何秀秀拿定了主意便開始擔(dān)心未來(lái)衣食的著落，一大早就帶著蔣小花出去找活干，只把蔣小苗留在客棧里休息。中午何秀秀回家了，因?yàn)樗紤]到手里的錢不多，單身女子帶著兩個(gè)幼女單獨(dú)住著也不安全，最終還是決定找一份包吃包住的工作，她的老本行是洗衣婦，在鎮(zhèn)子上找工作并不難。
鎮(zhèn)上靠采藥制藥為生的單身男人很多，辛苦的工作也給他們帶來(lái)不錯(cuò)的收入，做飯漿洗的事情自然是外包給別人了。經(jīng)過(guò)一整天的求職，何秀秀母女最終找到了一家叫做“漱玉閣”的千年藥材店做洗衣婦，包吃包住，看表現(xiàn)在過(guò)年的時(shí)候給紅包，多少就不好談了?，F(xiàn)在掌柜的還沒有和何秀秀一家簽訂契約，要等著她們?nèi)疫^(guò)來(lái)見見才做最后的打算。
漱玉閣的掌柜是個(gè)五十多歲的婦人姓姚，也是守寡多年的可憐人，又不曾生育，只把侄女收養(yǎng)在名下養(yǎng)老。姚掌柜的年輕時(shí)曾經(jīng)在幽蘭宗當(dāng)過(guò)外門的雜役弟子，若不是資質(zhì)實(shí)在不夠修煉，不然就她憑著家族和幽蘭宗的關(guān)系用些資源也能領(lǐng)她上修真之路。
姚掌柜的侄女夫妻都是幽蘭宗的外門弟子，如今兩人去了外地幫幽蘭宗辦事，大約要大半年之后才能回來(lái)。老太太寂寞地很，猛然見到來(lái)找活做的何秀秀一家人，臉上立刻就有了生氣。
她老人家還是很喜歡小孩子的，特別是蔣小苗足夠機(jī)靈，有禮貌，進(jìn)店才一會(huì)兒工夫就把姚掌柜的哄得滿臉是笑。因?yàn)檫@個(gè)老太太才同意多添一張嘴，蔣小花快十歲了，能干活，養(yǎng)起來(lái)收支差不多。至于養(yǎng)了蔣小苗純粹就是一個(gè)吃閑飯的，可老太太一點(diǎn)也不在乎，立刻讓管事拿了契約來(lái)簽。
在契約上按下手印之后，何秀秀立刻開工，賣力地把當(dāng)天店鋪伙計(jì)的衣服洗干凈了，又忙著收拾掌柜的安排居住的小房間。她忙進(jìn)忙出，到半夜才算安頓好了。兩個(gè)孩子頭一次住上有地龍和火墻的房子也興奮地不行，心想這個(gè)冬天好過(guò)了。
蔣小苗昨天收拾著床鋪，不知怎么就歪頭倒在床上睡著了，一覺醒來(lái)就看見蔣小花興高采烈地拿著一塊放了紅豆的發(fā)糕來(lái)給她吃。
蔣小花的樣子看起來(lái)像吃飽了飯，她美滋滋地對(duì)蔣小苗說(shuō)到：“妹妹，住在這里真好，你怎么知道一直往東走就能找到這么好的地方。我們的東家是個(gè)好人，我們?cè)谶@里吃得飽，住得暖和。只要我們干完了東家給的活，還能做些私活賺些衣裳錢。這豆子糕真好吃，是東家賞給我們的，一人一塊，真好?！?p> 看到傻姐姐有飽飯吃就天下太平的樣子，蔣小苗就頗為羨慕，為毛呢？是因?yàn)樗奶煨韵矚g看得長(zhǎng)遠(yuǎn)，喜歡更多更好的東西，因?yàn)椴蝗菀诐M足，所以也沒有那些簡(jiǎn)單的幸福感。
被蔣小花的幸福所感染，蔣小苗也開心地把手中的紅豆發(fā)糕給吃完了。吃飽了的兩個(gè)小姐妹各自去做自己要做的事情，蔣小花要當(dāng)老媽的助手，今天是閑不下來(lái)了。
何秀秀早上就開始把昨天晚上洗好的衣服放在太陽(yáng)地里晾曬，等某些衣服曬干之后還要幫著縫補(bǔ)?；镉?jì)們今天還會(huì)讓何秀秀幫忙把一些被褥拆下來(lái)漿洗，何秀秀也巴不得每天忙碌，這樣她們母女才好在這塊地方立足，沒用的人誰(shuí)肯養(yǎng)著吃閑飯。
蔣小苗就喜歡做個(gè)閑人，本來(lái)嘛，她才不到六歲，身子也瘦弱，這次在路上也吃了些苦頭，在觀察完生存環(huán)境之前，她是不打算動(dòng)手做些什么。早上起床之后，蔣小苗穿上補(bǔ)丁最少的一件水紅褂子，梳起自認(rèn)為很萌的包包頭，就開始在漱玉閣的院子里閑逛起來(lái)。她的小嘴很甜，很快就大致了解了漱玉閣的事情。
漱玉閣是個(gè)千年老店，靠山就是幽蘭宗。漱玉閣前頭是賣藥的鋪面，裝修很上檔次。東西從一兩銀子一小塊排毒的藥糕點(diǎn)心，到上千靈石一枚的筑基丹藥都有。在鋪?zhàn)永飺螆?chǎng)面的是一位幽蘭宗的筑基前弟子，論起年歲來(lái)算是姚掌柜族中的祖爺爺輩。
這位爺爺輩的老仙人在筑基四層徘徊很久都沒法突破，便離開宗門在家族的產(chǎn)業(yè)里度過(guò)最后歲月，算是為家族發(fā)揮余熱了。他對(duì)生意上的事情一概不管，只管解決麻煩，辨認(rèn)一些特殊藥材。
一般情況下，日常的生意都是由伙計(jì)和管事完成，姚掌柜只需要核對(duì)賬目，把銀錢和晶石，靈石之類的東西收起來(lái)就好。不過(guò)現(xiàn)在因?yàn)橹杜蚱薏辉诘赇伬?，現(xiàn)在她老人家還要管著去幽蘭宗丹堂送原料藥，采買成品丹藥的大事情。好在她年輕的時(shí)候已經(jīng)做慣了，再接手打理大半年也不算麻煩。
漱玉閣鋪?zhàn)雍竺孢€有一個(gè)大工坊，加工著所有要送去幽蘭宗的原料藥。這原料要從采藥人的手中收購(gòu)來(lái)，經(jīng)過(guò)分類或者加工之后才能用。因?yàn)闊捴扑幉菟闶请[秘的事情，所以收藥草和加工坊之間還有法陣隔開，蔣小苗沒有資格進(jìn)加工坊，只能在收藥草的地方看熱鬧。
這個(gè)時(shí)節(jié)正是鐵線草和黃紅楸，白輝果的采摘旺季，到了傍晚在后院的收藥點(diǎn)上有很多藥客把自己一天的收獲賣給漱玉閣。漱玉閣的藥房管事是這行里的老手，隨便看看就能分出藥草的等級(jí)，這行的藥客對(duì)他很是尊敬。管事喜歡喝茶，每天早上泡上一壺茶就開始整理昨天晚上沒有整理完的藥草，到中午才能入庫(kù)，過(guò)了未時(shí)才漸漸有藥客拿今天新采的藥草換錢。
看見蔣小苗來(lái)了，藥房管事有些意外，將小苗馬上行禮叫聲“大叔好”，然后自己介紹自己是新來(lái)洗衣婦的女兒，因?yàn)槌鮼?lái)乍到，特意來(lái)跟管事見禮。
管事帶著兩個(gè)伙計(jì)正在忙著，見小姑娘是個(gè)懂禮貌的，便隨便說(shuō)了一句，又從柜臺(tái)后摸出幾個(gè)藥客昨天拿來(lái)送他的山果?，F(xiàn)在山上的果子經(jīng)了風(fēng)霜，味道格外甜，管事覺得小孩子會(huì)喜歡。