這個(gè)夜晚莫云瀟沒(méi)有睡，莫家上上下下的人也都沒(méi)有睡。
東京城向來(lái)繁華，即使三更也是人流不息。尤其是從馬街至天街上的一路，飯店食肆燈火輝煌，各色招徠生意的招子也都迎風(fēng)而展，伙計(jì)站在店門口發(fā)力的叫賣，叫賣的詞兒也都頗為講究，再配上他們經(jīng)過(guò)專業(yè)訓(xùn)練的聲調(diào)呼出來(lái)，別具一番特色。
莫家的仆從使女也都夾雜在這川流的人群中，焦急地目光四處張望。然而，四處紅火熱鬧，卻是不見莫云瀟的影子。
莫成林呆坐在中廳。他的顴骨突出，臉頰凹陷，眼睛中不見半分往日的神采。張蕓兒和李仙蛾坐在下首，雙雙垂淚。
張蕓兒哭得尤其傷心。她不斷地用手絹拭淚，哭嚎著：“天殺我也!天殺我也！荷露呀！你為何要這樣戲弄我呢！”
“媽！別哭了……”莫云湘蹲在她的身旁，不時(shí)地勸慰她。但她自己卻也忍不住的流下淚來(lái)。她當(dāng)然不是為莫云瀟的失蹤而流淚，而是為自己和自己母親莫測(cè)的前途感到懼怕。
李仙蛾也用手絹擦了擦自己紅腫的雙眼，然后側(cè)身對(duì)身旁的云溪說(shuō)：“去，勸你爹爹吃口點(diǎn)心去。”
莫云溪嘟著小嘴，點(diǎn)了點(diǎn)頭，端起桌邊的一盤蜜餞果子，迎上去說(shuō)：“爹，您先吃點(diǎn)東西吧。”
莫成林神情木然地?cái)[了擺手，說(shuō)：“荷露不回來(lái)，我哪有胃口。”
莫云溪一呆，不知該說(shuō)什么好，只能惶然轉(zhuǎn)頭望向李仙蛾。李仙蛾激動(dòng)了起來(lái)。
她站起了身子，哽咽道：“大郎，你是這家里的柱子，你要是倒了，可讓我們娘倆……還有這家里上上下下幾百口子，怎么活呀！”
說(shuō)到最后，她一聲凄厲地呼喊，跪倒在了地上。莫云溪身子一顫，也跟著跪了下來(lái)。
莫成林眼珠轉(zhuǎn)動(dòng)，呆呆地望著這母女二人，毫無(wú)波瀾地說(shuō)：“這兒沒(méi)你們的事了，都回去吧?！?p> 李仙蛾急忙搶上前去，一把拽住了莫成林的胳膊。眾人都是一呆，莫云湘更是驚呼了一聲。
“大郎！我不走！除非我看著你把這果子吃了，不然我是不會(huì)走的?；蚴恰蚴悄銐蚝菪?，一頓棒子把我打殺了！”李仙蛾死死地拉著莫成林，眼睛瞪得鼓鼓的，似乎是要和眼前這人拼命一般。
莫云溪也嚇了一跳，急忙起身來(lái)拉她，急著說(shuō)：“娘！您這是做什么！別惹爹爹氣惱！”
但莫成林似乎并不氣惱。他只是呆呆地望著她，忽然一聲苦笑，說(shuō)：“女兒都這么大了，你的性子還是不改?！?p> 李仙蛾這才將拽著莫成林的手放開。她從容地整理云鬢和衣裳，沒(méi)好氣地說(shuō)：“大郎恕罪，賤婢一下生就這個(gè)性兒，可改不了了。”
莫成林搖頭笑道：“你呀你，又是何苦如此。好，這果子你且放下，片刻我就吃了?！?p> 莫云湘和張蕓兒不禁對(duì)視了一眼，雙雙感到了一絲驚訝，但驚訝過(guò)后，又都恢復(fù)了平靜。
當(dāng)年李仙蛾之所以能從一個(gè)小小侍女一躍而成莫家的三奶奶，靠的可不僅僅是姿色。
莫成林是個(gè)嚴(yán)肅且殺伐決斷的人。家里上下沒(méi)人不怕他。他似乎也覺得身為一家之主就該讓人怕，就像官家就該讓群臣怕一樣。
但是李仙蛾卻不怕他。不僅不怕，甚至還會(huì)拿他取笑。有一次他去張蕓兒的宜蘭居小坐，李仙蛾獻(xiàn)茶時(shí)，莫成林心不在焉，竟用手去接滾燙的茶盅。他一痛之下竟把茶盅打翻。
張蕓兒嚇得急忙跪倒，嘴里還叫著：“請(qǐng)大郎息怒。這該死的婢子太大意了?！?p> 莫成林一雙怒目瞪向李仙蛾，見她只是站著，嘟著小嘴似乎心有不服的樣子，便問(wèn)：“你怎么說(shuō)？”
李仙蛾瞥了他一眼，說(shuō)：“回大郎的話，小的沒(méi)錯(cuò)。小的用茶盤托著茶盅獻(xiàn)上來(lái)，大郎該接茶盤而不是茶盅。所以錯(cuò)的是大郎?！?p> 聽了這話，張蕓兒更是嚇得魂飛天外，厲聲喝道：“該死！該死！這沒(méi)規(guī)矩的東西，來(lái)人拖出去打！”
李仙蛾柳眉一豎，也提高嗓門說(shuō)道：“大郎也不是圣賢，焉能不犯錯(cuò)！小的雖不會(huì)點(diǎn)茶的花樣，但煮一碗還是可以的。小的守著規(guī)矩，是大郎掀翻了茶盅，為何要遷怒在小的身上！”
這時(shí)候，已經(jīng)有家丁沖進(jìn)來(lái)拉扯李仙蛾?！胺砰_我！這次不就是大郎的錯(cuò)，為何要打我！”她一邊掙扎一邊大聲抗議。
“好了！”莫成林忽然說(shuō)了一句，眾人便都止住了。他從未體驗(yàn)過(guò)被一個(gè)下人頂撞的滋味，然而這種滋味卻并不惹人惱火，反而令他覺得新鮮。
他點(diǎn)了點(diǎn)頭，對(duì)李仙蛾說(shuō)：‘不錯(cuò)，是我的錯(cuò)。你再去幫我煮一碗可好？’
李仙蛾只是瞥了他一眼，便微微行了一禮，扭頭就走了。張蕓兒不明所以，還在怒罵：“不懂規(guī)矩的東西！”
可令張蕓兒沒(méi)想到的是，幾天之后，李仙蛾就被莫成林收了房，還賜了她獨(dú)立的屋子，取名“芷蘭居”。張蕓兒自然醋意大發(fā)，總是罵她吃里扒外，會(huì)什么狐媚子的功夫。
可李仙蛾哪里是會(huì)魅惑人的呢？她只是比張蕓兒更懂男人的心而已。只是這個(gè)道理，張蕓兒一直都不明白。
所以此刻，張蕓兒在醋意之外更添了一分敬佩，敬佩李仙蛾這高超的“狐媚”功夫。
就在這時(shí)，“咚咚咚”傳來(lái)一陣敲門聲?！案赣H！父親！”莫云澤的聲音也傳了進(jìn)來(lái)。屋外是一片通明的火把，將幾個(gè)人影清晰地映在門窗上。
莫成林的眼睛忽然放出了光彩，忙叫：“快讓他進(jìn)來(lái)！”
莫云澤氣喘吁吁地進(jìn)了屋來(lái)，還沒(méi)開口莫成林已經(jīng)幾步追了上去，急急地問(wèn)：“怎么樣了，可找到你的女兄？”
“沒(méi)有?！蹦茲梢贿叢梁挂贿厯u頭，說(shuō)：“我?guī)е依锏募叶⌒P從州橋到西大街，來(lái)來(lái)往往走了三趟，問(wèn)了無(wú)數(shù)的人，還是沒(méi)有女兄的音訊。”
莫成林重重地一巴掌拍在了茶幾上，恨恨地說(shuō)：“那你回來(lái)干什么，還不繼續(xù)去找！”
莫云澤望了一眼哭泣著的母親和云湘，才說(shuō)：“父親說(shuō)過(guò)，此事不可報(bào)官?？晌覀?nèi)绱舜髲埰旃牡恼胰耍y免不被官府發(fā)覺。若是開封府派人來(lái)查問(wèn)，豈不更糟？”
莫成林轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，說(shuō)：“那依你的意思呢？”
莫云澤低下了頭，說(shuō)：“孩兒只是斗個(gè)機(jī)靈，不知道這個(gè)法子成不成。前日大女兄假死，當(dāng)朝宰執(zhí)曾布曾樞密的娘子，哦，也就是頗有才名的魏夫人曾來(lái)吊唁。魏夫人和大女兄是知己好友。咱們不如去找她幫忙，她為人豪爽，又是官眷，如此豈不兩全？”
莫成林幽幽地回過(guò)頭來(lái)，問(wèn)：“時(shí)雨，你是想趁機(jī)結(jié)納曾布？”
莫云澤大驚之色，急忙跪倒說(shuō)：“父親明察，孩兒萬(wàn)萬(wàn)不敢存這個(gè)心思?！?p> “那你是什么心思？”莫成林怒喝一聲，說(shuō)：“難道莫家的規(guī)矩你不懂？我絕不許你們結(jié)交權(quán)貴！”
“是，孩兒知錯(cuò)?！蹦茲芍坏霉蛑?，頭也不敢抬。
張蕓兒見兒子受罰，便騰起了怒火，冷冷說(shuō)道：“大郎真是好公道。莫家的人不許結(jié)交權(quán)貴，難道荷露就不是莫家的人了？荷露與魏夫人結(jié)交在前，時(shí)雨不過(guò)是救人心切又不想壞了咱莫家遇事不報(bào)官的規(guī)矩才出此下策，大郎又何必責(zé)罵他！況且時(shí)雨來(lái)年是要參加大考的，若是登了龍榜，又怎能不結(jié)交權(quán)貴呢？”
“娘！你少說(shuō)兩句吧?！蹦葡胬鴱埵|兒的手，說(shuō)：“爹爹也是關(guān)心則亂，不是要責(zé)罵時(shí)雨?！?p> “你懂什么？”莫成林怒目一瞪，對(duì)張蕓兒說(shuō)：“時(shí)雨要真中了榜，結(jié)交大臣便在情理之中。而若眼下攀附，只怕會(huì)給莫家招來(lái)禍患！”
張蕓兒也站起了身來(lái)，說(shuō)：“在東京城里，哪個(gè)富商大賈的沒(méi)有幾個(gè)官場(chǎng)上的朋友？也就是咱們莫家和姓宋的樊樓落了個(gè)清白。可就這點(diǎn)子清白也讓荷露一把抹了。她和那魏夫人好得就跟一個(gè)人似的。莫家上上下下這么多雙眼睛，哪個(gè)沒(méi)看見？你不許時(shí)雨找她幫忙，倒也省得，只不過(guò)荷露也得和這人斷了?！?p> 莫云湘更是著急，忙拉著張蕓兒說(shuō)：“娘，眼下大女兄下落不明，你說(shuō)這些作甚呀！”
莫成林怒氣上涌，喝道：“來(lái)人！把二奶奶帶回宜蘭居去暫歇！沒(méi)我的話，不許出門半步！”
張蕓兒聞言一驚，忙道：“大郎！你是要我禁足了？”
“哼！”莫成林一甩袍袖，索性轉(zhuǎn)過(guò)了身去。
張蕓兒嚎啕哭了起來(lái)，邊哭邊嚷著：“老天爺呀！我的命如何這樣的苦法！天殺我也！天殺我也……”
“娘，咱們就別氣爹爹了，快些走了吧。”莫云湘攙著張蕓兒一邊哭鬧一邊出門離去了。
莫成林嘆了口氣，自顧自地說(shuō)著：“家門不幸，家門不幸……”
李仙蛾微微一笑，迎上來(lái)說(shuō)：“大郎也不必氣惱，我知我那阿姊的脾氣，言語(yǔ)莽撞，但是有口無(wú)心的。”
莫成林回轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，握住了李仙蛾的小手，說(shuō)：“唉，我只求她能有你一半的體貼便好了?！?p> 李仙蛾臉頰飛紅，含羞道：“好沒(méi)正經(jīng)的大郎，當(dāng)著兩個(gè)孩子，說(shuō)些什么話?！?p> “大郎！大郎！”杜鵑的聲音也從外傳了來(lái)。眾人循聲一望，只見她雖然叫得緊急，但面上帶著喜色，精神也都是一振。
莫成林急忙松開李仙蛾的手，迎上去問(wèn)：“怎樣？”
杜鵑跑得上氣不接下氣，兩只手撐在膝蓋上呼呼喘氣，說(shuō)：“大姑娘她……回來(lái)了。”