（小青誤讀慈母淚，耍小聰明巧遮掩；故找借口獨自行，要與耿正說分明。）
喬氏的話還沒有說完，院門兒“咣當”一聲被打開了。人還沒有進來，小青歡快的聲音就傳進屋里來了：“姆媽哎，耿伯伯，我們都回來了！”
兩人不禁同時一怔：讓孩子們看見，這兩個老大人相對哭泣算怎么回事?。?p> 來不及多說，耿老爹趕快起身過了西邊屋里。情急之下，他竟然沒有掩門就面朝里躺在床上裝睡去了。喬氏也趕快起身舀一瓢水倒在臉盆里，隨即又拿起一塊毛巾去洗臉。
耿正和耿英在院子里拾掇放置小推車去了。
耿直一蹦兩跳就躥回了東邊屋里，嘴里嚷嚷著：“爹，今兒個我們批發(fā)了兩大筐蘋果，前晌就全賣完了。哥哥說了，今兒個后晌我們放假了，明兒個早上要去批發(fā)四大筐呢！”
不等耿老爹說話，他一轉身又躥到了西邊屋里，還興高采烈地大聲說：“娘娘，您不是說中午要給我們攤雞蛋煎餅嗎，太好了！今兒個不用小青姐姐給我們?nèi)齻€送飯了，我們的水果全賣完了，我們回家來吃，我來幫您打雞蛋吧！”
喬氏此時正在背著身子用濕毛巾擦臉呢。聽到耿直歡快的呼喚，她盡量努力平靜地說：“娘娘還沒有準備好面糊呢。你先去玩兒吧。一會兒準備好了，娘娘喊你來打雞蛋！”
耿直答應一聲，就好像兔子一樣又蹦跳著從西屋里了躥出來，差點兒跟剛走進過廳的小青撞了一個滿懷。
而此時剛剛走進過廳的小青卻感覺有點兒不對勁兒了：為什么耿直剛才那樣喊叫，但耿伯伯還在大敞著門兒的東屋床上面朝里側臥著呢？進了西屋再看一眼母親的臉色，雖然已經(jīng)擦洗過了，但仍然還能明顯地看出來哭泣過的痕跡，心里不禁“咯噔”一下。她馬上想到，姆媽現(xiàn)在不至于為了已經(jīng)去世的爹爹再不時不晌地這樣傷心了啊！若要說母親現(xiàn)在最掛心的，莫過于自己和耿正的事情了。所以此情此景，只能讓她以為是：耿伯伯不愿意應允耿正和她的親事，而使自己的姆媽傷心不已了。
于是，她暗下決心，趁著今兒下午沒有事情，一定要向耿正挑明這件事！
恰在此時，耿英和耿正一前一后走進過廳了。耿英探頭看到爹爹正在睡覺，就伸出右手輕輕地拉上屋門，同時左手舉食指豎在嘴巴之前，無聲地噘起嘴“噓”了一聲，和哥哥一起轉身欲往西屋里去。小青一個急轉身擋在門口，裝出很高興的樣子對二人說：“姆媽剛才說了，叫咱們?nèi)バ挛堇镒屑毑榭匆环?，看一看所有的墻面和頂棚是不是全都干透了。今兒個下午，她要帶我們?nèi)ベI刷家用的粉末和毛刷，順便再去街上轉悠轉悠呢！”
于是，大家一起來到新屋內(nèi)，一面一面仔仔細細地查看亮好了的墻壁。確認所有的墻壁已經(jīng)全部干透了以后，小青又說：“不知道頂棚上的石灰泥是不是也干透了？頂棚上抹得多，只怕還沒有干透呢！”
耿正也說：“對，亮頂棚用的石灰泥很多，我們應該特別查看一下！外面的石灰泥必須充分干透了，竹簾子里面擠進去的石灰泥小球球才有可能也干了呢！”
于是，小青和耿英扶著高架凳子，耿正踩在上面仔細地檢查了每一間屋子的頂棚，確認都已經(jīng)干透了。
然后，大家又在各間屋子里隨便走走看看。小青環(huán)顧這些潔白的新屋，非常感激而又深感歉意地說：“真是不容易啊，把耿伯伯累成那樣！”
又看著耿正深情地說：“你也很不簡單呢，看你親自亮的東邊那間屋子的側墻，一樣地平滑光潔，根本就看不出來是兩個人亮的！你雖然比我小一歲，但處處都是一個大人樣！”
耿英笑著刮了一下小青的鼻子，調(diào)侃地說：“是啊，哪像你，一個永遠長不大的樣子，哪里像一個姐姐呀！”
小青不好意思地小聲兒說：“長不大才好呢。以前常聽老人們說，‘長不大的女人才有福氣’呢！”
耿英吃吃地笑起來，瞥了她一眼說：“那是因為有男人在寵著她！”
耿正搖搖頭嘆了一口氣，輕輕地說：“唉，我跟你們這些個女人實在是無話可說了?！?p> 說著，把高架凳重新放好。耿英和小青也將屋內(nèi)簡單收拾了一番。
小青問：“墻面和頂棚都干透了，我們是不是應該把屋門和窗戶都關起來呢？”
耿正和耿英都說：“是可以關起來了，免得起風了屋內(nèi)老是進土?！?p> 于是，大家分頭關門、關窗戶。
耿英一邊關門窗，一邊扭頭對小青說：“小青姐，你什么時候得空兒了，給我多找一些你和娘娘繡花的圖樣，再教給我一些刺繡的技巧。等將來有時間了，我也很想做一些刺繡呢！”
小青打趣地說：“英妹子你不想永遠當女丈夫做生意人了，改行做相夫教子的小女人？”
耿英“噗嗤”一聲笑出聲來，說：“什么女丈夫，我本來就是一個小女人嘛，相夫教子是做女人的本分呢！”
耿直看他們?nèi)齻€人在新屋里面這一番鼓搗，就跑進來問“你們在這里干什么呢？”
耿英說：“娘娘叫我們仔細地檢查檢查，看看新屋里所有的墻面和頂棚是不是全都干透了。她說了，今兒個后晌，要帶我們?nèi)ベI刷家用的粉末和毛刷，順便還要在街上轉悠轉悠呢！”
耿直高興地一蹦三個高，大聲嚷著：“噢，我也要去！”
西屋里傳出來“嗵嗵嗵”的切菜和“哧哩喳啦”炒菜的聲音。很快，喬氏就走到過廳口來喊耿直了：“直伢子，來，幫娘娘打雞蛋噢！”
耿英和哥哥回到東屋內(nèi)洗手擦臉。小青和耿直一起回到西屋內(nèi)。小青注意看看姆媽的臉，發(fā)現(xiàn)這個時候已經(jīng)完全平靜下來的她，快樂地笑起來時，幾乎看不出來哭泣過的痕跡了，方才放下心來。
耿直一邊往喬氏已經(jīng)攪好的面糊里面打雞蛋，一邊高興地說：“娘娘，您今兒個后晌去買刷家用的粉末和毛刷的時候可一定要帶著我啊，我好想跟著你們上街去轉悠呢！”
喬氏看看小青。小青趕快給喬氏使個眼色，假裝很高興地說：“姆媽，按照你的吩咐，我們已經(jīng)仔仔細細地查看了新屋內(nèi)亮上的所有墻面和頂棚，確實就如耿伯伯所說，都干透了。你后晌就可以帶我們幾個去買刷家用的粉末和毛刷了。你剛才不是說了嘛，順便還要帶我們幾個在街上好好兒地轉悠轉悠呢！”
喬氏很快就明白了小青的意思，假裝高興地說：“是啊，只要都干透了，我們就可以刷家了呢。那咱們下午就去買吧，順便在街上好好兒地轉悠轉悠。也是的，都這么長時間了，娘娘還沒有帶直伢子上街轉悠過呢！”
耿直一聽喬氏這樣說，更加高興了，幾乎歡呼起來：“噢，趕快吃飯，上街去！娘娘，雞蛋打好了，我再攪巴攪巴；小青姐姐，你快加把干柴，燒大火??；娘娘，您快給咱們攤煎餅！”
在耿直興致勃勃的激情帶動下，大家的午飯果然很快就吃完了。
耿正擱下碗筷后對喬氏說：“娘娘，您帶他們?nèi)齻€上街買去吧，我就不去了。東西不多，你們能帶得了的?！?p> 喬氏說：“東西不多，就幾斤粉末和幾把毛刷。你若不想去就不用去了！”
說罷了輕輕笑一笑，對耿老爹、耿英和小青說：“到底是大伢子了，不愿意跟著我們娘兒們轉悠??！”
又點一點耿直的小鼻頭，笑著說：“不像你，還就像一個跟屁蟲一樣呢！”
小青一邊洗刷鍋碗，一邊偷眼瞧見耿正出門兒去了。
他會去哪里呢？小青的腦瓜兒飛快地轉著……
對啦，一定是那里，那個他特別喜歡的小樹林！
洗刷完鍋碗瓢盆兒后，小青對耿英說：“英妹子，你不是想多要一些繡花的圖樣嗎，我和姆媽的手里并沒有多少。這樣吧，今兒個后晌正好有時間，我去前街的繡鋪里給你多找一些回來。你和直子弟弟陪同我姆媽一起上街去買那些東西吧，順便多轉悠一會兒。我是本地人，對上街轉悠并不是多么感興趣呢?！?p> 耿英想想也是，就感激地對小青說：“有勞姐姐費心，一定多給我找一些回來??！”
看到小青似乎有些心不在焉的樣子，一邊胡亂地點頭答應著，一邊打開柜子取了件什么小東西揣在懷里就急匆匆地出門去了，耿英的心里不禁“咯噔”了一下。她皺著眉頭想一想，實在想不出個所以然來，但又總感覺這事情好像有些個不對頭呢。
莫不是她和哥哥早就商量好了，要一起去哪里說話去？
又一想，這絕對不可能啊，哥哥怎么可能忘記了繡兒姐姐呢！
帶著滿腹的狐疑和不解，耿英和弟弟陪同喬氏一起上街去了。