七日后的考核結(jié)果已出，近七成的弟子都通過了考核，毓靈、曼華、萊畫、華影等人均在其列，剩下兩成的弟子轉(zhuǎn)去了西城城郊的勾欄瓦舍，最后一成的弟子則打道回府，結(jié)束這場音律的學(xué)習(xí)之旅。
正午閑暇時(shí)分，毓靈一邊剝著花生殼吃花生，一邊在靜斂齋里和妙弦探討音律。
這時(shí)，下人敲了敲格子門，送來兩碗熱騰騰的松子玉米羹。
“娘子們請用膳，這是都虞侯令人送來的，二位還請趁熱喝。”
妙弦溫潤一笑：“有勞了。”
毓靈一句話都不想說，默然看著冊子上的琴音譜子，百無聊賴間又翻了幾頁。
妙弦拿白瓷勺子舀了幾勺羹，點(diǎn)點(diǎn)頭，看向毓靈說：“還挺清甜的，你不嘗嘗嗎？”
毓靈置若罔聞，岔開話題道：“為什么這幾個(gè)音節(jié)我總是弾不對呢？”
看著面前一向靈氣四溢的女子此刻懊惱的神態(tài)，她嘆了口氣，搖了搖頭，心道，難得見到都虞侯對一個(gè)女子這么上心，終究還是可惜了……頓了頓，她又耐心地給女子講解正確的彈奏方法并剖析她彈錯(cuò)的原因。
“哦，原來是這樣?！必轨`舀了口湯羹，玉米?；旌现勺营?dú)特的香氣，確實(shí)是挺甜潤的，“律音閣廚娘的手藝不錯(cuò)！”
改天得讓這位神廚將她出神入化的廚藝向她聽雨軒的廚娘傳授一番，這樣一道簡便適口的羹粥，肯定能贏得更多旅客的喜愛！那她聽雨軒的營業(yè)額還不得蹭蹭往上漲，集百家之長，方能更進(jìn)一步，如此，她毓靈數(shù)錢數(shù)到手抽筋的那一天，想來也是指日可待……
這么想想還是挺開心的，聽雨軒的幕后東家瞬間對客棧未來的光明前景信心倍增。
鏤空的檀木制的格子門大開，院子里的梅花已近凋零的最后時(shí)光，樹下遍地都是雪白的花瓣，枝上的白梅也帶了幾絲干枯的萎靡之意。柳枝都開始抽出了翠綠的新的嫩芽，看著郁郁蔥蔥的，倒是帶來一派春日的生機(jī)。
想來，已是人間三月天，東城的桃花也快開了吧。近期也得回東城去看看了。
毓靈聞了聞清風(fēng)送來的院中梅花的盈盈香氣，恰似不經(jīng)意間開口：“白陌漣之前曾許諾帶我玩遍西城，哪成想自我進(jìn)了律音閣，就再沒有時(shí)間溜出去玩兒了，每天就是練曲、練琴。之前他還說要帶我去紫荊閣參觀一番，可他天天忙于軍中瑣事，分身乏術(shù)。不如，改天咱倆一起去紫荊閣玩兒玩兒！”
“紫荊閣是軍事重地，可不是閑雜人等都能去的地方?！?p> “是嗎？那白陌漣之前那番言論，豈不是在誆我？”
“都虞侯既然能與你提起‘紫荊閣’，說明他是有意培養(yǎng)你的。你先好生練琴就是，若以后紫荊閣再有招納新生力量的時(shí)機(jī)，都虞侯自然會提拔你的。屆時(shí)，還望娘子不要忘了我才好。”
毓靈乘勝追擊問道：“紫荊閣……究竟是什么地方？這么說來，你也想進(jìn)入其中，成為閣內(nèi)的一員？”
“具體我也不清楚，只知道進(jìn)了紫荊閣，就能進(jìn)入皇宮為官家彈唱獻(xiàn)曲，那是多少女子苦練多年琴藝，所夢寐以求的機(jī)會？但有一次，我聽到妙寰姑姑和都虞候的談話，這才知，紫荊閣匯集整個(gè)汴梁城各行各業(yè)的頂尖人才，最終，都是為朝廷效力?！彼抗忾_始變得悠遠(yuǎn)，甚至染上了一層說不清、道不明的憤恨。
“那，究竟怎么才能進(jìn)紫荊閣呢？”
“既然進(jìn)了律音閣，想要更上一層樓，唯有琴藝出類拔萃?！?p> 毓靈嘆了口氣，看來，還是得繼續(xù)練琴。
為今之計(jì)，只能寄希望于更加勤奮地練習(xí)曲譜，好讓她這個(gè)榆木腦袋早日開悟。要不來一道天雷劈醒她，給她這愚鈍的琴藝開開光也行啊。
她又悠長地嘆了口氣。
正在毓靈發(fā)愁的時(shí)候，門外傳來一陣匆忙又急促的腳步聲，來人氣喘吁吁，到了門邊扶著門一臉焦急，大喘著氣，一時(shí)間又說不出話來，于是更是著急。
來人正是聽雨軒掌事文心。
毓靈見他神色不對，趕緊問：“出什么事了，文心？慢慢說。”
“大事不好了，東家！聽雨軒……被官府查封了?！?p> 毓靈聽了更是焦急，壓住怒火，盡量沉穩(wěn)道：“為何？”
“起因是有兩位東城的客人在‘仙釀坊’買了最頂級的酒釀，帶回家喝完之后都接連暴斃了。官府……立即查封了仙釀坊，連帶著聽雨軒和錦雀坊也未能幸免?，F(xiàn)在東城百姓間流傳著各種各樣的流言蜚語，要多難聽有多難聽，幸好您人在西城，這段時(shí)間您還是先別回東城了?！?p> “那怎么可以？流言再這么流傳下去，若我不及時(shí)洗脫罪名，等聽雨軒在百姓間的名聲臭了，就回天乏術(shù)了。”
突然，她又想到了什么，追問道：“那官府現(xiàn)在派人去核查了嗎？”
“仵作已經(jīng)去驗(yàn)尸了，那兩人都是中毒身亡，從兩人的酒壇中以及聽雨軒的酒釀中，都檢測出了毒性。此事怪我，東家，你把這么大的鋪?zhàn)咏唤o我打理，是我辜負(fù)了你的信任，責(zé)任都在我，都是我的錯(cuò)，是我對不住您?！?p> 文心撲通一聲跪在地上，淚水岑岑，懊惱不已。
毓靈卻生了疑，覺得此事煞有蹊蹺，躊躇了片刻問道：“是什么毒？”
文心閉上眼，近乎哭腔的話語中帶著幾分悲怮的絕望：“是鶴頂紅。”
他睜開眼，又道：“聽雨軒的事務(wù)都是我在負(fù)責(zé)，東家你一概不知，現(xiàn)在出了岔子，我一人做事一人當(dāng)。今日我是來給您通報(bào)一聲的，明日我便去官府自首。只是，我家中還有一位老母，我相信東家的人品，還望您替我照顧一下她老人家，若我身有不測，還望東家體恤，莫要虧待了我在世上唯一的親人?！?p> 都說患難見人品。毓靈此刻才知，選文心當(dāng)聽雨軒的掌事——在這件事情上，她的確沒有看走眼。
“文掌柜趕快起來。這事兒容我想想……官府查封了仙釀坊，定是一一開壇核查了所有的酒釀，那是所有酒釀都測出了毒性嗎？”
“并不是。只有五日前從西城城郊的‘名門坊’進(jìn)的幾壇最昂貴的新式酒釀出了問題，往常仙釀坊每日都能賣出十幾壇酒，要是酒有問題早就出事了，哪會等到現(xiàn)在。那天進(jìn)的這幾壇酒因?yàn)閮r(jià)格昂貴，幾乎三天內(nèi)都無人問津，直到昨天傍晚，接連來了兩位客人都點(diǎn)名要買這‘名門酒’，我還以為這酒大有賺頭，還想著再進(jìn)幾壇，哪成想到了今日清晨就出事了，這兩人的家屬發(fā)現(xiàn)二人暴斃，就到官府報(bào)了案。上午官府就派人來驗(yàn)酒和查封酒樓、客棧了。我當(dāng)時(shí)正在街上采購物資，聽到了百姓間的風(fēng)言風(fēng)語，就沒敢回聽雨軒，而是直奔西城來給您報(bào)信兒來了?！?p> 聽到這兒，毓靈反而鎮(zhèn)定了：“莫急，這是今晨才報(bào)的案，那應(yīng)該還來得及。你先別慌，回答我?guī)讉€(gè)問題?！?p> 文心擦擦汗，點(diǎn)了點(diǎn)頭。
妙弦見狀趕緊讓男子進(jìn)來，在桌前坐下，又沏了一杯茶，讓他慢慢說。
毓靈趕忙問道：“那‘名門坊’是何來頭？難不成是新開的店？此前沒有出過類似的事情嗎？你進(jìn)酒之前，不是都會查驗(yàn)無誤再進(jìn)貨的嗎？”
“東家你別著急。那‘名門坊’并不是什么新店，反而是給汴京四城供酒的老店鋪了，是以價(jià)格才會無比昂貴。這家供貨商一向信譽(yù)度很好，因此我才會選擇從他家進(jìn)一些名貴的酒釀來提升咱們店內(nèi)酒品的檔次，只是沒想到反而弄巧成拙……”
文心又開始自責(zé)了起來。
“那你進(jìn)貨之前，有沒有核查酒的質(zhì)量呢？”
“那大概是在七天前。我當(dāng)時(shí)叫了店內(nèi)的幾個(gè)伙計(jì)一起嘗了酒，只能說，‘名門坊’拿給我們試嘗的樣品沒什么問題，算是比較高檔的精品酒釀。我當(dāng)時(shí)嘗著酒品等級挺高，就付了定金，說好五日前再來取十五壇酒，并付清尾款。結(jié)果……五日前，沒等我們?nèi)ト【?，他們就親自派人把酒送來了?！?p> “何故？”
“說是別的客棧也定了這同款的酒，要求送貨到門店，于是他們就順路把咱家的酒一起送來了。我當(dāng)時(shí)也是糊涂啊，拿了酒也沒再驗(yàn)一遍，就交了定金，否則，我若再細(xì)心些拿銀針再試一遍酒，此刻哪還會有這一檔子事兒？！”
“事情已經(jīng)發(fā)生，文掌事莫要自責(zé)了，現(xiàn)下，還是和你東家商量一下該怎么解決后續(xù)的問題吧?！?p> 妙弦收拾了碗筷就要退出去，給他們更多空間商議要事。
“妙弦，妙寰姑姑那里還請您給我說一聲，我怕是得請幾天假去處理一下東城的事情?！?p> “放心去吧?！?p> 妙弦用眼神安慰了她一下，關(guān)上門就退出去了。
毓靈又問道：“那你可知，是哪家客棧還定了這么昂貴的酒釀？”
文心皺著眉頭，回憶了半天，又有些不肯定地說道：“送酒的伙計(jì)沒說，但我那天，好像隱約看到那伙計(jì)和對面‘金瀾小筑’的李掌事在門前攀談了幾句，這才又拐進(jìn)了咱家送酒的?！?p> 女子苦思冥想了半天，沒有答話。
文心見對方?jīng)]有出聲，又急了起來：“都說樹大招風(fēng)，莫不是這段時(shí)間我們客棧生意太過火爆，惹來了東城其他家同行的眼紅和嫉恨，這才給我們下了這么一個(gè)套兒？”
“我總覺得，應(yīng)該不是趙瀾之。金瀾小筑和聽雨軒雖然是正對面的同行，但我們兩家面向的客戶群體根本不一樣，趙瀾之就算對我看不過眼，他一個(gè)堂堂的汴京王爺，何須用此下作的伎倆對付我呢？”
文心點(diǎn)點(diǎn)頭：“說的也是。那兇手便是另有其人，八成就是東城其他民營客棧的鼠輩做的。”
“這樣，這幾日，你先呆在‘律音閣’哪里都不要去，你自己的親人還需自己照顧，否則交給沒干系的他人，你若真的去了陰間，可還真能放心？”
“那東家你要去哪里？”
“自是要回東城好好查驗(yàn)一番。欺負(fù)到我頭上來了，我會叫幕后真兇知道，什么叫做悔不當(dāng)初。”