黑暗之門開啟后的第二十一年。
這一年的十月的一天，迪亞戈帶著關(guān)海法，和瑪斯雷一起離開了瑟銀哨塔。
鑒于這兩位對瑟銀兄弟會的巨大恩情，瑟銀哨塔舉行了隆重的歡送儀式。奧菲斯特、博恩奈特和斯克蘭格在通往山下的道口向他們道別，其他的黑鐵矮人們則在街道上和窗戶邊唱歌歡送他們，他們毫無例外的手里都端著美酒。面對黑鐵矮人們的熱情，如果不是迪亞戈的堅決抵制，他們肯定會因為酩酊大醉而延遲幾天出發(fā)的。
迪亞戈從來不認(rèn)為自己對瑟銀兄弟會有什么恩情，即使有，矮人們對他的幫助和饋贈也足以回報了，但黑鐵矮人們顯然不是這么認(rèn)為的。
“一個口信，只要一個口信，”奧菲斯特有些激動的喊道，他抱著迪亞戈的腰部，事實上，他的身高也只能夠得著這個部位，“無論什么時候，什么地方，只要你需要，送個口信過來，瑟銀兄弟會遠(yuǎn)都是你最忠誠的朋友！”
大鐵匠伯恩奈特則要現(xiàn)實得多，他走上來，同樣用力的抱了抱迪亞戈，然后遞過來一個銅質(zhì)的徽章，上面是一個燃燒的鐵砧圖案。
“暴風(fēng)城矮人區(qū)的瑟魯姆·深爐是我們的人，他和女兒在那里開了座鍛造工坊，你有事的話可以到那里找他，他會幫助你的，即使他解決不了，也會通知我們的。”他低聲說道，看來這個矮人是瑟銀兄弟會在人類世界的一個暗樁。博恩奈特連這個都告訴了他，看來是真的信任他了。
斯特蘭格則給他們牽來了一頭驢子——瑟銀兄弟會沒有來得及從地底帶走他們的蜥蜴坐騎，也還沒學(xué)會如何馴養(yǎng)大山羊，只好暫時使用這種夯貨充數(shù)。雖然兩個冒險者都有一個惡魔背包，但一路行來，兩個人的家什已經(jīng)越來越多，惡魔背包已經(jīng)有些不敷使用了。一些不是那么重要的物品比如毛毯、野外炊具什么的，還是放在驢子背上的好。雖然驢子這種腳力不是那么馴服溫順，但聊勝于無。
離開瑟銀哨塔之前，迪亞戈銷毀了M1的設(shè)計圖和有關(guān)制造這把步槍的所有痕跡。雖然他不認(rèn)為這款步槍比艾澤拉斯的武器尤其是火槍能先進(jìn)多久，尤其是他知道在幾年后，燃燒的遠(yuǎn)征開始時，隨著德萊尼技術(shù)的傳播，艾澤拉斯的火槍就已經(jīng)不比地球武器落后了。但在目前這個階段，自動武器制造技術(shù)的擴散會不會對艾澤拉斯的歷史走向造成什么嚴(yán)重影響，他可心里一點譜都沒有。為了以防萬一，還是把秘密深深的藏在心底的好，被青銅龍盯上可不是什么好事情。
離開瑟銀哨塔之后，他們用了一天多的時間就來到了風(fēng)暴祭壇，這個徹底毀掉的祭壇里已經(jīng)失去了對元素生物和食人魔法師的吸引力，變得冷冷清清。從這個地方，已經(jīng)可以看到南邊的黑石山脈了。這道巍峨的山脈一片焦黑，有的地方還隱隱的透著暗紅，那是山體內(nèi)的巖漿在流動，不時的就會噴發(fā)出來。
這一路走來，相當(dāng)累人，兩個人很少交談或是輕舉妄動。如果不是關(guān)海法對驢子的調(diào)教算是旅行生活的一個調(diào)劑，在這一片靜默中，神祗的啟示所激起的雄心壯志可能會慢慢地冷卻下來。他們知道旅程的終點已經(jīng)快到了，而這可能是非?？植赖慕K點。
雖然這個季節(jié)的北方已經(jīng)開始變得寒冷，但在灼熱峽谷依然如同熔爐一般燥熱。在這一地區(qū)的最南端已經(jīng)是徹底的人跡罕至了，除了黑鐵矮人，很少會有智慧生物出沒。這個曾經(jīng)一度翠綠、生機盎然的地方，現(xiàn)在草木不生，不管是灌木或是喬木都無法在此地存活，唯一留下的只有斷折焦黑的樹樁，述說著許久以前的美景。他們已經(jīng)來到了炎魔的老巢，去面對那未知的命運。
他們一路上不受阻礙地來到了黑石山腳下，除了炎魔所造成死氣沉沉的大地之外，這里沒有任何生命的蹤跡。這座聞名于整個艾澤拉斯的山脈看起來比任何時候都更加高大、恐怖。
他們在山脈的北邊扎營，在營地不遠(yuǎn)的地方有一條石板鋪就的小徑，小徑向兩條黑石山的支脈形成的山谷內(nèi)伸去，在轉(zhuǎn)過一個彎之后不見了。兩個人都知道那條路通往哪里，但誰也沒興趣去提起。
在經(jīng)過一夜的休息之后，兩個人踏上了這條小路。他們沿著曲折的小路走了半個上午，就來到了位于峭壁下的黑石塔的入口。
迪亞戈和兩只豹子看著眼前黑沉沉的巨大石門。很顯然，這是妥妥的矮人風(fēng)格，除了那些黑鐵矮子出于身高自卑會建造這種巨大的石門，迪亞戈想不出這片大陸上還會有那種生物干得出這種無聊的事情。
石門的一半是關(guān)閉的，另一半敞開了一點，留出了一條勉強能容人通過的縫隙。這扇敞開的門有十五尺高，兩尺厚。伴隨著飄出來的蒸氣和黑煙，一股硫磺味撲鼻而來。
迪亞戈第一個走了進(jìn)去，得益于穿越前的記憶，他知道從這里一直到黑石深淵，沿路沒有任何獸人或者矮人崗哨。
這座巨大的要塞是矮人建筑師弗蘭克羅恩·鑄鐵精心設(shè)計的杰作——好吧，我們已經(jīng)不止一次提到過他了，但是，我們還是要說，這個黑鐵矮人是那個時代艾澤拉斯最杰出的建筑師，沒有之一。
黑石深淵是黑鐵之城索瑞森城被摧毀之后建造的，在他們近乎白癡的召喚出拉格納羅斯之后，后者破壞了黑石山的大部分山體，弗蘭克羅恩·鑄鐵只好設(shè)計建造了這座雄偉的要塞作為黑鐵矮人的新家。
這座堡壘掏空了整座黑石山，分地下和地上兩個部分，地上的部分被稱作黑石塔，而地下的部分被稱為黑石深淵，那里有黑鐵矮人的地底城市暗爐城。
在第二次獸人戰(zhàn)爭中，一部分潰逃的黑石獸人從黑鐵矮人手里搶到了黑石塔的控制權(quán)，從那之后，黑鐵矮人就只能呆在黑石深淵里了。而在更深的地下，是熔火之心，一個充滿火山與熔巖的地方。那里是他們的主子——炎魔拉格納羅斯的巢穴。
不過黑石獸人也沒得意多久，巨龍死亡之翼之子奈法利安從天而降，控制并奴役了他們，并在黑石塔的頂端修筑了自己的龍穴——黑翼之巢。
現(xiàn)在黑石獸人和黑鐵矮人在各自主子的控制下展開激戰(zhàn)，爭奪整座山峰的控制權(quán)。在付出了巨大的傷亡之后，后繼乏力的雙方各自退回巢穴，舔舐傷口，為發(fā)起下次戰(zhàn)役蓄力，并等待著最佳的時機。不過這也造成了這里的勢力真空，雙方都不敢派出人手在這片區(qū)域巡邏，唯恐會被對方當(dāng)做挑釁——在還沒有準(zhǔn)備好開戰(zhàn)之前，所有的挑釁都是不合時宜的。
但這也給了迪亞戈和瑪斯雷可趁之機。他們穿過大門，來到一道高大的甬道，甬道內(nèi)空蕩蕩的，什么都沒有，在甬道另一頭，能看到猩紅的火光，兩個人對這個顏色已經(jīng)很熟悉了，這標(biāo)志著那邊有熔巖在流動。
“你確定這里沒有任何敵人嗎？”看著旁若無人，仿佛行走在自家后院的迪亞戈，暗夜精靈忐忑不安的說道。這太不可思議了，他們一路行來，不要說獸人或者矮人，就連老鼠都看不到一只，仿佛這個地方剛被進(jìn)行了一次徹底的大掃除一樣。
“我確定?！钡蟻喐旰V定的說，他都記不清自己前世來過這里多少次了，閉著眼睛都不會走錯路。
往山體內(nèi)行進(jìn)的時候，猩紅光芒變得越來越強，而甬道里面也變得更炎熱——比灼熱峽谷那邊還要熱得多。一縷一縷的蒸氣從他們身邊飄過，讓他們?nèi)黹_始冒汗，一個聲音也開始在他們的耳中躍動，聽起來像是鍋子里面有什么東西在沸騰冒泡的聲音。
瑪斯雷感覺自己就像走了一個世紀(jì)那么久，獵豹形態(tài)下厚實的皮毛使得他很難耐得住這種酷熱。有同樣感覺的是他們的驢子，這頭夯貨已經(jīng)熱的煩躁不安，響鼻不停了。如果不是關(guān)海法的彈壓，可能早已掉頭狂奔而去了。但實際上，他們向著發(fā)出紅光的地方走了沒多久，大概一刻鐘之后，眼前豁然開朗。兩個人走進(jìn)了一個巨大的山體空間內(nèi)。
出現(xiàn)在兩人面前的是一座巨大的熔巖湖，湖岸陡峭，猶如絕壁，在距離湖面大約四十米高——也就是他們剛出來的地方，矮人們沿著山壁架設(shè)出一條寬闊的圓環(huán)形橋梁，從左右兩側(cè)斜向下通往熔巖湖的對面。在對面湖岸的橋臺處，瑪斯雷看到那里有白色亮光透出來，在這一片熾紅的環(huán)境中分外顯眼，那是通往燃燒平原的出口。
在熔巖湖的中間，懸吊著一塊巨大的巖石，這石柱上粗下細(xì)，看上去像一個到處都是棱角的雞蛋。這個雞蛋被上下兩層，共六條周圍山體內(nèi)伸出的巨大鎖鏈固定著。
鐵鏈大概有四米粗細(xì)，是最簡單的十字鏈環(huán)扣，環(huán)扣呈方形，每個都有桌面大小，通體用黑鐵鑄成。環(huán)扣之間結(jié)合緊密，每個環(huán)扣都只能容下相鄰兩個環(huán)扣穿過，這樣做的目的是為了保證橫向的環(huán)扣都是緊緊相鄰的。環(huán)扣在安裝時全部被設(shè)置成正“十”字形，這樣“十”字的“橫”上左右兩側(cè)都可以走人。
有意思的是，固定上層三根鐵鏈的巖壁被雕塑成巨大的泰坦神像，這些神像肌肉虬結(jié)，身體后仰，看上去就像在用力的抻著鐵鏈。而下層的三根鐵鏈則埋置入雕成柱形的巖壁深處，沒有絲毫松脫之虞。
在這塊巨大的巖石的頂端，是黑鐵矮人建造的一座石砌建筑，那是它的設(shè)計師弗蘭克羅恩·鑄鐵的陵墓，在這座陵墓的內(nèi)部，有通往地底城市暗爐城的暗道，許多人猜測這可能是弗蘭克羅恩·鑄鐵的一個小心思——每個試圖進(jìn)入黑石深淵的人都必須先瞻仰一下他——這個冠絕整個時代的矮人建筑師的墳?zāi)埂?p> 如果說瑪斯雷忘記了呼吸，其實還不算過份，在人類或者精靈的語言中，根本沒有任何語言可以描述他的激動。他聽過吟游詩人描述黑石山的歌曲，但這澎湃洶涌的熔巖之湖，鬼斧神工的空中墳?zāi)梗耆搅怂南胂?！他的心中充滿了震撼與敬畏，動也不動地看著眼前的一切，完全忘記了自己來這里的目的。
他呆了幾乎有一世紀(jì)那么久，最后，他不由自主地從甬道口中跑了出來，越過橋面，來到大橋的邊緣。
瑪斯雷小心翼翼的走到橋邊，然后探頭往下看去。一股灼燒感鋪面而來，他幾乎能聽到自己的頭發(fā)被烤焦發(fā)出的茲茲聲。
這個熔巖湖不是那種即將冷卻的暗紅色，而是白熾的彤紅，這使得它看起來稀薄一些，流動性也更強。這些熾熱的熔巖像湖水一樣流動蕩漾著，粘稠的巖漿不停的脹動翻滾，仿佛有一只看不見的大手在用力的攪拌一樣，不時有熔巖包裹著氣泡在湖面凸起、腫脹，然后炸裂，濺起一團團濃稠的漿液。
雖然已經(jīng)在盡力的支撐自己的雙腿了，但在這熔巖地獄般的恐怖景象面前，瑪斯雷感覺自己是那么的無力，他發(fā)出一聲驚恐的尖叫，渾身發(fā)軟的向湖面倒去。但在他徹底失去平衡之前，一只有力的大手抓住了他的胳膊。
“小心點，瑪斯雷?！彼娜祟惢锇榘阉痘匕踩牡胤剑缓笏砷_了手。
他回過頭，看到迪亞戈把驢子的韁繩拴在一條石筍上，然后往左邊的巖壁走去。那個地方是個巖壁的凹陷處，從甬道口這邊看過去，只能看到黑洞洞的一片。他只是落后了幾步，就看不到獵人的影子了。
“這邊走，小子?！焙诎抵?，那熟悉的聲音大聲說。瑪斯雷沒有開啟黑暗視野，而是摸索著走了過去。這種光暗對比太過強烈的環(huán)境對于黑暗視野來說，傷害實在是太大了。
他貼著墻壁向前走去，從這個位置向外看，他看到在一塊凸起的巖石上，迪亞戈·阿斯納爾正在試圖跳上那道牽引著巨巖的鐵鏈。
“如果沿著橋繼續(xù)向左走，那里有個通往上層黑石塔的甬道，那是黑石獸人的地盤?！闭驹阼F鏈上，迪亞戈指著下方的橋面說道。
瑪斯雷順著他指的方向向南看去，但什么都看不清楚。他走上巖石，和迪亞戈一樣跳上鐵鏈。他此刻才發(fā)現(xiàn)，這鐵鏈遠(yuǎn)比它看起來還要粗，光這一側(cè)，就足以并排行走兩個成年人。不過這是理論上說說而已，但事實上沒人敢那么做，尤其是沒人敢站在外側(cè)，因為鐵鏈不是低矮的小橋，下方也不是平靜的水面。
雖然前世在游戲里，在這鐵鏈上走過不止一次，但當(dāng)在現(xiàn)實中真正走上這座鐵索橋時，迪亞戈發(fā)現(xiàn)他還是太高估自己了。在橋上看熔巖湖和在鐵鏈上往下看，感覺是完全不同的。
迪亞戈是在從鐵鏈的一端走出七八米的時候才發(fā)現(xiàn)自己恐高的。那個時候，他只是不經(jīng)意間向下看了一眼，一陣頭暈?zāi)垦５母杏X就突如其來的襲擊了他，
澎湃的熔巖在腳下潮汐般起伏，如同地獄，但更致命的是這個高度本身。對于一個恐高的人來說，迪亞戈幾乎用盡了所有理智才控制住自己的自毀沖動，沒有跳下去。就仿佛被一只看不見的手猛地攫住了一般，他的心臟一下子停止了跳動，幾秒鐘之后，那顆心臟重新恢復(fù)了跳動，但這跳動是如此的劇烈，仿佛那顆心都要從胸腔里蹦出來一般。仿佛被心臟連帶著，迪亞戈感覺自己全身都在抖，都在出汗，短短幾秒鐘時間，他感覺自己的衣服就被汗水濕透了。
多年的使用，鐵鏈已經(jīng)被磨的光滑锃亮，而且這鐵鏈還有大概三十度的向下傾斜，更是增加了行走的難度。迪亞戈雙腿一陣發(fā)軟，忍不住伸手向鐵鏈內(nèi)側(cè)扶去，手心的汗水落在滾燙的鐵鏈上，發(fā)出滋的一聲輕響，但是他卻仿佛絲毫沒有感覺到一樣，緊緊的扣著鐵鏈不敢放手。
“別往下看，迪亞戈。”就在這時，他聽到一個干澀的聲音在背后說道，這個聲音喃喃的念誦著禱文來給伙伴，也是給自己鼓氣，“我們不必害怕，因為艾露恩與我們同在，她必堅固我們，她必幫助我們，她必用公義的右手扶持我們”。
迪亞戈哆嗦著回過頭，看到暗夜精靈正同樣扶著鐵鏈顫抖著，他那紫色的面孔此刻看上去一片鐵青，但卻依然堅定的往前挪動著。迪亞戈猜測自己的臉色也好不到那里去，但他被暗夜精靈的堅定感染了，也開始機械的一寸一寸的往前挪。
“你能確定，這是通往暗爐城的唯一通道嗎？”暗夜精靈喘息著問道。據(jù)說暗夜精靈的主城達(dá)納蘇斯是坐落在世界之樹泰達(dá)希爾之上的，那可是數(shù)千米的高空。按理說暗夜精靈是不應(yīng)該恐高的，但眼前所見，顯然并非如此。
“我確定?！钡蟻喐旮杏X自己就像個機器人一樣僵硬，他用了很大力氣才掰開自己腮幫子上的肌肉，回答道。
“我詛咒這條鐵橋的設(shè)計者被吊在世界樹的最高處！但那些愚蠢的黑鐵矮人為什么不在鐵鏈的那邊布置守衛(wèi)呢？我敢打賭，只要一個守衛(wèi)，就什么人都過不去了，除非是鬼魂?！爆斔估滓а狼旋X的說道。據(jù)迪亞戈所知，有些強大的德魯伊可以變身風(fēng)暴烏鴉，翱翔天際，但很顯然，眼前這個恐高的暗夜精靈似乎注定與天空無緣。
迪亞戈扁了扁嘴，雖然他很清楚，除了黑鐵矮人和黑石獸人打來打去的時候，這個地方很少有人來，但暗夜精靈的這個不詳?shù)牟聹y仍然讓他打了個寒噤。
好吧，兩只蝸牛一邊胡言亂語一邊往前爬，雖然他們都不知道自己在說什么。如果這個時候，鐵索對面有任何一個矮人火槍手發(fā)現(xiàn)他們，都能很輕松的把他們兩個送進(jìn)巖漿湖。但幸運的是，一直到他們踏上對面的土地，這一切都沒發(fā)生。
兩個人平躺在地上，像被甩上岸的大魚一樣劇烈的喘息著，貪婪的把每一絲空氣吸進(jìn)自己的肺里。迪亞戈感覺自己全身的力氣都被榨干了，連一根手指頭都不想動一下。
“打死我都不想再來一次了?！卑狄咕`有氣無力的說道，他很佩服自己能真的爬過來，“接下來，我們不用再走這種路了吧？”
但是很奇怪，他的伙伴沒有回應(yīng)，而是報以一陣沉默。
“不會吧？“瑪斯雷感到有些不好的預(yù)感，他歪過頭，看著迪亞戈，這個神奇的人類獵人總是知道所有的道路，就好像他曾經(jīng)去過那些地方一樣。
“我告訴過你，你有做先知的天賦嗎？”迪亞戈咧開嘴，無奈的說道。表情看上去就像前世里一個最喜歡說“恭喜你，答對了”的主持人一樣。
“啊……，讓我去死吧！”暗夜精靈以頭捶地，沮喪的哀嚎道。就在這時，他聽到迪亞戈正大聲呼喚著自己的寵物。
“這邊來，關(guān)海法，干的真棒！”獵人欣喜的夸贊道。
暗夜精靈努力的從地上爬起來，看到關(guān)海法正蹦蹦跳跳的沿著鐵索往這邊走過來。它看上去靈活而敏捷，就如同行走在寬敞而平坦的大路上。