這日的東京城依舊冷意逼人，街上的行人稀稀落落。但進(jìn)了皇城，尤其是在大相國(guó)寺周圍人馬就多了起來(lái)。
而自大相國(guó)寺向北眺望，可以望見(jiàn)鱗次櫛比的樓宇巍峨聳立。這些樓宇坐落在宮城宣德門外，卻比宮城還要高聳入云。
這些樓宇高低不等，最高的有五層，最矮的也有三層。每層之間有虹橋廊榭相連，而在橋外更有遼東一帶上等的獸皮包裹，里面有暖爐烘著，使得無(wú)論橋上、廊上還是大小廳堂、單間都是暖意熏熏。養(yǎng)在里面的各色花卉也是常年不敗，香氣迷人，更顯得生機(jī)盎然了。
這些樓宇有一個(gè)共同的名字—“樊樓”，乃是宋家姐弟的產(chǎn)業(yè)。
這天的樊樓熱鬧非凡。食客們摩肩接踵、紛至沓來(lái)。他們穿著厚厚的襖子，頭戴珍貴獸皮縫制的帽子，兩手交互抄在頗為寬大的衣袖之內(nèi)，望見(jiàn)了熟人便嘻嘻地迎上去打招呼，嘴里哈出陣陣的白霧。
“劉二郎，今兒宋五嫂大擺宴席，盡請(qǐng)?jiān)蹅冞@些大肚皮的食客，為的是什么事呢？”一個(gè)胖乎乎的中年男子向身旁的友人打聽著。
這劉二郎用胳膊粗劣地擦了擦鼻子，笑著說(shuō)：“老兄你都不知道，我哪里知道去？不過(guò)現(xiàn)在可還在‘國(guó)喪’內(nèi)，宋五嫂如此招搖就不怕兵馬皇城司的人來(lái)找麻煩？”
“嗨！你看你操的這份心！”中年男子頗為鄙夷地一笑，解釋：“人家樊樓就在這宮城邊兒上，耳目不比你我靈通？再者說(shuō)……”他向?qū)m城的方向一努嘴：“里邊兒不是傳出信了嘛，端王今日正式御極，正在紫宸殿接受百官朝賀。宋五嫂這個(gè)時(shí)候擺宴席，也有個(gè)祝賀新皇登基的說(shuō)辭。皇城司的人又不傻，何必走這一趟?！?p> 劉二郎聽的連連點(diǎn)頭，笑呵呵地說(shuō)：“倒也是倒也是。只不過(guò)樊樓一向費(fèi)銀子，今日卻是分文不取，可叫人有些著慌。”
“嘿！窮命！”中年男子揶揄了一句，二人對(duì)視了一眼，都哈哈大笑了起來(lái)，接著便互相拱手，一同跨進(jìn)了樊樓的大門。
樊樓正門的一樓廳堂華貴大氣，比起長(zhǎng)風(fēng)樓和茗樓來(lái)不知寬闊了多少倍。盡管如此，此時(shí)也已經(jīng)高朋滿座，一派熱鬧喧囂的景象了。
“魚來(lái)咯！”一聲接一聲的吆喝，幾個(gè)四十來(lái)歲的焌糟端著熱氣騰騰的魚盤在人群中穿梭著。她們腳步極快，身形穩(wěn)健，嘴里還不斷地吆喝著：“醋魚！醋魚！汴河里頭新鮮的魚！”有的兩手各托一個(gè)魚盤，有的是單手托盤，但無(wú)論如何都端的四平八穩(wěn)，無(wú)一滴湯汁灑濺。
再看這魚鮮紅透亮，魚眼圓睜，魚嘴微啟，輕輕一嗅香味撲鼻。魚的四周更有細(xì)小的蔥花、雕刻成花朵的紅蘿卜作為點(diǎn)綴，更襯托這色澤好看。
“嘿！宋五嫂的醋魚名震京華！平日里花不起這銀子，今兒咱可有口福了！”食客們也是高聲叫嚷著，歡笑聲、吵鬧聲響作一團(tuán)。
一個(gè)年約五十上下的老焌糟也不知是從二樓的什么地方走來(lái)，跟在她身后的還是數(shù)十名身姿曼妙卻都穿著素衣的年輕女子。
老焌糟站在二樓的回廊邊上，女子們則像水紋一般朝兩翼散開，繞著二樓的回廊形成了一個(gè)扇形排列。她們居高臨下，可俯視整個(gè)一樓的廳堂。
“曹媽媽！今兒是什么日子，宋五嫂把人喚來(lái)吃喝，卻也不出來(lái)見(jiàn)人，究竟是什么道理？”樓下已有食客在高聲詢問(wèn)，引起一片附和之聲。
這曹媽媽會(huì)心一笑，步子微微上前，單手扶著欄桿，先是一句揶揄：“就你趙大郎話多。與君同姓，還不該持重些？”
這是一句玩笑話，眾人也都“嘩啦啦”地笑了起來(lái)，笑聲沸騰，如同是放炮仗一樣震人耳朵。
她的話經(jīng)由那些年輕女子層層傳遞，傳達(dá)到了這足可跑馬的一樓大廳的任何角落，每一個(gè)人都聽得清清楚楚。
“你們的五嫂子會(huì)出來(lái)的，我呢不過(guò)是個(gè)走過(guò)門的?！辈軏寢屝χf(shuō)：“想必大伙都知道，前些日子茗樓莫家的嫡女莫荷露不慎失足跌下了金明池去，險(xiǎn)些害了一條性命。而就在此事的前不久，咱們五嫂子的胞弟才謝絕了與莫荷露的婚事。這件事整個(gè)東京城鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，無(wú)人不知、無(wú)人不曉。不過(guò)，這論起理兒來(lái)，到底是咱們樊樓的話短。所以今日，咱們五嫂子特意在樊樓擺開這河魚宴，宴請(qǐng)四方賓客，只為向莫家賠罪道歉?！?p> “哦……”曹媽媽一番話說(shuō)完，樓下起了一陣陣悶雷似的呼聲。大家彼此張望，但都沒(méi)人出聲議論。
曹媽媽“啪”地一拍手掌，又提高了嗓門說(shuō)：“好了好了，我的戲可就演這么多。后面的話還要讓五嫂子和我們軒兒哥來(lái)說(shuō)?！?p> 她說(shuō)完便轉(zhuǎn)身離去了，那些跟隨她而來(lái)的女子們也都蓮步婀娜地徐徐而去，宛似是仙女一般。
待曹媽媽和這一班女子退走，迎上來(lái)的是百余名樂(lè)工。他們聚集在回廊的正面，一樓無(wú)論是在什么方位的食客，只要抬頭就能看見(jiàn)他們。
樂(lè)工們穿著素衣，手里握著笛子、胡琴、箏、瑟、琵琶之類的樂(lè)器，卻也都斜靠在肩，沒(méi)有立即演奏。
只聽“嘩啦”一聲，同樣是在二樓的一間雅室的門忽然被打了開來(lái)。這間雅室就在樂(lè)工們的正對(duì)面，坐在里面的人可以最清楚地欣賞到樂(lè)工們的演奏。
于是眾食客又都紛紛扭頭朝這屋子望了去。在這屋子里，坐著的是兩個(gè)女子。一個(gè)坐著，一個(gè)站著。
坐著的女子頭戴氈帽，身穿一件青白色外襖，下身穿的是緋色喇叭長(zhǎng)褲，足蹬一雙銀白花靴，腰間還系著香羅帶。
雖然氈帽的紗簾微微下垂，幾乎將她的整張臉都遮蓋了起來(lái)。但食客們還是一眼能夠認(rèn)出來(lái)，她就是莫家長(zhǎng)女莫云瀟。而在她身旁站著的就是貼身的女使環(huán)兒。
莫云瀟正斜斜地坐在桌前，手里握著一只酒杯細(xì)細(xì)地品咂著，望也不望食客們一眼。
眾食客都是一臉茫然，甚至還有人生起了幾分微微地懼意。但也就在這時(shí)，一個(gè)熟悉地聲音傳了來(lái)：“諸位貴客大駕光臨，我樊樓蓬蓽生輝呀！”
眾人尋聲再扭頭，只見(jiàn)宋五嫂攜著宋明軒的手一同出現(xiàn)在了樂(lè)工們的身旁。
宋五嫂穿著粗布衣裳，腰間還系著圍裙，頭上纏著農(nóng)婦一樣的粉色頭巾，樣子極為樸素。不過(guò)即使如此，她的滿面紅光和端正俏麗的容顏也足以惹人注目。
宋五嫂前趨幾步，手握欄桿，說(shuō)道：“唉！今天擺開這排面，真是叫人笑話了。樊樓宋家和茗樓莫家是幾代人的交情，我爹娘他們?cè)臼呛湍矣喠嘶榧s的?？墒俏疫@弟弟……”
她說(shuō)著順手指向了身后的宋明軒。宋明軒也低著頭向前走了幾步。
“我這弟弟不識(shí)好歹，竟然要拒婚?！彼挝迳┌脨浪频囊慌臋跅U，嘆息道：“這莫大姑娘容貌端麗清秀，就是趙飛燕、楊玉環(huán)見(jiàn)了怕也得給比了下去。況且她身為女子，卻古道熱腸，頗有古時(shí)游俠之風(fēng)尚。這樣標(biāo)準(zhǔn)的人才，家興卻不知疼惜，反而是雷霆一擊，大大地折損了莫家人面子，也大大傷了我們兩家的和氣。”
她稍微一頓，仰頭望向?qū)γ娌徽Z(yǔ)的莫云瀟：“荷露妹子，我和家興就在樊樓為你賠罪了！”
她說(shuō)完便將長(zhǎng)裙一撩，雙膝跪了下來(lái)。宋明軒也緊隨宋五嫂跪了下來(lái)。
就在他們下跪的一瞬，樂(lè)聲乍起。這音樂(lè)就像是群起振翅的飛鳥，呼啦啦響了起來(lái)。樂(lè)聲雖響，卻也婉轉(zhuǎn)動(dòng)聽，讓人流連。
莫云瀟望著跪在對(duì)面的宋家姐弟心中十分不安。她想著：“人家得罪的是那個(gè)莫云瀟又不是我，我又怎能受這個(gè)大禮？”
于是她側(cè)目望向身后的環(huán)兒，說(shuō)：“去替我將宋家姐弟攙起來(lái)吧?！?p> 環(huán)兒仍有忿忿之意，嘟嘴道：“就這么容易饒了他們？”
“那還怎么著？”莫云瀟說(shuō)：“人家也挺不容易的，當(dāng)著這么多人的面兒下跪賠禮，又?jǐn)[了這么大的排場(chǎng)。咱們?cè)俨辉彽癸@得小家子氣。”
環(huán)兒“噗嗤”一笑，說(shuō)：“大姑娘，這可不像是從你嘴里說(shuō)出來(lái)的話。”
“哦？”莫云瀟問(wèn)道：“那我該說(shuō)出什么樣的話呢？”
“那依著您的性子呀，保準(zhǔn)一句話不說(shuō)，就這么晾著他們?！杯h(huán)兒笑道：“不然不足以顯示莫大姑娘的威風(fēng)。”
“嗨。”莫云瀟苦苦一笑，說(shuō)：“威風(fēng)不在這個(gè)時(shí)候使。還是聽我的，去攙他們起來(lái)吧?！?p> “是?！杯h(huán)兒應(yīng)了一聲便緩步向那邊走了去。
隨著環(huán)兒的漸漸走近，樂(lè)工們的奏樂(lè)聲也由強(qiáng)變?nèi)?。一樓的食客們都瞪圓了眼睛，屏住呼吸望著環(huán)兒，不知她走過(guò)去是要有意刁難還是出語(yǔ)嘲諷。
環(huán)兒來(lái)到宋家姐弟的身側(cè)便站住了步子，那奏樂(lè)聲也是若隱若現(xiàn)，若不仔細(xì)也幾乎聽不見(jiàn)了。
環(huán)兒掃了一眼廊下的眾食客，才緩緩開口：“我是來(lái)傳我家姑娘話的。姑娘說(shuō)，宋家嫂嫂和家興哥也都不易，當(dāng)著這么多人的面兒下跪賠禮足可見(jiàn)著了誠(chéng)意。來(lái)，我攙嫂嫂和家興哥起來(lái)吧。”
她說(shuō)著便俯身彎腰，將宋五嫂和宋明軒攙了起來(lái)。