走在回自己院子的路上，寧子萱抬頭望了一眼透著清冷的月。即使剛剛才逼瘋了一個(gè)銀杏，她心里也沒(méi)有絲毫歉疚和沉重，相反，她賽雪欺霜、花兒般嬌艷的臉上露出毫不掩飾的輕快，在皎潔的月光下更顯得眉眼都鮮活生動(dòng)了幾分。接下來(lái)應(yīng)該做點(diǎn)兒什么呢？寧子萱本想索性卸下心防戒備，過(guò)幾日腦袋空空不理世事的神仙日子，但這念頭每每一升起，腦中那根隱匿起來(lái)平時(shí)總無(wú)聲無(wú)息、名為危險(xiǎn)的弦便繃得緊緊的，讓人連帶著心都直墜得慌。
寧子萱腳步放慢了些，熟悉的憂慮又悄悄從她眼底顯露出來(lái)。再有幾步便到自個(gè)兒院子了，寧子萱心事重重，頗有些神思不屬的抬腳拐過(guò)一片花叢，感覺(jué)自己的裙角被什么東西給勾了一下。寧子萱低頭看去，趁著月色，看到了勾住自己裙角的罪魁禍?zhǔn)住獩](méi)來(lái)得及修剪的角堇的枝葉。見(jiàn)狀，寧子萱神情柔和不少，她微微俯身伸手，耐心的將角堇伸出來(lái)的枝葉撥開(kāi)，重新抬腳邁步。走了沒(méi)幾步，寧子萱又突然駐足，腦中混沌突然清明了一瞬，也正是這么一瞬，她想到了一個(gè)或許此時(shí)可救之人！
月光下難掩倩麗的身影如貓兒般輕盈的動(dòng)了起來(lái)，細(xì)細(xì)瞧著，竟是轉(zhuǎn)了個(gè)頭小跑著往大夫人李氏的屋子里去了！
寧子萱的深夜造訪讓李氏房里的丫鬟婆子們都忙亂了起來(lái)，李氏已經(jīng)卸下了繁重的發(fā)釵，身上的外衣也去了，只著中衣和里衣，見(jiàn)到寧子萱，柔美的臉上滿眼詫異：“怎么這個(gè)時(shí)辰過(guò)來(lái)了？”
“想母親了。”
“這嘴是吃了蜜么？”李氏對(duì)寧子萱突如其來(lái)的甜言蜜語(yǔ)感到些許錯(cuò)愕，不由得細(xì)細(xì)打量起面前如花般嬌嫩的女孩兒：“可是做了噩夢(mèng)被驚醒了？”
話剛出口，李氏便立刻覺(jué)出了不妥，方才她沒(méi)仔細(xì)看，如今這么細(xì)細(xì)瞧了才知，自家這閨女居然并不是就寢后匆忙披衣而來(lái)，看她的打扮，竟然像是一直未曾就寢！這是怎的了？！
“可是身體又有哪里不舒服？這些日子跟著你的丫頭是誰(shuí)！”
“不是不是，”知道李氏是看出她衣服沒(méi)有換過(guò)誤會(huì)她身子不舒服憊懶想岔了，于是忙擺手：“并不是哪里不舒服，我好得很！”
“那是？”
迎著李氏狐疑的目光，寧子萱笑著先認(rèn)錯(cuò)再解釋：“錯(cuò)了錯(cuò)了，是女兒的不是，不該只因想見(jiàn)母親便不管不顧的過(guò)來(lái)，害得母親這般擔(dān)心?！?p> “當(dāng)真沒(méi)事？”
“自然沒(méi)事的！”寧子萱握著李氏的手搖了搖再次強(qiáng)調(diào)：“是我一時(shí)心血來(lái)潮，看到院子里的花，想起了一位愛(ài)花之人?！?p> “愛(ài)花之人？”李氏沒(méi)來(lái)得及問(wèn)女兒為何大半夜不回屋反而在院子里瞎轉(zhuǎn)悠，重點(diǎn)倒是放在了寧子萱口中提到的“愛(ài)花之人”身上：“我怎不知你還結(jié)識(shí)了一位'愛(ài)花之人'？”
寧子萱聞言粲然一笑，精致的眉眼間現(xiàn)出幾分狡黠。
“這個(gè)人母親也認(rèn)得呀！”這么說(shuō)著，寧子萱湊近李氏，彎著杏眼壓低了聲音，伸出蔥白一般細(xì)嫩的手指向上點(diǎn)了點(diǎn)，意有所指道：“是母親曾在閨中時(shí)便交好的那位呀！”
“你是說(shuō)……皇后娘娘！”
正是皇后娘娘。寧子萱想起自己被花枝勾住裙擺時(shí)突然想到的那件事，細(xì)細(xì)回憶起來(lái)，當(dāng)年從別處聽(tīng)說(shuō)皇后娘娘在宮中賞花不慎染了風(fēng)寒，之后一直纏綿于病榻治愈不得，不久便撒手人寰之時(shí)，可不正好發(fā)生在這個(gè)時(shí)候么！或許可能再晚些，但大差不差的就在這么幾日了……有皇后娘娘在，寧家的榮耀就大半能得以保全，因此皇后娘娘康健與否與寧家息息相關(guān)，只有人在，陛下才能顧念著寧家，人若是沒(méi)了，過(guò)往的恩寵哪里還能長(zhǎng)久留存下去？陛下和娘娘向來(lái)和睦，倘若陛下一想到寧家便想到逝去的娘娘，歡喜成了悲痛，那么朝堂之上寧家男兒哪里還能有機(jī)會(huì)嶄露頭角出計(jì)獻(xiàn)策？躲還來(lái)不及，怎敢將陛下的無(wú)常喜怒作賭注？！
既然能去掉一個(gè)銀杏，為何不能保一?；屎竽锬镞@位對(duì)寧家來(lái)說(shuō)至關(guān)重要的人的性命？！寧子萱在袖中暗暗握拳，這回，她要和閻王爺爭(zhēng)一爭(zhēng)了！
“怎的？你想進(jìn)宮？”
知女莫若母。寧子萱見(jiàn)李氏直截了當(dāng)?shù)膶⑺男乃键c(diǎn)了出來(lái)，便也不再來(lái)回繞彎，索性坦坦蕩蕩一點(diǎn)頭，承認(rèn)了：“母親，您和皇后姑母私交甚好，今日女兒見(jiàn)院子里的花兒開(kāi)了不少，瞧著為蕭素的冬日添了一抹亮麗，看的人心情都輕快舒坦了幾分，因而這才大著膽子跑過(guò)來(lái)驚擾母親，想著請(qǐng)母親帶著女兒進(jìn)宮一趟，把這份輕快自在也帶給姑母瞧瞧！”
“是么？！”李氏愕然，隨即展顏而笑，極為寵溺縱容的點(diǎn)頭：“你有心了，既是如此，那改日母親就依了你的話，往宮里遞一遞帖子?！?p> “改日？”寧子萱故意露出幾分不開(kāi)心，杏眼里添了些失落：“可是母親，女兒曾聽(tīng)父親說(shuō)過(guò)，有些花兒的花期很短，若是那些花兒到了花期不開(kāi)了，敗了，可如何是好？”
看著寧子萱眉眼間的憂愁，李氏的心立刻又軟了幾分，她沒(méi)有解釋寧子萱對(duì)花期的長(zhǎng)短理解有誤的問(wèn)題，只連連點(diǎn)頭：“那明日一早我就往宮里遞帖子，請(qǐng)你皇后姑母與我們共賞花共享樂(lè)，可好？”
“好極好極！”
看寧子萱拍著手明顯興高采烈的模樣，李氏也跟著笑起來(lái)：“這下心滿意足了么，可能去就寢了？”
“可可可！”寧子萱笑的見(jiàn)牙不見(jiàn)眼，模樣憨態(tài)，可愛(ài)極了。“愿母親今晚好眠無(wú)夢(mèng)！”
說(shuō)著，寧子萱提著裙擺飛快的跑了出去，聽(tīng)那輕巧的腳步，也不難聽(tīng)出腳步的主人愉悅又極為暢快的心情。
“這丫頭，”李氏在大丫鬟青果的服侍下脫去外衣，邊朝著里間緩步而行邊轉(zhuǎn)頭笑嗔道：“想起一出是一出，還跟小時(shí)候一般隨心所欲長(zhǎng)不大的孩子似的?！?p> 看著李氏臉上毫無(wú)遮掩的、絕無(wú)半分怪罪之意的笑容，青果抿嘴一笑沒(méi)有說(shuō)話，顯然已經(jīng)是習(xí)慣這些似真實(shí)假的“抱怨”了。
寧子萱剛跑出李夫人的院子，臉上故意裝出來(lái)的歡欣雀躍就不見(jiàn)了蹤影。她眼底沉靜如湖，神情平和鎮(zhèn)定，跟剛才帶點(diǎn)冒冒失失的單純可愛(ài)的小姑娘簡(jiǎn)直判若兩人。如果李夫人見(jiàn)到這樣的寧子萱，不知道還會(huì)不會(huì)繼續(xù)拿她當(dāng)小孩子一般看待。
回到自己屋子里的寧子萱仍然沒(méi)有就寢，但她已經(jīng)在身邊丫鬟的幫助下梳洗完畢。她就這么直直的坐在床邊，距離她幾步遠(yuǎn)的大丫鬟立春和立秋都站著沒(méi)動(dòng)，只面上神情有些遲疑，似乎不知道該不該“多嘴”提醒自家小姐天色已晚……要是放在以前，她們是絕不會(huì)有這種顧慮的。立春和立秋不約而同的在心里暗暗疑惑，究竟是從什么時(shí)候開(kāi)始，相伴多年了解甚深的小姐隱隱有了變化？變得讓人不敢隨意玩笑講話，變得同夫人老太太一般威嚴(yán)漸生…好像，小姐發(fā)生這般明顯的變化，正是從病好之后才發(fā)生的！
是跟著老太太，由老太太一手照料著，才慢慢愈加有了當(dāng)家人的氣勢(shì)吧。立春和立秋相視一眼，更加不敢隨意的出聲催促寧子萱就寢了。
寧子萱其實(shí)只是在發(fā)呆。她當(dāng)然不知道自己身旁的丫鬟們?cè)谛睦锞尤蛔隽诉@般多且精彩的掙扎和猜測(cè)，她自顧自的愣了會(huì)兒神，之后慢慢蓋上被子躺下，閉上了眼睛。
立春和立秋見(jiàn)狀，趕緊有條不紊的熄燈離開(kāi)。她們兩個(gè)人分工明確，一個(gè)在外間鋪床，一個(gè)檢查窗戶和熏香，待外面的梆子隱隱傳來(lái)敲擊的聲響后，終于和夜色一同入了眠。
……
寧子萱睡得并不沉。自重新回到單純又安寧的年歲，她就一直睡得不好，淺眠多夢(mèng)，夜間突然被驚醒，之后便再難以入睡，即使閉上了眼睛，困意也不曾到訪。睡個(gè)好覺(jué)對(duì)寧子萱來(lái)說(shuō)成了奢侈，哪怕在得到了確切的今日清早要和母親一同入宮的好消息，寧子萱仍沒(méi)能安安穩(wěn)穩(wěn)睡個(gè)好覺(jué)，以至于當(dāng)她起床的時(shí)候，頭竟莫名覺(jué)得有些昏沉。
“小姐昨夜可是做了噩夢(mèng)？”立春觀察著寧子萱不對(duì)勁的臉色體貼的問(wèn)道：“昨日奴婢值夜，聽(tīng)著小姐夜間似乎總是翻身，像是睡得不踏實(shí)?！?p> “還行，”寧子萱皺著眉，抬手用力掐了掐眉心：“拿些清爽怡神的薄荷膏來(lái)，”