口馬肆

　　自打溫衛(wèi)行那么一張揚，邱茉覺得來自于大兄的盯梢壓力加重了，但是來自于三房的監(jiān)視卻大大減少了。

　　可能是因為溫衛(wèi)行出生于勛貴家庭，溫父剛升職為御史大夫，兩位兄長也是厲害，大兄為太子舍人，二兄尚公主，官至延州刺史。這樣的家庭，如果邱茉嫁過去了，那就是高嫁。未來的夫婿，即便不能承襲爵位，必然也是官運亨通，青云直上的。邱家三房哪里惹得起，自然是不敢無事生非地來招惹未來的官家娘子邱茉不高興了。

　　索性大兄的休沐期很快就結(jié)束了，否則邱茉還真的也做不到像以前瞞著三房那樣的瞞著邱仕容。

　　這天，邱茉便約好了溫衛(wèi)行，加上雙菡和常閏，一共四個人，要往西市的口馬肆走一趟。

　　邱茉和溫衛(wèi)行明確關(guān)系后，便把自己在偷偷調(diào)查母親死因的事情和現(xiàn)在所能查到的線索都一一告訴了溫衛(wèi)行。

　　溫衛(wèi)行雖然也向邱茉提出過，是否可以考慮以溫府的私人關(guān)系，為邱茉去太府寺請人調(diào)閱當(dāng)時交易的市券。但邱茉考慮到溫父剛剛升任御史大夫，本就要以清廉、公正、謹(jǐn)慎，勤敏的姿態(tài)立穩(wěn)腳跟。她斷然拒絕了溫衛(wèi)行的建議，而是情愿走彎路，從口馬肆開始查起。

　　“我愿意和你在一起，只是因為你是你?！睖匦l(wèi)行想起當(dāng)時邱茉拒絕他提議時說的話，心頭微暖，嘴角噙了一絲微笑。

　　“阿衛(wèi)，前面就是那家口馬肆了。”自從他們明確了關(guān)系，邱茉就喜歡私下里直接叫溫衛(wèi)行阿衛(wèi)。她覺得其他人不是叫他溫三郎，就是叫他秉德，但只有她會這樣叫他，這才體現(xiàn)出他對她的特別。

　　溫衛(wèi)行當(dāng)然也喜歡這樣的特別和獨一無二。

　　“等下，你就假裝要挑馬，把店主支走，我留下來和伙計攀談一下，看能不能問出點什么？”

　　邱茉指著前方一間掛著“栗特口馬肆”牌匾的門樓說。那遠(yuǎn)遠(yuǎn)便可見到店中沒有其他客人，只有店主和一個年老的伙計在。

　　溫衛(wèi)行頷首應(yīng)允，他們四人一起，進(jìn)入了口馬肆中。

　　“喲！有客上門！幾位是來買牛馬還是買仆婢的？”口馬肆中的店主熱情地迎了出來。他穿著栗特人特有的服飾，整個人圓滾壯實，滿臉的褶皺因笑容堆疊在一起，顯得油滑而世故。

　　“我家郎君要為娘子挑一匹小馬。”溫衛(wèi)行沒說話，他示意常閏上前。常閏也不怯，板著臉一本正經(jīng)地說道，完全沒注意邊上的邱茉已經(jīng)漲紅了臉，恨不得找條縫鉆進(jìn)去。

　　他倒是自然，讓常閏說兄妹不行么，偏要說娘子。

　　邱茉在心底吐槽道。

　　店主一看這小仆說自己的主子是要給娘子選馬，便明白過來了。看來是小夫妻兩新婚燕爾，正是甜蜜時，這時候的夫婿是尤其肯為新婦花錢的，頓時眉開眼笑。

　　“呦！原來是給夫人選馬，那您就趕巧了！最近店里養(yǎng)著六七匹小馬駒，皆是毛色純凈的突厥馬，那品質(zhì)可都是最最好的，體型也玲瓏，特別適合小娘子?！钡曛饕笄诘亟榻B道：

　　這時，常閏卻搭起了架子，說道：“你說好就好了？我們連馬都沒看見呢?！?p>　　店主看了一眼一直站在后面，好像有點看不上店內(nèi)擺設(shè)準(zhǔn)備攜著自家娘子就走的溫衛(wèi)行，趕緊熱絡(luò)地說道。

　　“郎君若是有時間，不妨隨我去后院馬場一看？是否是好馬，一看便知！”

　　“你們?nèi)グ?，你看好的我都行?！鼻褴誀钏葡訔壍匚媪宋姹亲诱f道，笑笑對幾個男人說道。

　　就這樣，店主領(lǐng)著溫衛(wèi)行和常閏去了后院的馬場，而邱茉和雙菡則留在了店內(nèi)等待他們。

　　那位上了年紀(jì)的老伙計，一直也沒有和邱茉一行人說話，只是駝著背，自己收拾自己手上的活計。邱茉咳嗽了一聲，給雙菡使了個眼色，雙菡立刻就領(lǐng)會了主子的意思，馬上前去和善地同伙計說：“這位老翁，可否煩請給我家娘子倒杯熱水潤潤口。”

　　老伙計這才好像反應(yīng)了過來，他誠惶誠恐地抬首看了一眼邱茉，只見邱茉只是端坐在椅上，面露微笑，并無責(zé)罰之意。他連忙放下手上的活計，恭敬地說：“娘子稍等片刻。”

　　過了一會兒，老伙計端了杯熱茶，恭恭敬敬地擺到了邱茉旁邊的桌案上，兩手無措的搓了一下，說：“慢待了，娘子請喝茶?！?p>　　邱茉點點頭道了謝，卻并不著急喝，只說：“有勞老翁了，謝謝你?！?p>　　口馬肆的伙計，見過多少人像被買賣牲口一樣被掠奪被販賣。來這里的客人，對待他們這種賤民，從來都是不當(dāng)人一樣看待的。他也早就習(xí)慣了被輕視被遺忘。但眼前這位娘子，看上去身份雖貴重，卻如此平易近人，倒是讓這位看盡世態(tài)炎涼的老翁，感覺到了從未有過的被人尊重的感覺。

　　“娘子……娘子客氣了，老奴……”老伙計手足無措，不知道該怎么回應(yīng)客人的道謝，因為他從來也沒有聽到過別人對他說謝謝。

　　邱茉見他如此局促的模樣，便笑道：“老翁勿要緊張，我們也不過是尋常百姓而已?？茨惨话褮q數(shù)了，怎的還在外做營生呀，不應(yīng)該回家頤養(yǎng)天年了嗎？”

　　老伙計聽罷，長嘆了一口氣。

　　“老奴本就是賤籍，一生但憑主人的安排。奴在主人的口馬肆做活都做了幾十年了，若是主人沒有說讓我做別的，我怎可能離開這里，更別提什么頤養(yǎng)天年了?！?p>　　唐朝初期，還是沿襲了歷朝的奴隸制度，有來自于俘虜、罪犯或者世襲為仆的奴仆。他們被視為其主人的私人物品，可以被買賣、贈予甚至于供人玩狎。

　　邱茉曾經(jīng)在前世電視劇中看到過的情節(jié)，現(xiàn)在竟然真實地發(fā)生在她面前。這些被買賣的奴仆，根本就沒法自由選擇自己的去處。他們除了受主人委派做事，再無他途。但這就是這個朝代和這個時代的殘酷現(xiàn)實，邱茉也無能為力。

　　“容我冒昧了，像老翁您這樣的人，在這間口馬肆里，也有嗎？”邱茉再三地斟酌用詞，她想避免讓這位老翁覺得傷心難堪。

　　老翁苦澀地笑笑：“這是當(dāng)然，這里是栗特人開的口馬肆，不僅是本土或者西域的仆婢，連林邑的昆侖奴、女蠻的菩薩蠻和新羅的新羅婢，都是可以在這里買到的?！?