莫聆風(fēng)過(guò)了七歲，趙世恒便不許她在前院留宿，所以再晚她也要回自己的院子去。
丫鬟提著燈籠走在她身側(cè)，照亮她腳下每一塊石板，她的影子隨著燈火搖曳，顯得很孤單。
她雖然年幼，眼睛卻看的很明白，知道世間風(fēng)雨都落了莫千瀾身上。
她不敢想莫千瀾死了之后的世界是什么樣，所以不肯長(zhǎng)大，不愿念書(shū)，想要把莫千瀾永遠(yuǎn)留在自己的世界里。
莫千瀾是她的父親、母親、兄長(zhǎng)、玩伴，是她靈魂里的一部分。
她踢著腳邊落下來(lái)的蘭花，忽然停住腳步，看向這一大片山野蘭草，里面開(kāi)著一些零星白色花朵，她伸手揪下來(lái)一朵，用腳碾成花泥，又揪下來(lái)一朵碾爛，如此反復(fù)，直把這一叢蘭草摘的光禿禿一片，毫無(wú)景色可言。
如此沿路摘下去，她把滿(mǎn)手滿(mǎn)腳都沾滿(mǎn)花汁，整個(gè)人困倦不堪，還不肯罷手。
“姑娘，”身后傳來(lái)急急的叫聲，是趙世恒追了過(guò)來(lái)，“聆風(fēng)！”
莫聆風(fēng)停手回頭，等趙世恒走近了，才低聲道：“伯伯?！?p> 趙世恒走近了，見(jiàn)她雙手很臟，便取出帕子蹲身給她擦了擦手，又摸了摸她的小臉，很溫柔的道：“不要害怕，你哥哥的癇病不會(huì)死，只是發(fā)作的時(shí)候嚇人，而且不清楚何時(shí)會(huì)發(fā)作，其實(shí)無(wú)大礙……”
莫聆風(fēng)安靜聽(tīng)著，眼睛黑幽幽的，仿佛也能看穿趙世恒的慈父之心——他的女兒夭折，他像愛(ài)自己的女兒一樣愛(ài)莫聆風(fēng)。
趙世恒垂著眼眸收起帕子：“伯伯不會(huì)騙你的，李一貼是神醫(yī)，原來(lái)在京都就是圣手，比太醫(yī)名氣都大……伯伯還想跟你說(shuō)，我和你哥哥都比你大很多，就算沒(méi)災(zāi)沒(méi)病，也會(huì)走的比你早很多很多……”
莫聆風(fēng)垂著頭：“伯伯，我知道的?！?p> 趙世恒摸摸她的頭，嘆了口氣：“那伯伯給你開(kāi)蒙讀書(shū)好不好？”
莫聆風(fēng)沉默半晌，才道：“我要鄔瑾來(lái)陪我一起讀?！?p> 不等趙世恒答應(yīng)，她揮動(dòng)小手：“伯伯，明天再見(jiàn)?！?p> 說(shuō)罷，她把身子一扭，大步流星往“長(zhǎng)歲居”而去，沿途還踩扁兩只青毛蟲(chóng)。
趙世恒看她又是沮喪又是氣鼓鼓的模樣，不由又長(zhǎng)嘆一聲，回到前院去。
翌日，京都中傳來(lái)春闈結(jié)果，鬧動(dòng)整個(gè)寬州。
州學(xué)無(wú)一人榜上有名，圖南書(shū)院有一人得中二甲進(jìn)士，州學(xué)之內(nèi)，氣氛一片慘淡，就連講郎都心不在焉。
鄔瑾上過(guò)一日課后，跑回家中，先抱著鄔父解手，又背他在天井走了兩圈，等把鄔父背回屋中，自己拿了書(shū)正要背誦時(shí)，家中便有了來(lái)客。
來(lái)人是殷北。
殷北總是笑瞇瞇的，鄔母再三請(qǐng)坐，他也只是站著，不給鄔母燒水沖茶的機(jī)會(huì)。
鄔瑾打頭便問(wèn)：“你騎馬來(lái)的嗎？”
殷北點(diǎn)頭：“放心，這回我找人看著馬了。”
“馬是小事，”他轉(zhuǎn)而對(duì)對(duì)鄔瑾說(shuō)明來(lái)意，“我家大爺要在家里要辦個(gè)學(xué)齋，想請(qǐng)你去做個(gè)齋仆，隨府吃用，一個(gè)月給您二兩，另有一兩銀子燈油錢(qián)，筆墨紙硯你都可以任意取用。”
鄔母立在一旁，眉頭直皺，不等鄔瑾說(shuō)話(huà)，便毫不客氣回絕：“謝你家主人好意，去做仆役會(huì)耽擱學(xué)業(yè)，就不去了?！?p> 家中雖不濟(jì)，但也不必賣(mài)了兒子的前程。
殷北又笑：“并非真的做齋仆，只是個(gè)由頭，也是一樣隨堂讀書(shū)，三年后，也和州學(xué)學(xué)子一起參加解試。”
他看向鄔瑾：“小哥，三兩銀子很不少，再者讀書(shū)人最費(fèi)的就是筆墨紙硯，你若是應(yīng)下，不僅家中寬裕，自己也能輕省些。”
鄔家的難處便是家貧，還要勉力供一個(gè)讀書(shū)人，鄔父健全時(shí)，鄔瑾也需賣(mài)餅，如今鄔父臥病在床，鄔瑾便再未買(mǎi)過(guò)紙筆。
連講郎要他們買(mǎi)《昭德堂稿》，他也沒(méi)買(mǎi)，每日只在課間借了同窗的書(shū)強(qiáng)記。
鄔瑾站的筆直，像是一顆刀槍不入的鐵樺樹(shù)。
他沉吟半晌，才問(wèn)：“敢問(wèn)殷大哥，教書(shū)先生是哪位？”
“瑾哥兒！”鄔母聽(tīng)聞此言，厲聲喝道，“你進(jìn)屋去！”
她絕不讓鄔瑾去給人使喚——說(shuō)的好聽(tīng)是齋仆，說(shuō)的不好聽(tīng)，就是奴才。
她揚(yáng)手便推著鄔瑾往屋里去，鄔瑾卻按住鄔母：“阿娘，您別急，等我問(wèn)清楚?！?p> 殷北無(wú)視鄔母的怒火：“教書(shū)先生姓趙，曾是進(jìn)士及第?！?p> 他上前一步，附在鄔瑾耳邊道：“趙先生左腳微跛。”
鄔瑾一愣，隨后猛然想起一人來(lái)——趙季，元章六年?duì)钤M止是進(jìn)士及第，更是一榜之首！
元章十一年，趙季在太和樓與濟(jì)陽(yáng)郡王相爭(zhēng)，濟(jì)陽(yáng)郡王將他推下太和樓，他因此摔斷了左腿。
傳言接骨時(shí)請(qǐng)的大夫受了濟(jì)陽(yáng)郡王的請(qǐng)托，沒(méi)有為他接正位置，他腿好之后才發(fā)現(xiàn)跛腳，含恨辭官，不知去處。
三鼎之士為師——想到這里，他一顆心在腔子里狂跳，渾身血液都涌了上來(lái)。
可隨即，他又本能的想要避開(kāi)莫千瀾。
莫家明明已經(jīng)是強(qiáng)弩之末，可經(jīng)過(guò)莫千瀾的手，卻成了活沙地，隨時(shí)可能吞滅不知深淺的人。
一瞬間，鄔瑾心里轉(zhuǎn)過(guò)許多念頭，踟躕之意，竟比當(dāng)日在莫千瀾面前對(duì)答還要難。
鄔母沒(méi)有聽(tīng)到殷北附耳所說(shuō)的話(huà)，見(jiàn)鄔瑾面帶震驚、猶疑，又是半晌不言語(yǔ)，心里更是沒(méi)底，不知道殷北在鄔瑾耳邊到底說(shuō)了什么。
片刻后，鄔瑾徐徐吐出一口濁氣：“多謝莫節(jié)度使好意，我還是在州學(xué)讀書(shū)?！?p> 鄔母松了一口氣。
殷北很失望，但還是維持了笑臉，和鄔瑾告辭。
鄔意在門(mén)外不知站了多久，見(jiàn)殷北出去，連忙側(cè)身相讓?zhuān)人哌h(yuǎn)了，就匆匆跑進(jìn)來(lái)，滿(mǎn)臉欲言又止。
好不容易熬到天黑睡覺(jué)，他立刻鉆進(jìn)被窩里，悄悄問(wèn)還在燈下用功的哥哥：“哥，去做齋仆多好啊，三兩銀子呢，肯定也管飯，頓頓都吃肉，你干嘛不去？要是我，我就去?！?p> “睡你的?！编w瑾翻動(dòng)書(shū)頁(yè)，沒(méi)有回答他，心里也有幾分苦澀，又疲憊又茫然，認(rèn)真寫(xiě)完日錄，也吹燈睡下。
一夜過(guò)后，鄔瑾早起，站在床前想了想殷北的話(huà)，又深埋心底，出門(mén)去洗漱。
吃過(guò)一碗稀粥，他迎著晨霧出了門(mén)，沒(méi)去州學(xué)，而是先去刻印務(wù)撿廢紙用來(lái)做功課——他沒(méi)覺(jué)出累，因?yàn)閺膩?lái)沒(méi)有輕松過(guò)。