第二十五章

　　江南，如詩(shī)如畫(huà)之地，煙柳畫(huà)橋，風(fēng)簾翠幕。然而，在這看似寧?kù)o的水鄉(xiāng)背后，卻隱隱有著一股暗流涌動(dòng)。

　　知府衙門(mén)內(nèi)，那平日里作威作福的知府大人，此刻正急得如熱鍋上的螞蟻，在雕花回廊下踱步不停，官袍下擺都被踢得凌亂。

　　他肥碩的臉上堆滿了焦慮，冷汗順著額角滾落，浸濕了精心梳理的胡須，嘴里不停嘟囔：“這上官驍怎的說(shuō)來(lái)就來(lái)，此番可如何是好，我那些個(gè)賬目……”一旁的師爺亦是愁眉苦臉，三角眼滴溜溜轉(zhuǎn)，絞盡腦汁想著對(duì)策，手中折扇開(kāi)合不停，扇出的風(fēng)都帶著股慌亂味兒。

　　縣衙之中，縣令聽(tīng)聞消息，嚇得手中茶盞“哐當(dāng)”墜地，摔得粉碎，臉色瞬間煞白如紙，身形晃了幾晃才穩(wěn)住。

　　他早就聽(tīng)說(shuō)這位年輕王爺手段凌厲，過(guò)往查辦貪腐，從無(wú)半分手軟，那些個(gè)收受的金銀財(cái)寶、田產(chǎn)契約，樁樁件件都是要命的把柄?！翱?，速去召集諸位大人，務(wù)必趕在上官驍行動(dòng)前，想出應(yīng)對(duì)之法。”他聲嘶力竭地吩咐著衙役，聲音都帶了幾分顫音。

　　消息像長(zhǎng)了翅膀，在官員間飛速傳開(kāi)，不一會(huì)兒，幾個(gè)平日里勾連一氣、中飽私囊的高官齊聚一堂。

　　密室之中，氣氛凝重壓抑，燭火搖曳，映照著一張張惶恐又陰沉的臉。“上官驍此番前來(lái)，定是有備而來(lái)，咱們多年經(jīng)營(yíng)，可不能一朝付諸東流。”一位身著錦袍、大腹便便的鹽運(yùn)使咬牙切齒道，他靠著壟斷鹽務(wù)，撈了數(shù)不清的油水，此刻財(cái)路眼看要斷，怎會(huì)甘心。

　　“怕什么，這江南是咱們的地盤(pán)，他攝政王再厲害，強(qiáng)龍還壓不過(guò)地頭蛇。”一個(gè)武將出身的守備粗聲粗氣地嚷嚷，可那虛張聲勢(shì)的語(yǔ)調(diào)里，藏不住的是心底的怯意，手不自覺(jué)地握緊腰間刀柄，似想借此尋得幾分底氣。

　　眾人七嘴八舌商議，有的提議重金賄賂，懇求王爺“高抬貴手”；有的則陰惻惻謀劃，暗中使絆子，編排些莫須有的罪名，先將他困在這江南，動(dòng)彈不得。

　　街頭巷尾，百姓們雖不明就里，卻也敏銳察覺(jué)出氣氛異樣。

　　往日趾高氣揚(yáng)、四處搜刮民脂民膏的衙役們，此刻都縮在街角，交頭接耳，神色慌張，巡邏都沒(méi)了往日威風(fēng)。

　　集市上，小販們小聲議論，有膽大者壓低聲音道：“聽(tīng)聞上頭來(lái)了清官，要整治咱這亂象，可那些個(gè)貪官，能善罷甘休？”言語(yǔ)間滿是期待，又透著擔(dān)憂。

　　此時(shí)江南落腳處。

　　房間內(nèi)，雕花床榻靜靜佇立在一隅，床幃輕垂，散發(fā)著古樸的氣息；窗邊的方桌上，擺放著一套簡(jiǎn)單的茶具，幾縷茶香還裊裊升騰在空氣里，似在努力營(yíng)造一抹悠然，可此刻，上官驍卻毫無(wú)閑適之感。

　　突然，一道黑影如鬼魅般自房梁翩然飄落，悄無(wú)聲息地單膝跪地。

　　此人全身裹在玄色勁裝之中，面龐遮于黑布之下，僅露一雙銳利雙眸，寒芒閃爍似暗夜流星。

　　“主子，”他聲音低沉沙啞，仿若從九幽傳來(lái)，“官員似有異動(dòng)，正遣爪牙暗中布防?！闭f(shuō)完便一下子消失不見(jiàn)了。

　　這時(shí)，孟川道：“爺，傳來(lái)消息，咱們剛落腳，這江南官場(chǎng)便似炸了鍋，那些個(gè)官員的眼線想必已將我們到來(lái)的消息傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，如今怕是正躲在暗處，絞盡腦汁謀劃應(yīng)對(duì)之策。”

　　上官驍身姿筆挺地佇立在窗前，仿若一棵蒼松扎根于此，他的手指無(wú)意識(shí)地輕叩著窗臺(tái)，發(fā)出有節(jié)奏的“噠噠”聲，那聲響在靜謐的屋內(nèi)格外清晰，透著他內(nèi)心的沉思。

　　良久，他霍然轉(zhuǎn)身，月白色長(zhǎng)袍隨之旋起一角，劍眉擰成一個(gè)“川”字，星眸中寒芒閃爍。