第百零七回 渡過(guò)黃河苦淚多
?。ㄟ^(guò)黃河，憶往事；解疑團(tuán)，更傷神；遙望故鄉(xiāng)日日近，歸家之途步步難。）
耿老爹順著記憶中的路，指點(diǎn)著尚武駕馭騾車(chē)來(lái)到了渡河碼頭上時(shí)才發(fā)現(xiàn)，原來(lái)的“灘頭村渡口”已經(jīng)改成了“灘東渡口”。到得渡口時(shí)，正好趕上渡船就要起錨了，船家催促耿老爹父子倆趕快上船。
耿老爹心下納悶，對(duì)船家說(shuō)：“我們應(yīng)該從‘灘頭村渡口’渡河才對(duì)啊！”
但船家只說(shuō)：“老哥，你只管放心上船渡河就是了，這里就是以前的‘灘頭村渡口’?。 ?p> 下了渡船就是黃河北岸了，耿老爹油然而生出一種回了故鄉(xiāng)的感覺(jué)。不由地又想起來(lái)熱情豪爽的張老鄉(xiāng)，想起了八年多之前做過(guò)的那個(gè)不詳?shù)膲?mèng)。還有，好端端的“灘頭村渡口”怎么就變成“灘東渡口”了？當(dāng)年與灘頭村那一對(duì)善良的老夫婦告別時(shí)，說(shuō)好了將來(lái)返回來(lái)的時(shí)候，還要去看望他們呢。種種疑問(wèn)聚集在心頭，耿老爹不由地眉頭緊縮。
那一日是一個(gè)晴暖和煦的大好天氣，黃河邊上早春的氣息已經(jīng)非常濃郁了。無(wú)奈心情不佳的耿老爹實(shí)在無(wú)心欣賞周?chē)木爸?，只想著心里邊那些個(gè)想不清，理還亂的疑問(wèn)，耳朵里似乎還聽(tīng)得見(jiàn)耿正當(dāng)年在灘頭村老夫婦的小院兒里拉二胡的聲音，耿直給老爺爺捶背的模樣，耿英挽著老奶奶的胳膊也來(lái)聽(tīng)二胡曲兒……
還有，張老鄉(xiāng)熱情豪爽的模樣和他說(shuō)話(huà)的聲音……
兩位善良的老人還安在嗎？
熱情豪爽的張老鄉(xiāng)你在哪里？
俺的娃兒們啊，你們，你們可還在人世？你們知道嗎？咱們?cè)摶丶伊送邸?p> 時(shí)間已經(jīng)快到正午了，這一路趕來(lái)確實(shí)有一些人困馬乏的。耿老爹看到碼頭的旁邊就有一個(gè)小飯店，就對(duì)尚武說(shuō)：“武兒，咱們就在這個(gè)小飯店里吃點(diǎn)兒飯吧，順便也好打聽(tīng)一些事情?！?p> 尚武點(diǎn)頭答應(yīng)。父子倆也不坐車(chē)，很快就隨同騾車(chē)來(lái)到小飯店門(mén)前。尚武把棕色大騾的韁繩放松了拴在旁邊的拴馬樁上，給它喂些草料，再向飯店伙計(jì)討半盆兒清水出來(lái)飲它一些。然后，父子倆人走進(jìn)飯店，在靠近門(mén)口的飯桌前坐了下來(lái)。
快步前來(lái)招待的伙計(jì)很是熱情，一一介紹了店里所有的飯菜。耿老爹問(wèn)尚武：“武兒，你可想吃些什么？”
尚武說(shuō)：“我什么都成，您看著點(diǎn)就行了！”
于是，耿老爹點(diǎn)了兩大碗熗鍋刀削面和一個(gè)素炒黃豆芽，想一想，又要了半斤熟牛肉。對(duì)尚武說(shuō)：“我聞著這里的飯菜已經(jīng)有家鄉(xiāng)的味道了呢，只是不知道武兒你能不能吃得對(duì)口味兒。”
尚武高興地說(shuō)：“義父啊，只要您吃得對(duì)口味兒，我就會(huì)吃得很香！”
飯菜很快上齊了。尚武吃一口素炒黃豆芽，再夾一片熟牛肉嚼一嚼，高興地對(duì)耿老爹說(shuō)：“真香?。《己芎贸阅?！”
耿老爹把牛肉盤(pán)子往尚武這邊推一推親切地說(shuō)：“那就多吃一些啊！”
兩大碗熗鍋刀削面散發(fā)著誘人的香味兒。尚武先喝一口湯，再吃一口面，悄悄地說(shuō)：“真香！”
耿老爹輕輕嘆息一聲說(shuō)：“唉，你也是個(gè)開(kāi)心果子哇，在成心逗義父開(kāi)心呢！”
尚武調(diào)皮地笑著做個(gè)鬼臉說(shuō)：“是真得很香哩！”
耿老爹說(shuō)：“那好啊，快吃哇！”
一會(huì)兒，父子倆吃完了飯，那個(gè)熱情的伙計(jì)上來(lái)結(jié)算飯錢(qián)。耿老爹交錢(qián)后對(duì)他說(shuō)：“小兄弟啊，你若有空兒，俺想向你打聽(tīng)一些事情呢！”
沒(méi)有想到這伙計(jì)特別愛(ài)說(shuō)話(huà)，笑著說(shuō)：“實(shí)不相滿(mǎn)，您一進(jìn)店，俺就聽(tīng)出來(lái)是老鄉(xiāng)口音了呢。俺有的是空兒，您有什么想打聽(tīng)的，盡管問(wèn)俺就是了！”
耿老爹就問(wèn)：“俺記得這兒原來(lái)是‘灘頭村渡口’啊，怎么現(xiàn)在變成‘灘東渡口’了？‘灘頭村’離這里不遠(yuǎn)，俺在那個(gè)村子里還住過(guò)兩天呢！”
伙計(jì)說(shuō)：“俺當(dāng)是什么事兒呢。老鄉(xiāng)你說(shuō)的那個(gè)‘灘頭村’，早在三年前就已經(jīng)消失了，是被決堤的黃河水沖沒(méi)的啊?！?p> 耿老爹聽(tīng)了不由地一怔，問(wèn)：“整個(gè)村子全沒(méi)了？”
伙計(jì)說(shuō)：“哦，也不全是，還剩下一棵被淤泥埋了一半兒的老椿樹(shù)呢。就是村口那棵掛著‘灘頭村’大木牌的老椿樹(shù)，聽(tīng)說(shuō)大木牌到現(xiàn)在還掛在樹(shù)杈上呢！”
耿老爹自言自語(yǔ)地說(shuō)：“怎么會(huì)是這樣呢？”
就聽(tīng)那伙計(jì)又說(shuō)“嗨，這沒(méi)了三年的‘灘頭村’怎么還老有人惦念著呢！前幾天也有三個(gè)人向俺打聽(tīng)‘灘頭村’呢?！?p> 耿老爹聽(tīng)了不由地一個(gè)激靈，心想莫不是俺的三個(gè)娃兒還活著，他們也回來(lái)了！于是滿(mǎn)懷希望地趕快問(wèn)道：“可是兩男一女？”
伙計(jì)搖搖頭，說(shuō)：“不，是三兄弟回稷山送故人去了，問(wèn)俺從這里能不能去得了‘灘頭村’，還說(shuō)已經(jīng)聽(tīng)說(shuō)那個(gè)村子只剩下一棵半截子的老椿樹(shù)了?！?p> 耿老爹的腦海里突然之間萌發(fā)出來(lái)的那一點(diǎn)點(diǎn)希望的火花，一瞬間就給完全熄滅了。
沉默一會(huì)兒，他輕輕地長(zhǎng)嘆一聲，說(shuō)：“唉，人生無(wú)常啊，無(wú)辜的生靈就這樣沒(méi)了哇！”
猛地，耿老爹腦子一閃又想起來(lái)還有需要打聽(tīng)的事情呢，就趕快轉(zhuǎn)頭又問(wèn)已經(jīng)開(kāi)始在旁邊的飯桌上收拾碗筷的那個(gè)伙計(jì)：“看小兄弟你這年齡也有二十多歲了哇，你可聽(tīng)說(shuō)過(guò)，八年前的九、十月間，這個(gè)渡口上可曾經(jīng)發(fā)生過(guò)什么意外……”
耿老爹的話(huà)還沒(méi)有說(shuō)完，那個(gè)伙計(jì)就好像明白了什么，搶著說(shuō)：“老鄉(xiāng)啊，您是說(shuō)八年前的九月十六那天上午，在這個(gè)渡口上發(fā)生的那次船難哇！唉，那可是一次少見(jiàn)的大事故呢。說(shuō)起來(lái)，那天的黃河，本來(lái)風(fēng)平浪靜的。但突然之間，一個(gè)巨大的旋風(fēng)從東南方向一路飛快地滴溜溜旋轉(zhuǎn)而來(lái)，剛好就吹卷到了正在渡河的一艘大渡船上。100多人哪，據(jù)說(shuō)無(wú)一人生還……”
那個(gè)伙計(jì)后面還絮絮叨叨的說(shuō)了些什么，耿老爹一個(gè)字兒也沒(méi)有聽(tīng)進(jìn)去。
熱情豪爽的張老鄉(xiāng)啊！
看到耿老爹只顧了掉眼淚不再說(shuō)話(huà)，伙計(jì)就識(shí)趣兒地停止了絮叨，端起碗筷送到后面的廚房里去了。
尚武掏出手絹為耿老爹擦去眼淚，輕輕地說(shuō)：“義父，咱們走吧！您不是說(shuō)了嘛，前面離黃河邊上最近的棧頭還有四十多里遠(yuǎn)的路呢！”
耿老爹無(wú)聲地站起身來(lái)。父子倆出了飯店，尚武收拾好棕色大騾吃過(guò)的草料袋，解開(kāi)拴在拴馬樁上的韁繩，扶耿老爹上車(chē)坐好，自己也坐上駕車(chē)位置，駕馭大騾車(chē)出了碼頭向西走去。
當(dāng)?shù)缆返挠仪胺匠霈F(xiàn)了一個(gè)延綿往北的丁字叉路口時(shí)，耿老爹輕輕地說(shuō)：“武兒，停一下，讓義父多往西望望哇！”
“吁—”
尚武輕輕吆喝一聲，棕色大騾不解其意地停了下來(lái)。尚武也向西望去，但除了茫茫無(wú)際的爛石灘，幾乎就看不到什么了。
尚武說(shuō)：“義父，這里太荒蕪了，什么也沒(méi)有，而且也望不見(jiàn)那棵被淤泥埋了一半兒的老椿樹(shù)?。 ?p> 耿老爹說(shuō)：“還遠(yuǎn)呢，再往前走一段兒也許就可以望見(jiàn)了……”
尚武說(shuō)：“那咱們?cè)偻白咭欢蝺海俊?p> 耿老爹輕輕地?fù)u搖頭，說(shuō)：“不用了，望見(jiàn)了又能乍的啊，走到跟前了又能乍的！咱們拐上北面這條大路哇，這是當(dāng)年義父帶著你的哥哥姐姐們南下時(shí)走過(guò)的路……”
拐上北行大路以后，盡管尚武一路加鞭，但還是在天完全黑下來(lái)時(shí)，大騾車(chē)才載著耿老爹和尚武趕到了離黃河北岸最近的那個(gè)棧頭。
次日，耿老爹感覺(jué)身體沉重不想再走，父子倆就在這個(gè)客棧里小歇了一日，然后繼續(xù)北上。在此期間，尚武無(wú)奈地發(fā)現(xiàn)，義父的情緒越來(lái)越低落下來(lái)，總是提醒他不要驅(qū)趕棕色大騾子趕路，慢點(diǎn)兒走，再慢點(diǎn)兒走……