中午的時(shí)候，鄧恩被主教喊去了教堂，他甚至帶上了艾絲特，弗萊和洛耀去警方參與調(diào)查任務(wù)，西迦去了北區(qū)郊外的拉斐爾墓園進(jìn)行巡視，倫納德則換班值守查尼斯門(mén)。
留在公司里吃“辦公室伙食”的克萊恩很清閑，艾絲特端著午餐下去陪倫納德吃飯了，此時(shí)留在接待廳里只有布萊克、羅珊和克萊恩。
敲門(mén)的高瘦男性姿態(tài)干練，他飛快環(huán)顧一圈后，在簡(jiǎn)單的對(duì)話中得知“傭兵小隊(duì)”目前沒(méi)什么人在，只好失望地離開(kāi)了這里。
沒(méi)多久，男子又折返回來(lái)，他正在跟幾人交流之后決定等待片刻，正當(dāng)克萊恩見(jiàn)雨勢(shì)變小想要離開(kāi)的時(shí)候，倫納德走上來(lái)了，并且邀請(qǐng)了克萊恩一起完成這個(gè)尋人的委托。
艾絲特這個(gè)下午都泡在老尼爾的文獻(xiàn)里，但老尼爾很堅(jiān)定，沒(méi)有真給她任何深入講解第二、第三紀(jì)的書(shū)籍，而是拿了些可有可無(wú)的傳說(shuō)故事出來(lái)，艾絲特只能暗自嘆氣，努力從上面解析自己想探究的內(nèi)容——黑夜女神真正的來(lái)歷。
她可不敢把自己的目的說(shuō)出來(lái)，這里畢竟是黑夜教會(huì)勢(shì)力下的值夜者基地。
隔天早晨，克萊恩受到夢(mèng)境指引，發(fā)現(xiàn)了那本筆記的下落，便帶著鄧恩幾人前往昨天解救人質(zhì)的地方，因?yàn)榘z特還沒(méi)有起床，鄧恩便不想打擾她，只帶了倫納德、老尼爾和弗萊一同前往。
艾絲特今天確實(shí)起得很晚，她迷糊爬起來(lái)的時(shí)候，已經(jīng)快十點(diǎn)了，不知道為什么，最近這段時(shí)間她沉睡得越來(lái)越長(zhǎng)，這讓她隱約有些不安，擔(dān)心自己會(huì)這么一直睡下去。
那不就真成封印物了？
她換完衣服，按照慣例將小蟲(chóng)子放進(jìn)自己的口袋，決定看今天天氣如何，再?zèng)Q定要不要去外面走走。要送給克萊恩的編織掛墜已經(jīng)做完了，她用了一個(gè)銀環(huán)當(dāng)卡口，在目前為止編得最好的作品下方，添加了一簇流蘇，是相當(dāng)有獨(dú)特風(fēng)格的裝飾。
但知道這種掛飾風(fēng)格來(lái)源自哪里的，這世界上恐怕就她和克萊恩了。
或許黑夜也知道吧。艾絲特嘆了口氣。
客廳里，老尼爾正在跟克萊恩分享地下交易市場(chǎng)的事情，見(jiàn)到艾絲特走進(jìn)來(lái)，他們都打了個(gè)招呼。艾絲特將流蘇平安結(jié)遞到了克萊恩手上，克萊恩相當(dāng)驚喜，他沒(méi)想到自己才來(lái)了這么短的時(shí)間，居然也會(huì)收到這份特別的手工禮物。
“謝謝！你的手真巧。這東西花了你不少時(shí)間吧？”
艾絲特也坐在沙發(fā)上，悠閑地伸了個(gè)懶腰：“手熟就能快點(diǎn)了，反正我有很多空時(shí)間，多練習(xí)后摸索著就編出來(lái)了。”
“謝謝你，這看著真的很特別。”
“嘿，你這個(gè)可是我做得最好的。我得確保每個(gè)人都有，它一定能讓大家都平安的！”
老尼爾笑而不語(yǔ)，安靜地坐在旁邊看兩個(gè)年輕人交流?？巳R恩對(duì)這個(gè)平安結(jié)愛(ài)不釋手，但是當(dāng)著老尼爾的面，兩個(gè)老鄉(xiāng)又不能說(shuō)“家鄉(xiāng)話”，只能互相用眼神交流。
最后還是艾絲特轉(zhuǎn)移了話題：“剛才你們說(shuō)到了非凡材料市場(chǎng)？那種地方廷根應(yīng)該不多吧?！?p> 老尼爾看向艾絲特：“確實(shí)不多，但廷根說(shuō)小不小，還是有地下貿(mào)易的。你好像也沒(méi)去過(guò)？”
“我可以一起去嗎？我也挺好奇的！我不會(huì)惹麻煩，我就到處看看?！?p> 老尼爾放聲大笑起來(lái)：“哈哈哈，你能惹什么麻煩！別犯傻了，你當(dāng)然能跟我們一起去?！?p> “艾絲特居然從沒(méi)去過(guò)嗎？”克萊恩有點(diǎn)吃驚，他還以為艾絲特在這方面早就熟門(mén)熟路了，畢竟她加入值夜者也有一段時(shí)間了。
艾絲特?fù)u搖頭：“我沒(méi)怎么接觸過(guò)外界的非凡者，其實(shí)我還挺好奇的?！?p> 老尼爾不贊成地瞥了眼艾絲特：“也沒(méi)什么可好奇的，都那樣。你別太熱心，不然隊(duì)長(zhǎng)知道我?guī)銇y逛，肯定會(huì)說(shuō)我?！?p> “好，保密！那你們聊著，我去找西迦看看，聽(tīng)說(shuō)她的新故事又寫(xiě)好了?！卑z特笑嘻嘻地走了。
老尼爾對(duì)艾絲特看人臉色的本事一向很驚嘆，總在心里感慨為什么倫納德學(xué)不會(huì)這點(diǎn)。既然艾絲特走了，老尼爾跟克萊恩便繼續(xù)聊起來(lái)。
在說(shuō)到明天教授儀式魔法的事情后，克萊恩試探著問(wèn)起來(lái)：“艾絲特她很少接觸非凡材料嗎？我看她在這待了也不短了?！?p> “她啊……不知道為什么，鄧恩對(duì)艾絲特的事情規(guī)定了相當(dāng)多的約束，甚至嚴(yán)厲禁止我教她太多神秘學(xué)實(shí)踐上的內(nèi)容。”
“鄧恩隊(duì)長(zhǎng)？”克萊恩一愣，變相證實(shí)了他之前隱約冒頭的猜測(cè)，教會(huì)似乎在有意無(wú)意地禁錮艾絲特。
“是的，艾絲特的能力不太穩(wěn)定，你應(yīng)該也知道她住在查尼斯門(mén)里，那可不是正常情況能住人的地方……也就她待得住。鄧恩這樣也是為了她好?！?p> 老尼爾突然想起來(lái)什么：“對(duì)了，不要用靈視看艾絲特，她的狀態(tài)相當(dāng)奇怪，不能拿來(lái)當(dāng)作參照?！?p> 克萊恩從善如流地點(diǎn)著頭，心里怎么想的，那就不得而知了。
——
周一，已經(jīng)學(xué)習(xí)過(guò)儀式魔法的克萊恩待在家中，修改了指向咒文后，決定以此讓“倒吊人”和“正義”向自己祈禱，進(jìn)行一場(chǎng)實(shí)驗(yàn)。
在塔羅會(huì)結(jié)束后，克萊恩觀察完自己椅背處的符號(hào)，他抬起頭來(lái)，注視著圓桌頂上，一處稍有低垂的灰霧。因?yàn)橥蛊鸱秶挥斜｝g球大小，從下方看很難注意到，但是克萊恩對(duì)那里總會(huì)有莫名的感應(yīng)，就像是里面沉睡著某種協(xié)調(diào)他與灰霧的媒介。
克萊恩有種預(yù)感，只要他能晉升到序列八，上面的東西就會(huì)露出真面目了。
這么說(shuō)起來(lái)，他的靈力足夠再拉一個(gè)人上來(lái)，要不要讓艾絲特也加入塔羅會(huì)？她會(huì)不會(huì)以為自己信仰了邪神？不過(guò)這里的資訊交流，或許能讓她得到不少幫助。
這個(gè)舉動(dòng)的風(fēng)險(xiǎn)太大，克萊恩不會(huì)倉(cāng)促?zèng)Q定，而且這位老鄉(xiāng)身上有不少秘密，灰霧是自己最大的底牌，還是先不要暴露給生活中的人。而且克萊恩還不太確定怎么拉別人上灰霧，等到儀式實(shí)驗(yàn)成功再說(shuō)吧。
不然還要在老鄉(xiāng)面前裝神明，想想都尷尬死了。
先努力變強(qiáng)，才能更好地掌控住這片灰霧。
過(guò)了兩天，老尼爾如約喊上了艾絲特，帶著克萊恩一起前往惡龍酒吧。
聽(tīng)到里面一波又一波的呼喊聲，艾絲特忍不住縮了縮肩膀，或許是因?yàn)槁涞啬翘斓挠洃洠喈?dāng)討厭酒吧一類的地方，自己在廷根逛街的時(shí)候從來(lái)沒(méi)去過(guò)。
不過(guò)以她這個(gè)身體的年紀(jì)和秀麗的容貌，要是獨(dú)自走進(jìn)酒吧，那只會(huì)引來(lái)各種不懷好意的目光。
克萊恩注意到樓頂隱蔽處有人帶著高壓蒸汽步槍，這讓老尼爾警覺(jué)起來(lái)，當(dāng)即找到認(rèn)識(shí)的人詢問(wèn)情況，得知是剛被通緝的“特里斯”來(lái)買材料，結(jié)果被認(rèn)出來(lái)了，現(xiàn)在人已經(jīng)跑了，趕來(lái)的官方非凡者撲了個(gè)空。
聽(tīng)到交易市場(chǎng)“剛恢復(fù)”的回復(fù)后，老尼爾就帶著兩個(gè)年輕人快步走進(jìn)了酒吧大門(mén)。
撲面而來(lái)的悶熱和酒味，讓艾絲特的五官擰成了一團(tuán)，克萊恩的忍耐能力比她好一點(diǎn)，但仍然下意識(shí)皺了皺眉頭。
“惡龍酒吧”正在舉行拳擊比賽，臺(tái)上兩個(gè)男人赤著上半身，幾十號(hào)酒客大聲吶喊助威，吵得讓艾絲特都聽(tīng)不清他們?cè)谡f(shuō)什么。
老尼爾非常淡然，他領(lǐng)著兩人繞過(guò)拳擊臺(tái)，走向后面的一間桌球室，里面的人原本在閑聊，見(jiàn)有人進(jìn)來(lái)立刻閉緊了嘴。在確認(rèn)過(guò)身份后，那兩個(gè)人便讓開(kāi)位置，艾絲特和克萊恩跟在老尼爾身后穿過(guò)了那扇密門(mén)。
穿過(guò)好幾個(gè)房間后，三人走進(jìn)一個(gè)相當(dāng)巨大的房間，面積比室內(nèi)籃球場(chǎng)更寬，氛圍很像艾絲特記憶里的菜市場(chǎng)或者夜市，當(dāng)然，可沒(méi)有賣小吃。
這里的攤販擺出的都是靈性材料或者非凡制品，每個(gè)出售者都展示出各種五花八門(mén)的小東西，有用的和沒(méi)用的都要顧客自己去甄別，這可不是容易事。被坑錢這種小事情，出租場(chǎng)地的安保方是不會(huì)處理的，他們只負(fù)責(zé)收取收益二十分之一的抽成。
最先往左邊看過(guò)去的是克萊恩，艾絲特是注意到他突然扭頭后，才向那邊望過(guò)去的。
那是個(gè)穿著亞麻襯衣的年輕人，他蒼白的臉上恍惚呆滯，眼神渙散沒(méi)有焦點(diǎn)，瘋狂到毫無(wú)清明，他嘴里正不斷念叨著什么東西。在視線跟克萊恩交匯后，這個(gè)頭發(fā)亂糟糟的年輕人走了過(guò)來(lái)，腳下飄忽到像是在夢(mèng)游，讓人懷疑他會(huì)不會(huì)隨時(shí)摔倒在地。
他停在幾人面前，怔怔地看著克萊恩，突然高聲笑起來(lái)：“哈哈！死亡的味道，死亡的——??！”
慘叫聲中，年輕人閉緊了眼睛，眼角流出了兩行鮮血。
年輕人捂住眼睛，在地上打滾慘叫，這其間兩邊的顧客和攤販甚至沒(méi)有人看上一眼，直到他稍微停下來(lái)，流著眼淚蜷縮在地上喘息，艾絲特才抽出手帕上前去，半跪在地上仔細(xì)地擦拭年輕人臉上的血痕。
老尼爾搖頭解釋起來(lái)，這個(gè)叫阿德米索爾的孤兒又被人稱作“怪物”，因?yàn)樘焐`感太高，經(jīng)常感受他人無(wú)知覺(jué)的東西，所以變得瘋瘋癲癲的，常常因?yàn)榭吹讲辉摽吹?、?tīng)到不該聽(tīng)的而受傷害。
當(dāng)克萊恩詢問(wèn)為什么官方非凡者隊(duì)伍不接收他的時(shí)候，老尼爾作出了相應(yīng)的解釋，他們都沒(méi)有適合阿德米索爾序列的配方，因?yàn)樯婕肮俜椒欠舱咝蛄行畔ⅲ@段對(duì)話只發(fā)生在兩個(gè)人間，他們刻意壓低了聲音。
艾絲特沒(méi)有聽(tīng)到，但聽(tīng)到了也無(wú)能為力，她自己到現(xiàn)在一個(gè)，連魔藥配方都不清楚，對(duì)自己序列的情況還糊涂著呢。
阿德米索爾被艾絲特的輕聲細(xì)語(yǔ)安撫了，他緊緊抓著她的袖口不放，小聲呢喃著什么，在周圍略有嘈雜的環(huán)境中聽(tīng)不清楚。
“尼爾先生，你那里有什么帶有治愈療效的藥劑嗎？”
老尼爾搖搖頭：“我沒(méi)帶出來(lái)。你可以不用管他，他自己會(huì)好起來(lái)?！?p> “沒(méi)事，你們先去逛吧，難得克萊恩來(lái)一次。反正我也不打算買東西，我在這里陪他一會(huì)兒，要是遇到有療愈效果的藥水，幫我買一點(diǎn)好嗎？我?guī)Я诵╁X?！?p> 老尼爾接過(guò)艾絲特拿出來(lái)的兩金鎊紙幣，拍了拍艾絲特的腦袋：“傻孩子啊……那你先去逛吧克萊恩，我去那邊付清賬單，然后幫艾絲特看看。”
克萊恩對(duì)單獨(dú)留下艾絲特不太放心：“你一個(gè)人沒(méi)關(guān)系嗎？”
“沒(méi)事，周圍這么多人，怎么說(shuō)也是個(gè)有官方看護(hù)的交易市場(chǎng)，安全有保障的?！?p> “好吧，那你注意安全，我待會(huì)兒回來(lái)找你?！?p> 艾絲特沖克萊恩露出很燦爛的笑容：“我又不會(huì)分辨那些材料，還要麻煩你幫我看看有什么有趣的了，記得告訴我啊?！?p> 克萊恩是打算借這個(gè)機(jī)會(huì)好好了解下這個(gè)市場(chǎng)的，也就沒(méi)有堅(jiān)持留下：“那遇到什么事情你就大聲呼救?！?p> “沒(méi)事的，”艾絲特輕輕拍著阿德米索爾的腦袋，“只是個(gè)可憐的孩子而已?！?p> 好吧，老鄉(xiāng)有點(diǎn)善良的慈母心發(fā)作了?？巳R恩嘆了口氣，別人站起來(lái)都比你高多了，可不像什么孩子啊。用靈擺占卜過(guò)“艾絲特留在這會(huì)讓她遇到危險(xiǎn)”，得到了小幅度逆時(shí)針的答案，克萊恩就放心去逛市場(chǎng)了。
在老尼爾和克萊恩各自去辦事后，艾絲特牽著重新爬起來(lái)的阿德米索爾，走到墻根不擋路的地方坐下。她現(xiàn)在外出基本都穿著襯衫和長(zhǎng)褲，所以即使盤(pán)腿也沒(méi)什么關(guān)系，如果不是封印物不能隨便調(diào)用，艾絲特真的很想找些能改變?nèi)菝驳臇|西，省得總有人多看她兩眼。
不知道為什么，阿德米索爾一直抓著艾絲特不肯撒手，她只能讓他抓著自己的左衣角，安靜地觀察著市場(chǎng)里來(lái)來(lái)往往的人。
角落比較僻靜，在阿德米索爾在血淚緩和后，他努力撐起眼皮望向艾絲特，這一次流下的更多是清澈的淚水，艾絲特現(xiàn)在能聽(tīng)清他一直在呢喃什么了。
“無(wú)邊的光……溫柔的……安撫的光……是光……”