正屋里燃著兩尊三足青瓷熏爐，徐徐吐出香煙，驅(qū)散殘存的酒氣，門窗簾子悉數(shù)卷起，日頭自窗格眼里透進(jìn)來(lái)，一塊塊落在地上、墻上、畫上。
莫聆風(fēng)背著光，小老太爺似的坐在玫瑰椅中，對(duì)著方桌上的大捧盤指指點(diǎn)點(diǎn)：“這個(gè)、這個(gè)。”
莫千瀾躬身站在桌前，低頭去看雕漆捧盒，里面簇放著佛手干、糖霜韻果、蜜棗、笑靨兒、猊糖，他提起銀箸，把莫聆風(fēng)要吃的蜜棗和笑靨兒夾了一碟子。
莫聆風(fēng)捧著小碟，抓起笑靨兒塞進(jìn)嘴里，很陶醉地瞇了一下眼睛——她嗜甜。
“都站在門口干什么？”莫千瀾放下銀箸，擦了擦手，自己在方桌旁的另一把玫瑰椅上坐下，“進(jìn)來(lái)吧?！?p> 濕透了的木盒和羊皮封，還有那封徹底看不清楚字跡了的奏書，隨意擺放在捧盒前，盒子半邊都在桌外，岌岌可危，仿佛還不如那個(gè)糖捧盒要緊。
屋外站著的三個(gè)人聽(tīng)到他叫進(jìn)，全都懸著一口氣，提起腳來(lái)，小心翼翼邁過(guò)門檻，往里走了幾步。
鄔瑾站在三人中間，拱手一揖：“晚生拜見(jiàn)節(jié)度使。”
行過(guò)禮后，他斂衽叉手，深深垂著頭，等候莫千瀾發(fā)落。
風(fēng)不定，從他撕裂的袖子里鉆進(jìn)去，人卻是靜，可以聽(tīng)到從東側(cè)傳來(lái)的銅壺漏水之聲，點(diǎn)點(diǎn)滴滴，打在銅盤上，正是時(shí)光流逝之音。
程廷戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的落后鄔瑾一步，蚊子似的嗡了一聲：“姑父?！?p> 祁暢無(wú)話可說(shuō)，瑟縮于鄔瑾身后，跪在地上，覺(jué)得莫千瀾巨大無(wú)比，一根手指頭就能把他碾入地縫之中。
莫千瀾飲酒動(dòng)怒，此時(shí)胃里正翻江倒海，神色不耐地皺眉，莫聆風(fēng)舉起一個(gè)蜜棗，高高遞到他嘴邊，他偏過(guò)頭去一口咬下，眼睛先掃過(guò)祁暢。
蜜棗太甜，他端起茶杯，飲一口茶，懶洋洋移開(kāi)目光，去看程廷：“程三，你倒是數(shù)十年如一日——不對(duì)，聽(tīng)聞你飯量倒是漲了?！?p> 程廷讓他盯著，已經(jīng)出了一身的汗，起先以為他是在敘舊情，隨后反應(yīng)過(guò)來(lái)他是在譏諷自己蠢如幼童，只漲飯量不漲腦袋。
“我......”
還未“我”出個(gè)一二三來(lái)，莫千瀾已經(jīng)放下茶杯，手指在方桌上輕叩兩下，吩咐殷北：“打他二十杖，送他家去，告知程知府?！?p> 程廷嘴還沒(méi)張，人先抖了起來(lái)。
二十杖！
會(huì)不會(huì)死？
還要告訴他爹！
程知府雖是個(gè)文官，也曾習(xí)過(guò)武，打兒子時(shí)，與上陣殺敵無(wú)異，若是知道程廷毀壞奏書，一巴掌能把程廷扇出去十萬(wàn)八千里。
他結(jié)結(jié)巴巴想為自己辯解，然而那話在喉嚨里不住翻滾，最后竟然汪的一聲哭了出來(lái)，滾出來(lái)的話也類似于狗叫了。
莫千瀾揮手：“拖出去打?！?p> 殷北為顯程廷身份貴重，親自上前，把他扛了出去，不多時(shí)，廊下就傳來(lái)撕破喉嚨的痛呼慘叫，起先是聲震屋瓦，漸漸的，聲若蚊蠅，最后徹底沒(méi)了聲音——殷北派人將他送回程府去了。
鄔瑾立在原地，手腳冰涼，額上復(fù)又沁出一層黏膩的冷汗，腦中還是一片空白，連趙世恒何時(shí)進(jìn)來(lái)的都不知道，只覺(jué)得那更漏的滴水聲震耳欲聾，就響在自己耳邊。
莫千瀾見(jiàn)莫聆風(fēng)吃空了碟子，便伸手拿開(kāi)碟子，不讓她再吃，又一歪身，把自己手邊那杯茶送到莫聆風(fēng)嘴邊，莫聆風(fēng)就著他的手喝了茶。
他收回手，看向四腳著地的灰蟲子祁暢，不必祁暢開(kāi)口，他便已經(jīng)洞徹祁暢的謊言。
他有氣無(wú)力地吐出兩個(gè)字：“杖斃。”
兩個(gè)字震出來(lái)的聲音，回蕩在鄔瑾耳中。
鄔瑾看到自己額上掉下豆大汗珠，落在平整的青石磚上，悄無(wú)聲息摔成八瓣，求情的話在他舌尖翻滾，呼之欲出。
他死死咬緊牙關(guān)，不住喝令自己不要輕舉妄動(dòng)，因?yàn)槟戇€未對(duì)他宣判，他的一舉一動(dòng)都會(huì)使自己陷入更深的泥潭，然而還是忍不住抬起頭，卻迎上了莫千瀾冰冷的目光。
好像是在嘲笑他泥菩薩過(guò)江，自身難保，竟然還有閑心管別人。
祁暢癱軟在地，魂飛魄散，涕淚橫流的求饒，以免一死——他不過(guò)是貪玩，怎么就要被打死了？
“罪不至死，”趙世恒開(kāi)了口，“也打二十杖，叫他自生自滅吧，若是命不該絕，就送去九思軒當(dāng)差。”
他既然開(kāi)了口，莫千瀾便很隨意地一揮手，立刻便有人上前，把祁暢像死狗似的拎了起來(lái)，莫千瀾又道：“拖遠(yuǎn)些打，聒噪?！?p> 很快，屋子里受審之人，就只剩下鄔瑾一個(gè)。
而莫聆風(fēng)又拿了一個(gè)猊糖，冷漠而又熱忱地吃。
莫千瀾伸手使勁一揉額頭，心中酒意還在翻騰，不先問(wèn)話，倒是把鄔瑾從頭看到腳，又從腳看到頭，仿佛要看穿他的五臟六腑和靈魂一般。
打量他半晌，莫千瀾抬手輕輕在桌上叩擊兩次，冷冷道：“奏書是你拾得的？”
“空空”兩聲，殘忍地落向鄔瑾頭頂，鄔瑾點(diǎn)頭：“是?！?p> 莫千瀾見(jiàn)他始終不折腰，果然有一番剛直風(fēng)骨，忽然饒有興致，想要逼迫他棄掉那通身的磊落：“若是不曾看見(jiàn)奏書，就和那誤事的管事一起，也打二十杖，回家去，若是私看奏書，二十杖就不能了帳?！?p> 他又輕又慢的問(wèn)：“你是看了，還是沒(méi)看？”
鄔瑾頭上的汗，落在眼睛里，他睜著眼睛想看什么，然而看什么都是水波蕩漾，日影映照著一團(tuán)雪青色，屋中香氣也在其上流動(dòng)。
他平生未曾說(shuō)過(guò)謊。
“學(xué)生......未......”他想說(shuō)沒(méi)看，可是怎么都張不開(kāi)口。
言必思忠，一句謊話，就會(huì)讓朱批難見(jiàn)天日，日后更需要無(wú)盡的謊言來(lái)填。
他舔了舔嘴唇，萬(wàn)分艱難的開(kāi)了口：“學(xué)生看見(jiàn)了?！?p> 話一出口，他筆挺了身姿，心里想的是“內(nèi)不以自誣，外不以自欺”，然而隱隱的，他想那一團(tuán)雪青色，也在后面推波助瀾，讓他無(wú)法欺人。
莫千瀾冷笑：“既然你看過(guò)，就默出來(lái)吧。”
立刻有下人搬動(dòng)一張方桌，放到鄔瑾身前，又從東側(cè)取出來(lái)筆墨紙硯，鋪開(kāi)在桌上，一位侍女抹袖研磨，待得墨好，又從筆架山撿一枝好筆，雙手奉上。
鄔瑾落筆。
“朕躬甚安，令妹可好？長(zhǎng)春節(jié)可來(lái)京，使朕一見(jiàn)?！?