第二十七章 乞巧放燈

　　第二天就是七夕節(jié)，在唐代未出嫁的女子有祭拜織女星，乞巧的習(xí)俗。據(jù)說這一風(fēng)俗來自一百年多前的宮廷，當(dāng)時唐玄宗十分寵愛楊貴妃，曾在長明星前訂下世世代代為夫婦的誓言，后來這段傳奇故事傳出宮外，被民間的年青女子爭相仿效，這些未嫁的女子希望通過祭拜織女星，能使得自己心靈手巧，能得到一段美好的姻緣。

　　周沅芷見徐至沒有死，心中的一塊石頭終于落了地，一夜無眠，直到天亮，見丫鬟秋月一大早提著花籃，就要出去準(zhǔn)備晚上乞巧用的供品。

　　周沅芷心中激動，拿起紙筆，寫了一封書信和一首《無題》的詩句，其中有幾句格外的纏綿：

　　相見時難別亦難，東風(fēng)無力百花殘。

　　春蠶到死絲方盡，蠟炬成灰淚始干。

　　周沅芷寫完后，囑咐秋月一定要將書信帶給徐至。秋月擺了擺手道：“小姐，您有所不知：現(xiàn)在府內(nèi)外盤查的非常嚴(yán)，如果奴婢私下將書信帶給徐公子，萬一被黃王和朱溫發(fā)現(xiàn)了，那樣對小姐和徐公子都十分的不利！”

　　秋月見周沅芷有些不信，又說道：“不用說送書信了，就是讓奴婢替小姐傳個口信給徐公子，那也是萬萬不能的?！?p>　　周沅芷奇道：“那又是為什么？”

　　秋月說道：“小姐有所不知，自從黃王將小姐幽禁在王府中，那個朱溫就向黃王建議:以加強王府守備為由，在王府四周加派了兵丁守衛(wèi)，明著是防止慧公子來王府鬧事，為徐公子報仇；暗地卻監(jiān)視我們這些下人的一舉一動。前些日子有幾個下人買完了菜，私下去了一次賭場，被朱溫的人暗地里發(fā)現(xiàn)了，以勾結(jié)外敵罪給抓了起來，嚴(yán)刑盤問他們慧風(fēng)的下落，從此再也沒有人敢私下去那些見不得人的地方。所以奴婢就是死，也不敢為小姐傳這個信的。”

　　周沅芷嘆道：“這個朱溫的手段真是狠毒，那我和徐大哥之間音訊不通，如何是好呢？”

　　秋月說道：“小姐放心，奴婢會有辦法的。”

　　周沅芷忙問道：“秋月，是怎樣的方法？”

　　秋月故意笑道：“天機(jī)不可泄漏，晚上小姐就知道了！”

　　周沅芷見秋月說話那么肯定，知道她早已成竹在胸，笑道：“秋月，你這個機(jī)靈鬼，看你晚上拿什么方法來糊弄我？”

　　秋月趕緊回道：“小姐放心，秋月是不會耽誤小姐與徐公子的正事?！?p>　　周沅芷見秋月走出房門，就被兩名士兵帶走了。她心中擔(dān)心秋月，但也抑制不住心中對徐至的思念，她拿出多年失修的揚琴，拭去灰塵，撥動琴弦，彈奏了一曲《鳳求凰》。琴聲鏗鏘柔和，傳至四周。

　　不一會樓下也傳來一聲聲清脆的笛聲。笛聲和琴聲相和，一高一低，就如鳳和凰在相互鳴叫，相互訴說著各自的衷腸。

　　徐至和周沅芷相互望著對方，只是苦于不能高聲喊出心中的思念，兩人都沉浸在彈奏中，通過樂音傳達(dá)了各自的相思之苦。

　　正當(dāng)周沅芷站在窗口，凝望遠(yuǎn)方的徐至，忽然聽到一陣陣急促的腳步聲，周沅芷趕緊藏起揚琴，繼續(xù)躺在床上裝病。

　　不一會，黃巢和夫人推開虛掩的房門，輕聲走了進(jìn)來。黃巢見周沅芷滿臉憔悴，見了父母也不搭理，尷尬的不知說什么好。

　　黃夫人徑直走到床邊，拉起女兒的手，心疼地哭了起來：“芷兒啊，你這幾天怎么瘦成這樣了？都怪你爹爹不該聽信了朱溫的鬼話，將你強留在身邊，當(dāng)初還不如讓你和徐至在一起走了呢？”

　　黃巢聽了夫人埋怨的話，心中也是好生后悔，嘆了一口氣，說道：“現(xiàn)在和女兒說這些，還有什么用呢？徐至人都死了，難道讓女兒也隨他而去嗎？”

　　黃夫人瞪了黃巢一眼，用輕輕撫摸了周沅芷的小臉，不再說話。

　　黃巢繼續(xù)說道：“芷兒，徐至雖然死了，但天下少年英雄多的是，又何必苦了自己呢？”

　　黃巢見周沅芷臉朝著床里邊，知道她還在生自己的氣，只好又安慰道：“芷兒，這蔡州是一個讓人傷心的地方，你待在這里，時間久了會觸景生情的，我和你母親商量了，決定早率大軍南進(jìn)，渡過長江，去那人人向往的江南，那里山清水秀，人杰地靈，是一個讓人向往的好地方。女兒，你覺得好不好？”

　　周沅芷沒有想到，黃巢會這么快南下江南，但她心中思念著徐至，不愿離開蔡州，但又苦于沒有辦法拒絕，只好懶懶地問道：“那爹爹決定何時出發(fā)呢？”

　　黃巢朝夫人笑道：“我就說嘛！芷兒一聽到要去江南，一定會開心的，你媽媽剛才還擔(dān)心你身體不便，不愿意去呢？中元節(jié)就是一個出行的黃道吉日，我決定那天在教武場檢閱了軍隊，就離開這令人傷心的蔡州。”

　　周沅芷心中不愿離開蔡州，但此時此刻滿腦子裝著徐至，一時也想不出好的推脫之詞，只好繼續(xù)裝病，輕聲咳嗽，不再理睬黃巢和夫人。

　　黃巢和夫人見周沅芷面帶倦意，也不便繼續(xù)打攪她，只好囑咐她好好調(diào)養(yǎng)身體，有事情讓門外的侍衛(wèi)及時稟告，兩人輕嘆了一聲就離開了周沅芷的繡房。

　　轉(zhuǎn)眼就是傍晚時分，周沅芷見徐至仍然守在遠(yuǎn)處的馬場上凝望著自己，心中十分辛酸苦悶。這時侍女秋月已將乞巧之物買了回來，周沅芷趕緊迎了上去，只見秋月買了一對龍鳳蠟燭，一個紫金的香爐，幾個蘋果、香梨和石榴等供品。

　　秋月見周沅芷有些失望，笑著對她說：“小姐不要著急，看奴婢給你帶回什么來了？”

　　周沅芷好奇地看著秋月，只見她從身后拿出一盞孔明燈，周沅芷心中豁然開朗，她故意問道：“傻秋月！你買這孔明燈干什么用呢？”

　　秋月笑道：“小姐可以利用這盞孔明燈和徐公子空中傳信??！”

　　周沅芷笑道：“還是你這個小機(jī)靈聰明，只是這孔明燈飛上天空，如何能飛到徐大哥那邊？徐大哥在黑夜中能看到它嗎？”

　　秋月笑道：“小姐！這個大可放心，這幾天外面正刮了西南風(fēng)，孔明燈放出后，應(yīng)該會飛向東北方向，徐公子看到是小姐開窗放的，自然會明白小姐的心意?！?p>　　周沅芷還是有些擔(dān)心：“這燈高高在上，徐大哥又如何能拿到它呢？”

　　秋月見周沅芷心中過于擔(dān)心，過于緊張了，笑道：“小姐一直稱贊徐公子是一名大俠，難道大俠就沒有辦法射下空中的長明燈？小姐也太多慮了！”

　　周沅芷自言自語道：“你一個小姑娘是不懂的，等你有了心上人，就會自然明白的，關(guān)心則亂嘛！”

　　秋月勸道：“小姐和徐公子心心相印，彼此深愛著對方，一定會感動天上的月老，也一定會好事成偕的！”

　　周沅芷聽了，有些釋懷，從秋月手中接過長明燈，將自己寫給徐至的書信和詩，小心翼翼地放在孔明燈的底部，然后點上紅色的蠟燭，輕輕地放飛它，眼巴巴地望著它一點點地飛向東北方向，直到那個紅色的燈籠慢慢地消失在夜幕中。

　　周沅芷還是擔(dān)心徐至?xí)詹坏阶约旱臅?，又對秋月說道：“如果徐大哥一時不明白我們的用意，收不到我們的消息，又該如何？”

　　秋月安慰道：“小姐不必?zé)?，如果徐公子收不到你的訊息，他看到你為他放飛的長明燈，也會明白小姐的心意，燈諧音就是等，小姐會等他的?！?p>　　周沅芷聽了，朝著織女星的方向，暗暗祈禱道：“希望徐大哥見了這長明燈，就能明白我的心意，我會等他一輩子的?！?p>　　主仆倆放完了長明燈，擺下了供桌，擺上了祭品，焚了甜香，透過窗戶，向天空織女星的方向，又拜了幾拜。

　　再說徐至站在王府東邊的空地久久不愿離去，突然看到周沅芷向窗外放出一盞紅色的長明燈，心中疑惑，只見那長明燈越飛越近，竟然向自己這邊飛來，他趕緊騎馬追趕，一直追到城郊的那片桃樹林中。

　　徐至從袖中摔出一顆小石子，將長明燈擊落，只見那燈掛在一顆桃樹的梢頭，燈中的蠟燭已被撞翻，點燃了紙糊的燈，他趕緊下馬，躍上桃樹，取下燈籠，撲滅燃火，見那長明燈的底部依稀有些字跡，他趕緊取出來看，見是周沅芷寫給自己的書信。

　　徐至借著黯淡的月光，只見書信中寫道：“徐大哥親啟，白亭墜淚一別，已有數(shù)月，真是一日不見如隔三秋兮，小妹對大哥的思念，就如天上的明月一樣?，F(xiàn)如今小妹被困閨中，行動不便，今又聞大軍即將南下，恐怕小妹也要隨軍而行，與大哥南北相隔了。希望大哥北上少林，習(xí)武濟(jì)世，不要以小妹為念，小妹不管身處何方，都心屬大哥。小妹會盡快設(shè)法脫身，再與大哥相會。望大哥珍重，小妹沅芷拜上?！?p>　　徐至看完了周沅芷的書信，心中久久不能平靜，他想設(shè)法見上周沅芷一面。

　　中元節(jié)那天清晨，徐至見黃王身穿戰(zhàn)甲，騎上一匹棗紅色的戰(zhàn)馬，黃夫人和周沅芷在丫鬟們的攙扶下各自乘了一輛馬車，在一群士兵簇?fù)硐鲁隽送醺瑏淼綎|面的較馬場，這里早已是旌旗招展，列隊站立了數(shù)萬名身披戰(zhàn)甲，手持大刀長矛的義軍將士。

　　隊伍最前面騎馬而立的是朱溫、尚讓、耶律淳、許建、米實、季逵、張全、李振等一批將領(lǐng)，眾人見黃巢一家人走了過來，齊聲高呼：“黃王英明神武，義軍南下必勝！”，朱溫、尚讓等人也趕緊從馬上跳下來，向黃巢躬身行禮。

　　黃巢安坐在馬背上，迎風(fēng)而立，向眾人拱了拱手，高聲說道：“各位將士，如今朝廷昏聵，我黃某人愿意替天行道，帶領(lǐng)大家解救江南成千上萬的苦難百姓，只要大家齊心協(xié)力，同心同德，則朝廷必敗、我義軍必勝。”

　　尚讓、朱溫、耶律淳等人紛紛舉起手中的寶劍，也跟著高呼：“朝廷必?。∥伊x軍必勝！”義軍眾將士們也是激情蕩漾，紛紛舉起手中的刀劍，齊聲高呼：“朝廷必??！我義軍必勝！”

　　黃巢祭完了軍，就領(lǐng)著大軍出了蔡州城，一路南下。徐至為了能見周沅芷一面，一路上也尾隨其后。大軍向南行了數(shù)里，見前面是一片茂密的樹林，兩邊都是河塘，黃巢命令大軍在樹林里暫歇片刻，然后繼續(xù)開拔。

　　黃巢剛安置完軍隊，忽有探馬來報，朝廷昭義、忠武兩軍數(shù)千人正圍攻前面的柳巷村，季逵將軍正指揮前鋒部隊奮力與敵人作戰(zhàn)。

　　黃巢聽悉，覺得很是奇怪，對尚讓、朱溫等將領(lǐng)說道：“我軍此次行動是絕對保密的，怎么這么湊巧會在半途中遭到敵人的伏擊？”

　　尚讓叫道：“不好，莫非我們軍中有朝廷的內(nèi)應(yīng)不成？”

　　耶律淳連忙解釋道：“黃王和尚將軍不必猜疑，如今朝廷軍紀(jì)渙散，各軍鎮(zhèn)四處剽掠，早已習(xí)以為常，說不定朝廷并不知曉我軍動向，此次只是我軍碰巧遇到官軍！”

　　朱溫見不遠(yuǎn)處耶律淳的面色有些尷尬，趕緊解釋道：“黃王、尚將軍多慮了，我軍南下的命令昨晚才傳達(dá)各軍將士，事先也只有我們幾位高級將領(lǐng)知道，而大家都是黃王心腹之人，現(xiàn)如今強敵在前，何必自我猜疑，亂了自家的陣腳？”

　　黃巢聽了朱溫的話，覺得有理，此時大軍更應(yīng)該團(tuán)結(jié)對外，于是他舉起馬鞭，止住了眾人的驚慌，高聲說道：“各位將士，去年我們在這蔡州城下與朝廷義成、宣武兩軍奮戰(zhàn)，斬殺敵人二萬余人，我軍也死傷近萬人。當(dāng)時的戰(zhàn)況之慘烈，尚將軍還有朱將軍，一人一騎殺進(jìn)敵陣中，七進(jìn)七出，渾身染滿了鮮血，才拿下這小小的蔡州城?！?p>　　眾將士都被黃巢所說的慘烈戰(zhàn)況深深感染了，其中很多將士都是親眼見到自己的戰(zhàn)友兄弟在那場血腥的戰(zhàn)役中壯烈犧牲的。

　　黃巢見眾將士滿臉的悲憤，繼續(xù)說道：“今天官軍四處剽掠，竟然侵犯我們用血肉換來的蔡州城，將士們！你們說該怎么辦？”

　　朱溫領(lǐng)了眾將士齊聲高呼道：“屬下愿意追隨黃王，殺了那些可惡的官兵！”

　　黃巢留下尚讓和管家黃鶴繼續(xù)護(hù)送自己的親眷緩行，自己則親自帶領(lǐng)了朱溫、耶律淳等將領(lǐng)前去柳巷村接應(yīng)季逵。