第3章:挖出巨額欠條
一道血紅色的符文顯現(xiàn),顧吟微將符文貼在神像上,神像斷首很適合陰魂暫存。
“陰司路上有人尋,顧家吟微喚親人,顧家先祖快快顯靈?!?p> 咒語(yǔ)念了三遍,神像并沒(méi)有長(zhǎng)出腦袋,顧吟微揭下招魂符準(zhǔn)備離開(kāi)。
“哪個(gè)兔崽子叫老身吶,老身打馬吊贏錢(qián)贏得正歡。”
顧吟微頭一回?fù)u人,就搖出了最疼愛(ài)她的祖母盧氏。
真不枉她費(fèi)這么大勁兒繪制招陰符,尋常符文顧吟微每隔半個(gè)月就可以繪一張,招陰符卻極難繪制,再加上她和陰魂對(duì)話(huà),此后必得大病一場(chǎng),未來(lái)半年內(nèi)都不能再畫(huà)符了。
她立刻戲精上身,給老太太上眼藥,不添油加醋把最近的事情講一講,對(duì)不起這張招陰符。
“祖母,我是吟微呀,父親娶了后娘不要我,鐘婆婆用毒藥害我,顧家沒(méi)有孫女容身之地,孫女一個(gè)人在祖屋缺衣少食?!?p> “孫女還不如下來(lái)陪祖母?!?p> “乖孫女不要說(shuō)傻話(huà),你去祖屋西南方找一顆紅棗樹(shù),樹(shù)下埋著我的體己,我明兒就給顧慎之托夢(mèng),我罵死他個(gè)不孝子,讓他趕緊接你回去?!?p> “小姐,小姐你在哪兒?”
“小姐,你在里面嗎,我怎么聽(tīng)見(jiàn)老夫人的聲音了?!?p> 顧吟微掐碎招魂符,顧老太君的陰魂隨之消散。
“你聽(tīng)錯(cuò)了?!?p> “可是,我剛才好像看見(jiàn)山神像長(zhǎng)著一張人臉,那張人臉和老夫人在世的時(shí)候一模一樣。”
“陰陽(yáng)有序,你一個(gè)大活人,怎么可能看見(jiàn)去世的老夫人,別瞎說(shuō),快回家吧?!?p> “小姐,你怎么會(huì)到城隍廟來(lái)?”
“剛才走得累了,進(jìn)來(lái)歇會(huì)兒,不小心睡著了?!?p> “小姐做夢(mèng)了沒(méi),是不是夢(mèng)見(jiàn)老夫人了。”
“算是吧。”
顧吟微找來(lái)一把鏟子,小心翼翼蹲在紅棗樹(shù)前,費(fèi)力鏟土,楚楚要來(lái)幫忙。
顧吟微勸住了她。
廢棄的鐵鏟銹跡斑斑,顧吟微費(fèi)力挖掘,起初泥土干燥,上邊帶著些雜草和碎石,之后土壤變得綿軟,再之后她費(fèi)力一撬,結(jié)果啥也沒(méi)撬出來(lái)。
為著一個(gè)虛無(wú)縹緲的夢(mèng),小姐連續(xù)三日都在樹(shù)下?lián)v鼓著,楚楚勸也勸不動(dòng),小姐還說(shuō)要帶她回顧家。
其實(shí)她覺(jué)得現(xiàn)在的生活就很好,雖然困頓了些,但是能活命,扁桃說(shuō)得不錯(cuò),如今的顧家已經(jīng)不是先前的顧家了,現(xiàn)在的顧家是龍?zhí)痘⒀ā?p> 蕭鳳雨和顧傾容霸占了顧家,小姐此番回去豈不是自投羅網(wǎng)。
憂(yōu)愁像是一片烏云,籠罩在楚楚頭頂。
楚楚心中有掛念,沒(méi)有胃口吃飯。
顧吟微開(kāi)導(dǎo)她,“人是鐵飯是鋼,一頓不吃餓得慌,吃飽了才力氣去抗?fàn)?。?p> 楚楚覺(jué)得現(xiàn)在的小姐和以前的小姐好像很不一樣,現(xiàn)在的小姐像是一株生長(zhǎng)于空谷的幽蘭,讓人看不清本心,隱隱得還透著股仙氣兒,說(shuō)話(huà)一套一套的。
楚楚捧著烙餅對(duì)著顧吟淺笑,“小姐你真好看,跟畫(huà)上的仙女似的?!?p> “我可不是什么神仙,我就是一個(gè)大俗人,世人都曉神仙好,唯有功名忘不了,將相王侯今何在,黃土一抔草沒(méi)了。”
郁孤村,村落寂寂,十里荷花,百畝良田,千層云蕩。
剛下過(guò)雨,山間的風(fēng)很濕潤(rùn)。
祖屋雖破,也算過(guò)得生活,可顧吟微卻不愿意一直待祖屋。
她來(lái)這兒一遭,就是要耍耍威風(fēng)。
過(guò)了兩三日,紅棗樹(shù)的泥土層被挖開(kāi),里邊露出個(gè)布包,包袱打開(kāi)是一個(gè)精巧的小箱子,箱子上寫(xiě)著四個(gè)字,開(kāi)箱者死。
楚楚嚇得花容失色,“小姐,要不咱們還是把箱子埋回去吧,這箱子看起來(lái)很不吉利?!?p> 顧吟微擺擺手,“沒(méi)事兒,大不了箱子打開(kāi)后,寫(xiě)上顧傾容的生辰八字扔里頭?!?p> 遠(yuǎn)隔百里之外的顧傾容冷不防打了個(gè)噴嚏,扁桃怕她冷,取來(lái)大袖衫給她披上。
顧吟微打開(kāi)箱子,箱子里頭還有小箱子,小箱子里頭包著一層帕子,帕子里頭又包著一層油紙包,油紙包打開(kāi)露出一封信。
信封已經(jīng)發(fā)黃,信上寫(xiě)著兩行字,那行小字上的具體日期已經(jīng)模糊不堪,依稀能看出些信息。
“某年某月某日某時(shí),冬日宴,吾與洗柴胡同秋大娘打馬吊,贏錢(qián)二兩,每日利錢(qián)兩分,顧家后人可憑此欠條,至秋家領(lǐng)取百萬(wàn)欠款?!?p> “小姐,要不咱們還是埋回去吧,奴婢總感覺(jué)這個(gè)欠條不靠譜?!?p> “不妨事,我先收著?!?p> “小姐,奴婢忽然想起來(lái),當(dāng)初修繕祖屋的時(shí)候,老爺也挖到了這張欠條,老爺看完后大怒還說(shuō)……說(shuō)……”
“說(shuō)什么?”
“老爺說(shuō),賭鬼的話(huà)信不得?!?p> “老夫人生前是賭鬼?”
“不是的,老夫人只酷愛(ài)打馬吊?!?p> “走?!?p> “小姐,咱們?nèi)ツ膬???p> “去洗柴胡同兌換百萬(wàn)家產(chǎn)?!?p> 主仆二人與進(jìn)城的農(nóng)戶(hù)同路,坐牛車(chē)來(lái)到城中。
然后沿著街頭巷尾找了起來(lái),卻并沒(méi)有找到洗柴胡同,楚楚有些灰心,“洗柴胡同壓根兒不存在,還是不找了吧?!?p> “楚楚,你有沒(méi)有想過(guò),洗柴胡同不在宜州?!?p> “不在宜州,又在何處,咱們上何處領(lǐng)取百萬(wàn)家產(chǎn)呢?”
“難搞哦,空頭銀票不兌現(xiàn),分文不值?!?p> “要不奴婢挨家挨戶(hù)問(wèn)問(wèn)吧,看能不能找到。”
楚楚沿街敲門(mén),“大娘,您知道洗柴胡同嗎?”
“洗菜,洗菜去河里,抵?jǐn)n倒拐?!?p> “這位奶奶,您知道洗柴胡同不?”
“賣(mài)柴?我家不燒柴燒炭?!?p> 問(wèn)了一圈,雞同鴨講,一無(wú)所獲。
顧夫人的笑聲一聲高過(guò)一聲。
“她們竟然真的挨家挨戶(hù)問(wèn),哈哈哈,你再給我多講講?!?p> 顧夫人的笑聲從花廳傳出老遠(yuǎn),報(bào)信的陳婆子滿(mǎn)臉諂媚,刻意挑顧夫人愛(ài)聽(tīng)的話(huà)說(shuō),就等著討賞。
“夫人,今日奴婢出去采買(mǎi),看見(jiàn)二姑娘和楚楚拿著一封信東問(wèn)西問(wèn),看她倆那樣,估計(jì)這半個(gè)月都餓著肚子?!?p> “既然她那么可憐,本夫人就大發(fā)慈悲把她倆接回來(lái),傾容即將參選,不能讓這些不入流的東西,敗壞顧家的門(mén)風(fēng),她到底是嫡出,總不至于讓她出門(mén)討口?!?p> 顧夫人指了指桌上的糕點(diǎn)和甜茶道:“這些東西賞你了,拿去吃吧?!?p> 報(bào)信的婆子姓陳,她和鐘婆婆是遠(yuǎn)方親戚,鐘婆婆被雷劈死,陳婆婆認(rèn)為自家親戚的死與顧吟微有關(guān),心中恨毒了顧吟微。
此前鐘婆子還在的時(shí)候,鐘婆子管廚房,她管采買(mǎi),兩人中飽私囊賺得盆滿(mǎn)缽滿(mǎn),現(xiàn)在陳婆子沒(méi)了,她的財(cái)路也就斷了。
斷人財(cái)路,如同殺人父母,陳婆子如何能不恨。
顧傾容也聽(tīng)到風(fēng)聲,趕來(lái)見(jiàn)顧夫人。
“好不容易送走瘟神,夫人為什么又要請(qǐng)神,殊不知,請(qǐng)神容易送神難?!?p> “你以為我想接她回來(lái),這都是你父親的意思,你父親在京城整日噩夢(mèng)纏身,夢(mèng)里那老不死的,總說(shuō)自己想孫女,前幾日我謊稱(chēng)已經(jīng)接了瘟神回來(lái),你父親依舊噩夢(mèng)纏身,頭一回在心中數(shù)落我?!?p> 顧夫人幽幽道:“顧家有那么多間空房,隨便找一間給她住也無(wú)不可,咱們母女要的,從來(lái)都是榮華富貴,而不是一條瘟神的命。”
“那些臭魚(yú)爛蝦根本不值得我分心,她只要不討我的嫌,我也可留著她一條命,將來(lái)我進(jìn)宮,少不得要家中這兩個(gè)妹妹出力,家事母親料理即可,明日我要去賞花宴,母親將她撥到東院去,不要叫她礙我的眼?!?p> “母親曉得,你安心忙你的大事,母親會(huì)管好顧家的?!?p> “你說(shuō)得不錯(cuò),與其殺了她不如拿她當(dāng)墊腳石?!?p> 陳婆子按照顧夫人的命令來(lái)接顧吟微,顧吟微和楚楚被安排至西院廂房,此處地勢(shì)低矮,夏季潮濕多雨,容易積水,這樣的屋子住久了恐患濕氣。
顧吟微由于繪制招魂符耗費(fèi)大量精血,此時(shí)氣血虛虧奄奄一息,楚楚衣不解帶的照顧她。
三小姐顧映霞來(lái)看了顧吟微一次,帶了些干凈被褥和換洗的衣物。
顧映霞是庶女,而顧吟微是嫡女。
她倆從小就不對(duì)付,見(jiàn)了面不是打架就是吵架。
后來(lái)顧夫人帶著顧傾容進(jìn)府,顧映霞對(duì)顧吟微的態(tài)度就轉(zhuǎn)變了。
顧映霞和顧傾容是敵人,而顧吟微又是顧傾容的敵人,敵人的敵人就是朋友。
她只做損人利己的事,不做仇者快親者痛的蠢事。
雖然顧吟微算不得她的親人,可顧夫人和顧傾容越是討厭顧吟微,她越要向顧吟微示好。
侍女阿青問(wèn)道:”主子以前不喜歡二小姐,現(xiàn)在怎么一反常態(tài)了?”
“顧家已經(jīng)被顧夫人掌控,我不想和她斗,與顧吟微做個(gè)臂膀也無(wú)不可,顧傾容在顧家稱(chēng)王稱(chēng)霸,就是因?yàn)橛蓄櫡蛉诉@個(gè)靠山,可到了后宮,她就沒(méi)有靠山了,到那時(shí),才是我們?nèi)齻€(gè)真正較量的時(shí)候?!?p> 阿青道:“小姐智謀無(wú)雙,要對(duì)付一個(gè)顧夫人不在話(huà)下?!?p> “我的確有辦法對(duì)付她,可我不能現(xiàn)在就對(duì)付她。”
“顧家此時(shí)若倒了,對(duì)我沒(méi)半分好處,宜州這處彈丸之地,能有多少榮華富貴,又能有幾個(gè)青年才俊。”
“我做小伏低,隱忍謀劃可不是怕她,而是為了去京城?!?p> “宜州的水太淺,京都的水才夠深,我要爭(zhēng)得是一宮正妃的位置,顧家嫡女的位置,顧傾容喜歡,讓給她好了?!?p> “舅父已經(jīng)在京都開(kāi)設(shè)多家商鋪,外祖和舅父如此傾盡家產(chǎn)為了鋪路,我不能辜負(fù)她們的期望?!?p> “小姐睿智?!?p> “父親明日就到了,早些睡吧?!?p> 丫鬟吹滅了燈,顧映霞的眼睛卻亮的出奇,她的眼中有對(duì)權(quán)力的渴望,也有對(duì)未來(lái)的向往。
顧慎之趕在太陽(yáng)落山前回來(lái),眼瞼下烏青一片,滿(mǎn)臉黑氣。
顧夫人找他說(shuō)話(huà),他卻什么話(huà)也不愿意說(shuō),只想睡覺(jué)。
顧慎之一覺(jué)睡了三天,顧吟微醒了,顧慎之都還沒(méi)醒。
顧夫人碎碎念:“你們顧家的祖墳怕不是埋在困墳山上,一個(gè)個(gè)的都這么能睡。”
顧夫人話(huà)音剛落,顧慎之從床上坐起來(lái)。
“夫人,你是否偷偷罵我?”
“妾室豈敢,老爺是蓋世無(wú)雙的大英雄,妾身對(duì)老爺?shù)木把鋈缃氵B綿?!?p> 顧慎之本著不聾不啞不配當(dāng)家的覺(jué)悟,自動(dòng)忽略顧夫人的碎碎念,然后對(duì)她的吹捧照單全收。
“我最近還得出門(mén)一趟,你看顧好顧家,半月后家中三個(gè)女兒便要參加選秀,不可怠慢。”
“老爺放心?!?p> “我放心個(gè)屁,但凡顧家有一個(gè)女兒落選,我答應(yīng)給你弟弟的指揮使一職便不作數(shù)?!?p> “禮部尚書(shū)家那邊有七個(gè)女兒參選,兵部尚書(shū)那邊九個(gè)女兒參選,我雖然管著吏部,可卻被人處處掣肘,我為官無(wú)門(mén),我們家三個(gè)女兒,要是都落選了,顧家和蕭家都沒(méi)有好日子過(guò)?!?p> “妾身曉得?!?p> “你曉得最好?!?p> 他回家回得快,離家也離得快。
顧慎之奔波半生,不是在上任,就是在上任的路上。
當(dāng)初顧吟微的生母獨(dú)守空閨,郁郁成疾,含恨而終。
如今這位新夫人蕭鳳雨,也沒(méi)能逃離這個(gè)魔咒。
蕭鳳雨病了,她沒(méi)有力氣收拾自己,更沒(méi)有力氣收拾別人。
顧傾容今日參加賞花宴,明日參加月度雅集,后日進(jìn)香,大后日禮佛。
三個(gè)女兒即將嫁入天家,顧夫人沒(méi)有召她們?nèi)藖?lái)侍疾,唯恐過(guò)了病氣。
顧慎之離家前給她下了死命令,這些天她撐著病體,還不忘給三個(gè)女兒請(qǐng)教習(xí)。
她以為她搶了別人的夫婿,便可以揚(yáng)眉吐氣,實(shí)則不過(guò)重蹈覆轍。
顧慎之醉心公務(wù),沒(méi)有為她畫(huà)過(guò)一次眉,也不記得她的生辰,更不懂得她的寂寞。
從前她給顧慎之當(dāng)外室,總覺(jué)得顧家千好萬(wàn)好,后來(lái)熬到原配夫人咽氣,她覺(jué)得自己終于有了光明的未來(lái),顧家上頭沒(méi)有長(zhǎng)輩,嫁過(guò)去就是女主人,雖然原配留下個(gè)女兒,卻不過(guò)十二歲很好拿捏。
可當(dāng)她真正進(jìn)入到顧府后,才知道顧家遠(yuǎn)不如外頭看著那樣光鮮,下頭的仆婦各行其事,家里的主君也指望不上,一年有三百六十五個(gè)日出,顧慎之有兩百八十個(gè)夜晚都不在家。
“夫君要仕途不要我,女兒愛(ài)前程遠(yuǎn)勝過(guò)我,我經(jīng)營(yíng)這么多年,到底為了什么?”
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