從清查黃冊那日起，段拂易就沒再見過宋祁。一來是她沒有主動去尋他，二來則是他實在太忙，許多時候連用膳都是讓人送到書房去。
府里拿了幾個哄抬物價囤積居奇的富商，典史核查各縣下面鄉(xiāng)里的戶口總冊，發(fā)現(xiàn)許多謊報災戶，私吞賑濟款之事。
一時間好不熱鬧，拿人的拿人，下獄的下獄，恭王府里卻不見得有人高興。
“殿下，連夜將山陽縣的知縣下獄，今早外面圍滿了當?shù)氐陌傩??！?p> 張德榮年紀雖輕，年幼時就經(jīng)歷過兵臨城下，倒不是很害怕，說話時不斷打量著面前長身玉立之人。
瞧見宋祁臉色不好，焦計生淡淡開口：“屋里搜出四千多兩銀元，卻也有這么些百姓來為他求情，主要也求得到地方，唆使之人未免太囂張了些?！?p> “我擔憂的并非是這個，只是……”他眉頭微蹙，沉聲道：“總覺得，一直在被人牽著走?！?p> 府外亂哄哄的人群，擺明了就是吳中彧找來搗亂的，也是提醒他們，還是早日回京得好。
午時張德榮帶著一盒子東街元記的桃子酥餅送去給段拂易，進門時便看見那副天下聞名的《漢宮圖》掛在正廳，一襲月牙白的女子立于案前，臨摹作畫。
冬卉見著他，頓時笑開了眉眼，伸手去接食盒，壓低了聲音說：“這幾日外面好熱鬧，張內(nèi)侍怎么得空來？”
遞過盒子，瞧著她將里面的食盤規(guī)矩置在案上，張德榮道：“外面的人且任他們鬧去，殿下怕嚇著女眷們，才叫我來看看夫人?！?p> 今早同典史們議完事后，宋祁遣他問了個本地的吏員，打聽到本地的女子平日都愛吃元記的酥餅，于是就命隨從去東街買了，午時讓他親自送過來。
段拂易抬眼瞥過，案上雪白的磁盤，里面臥著四五個外皮烤得焦黃的酥皮餅，端出來時就隱約聞到了甜香氣。
舊時在公主府里，母親怕她壞了牙，鮮少讓廚房做甜食。后來入宮侍疾，在寶慈殿的小廚房里放縱了些時日，兩個月腰上就圓了一圈，十四五的少女恰是最愛美的年紀，便強忍著克制了下來。再后來就是母親去世，短短兩年，父親從手握二十萬兵馬益州王，天下唯一的異姓親王，變成了謀逆之臣，段氏一族片刻間，上下一千余人就剩下她和段長柯了，自然也沒有這些閑工夫研究吃食。
“夫人不喜歡嗎？”
見她看了許久未曾說話，張德榮試探著問。
段拂易回過神，筆尖的墨滴在紙上，瞬間暈開：“沒有，麻煩張內(nèi)侍走這一趟了?！?p> 她急忙放下畫筆，張德榮也湊過來看，紙上已畫成了大半，高高的宮臺上繁花盡現(xiàn)，賓客盡情飲酒，舞姬身段妖嬈，畫得惟妙惟肖。那一點垂墨落在畫的右上角，照著原圖，那里原該是宮墻外冒出頭的一簇青白相見的槐花樹，此刻卻是一灘黑。
“可惜了，這樣好的畫，是小人來的時機不巧，擾了夫人作畫?！彼袊@道。
段拂易搖搖頭：“非你之錯，全是我用心不專，不擅丹青的緣故?！?p> “夫人過謙了?！睆埖聵s垂下眼。
當初正是段家滿門遭難之時，殿下還是三皇子，這個姑娘是在金尊玉貴的人物，脾氣心性都太恣意了些，何況又是段家的孩子。
他知道殿下的心意，又聽人說江山易改本性難移，也是怕宋祁受她委屈，所以原是極不看好這段姻緣。
可是，逢這一著，她的性情全然不同了，如今溫順得如羔羊一般，倒叫他越發(fā)有好感起來。
段拂易擱了筆，冬卉會意立刻收起畫卷，案上那副畫了一半的，墨還沒有干，因而沒有人去管它。
這幾日事忙，張德榮很快就退下了。
送走他后，又去叫門房套了馬車，悄悄從小門出外面去。
這些日子宋祁忙著勘察賑濟，她也不曾閑著。
如今明州的錄事參軍楊自千是長慶年間就起用的本地官吏，現(xiàn)如今已到了花甲之年，久居官場，油滑得如同狐貍一般。
如今淮安城的諸多事端，即便他未有染指，也定知道一些內(nèi)幕。
替他做完這一件事，以后也不會欠他太多。
此行王府有個叫王二的隨從，是肅王府里王婆子娘家的外甥，為人很是機靈，幫著她做了許多事。
她派人去仔細打聽過了，楊自千這人事事圓滑，半點有用的信息都漏不出來。還是昨日王二領(lǐng)了賞錢去回春樓快活，無意間救下樓里一個小雜役，那小雜役才透露出一些事來。
“夫人，昨日小的也是無意撞見，那孩子被打個半死，小的家里也是有弟弟妹妹的，便順道救下了他?！?p> 王二碎步跟在身后，他生得不高，平日里也就好個女色。
段拂易沒回他的話，伸手接過冬卉遞來的帷帽，冬卉好奇地問：“那龜公為何要毆打他？”
“回姑娘，說是他脾性頑劣，不聽教導，秦樓楚館里做事，少不了一頓毒打的?！?p> 臨著上了馬車，王二又說：“夫人何必要親自走這一趟，小人把他帶回來不就行了嗎？”
冬卉會意：“夫人做事，自然有她的道理?！?p> 一路到了回春樓后院的小門前，還未進門，就聽著里面鬧哄哄一片。
“你再打他就要死了！”
“你個小賤種，小娼婦，也敢替他出頭，你以為自個兒如今有了名頭，就能飛上枝頭做鳳凰了不是，不過是個千人睡萬人騎……”
謾罵聲不斷從院墻內(nèi)往外傳，王二聽了這些腌臜話也嫌臟耳，何況馬車里頭的貴人。
“夫人，還是我去將人帶出來吧?！?p> “好，”里頭很快回話，聲音如同山間清流一般平淡悅耳，“去吧?！?p> 不多時，里頭的動靜小了，后面被一個皮膚黝黑的壯漢打開，往他身后看去，一院子的人都向門口看了過來。
壯漢瞥了一眼旁邊停著的馬車，粗著嗓子問：“你們找誰？”
這青天白日的，鮮少有客人，再說客人即便來，也是走正門，能來敲后院小門的，不是來找人還能是什么？
王二端起樣子來：“你這里誰是管事的？”
院中一個高些的男人佝僂著背走了過來，瞧著頭發(fā)已經(jīng)灰白，手里收攏了皮鞭，臨了還狠狠瞪了一眼旁邊。
這應(yīng)該就是這里的龜公了。
馬車的窗簾掀起一個小角，這個角度恰好可以看到院門里頭的景象，別人又瞧不見馬車里。
那龜公方才瞪過的地方，站著個穿著緋紅薄紗裙的姑娘，瞧著也才十五六的樣子，她身后隱隱還護著個人。
壯漢恭敬喚了聲：“嚴管事。”
嚴管事走上前：“客人有何貴干？”
王二從腰間取了一錠銀元遞過去，“我家主人有話要問你這里的人。”
見了白花花的銀元，嚴管事登時就直了眼，笑瞇瞇接過，態(tài)度瞬間諂媚起來：“不知貴客要問哪一個呀？”
“一個叫蒙文高的小雜役?！?p> 聞言，那張老臉上眉頭一皺，有些不悅地斜睨了一眼身后：“貴客找他作甚？”
“我家主人自然有她的理由，豈是我們做下人可以多嘴的？嚴管事若不想做這樁生意……”說著，便伸手要取回銀元。
“不不不，”哪有錢送到門口不賺的道理，嚴管事急忙將銀元揣到袖里，對著身后說道：“既然貴客叫你，還不快去？”
一個半大的孩子從緋衣女子身后站了出來，臉上帶著淤青，嘴角隱隱有血跡，一張臉上滿是塵垢，他認得王二，那雙灰暗的眼睛頓時冒出了光。
女子還想拉住他，他卻回頭笑了笑，低聲說：“小引姐姐，別擔心?！?p> 說完便直奔王二去了，到門口路過嚴管事時，被他一瞪，頓時有嚇得一個趔趄。
王二扶住了他，指了指旁邊停著的紅木馬車：“蒙小哥，那里面就是我家主子，她問你什么，你好生答，她定會好好賞你的。”
蒙文高沖他笑了笑：“我記住了，王二哥?！?