第三十四回：辯是非姐妹斗紈绔
賈語(yǔ)拿起搗衣棍指著甄蔓：“你問(wèn)她，她就是知道也答不上來(lái)啊。信不信我告訴沈嬤嬤，你欺負(fù)啞巴。”
甄蓮這時(shí)在撐衣架，甄蔓抖開(kāi)一件短褂掛上去：“沈嬤嬤說(shuō)，后一句常常被世人誤傳，說(shuō)女子不需要有才華，沒(méi)有才華就是德行，這是那些窮酸文人故意說(shuō)來(lái)誤導(dǎo)我們女子的。”
見(jiàn)甄英歪著頭，睜大了眼睛，一副好奇求知的樣子，甄蓮的心里涌現(xiàn)出極大的滿(mǎn)足：“其實(shí)這句話只說(shuō)了一半，原話是‘丈夫有德便是才，女子無(wú)才便是德’，真正的意思是在說(shuō)明德行的重要，男人的德行是最寶貴的才華，女人如果沒(méi)有才華，那必須得有德行才好?！?p> 賈語(yǔ)憤懣道：“還好有了沈嬤嬤，教我們識(shí)文斷字，讀書(shū)明理，不然，真要被那些臭男人騙一輩子，荒廢了一輩子，那多可惜啊?！?p> “女子識(shí)文斷字，深明大義的，本來(lái)就難得?！币荒新晜鱽?lái)，是甄家二房的長(zhǎng)子甄榮：“既然女子才干難得，不好苛求，所以只能要求她們有德行了?！?p> 他比同輩女眷中年歲最長(zhǎng)的甄蓮還要大上五歲，年方二三，已經(jīng)考取了童生。
可府試去了兩次，秀才仍然屢試不中。
他平日就在縣學(xué)讀書(shū)，自持是個(gè)讀書(shū)人，與商戶(hù)的本家很少來(lái)往。
只是兩次府試不過(guò)，在同學(xué)面前臉上無(wú)光，于是沒(méi)事就往大房跟前湊，希望大房能出點(diǎn)銀子，讓他“納粟入監(jiān)”，也就是花錢(qián)買(mǎi)一個(gè)秀才的功名。
甄志文自己都沒(méi)買(mǎi)員外官身的余錢(qián)，除了逢年過(guò)節(jié)的孝敬之外，還因?yàn)闀r(shí)下興厚嫁之風(fēng)。
公中的錢(qián)，有盈余的，早就被胡氏分了三份，做幾個(gè)女孩兒的嫁妝。
現(xiàn)下為了碰碰運(yùn)氣掙一個(gè)女官，又從牙縫里擠一擠，咬牙出了筆銀子，作了沈嬤嬤的束脩。
這筆錢(qián)，給二房是情分，不給是本分，況且是從公中走得賬，二房的甄蔓也沾了光，算不得偏袒。
可甄榮得了消息，還是著急忙慌往家趕，就是為了質(zhì)問(wèn)妹妹，為何要阻攔自己的前途。
甄英聽(tīng)到男人的聲音，手被燙了一般趕，緊把裙擺放下。
裙邊落在水里，粘濕了一片。
“喂，一個(gè)童生，嚼什么酸啊。”甄蔓連忙起身，舉著衣架擋在甄英面前：“這兒都是女眷，你一個(gè)大男人，懂不懂得避嫌？”
甄蔓四五歲時(shí)，甄榮方才一舉過(guò)了縣試，正式春風(fēng)得意的時(shí)候，親自給妹妹開(kāi)了蒙，那時(shí)兄妹二人還稱(chēng)得上是手足和睦。
可隨著甄榮進(jìn)了縣學(xué)讀書(shū)，幾次落榜之后，就覺(jué)得是妹妹耽擱了自己的學(xué)業(yè)，再加上甄蔓天資聰慧，讓自己相形見(jiàn)絀，故而慢慢疏遠(yuǎn)了。
甄英還搭著衣架子，騰不開(kāi)手，甄蓮連忙沖到她身后，扶住了重心不穩(wěn)差點(diǎn)摔倒的甄英。
“男女七歲不同席，這般不識(shí)禮數(shù)，府試的大人見(jiàn)了，定要問(wèn)問(wèn)，你是哪家的紈绔?！闭缏溲岳湔Z(yǔ)，正戳中這人的面皮。
甄榮見(jiàn)親妹妹這般嘲諷面上羞惱：“說(shuō)到禮數(shù)，你頂撞同胞哥哥，難道很識(shí)禮數(shù)？”
甄蔓伶牙俐齒，絲毫不懼：“大義滅親是義舉，男女大防是為綱常。此處為祖母后院，你來(lái)了，不先與祖母請(qǐng)安是為不孝，罔顧男女之別擅闖后院是為不義，我這親妹妹挺身而出，阻止你犯下大錯(cuò)，哪一點(diǎn)與禮法相悖？”
“好一個(gè)甄家女兒，不過(guò)讀了一兩頁(yè)書(shū)，就作妖成這般？倘若真讓你進(jìn)了女書(shū)院，做了女官，豈不是更要顛倒黑白不曾？”
甄蓮不耐與這兄妹倆耍嘴皮子功夫，目光冷冷一掃：“后宅重地，堂兄不便久待，若是傳出去，只怕對(duì)堂兄清譽(yù)有損?！?p> 賈語(yǔ)搗衣棒重重一剁：“便是表哥不重清譽(yù)，我們女兒家也看中名節(jié)，我數(shù)三聲，若表哥再不出去…”
甄榮連退兩步，一手扶著墻，看也不看其他人，一雙眼睛火辣辣地盯著甄蔓：“好一個(gè)蔓姑娘，不過(guò)仗著有人撐腰，連親哥哥都不放在眼里，以后出了門(mén)子，別怪哥哥不給你出頭?！?p> 甄蓮仍擋在甄英面前，對(duì)賈語(yǔ)使了個(gè)眼色，賈語(yǔ)搗衣棒在水中沾了一圈，在身前重重一橫，沾著皂角粉的污水便星星點(diǎn)點(diǎn)落在甄榮臉上身上。
家中幾個(gè)女孩兒都不好惹，甄榮在地上重重唾了一口，提起袍子往外奔去洗臉了。
甄榮走了，四姐妹才放下心來(lái)。甄蓮撤了衣架，甄蔓扶著甄英小心翼翼踏出洗衣盆，賈語(yǔ)揮動(dòng)著洗衣棒，憤憤搗在盆里。
甄英不解，她已經(jīng)很久沒(méi)見(jiàn)著幾位姐妹了，平日里情分也淡，萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到她們會(huì)為了保護(hù)自己如此出頭。
可幾個(gè)姐妹沒(méi)事兒人似的，抖落抖落開(kāi)衣服，繼續(xù)干活兒。
“方才說(shuō)到哪兒了？‘女子無(wú)才便是德’，對(duì)嗎？”
“是前半句，男子有德便是才?！?p> 甄蔓幫著甄英擰干裙擺：“待會(huì)兒我去房里拿件衣服讓你換上，濕衣服穿在身上，很容易著涼的?！?p> “你呀，收拾收拾衣服，今兒個(gè)趕緊追到老太太房里才是要緊?！闭缟從贸鲮俣罚_(kāi)始往里面填燒炭：“你那哥哥，絕不是個(gè)省油的燈，今晚若是回去，小心他告狀到二嬸子那里，又罰你抄書(shū)?！?p> 時(shí)人雖有活字印刷，可一些流傳較少的書(shū)本，仍是靠抄寫(xiě)來(lái)相傳，甄蔓的父親經(jīng)營(yíng)一家書(shū)局，養(yǎng)著四五個(gè)抄書(shū)匠，甄蔓算是半個(gè)。
兄妹關(guān)系融洽那會(huì)兒，她不僅抄書(shū)，還熱心為進(jìn)學(xué)的哥哥做衣裳鞋子，偶爾父親去城里了，她便做了飯讓父親一并帶去。
可兄妹關(guān)系交惡之后，抄書(shū)和女工就變成了懲罰。
“抄書(shū)就抄書(shū)，我還怕了他不曾？他不打招呼，不帶婆子就往內(nèi)院兒女眷堆里扎，這話無(wú)論誰(shuí)說(shuō)出來(lái)，都是他不占理?！?p> 賈語(yǔ)怒氣未消：“蔓兒說(shuō)得對(duì)，我們倒也罷了，英兒一個(gè)啞巴，被人占了便宜，難不成要任由她吃虧？”