別看張延遠(yuǎn)活了大把年紀(jì),作為幼子,他很少有出主意的時(shí)候。唯一的一次自己拿主意,就是帶著齊氏私奔那次,結(jié)果是不言而喻的。
大哥不在,三哥入獄,家里能出把力的就剩下他了。
不知是震驚還是怎么的,得了消息張延遠(yuǎn)提著筆半張著嘴巴,卻好陣子沒(méi)說(shuō)出話。
“五老爺,請(qǐng)您務(wù)必拿出個(gè)章程來(lái),救救我家老爺!”三老爺那個(gè)報(bào)信的隨從不由分說(shuō)地?fù)渫ü蛳?,激?dòng)地求張延遠(yuǎn)救命。
張延遠(yuǎn)回過(guò)神來(lái),想起問(wèn)問(wèn)母親和三嫂的狀況,道,“這事你們報(bào)了存惠堂沒(méi)有?三嫂她知道不知道?”
小廝忙回,“還未曾驚動(dòng)老安人,三奶奶那里是按我們老爺?shù)姆愿栏嬖V了的?!?p> 實(shí)際上,三老爺一被抓,就讓身邊的小廝快些通知三奶奶救他,小廝想著請(qǐng)了三奶奶拿主意倒不如先來(lái)找五老爺。
相比之下,張延遠(yuǎn)的反應(yīng)算得上鎮(zhèn)定,消息傳到三房楊氏那里的時(shí)候,正跟人打葉子牌的楊氏當(dāng)時(shí)就暈在了牌桌上。下人們是掐人中救醒了她,她又差點(diǎn)再哭的昏厥過(guò)去。
“快,快去看看到底是怎么回事,老爺他怎么會(huì)被下了大獄?!币幌蝮w面的楊氏,哭完了一通又一通之后,才汗涔涔緊張兮兮地問(wèn)道。
這會(huì)兒,五老爺已經(jīng)派人查清了原由,過(guò)來(lái)告知楊氏。
得知是因?yàn)楦X老板合作的事,楊氏先咒罵了幾句。
“謝天謝地,總算是知道了得罪了哪個(gè)牛鬼蛇神,這下子老爺有救了。”楊氏雙手合十感慨道。
而后,楊氏似乎是想到了什么,立即寫(xiě)了封信,讓人經(jīng)由驛站快馬加鞭送了出去。
既然老爺是得罪了寧國(guó)公府,那豈不是好說(shuō)。憑著寧國(guó)公的兒媳跟她娘家的關(guān)系,在寧國(guó)公耳邊說(shuō)上幾句話幫腔因是不難。
可是,信送達(dá)了那邊之后,就像是石沉大海。三老爺還在大牢里繼續(xù)受著暗無(wú)天日的生活。
楊氏整個(gè)人都要垮了。
寧國(guó)公府明確示下的,牢里即使收了張家的銀子,也不會(huì)輕待了他。可若是不送銀子,五老爺更是遭殃。
銀子流水似的往出花銷,三老爺仍在牢里受著苦楚,急的張延遠(yuǎn)起了一嘴的燎泡。
老安人那里,他們是瞞著的??裳垡?jiàn)著大哥他們要回來(lái),此事大抵是瞞不住了。
等到大哥和四哥一同回來(lái)的時(shí)候,三老爺已在牢里被折磨的瘦了兩圈,精神恍惚了。全家上下除了不知情的老安人,以及始作俑者,人人愁云慘淡的。
就連敏娘她們,都跟著著急。
等到大老爺一行人到了家門口,下了車,來(lái)迎他們的人一下子圍了上去。
張延遠(yuǎn)表情凝重的跟大哥二哥打了招呼,將他二人引到一旁,愁眉苦臉地將三老爺?shù)氖抡f(shuō)了一說(shuō)。
大老爺和四老爺顧不上風(fēng)塵仆仆,當(dāng)下就跑了趟衙門。
縱然大老爺是官身,保定知府的態(tài)度恭敬,可寧國(guó)公府壓著,仍救不了五老爺。
楊氏的銳氣一下子被磋磨沒(méi)了,怏怏地托病不再出門,連大太太那里,她也顧不上了。
那邊,女眷們被齊氏安頓的妥妥帖帖,新粉的墻已經(jīng)干透,新置的桌椅擺件看起來(lái)舒服無(wú)比,院子修繕了一遍,可仍保留著大房走時(shí)的樣子。
大太太特意領(lǐng)了昉姐兒幾個(gè)來(lái)銜玉院里道謝,跟齊氏親厚地歇了一會(huì)兒。
晨姐兒和昉姐兒許久不見(jiàn),見(jiàn)了面都靦腆又開(kāi)心地望著對(duì)方笑,等到大太太和齊氏說(shuō)話的時(shí)候,兩人就湊到了一塊,手拉著手說(shuō)悄悄話。
晨姐兒還叫了張令曦過(guò)來(lái),指著昉姐兒說(shuō)道,“過(guò)來(lái),叫你昉姐姐一聲。”
張令曦聽(tīng)話地喊了聲昉姐姐。
昉姐兒就像晨姐兒似的,把張令曦當(dāng)親妹妹看,她一答話昉姐兒就甜甜的笑著,望著她。
“她的女紅做的比我好,到時(shí)候讓她來(lái)教你?!痹瓉?lái)晨姐兒還記得答應(yīng)過(guò)張令曦教她做刺繡。
昉姐兒道,“晨姐姐抬舉我了。不過(guò)教一教曦妹妹不是什么難事?!?p> 張令曦喜出望外,直問(wèn)是不是真的。
昉姐兒點(diǎn)頭,跟她說(shuō)道,“你什么時(shí)候想學(xué)了,就讓丫鬟帶著到我那里去,我平日事就不多,可以仔細(xì)教你。最好是抽了半日的時(shí)間出來(lái)學(xué),回去了再認(rèn)真練。凡事要下苦工,才能成事。”
昉姐兒的話說(shuō)的極為誠(chéng)懇,讓張令曦對(duì)她的好感倍增起來(lái)。
大太太她們一直歇到了太陽(yáng)西斜,在銜玉院里用了飯,才回去。
老安人知道了,不住地點(diǎn)頭。既贊嘆齊氏打理上下不出分毫差錯(cuò),又滿意大太太和齊氏關(guān)系交好。
老大是家里的頂梁柱,老五是她的心頭肉,老安人自然是希望兩房交好的。
楊氏的反常,此刻引起了老安人的懷疑。幾經(jīng)盤(pán)問(wèn),終是知道了三老爺出事了。
聽(tīng)聞老大都救不出老三,老安人將楊氏請(qǐng)到了存惠堂。
眼見(jiàn)楊氏沒(méi)了平日的風(fēng)采,老安人也是不忍。
誰(shuí)知楊氏啜泣了一會(huì)兒,便跪倒在老安人身邊,說(shuō)道,“我娘家使了力,仍是救不出老爺。媳婦想著,五弟養(yǎng)的外室,就是那個(gè)范姨娘,她哥哥常在寧國(guó)公府走動(dòng),說(shuō)不定能幫的上忙?!?p> 楊氏這是想去求范云芝,怕她不肯幫忙,想讓老安人出面壓她。
老安人既厭惡楊氏想擺她一道,又心疼受牢獄之苦的老三,道,“既然是這樣,就派人跟她說(shuō)一聲,讓她問(wèn)問(wèn)她哥哥看?!?p> 老安人親自派了人去跟范云芝說(shuō)話,范云芝喜不自勝。
她一直等待個(gè)時(shí)機(jī),沒(méi)想到,這么快就有了機(jī)會(huì)。
她哪里有不答應(yīng)的道理,立刻找人跟哥哥把事情一說(shuō)。
范云蘭哈哈一笑,說(shuō)道,“要是他們肯讓你進(jìn)門,我再跟寧國(guó)公求情去。至于能不能將三老爺救出來(lái),那我就不知了?!?p> 看得出張家是走投無(wú)路才找到他那里,范云蘭鐵了心要跟張家談條件。
他親自走了趟保定,先是找妹夫說(shuō)了說(shuō),見(jiàn)妹夫拿不了主意,便親自登門,跟老安人交涉。
老安人猶猶豫豫,怕齊氏那里不肯,任范云蘭怎么說(shuō),都沒(méi)立刻松口。
范云蘭將三個(gè)孩子的事一說(shuō),道,“老安人您也知道,我人微言輕,就仗著寧國(guó)公看重,才能在京城行走。若是這次惹了寧國(guó)公,怕是小命都不保。我只有一個(gè)心愿,就是讓我妹妹后半生有個(gè)依靠?!?p> 后半生的依靠,說(shuō)的不是孩子又是什么。
楊氏是急的不行,見(jiàn)老安人猶豫,恨不得自己打斷了老安人,應(yīng)了下來(lái)。
“還是去問(wèn)問(wèn)齊氏的好?!崩习踩瞬环判?,讓人去請(qǐng)齊氏過(guò)來(lái)。
誰(shuí)知,已知道事情來(lái)龍去脈的齊氏不肯來(lái),反讓人帶信說(shuō),只要范云芝救得了三老爺,她就喝范云芝敬的茶。