再無(wú)人知曉她施妙染。
如何才能保全自己？
突然一旁傳來(lái)人聲，是魏元忠回來(lái)了。
“施家女兒，”魏元忠虛扶了一下施妙染，示意她抬頭起來(lái)說(shuō)話(huà)，“陛下得一畫(huà)作……可惜卻是殘片。想請(qǐng)你，幫忙補(bǔ)全?！?p> 說(shuō)得倒是“請(qǐng)”，但字字句句里要的卻是“命”，施妙染打算裝傻：“魏總管，不是民女推脫，只是這根本算不上皇甫先生畫(huà)作……就算是通天的本領(lǐng)也無(wú)法完成?！?p> “哈，”魏元忠發(fā)出意味不明的一聲輕笑，“倒是個(gè)會(huì)裝傻充愣的。施家女兒，可知前朝那副著名的《千秋夜宴圖》？”
什么？
施妙染猛地抬頭，詫異萬(wàn)分：“皇甫嵩的《千秋夜宴圖》？”