魏以晟似彎刀的眉挑了一下，遂散漫地作了一輯：“魏某見(jiàn)過(guò)宇文小姐?！?p> 宇文嬋往后退一步，有些警惕地看著他：“魏小將軍，您這樣可有些不光彩。”
“哦？那敢問(wèn)為何小姐知道魏某跟著，方才還支開(kāi)婢女與在下會(huì)面？”魏以晟勾著嘴角，目光灼灼，“還有，您是如何得知是在下而不是尋常刺客呢？”
“整個(gè)宇文府除我父親外武功高強(qiáng)之人便只有來(lái)客到訪的魏小將軍了，這點(diǎn)拙智子?jì)冗€是有的。”宇文嬋大膽地與他對(duì)視，眼眸微濕，“為何支開(kāi)婢女，因?yàn)樽計(jì)日J(rèn)為魏小將軍私下尋己定是有要事，不然怎么會(huì)放下和父親的要事不談而跟過(guò)來(lái)呢？”
男人鼓著掌，面帶贊許：“宇文小姐如此聰慧，哪是拙智。魏某深夜跟著小姐是對(duì)適才前廳時(shí)，面對(duì)姐妹被栽贓時(shí)機(jī)智聰穎的女子感到好奇，故情不禁跟了過(guò)來(lái)。如有冒犯，還請(qǐng)小姐見(jiàn)諒?！弊詈笠痪湓捳Z(yǔ)調(diào)上揚(yáng)，雖有些紈绔，但倒也真誠(chéng)。
宇文嬋眉目低垂：“未出閣女子不便與外男見(jiàn)面，魏小將軍若無(wú)事可回書(shū)房了，父親還在等你。子?jì)纫惨厝チ??！彼Ａ烁ＬР酱蛩汶x開(kāi)。
“慢著，”魏以晟看著她單薄倔強(qiáng)的背影，語(yǔ)氣溫和，“群芳宴那日恐有危險(xiǎn)，不必要盡量不出門。若是非要出門，注意安全?！?p> 宇文嬋微微偏頭，只讓對(duì)方看見(jiàn)自己的如一抹云霧般的鬢角：“多謝魏小將軍提醒?！?p> 魏以晟最后看了眼女子的背影，便轉(zhuǎn)頭向宇文府的書(shū)房走去。宇文大人剛剛坐定，看見(jiàn)他便邀他入棋局，兩人執(zhí)子對(duì)弈，宇文大人笑盈盈的：“上次你父親說(shuō)之后尋得機(jī)會(huì)要與我對(duì)飲，一直沒(méi)時(shí)間，下月皇后生辰，圣上邀請(qǐng)我等夜宴，必再殺幾壺?！?p> “以晟定為大人轉(zhuǎn)達(dá)?！蔽阂躁蓤?zhí)黑子思索，尋得一點(diǎn)下定，“此次深夜打擾，是以圣上之命?！?p> “哦？小將軍但說(shuō)無(wú)妨?！?p> “圣上下令捉拿城中鬧事一黨。此事想必圣上已與大人講過(guò)?！彼哉逡槐瑁按笕嗽趺纯?？”
宇文大人長(zhǎng)嘆口氣：“老朽一把年紀(jì)了，圣上如何吩咐我便如何做?！?p> “那自然好，不過(guò)以晟有一些想法，大人可否聽(tīng)在下一言?！蔽阂躁蓤?zhí)子落定。
“當(dāng)然?！?p> 魏以晟看著宇文大人：“圣上年事已高，聽(tīng)伴君的老御醫(yī)說(shuō)，恐難以挺過(guò)明年。如今最有可能登基的便是太子殿下，可朝中還有一人會(huì)奪位，而此人在朝中的關(guān)系盤根錯(cuò)節(jié)，官官相護(hù)，難以根除。而據(jù)我所知，宇文大人乃忠臣，是朝堂上的護(hù)皇權(quán)一黨，我說(shuō)的對(duì)嗎？”
宇文大人不言語(yǔ)，看著棋盤上被封死的出路緊擰眉。
“我想與大人約定一事，若是有天圣上倒臺(tái)，我希望大人絕不反水，仍舊堅(jiān)持己心，可以嗎？”魏以晟繃緊嘴角，目光堅(jiān)定。
宇文岳和怔愣住，反應(yīng)過(guò)來(lái)時(shí)看著面前意氣風(fēng)發(fā)地少年郎竟有些懷念自己曾經(jīng)的年少，他又看著面前的棋盤，早已成死局。他大笑著站起身：“好啊，好！我倒是沒(méi)想到魏兄竟真教養(yǎng)了個(gè)你這么好的男兒郎，好！我便與你做這約定，倘若天子倒臺(tái)，我等絕不反水！”
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“四妹妹你在做什么呢？”宇文黛進(jìn)了宇文瑾的屋子，頭上的步搖晃動(dòng)，碰出丁零當(dāng)啷的清脆。她俯身去看宇文瑾不停翻飛的右手，“呀，繡圖？給皇后娘娘的？”
宇文瑾挽著袖子，從蕪荑手上接來(lái)另一顏色的絲線，慢慢道：“是啊，子瑾才疏學(xué)淺，只可弄個(gè)繡圖恭祝皇后娘娘誕辰?！?p> “你若是才疏學(xué)淺，那我豈不是普天之下最最粗鄙之人了?！庇钗镊熳揭慌該沃槪S手拿起桌上的綠豆糕吃起來(lái)。
“怎么？”宇文瑾轉(zhuǎn)頭看她，“未想好群芳宴獻(xiàn)什么禮？”
宇文黛悲慟地?fù)u著腦袋，大姐姐早已準(zhǔn)備好了琴譜，她的琴藝乃京城一絕，沒(méi)什么好擔(dān)心的；宇文沁整日在房里秘密練習(xí)，據(jù)說(shuō)不知從哪尋來(lái)一個(gè)快覓跡的舞譜；四妹妹如今又已反手繡上繡圖，四妹妹心細(xì)，最是擅長(zhǎng)女紅，平日里愛(ài)看書(shū)不做這些傷神費(fèi)心的事，但要是做了也定是佳品。只有自己不知道該做些什么?！盎屎竽锬锏娜悍佳缫髤⒀绲娜烁髯垣I(xiàn)上擅長(zhǎng)的事物，這樣才算真正的‘群芳斗艷俏爭(zhēng)春’。”宇文瑾笑著看她，“三姐姐有什么擅長(zhǎng)的？”
“騎馬?！庇钗镊炀趩实?，又忽地抬起頭，圓圓的杏眼亮起來(lái)：“多謝四妹妹提醒！”說(shuō)完便要跑走。
宇文瑾疑慮道：“哎，你干什么去？”
“去準(zhǔn)備皇后娘娘的賀禮！”她腳步飛快，頭也不回地跑了。
一月過(guò)去，令人郁悶不安的谷雨時(shí)節(jié)已過(guò)，天上又掛起了耀眼奪目的太陽(yáng)。當(dāng)朝皇后生辰在即，大街小巷的制衣坊、胭脂鋪等等俱是為名門閨秀忙起來(lái)。大街小巷皆是一派熱鬧繁榮的景象。待到正式入宮那日，通往皇城的路被人提前肅清。
天微亮，商枝就端著盥洗的銅盆站到了宇文嬋的榻邊，輕聲叫醒：“姑娘，姑娘，可以起了?！惫媚锩悦院龑⑿?，她便把浸了水的巾子敷到宇文嬋臉上為她醒神。
宇文嬋坐起來(lái)，把巾子遞還給商枝：“幾個(gè)妹妹可都起了？”
“都要起了，姑娘放心?！?p> 宇文嬋點(diǎn)點(diǎn)頭，任由商枝為自己梳洗。宇文夫人半月前身體好起來(lái)，便開(kāi)始張羅起府里姑娘們參宴的服飾裝扮，管家的事宜也已交接，宇文嬋這幾日便貪睡了些，也算為群芳宴養(yǎng)精蓄銳。臉手凈好，宇文嬋便坐到梳妝鏡前，商枝拿著珍珠粉為她上妝，低聲詢問(wèn)：“姑娘，今日做什么發(fā)式？”
“今日梳個(gè)十字髻?！庇钗膵乳]著眼養(yǎng)神。
商枝點(diǎn)點(diǎn)頭，對(duì)身后的杏葉道：“你來(lái)為姑娘上妝，我做發(fā)髻?！笔主偈潜姸喟l(fā)式中較難的一種，要將頭發(fā)擰出精巧的發(fā)型懸于頭頂，如云盤回，凌托頂上，搖而不落，要京城名門千金才可梳，也需要手巧的丫鬟。
易巧端著衣裙走來(lái)：“姑娘，昨日制衣局便將衣裙制好送來(lái)了，姑娘看看?！?p> 這布料是宇文夫人專門命人從盛產(chǎn)布匹的徐州尋來(lái)的上好衣料，再請(qǐng)制衣局最好的師傅制成這件煙籠翠紗百合裙，端的是溫婉秀美，又不失風(fēng)采。宇文嬋滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭，繼續(xù)對(duì)回銅鏡：“將我的斷鴻小心收好，莫要磕碰了，等會(huì)商枝你親自看著裝車。”斷鴻是她的古琴，她素來(lái)珍惜。
“是，姑娘?！?p> 金禧閣內(nèi)，宇文黛還迷迷瞪瞪地梳洗著，竹瀝皺著眉：“姑娘，昨日你睡得早，二姑娘來(lái)尋過(guò)你。她說(shuō)，她說(shuō)······”
這宇文瑾自上次被罰抄家訓(xùn)后便許久不猖狂了，想來(lái)今日群芳宴她又閑不住了。宇文黛半瞇著眼：“說(shuō)什么？”
“她說(shuō)，怕姑娘給宇文府丟人，今日還是莫要去群芳宴了，免得讓宇文府淪為京城笑柄?！敝駷r恨恨道。
宇文黛早已習(xí)慣宇文沁這些陰陽(yáng)怪氣，所以懶得生氣：“她倒是有底氣，莫姨娘被禁足，母親病也好了，她還這么大膽。我有些餓了，可有什么吃的備著？”
幼青端著盤香酥小果走上前：“姑娘您先吃點(diǎn)小果墊墊肚子，今日要穿漂亮衣裳，夫人早早吩咐了都不可將肚子吃撐。”群芳宴要從辰時(shí)天亮開(kāi)始到戌時(shí)天徹底大黑后結(jié)束，流程是進(jìn)入皇城先向太后與皇后請(qǐng)安，然后在御花園入宴，名門閨秀們開(kāi)始抽簽表演。而官員男眷則在下朝之后直接留在宮內(nèi)，皇上在永安殿設(shè)宴。
一輛輛華貴馬車停在皇城外，內(nèi)侍太監(jiān)掐著嗓子報(bào)名單：“太師府女眷——夫人金氏、貴女安荷婉入宮參宴；豫州總督府女眷——夫人方氏、貴女白楚嫻······”跟著名單，一個(gè)個(gè)打扮隆重的夫人小姐從馬車上下來(lái)，然后排著隊(duì)進(jìn)入了皇城。走著走著，宇文黛從身后上來(lái)，與宇文嬋并排：“大姐姐你看，那個(gè)安荷婉回頭看你呢。”
宇文嬋抬眼向前看去，果真如此，安荷婉走在前面卻時(shí)不時(shí)扭頭看自己，與自己對(duì)視后還報(bào)以一個(gè)虛偽的笑。宇文嬋也笑著點(diǎn)頭示意，然后表情不變，聲音放輕：“你莫要管她，宴時(shí)不要和子瑾散開(kāi)。”
“知道了大姐姐。”宇文黛乖巧地點(diǎn)頭，又走到后面與宇文瑾站一塊了。
宇文嬋腦子亂得很，上次與魏以晟花園一別她便憂心忡忡，不明白群芳宴的危險(xiǎn)是什么，他又為何專程來(lái)提醒自己。宇文嬋不是傻的，以魏以晟的身份，不可能是因?yàn)樽约涸谇皬d時(shí)的表現(xiàn)便跟蹤自己在花園見(jiàn)面，但群芳宴又能有什么危險(xiǎn)？宇文嬋正走著神，就看到許如昭向自己走來(lái)：“子?jì)?，你在發(fā)什么呆？”
“如昭，你也在這里啊?！?p> 許如昭捂著嘴笑，看來(lái)許夫人為了群芳宴專門請(qǐng)人調(diào)教過(guò)她的禮儀了：“你莫不是傻了？我不在這還在哪？你在想什么呢？我大老遠(yuǎn)便見(jiàn)你一人皺著眉?！?p> “我能有什么事，倒是你，這段時(shí)間我雖不曾出門但我可聽(tīng)說(shuō)了，許夫人在為你相看夫家了？”宇文嬋笑得俏皮。
許如昭噔時(shí)紅了臉，笑罵她：“好你個(gè)清高的宇文大小姐，竟與老婦人一般嚼起我的舌根了？”
宇文嬋笑臉盈盈地看著她，她更不好意思了，囁嚅道：“哎呀是了，那人你也知道，高家獨(dú)子高文欽?！?p> “高家？吏部左侍郎高家？”宇文嬋有些擔(dān)心，“那家的老太太可不是好相與的主，規(guī)矩繁多，你······”
“現(xiàn)如今又有哪家的婆婆長(zhǎng)輩好相與了？要說(shuō)好相與不如魏家，”許如昭自己的臉蛋通紅，還不服氣地調(diào)笑宇文嬋，“婆婆都沒(méi)有，你嫁去直接做主母，不是更好？”
“你，你這丫頭，說(shuō)話真羞人！”宇文嬋被說(shuō)得一臉羞憤，作勢(shì)要去拗她。