番外一：孤寂之道（秣凌&慕寒）
我出生在政通十九年，是父皇的第四個(gè)孩子。取名慕寒。
他出生在政通二十一年，是父皇的第五個(gè)孩子。是我同父異母的弟弟，取名秣凌。
因?yàn)楦髯阅稿膶媽m臨近，我們總愛(ài)湊在一起玩。我以為，我們永遠(yuǎn)都是最要好的兄弟。直到后來(lái)，我才明白，是我錯(cuò)了。若沒(méi)有后來(lái)的事，我還是會(huì)疼他，信他。待他至親?？蛇@深宮，太黑。生在那里，就總是找不到向陽(yáng)的路。這一生都是勾心斗角，爾虞我詐。最終老了，也還是要伴著權(quán)謀死在這里。我永不該將心窩掏出來(lái)，讓別人插上刀子。永不該信他，順?biāo)俳o他機(jī)會(huì)去背叛自己。朕，永不該。
政通三十五年，先帝病逝。
“秣凌，你要做皇帝?！?p> “母后，我不想當(dāng)皇帝。四哥比我強(qiáng)，他才該當(dāng)。”少年如是固執(zhí)地，直視著母妃說(shuō)道。
“傻孩子。你只有當(dāng)上了皇帝，才能保護(hù)你最重要的人，才能保護(hù)母妃不被人欺負(fù)。你知道嗎？”
“知道了。可我，不想和皇兄爭(zhēng)?！?p> 尚且年少的他，總也想不通。為什么自己不喜歡的東西，別人總會(huì)逼著自己去爭(zhēng)，去搶。他想，他還是要做一次屬于自己的決定。
當(dāng)皇帝人選的爭(zhēng)端，再次在朝堂上爆發(fā)歧義的時(shí)候。他勇敢站出來(lái)，昂首走到自己四兄的面前。俯身抱拳毫不避諱地笑著說(shuō)道。
“四兄，你比我更配做皇帝。我不如你，如今甘拜下風(fēng)。”
眾人嘩然，大驚失色。讓，這一字似乎永遠(yuǎn)不會(huì)出現(xiàn)在皇宮里。更何況，此時(shí)讓出的還是這坐擁天下的皇位。
有自己一方的擁護(hù)者上前，拉了拉五皇子的衣袖，示意其退下。他卻接著說(shuō)。
“我天生不適合做皇帝，各位也都千萬(wàn)別再寄希望于我了。”
秣凌言罷。在皇兄意味深長(zhǎng)的目光中，坦然轉(zhuǎn)身離開(kāi)。
“秣凌，你這是為何？”慕寒在御花園落紅滿徑的林蔭道上，攔下了少年。同他肩并肩走回寢宮。
“皇兄，你事事比我強(qiáng)。做皇帝也是實(shí)至名歸?！彼?fù)手在后，垂眸看著鞋上踩過(guò)花瓣時(shí)，沾染的緋紅印記。
“明明是你不想做皇帝，才拿我做擋箭牌。”慕寒輕呼出一口氣，似是慨嘆。
“那，你是答應(yīng)還是不答應(yīng)？”秣凌偏過(guò)頭，眸中漾開(kāi)煦暖笑意。軟著聲音，問(wèn)道。
“我答應(yīng)你。做全天下的王，做你一人的哥哥。”
兩個(gè)少年，身高參差?？墒冀K步履一致，慢慢地往回走去。可慕寒尚且未說(shuō)出口，其實(shí)自己也終究不想做皇帝。
在四皇子一黨的推波助瀾之下，慕寒理所應(yīng)當(dāng)?shù)乇贿x為儲(chǔ)君。
登基那天，恰好隆冬。殿外飄起了輕柔細(xì)雪。
秣凌隔著不遠(yuǎn)的距離看他?？此蝗酥?，萬(wàn)人之下?？此簧睚埮?，貴為天子。卻只是莞爾笑著，一言不發(fā)。
可他們兄弟二人，卻始終都不知道那一條祖宗定下的規(guī)矩?！盀榉滥稿鷣y政，儲(chǔ)君繼位當(dāng)日，生母一概賜死。入皇陵與先帝殉葬。”
所以究竟是誰(shuí)，失去的比較多，得到的比較多。無(wú)論如何都說(shuō)不清，道不明。
剛剛繼位的新帝，回到母后的寢宮卻只見(jiàn)那空蕩蕩的房間，和早已熄滅多時(shí)的燭火。得知真相后，便只是面朝母后臨死前躺過(guò)的床塌，靜默許久。誰(shuí)也不理，誰(shuí)也不聽(tīng)。
秣凌聞?dòng)嵈颐s來(lái)，心急便不等公公通報(bào)便推門走了進(jìn)去。瞧見(jiàn)那人坐在地上的落寞背影，他不出聲。方才朝前走了幾步，一個(gè)茶盞便狠狠摔在自己腳邊。剎時(shí)，成了碎片，四分五裂。
“皇……上?！彼煲獑境隹诘哪锹暋盎市帧?，在第一個(gè)字之后便猛地頓住。連忙改了口。
“滾出去?！蹦胶淅涑雎暎菑奈从羞^(guò)的無(wú)情。
“皇兄……你是連秣凌都不打算理了嗎？”他慢慢，不動(dòng)聲色地靠近那人。
“滾。”皇帝巋然不動(dòng)的背影，在昏黃燭光中猶顯得分外瘦削。男子終于扭過(guò)了頭，語(yǔ)氣命令道。“秣凌，你過(guò)來(lái)?！?p> 他也側(cè)著身子，坐在皇帝身邊?？蛇€沒(méi)待自己說(shuō)話，下巴就被面前那人狠狠捏住。上身也被強(qiáng)迫著，往前傾。
“你事前究竟知不知曉，母妃會(huì)被賜死的事？是不是因?yàn)檫@個(gè)，你才不愿做皇帝的？”慕寒手上力道極大，使得秣凌的腦袋以極為別扭的狀態(tài)保持著?？苫实鄣恼Z(yǔ)氣，就連質(zhì)問(wèn)這些時(shí)的表情。都不似自己動(dòng)作那樣的強(qiáng)硬，更多的還是無(wú)可奈何的茫然。
“你既然不信我，又何必問(wèn)我。”秣凌向來(lái)是吃軟不吃硬的性格。被自幼親近的兄長(zhǎng)如此質(zhì)疑，脾氣一倔，就耍起橫來(lái)。
“我如今就是太信你，才會(huì)問(wèn)你。”皇帝放輕了手頭勁道，沉如墨的深眸中仿佛籠罩上一層霧氣。“其實(shí)，你說(shuō)什么，我都會(huì)選擇相信。我唯一就怕你，什么都不解釋?！?p> “皇兄……你信我，我之前只是一心想讓你做皇帝。其他的，我什么都不知道?！憋髁杼謸嵘夏侵荒笾约合掳偷氖?，才輕輕一握。那手便瞬間松懈了力氣，頹然落在他的掌心。
“我信。”慕寒收斂起冷漠神情，和緩了面容。才忽地開(kāi)口。回復(fù)到了以往，坦誠(chéng)相待的模樣?！艾F(xiàn)在，我已經(jīng)失去了母妃。不能再失去你了。”
“皇兄，我不離開(kāi)你，永遠(yuǎn)不會(huì)。”二人對(duì)視間，一下子仿佛回到了幼時(shí)。秣凌將額頭，抵在慕寒的額頭上。低語(yǔ)承諾道。
自此，四皇子繼位，為延澤帝。定都長(zhǎng)安，改年號(hào)為平盛。封五皇子廣明王。
慕寒此生只愛(ài)過(guò)一個(gè)女人，叫做歲時(shí)?？删驮谀清犹婊实壅Q下龍裔后，便因難產(chǎn)過(guò)世，給孩子取名，胤熹。
再后來(lái)，孩子十歲生辰的那晚。便也是生母十年忌辰的日子。慕寒在偌大的庭院里，多喝了幾杯。撫過(guò)兒子有些微涼的臉頰，輕聲胡亂說(shuō)道。
“胤熹，以后千萬(wàn)別愛(ài)上別人。我們生在帝王家，愛(ài)就是詛咒。沾上的人，都得死。別讓那些你在意的人，落得同你娘一樣的下場(chǎng)?！?p> “父皇……我知道了?！蹦泻⒄Ａ苏４笱劬?，囁懦開(kāi)口應(yīng)著。
“胤熹。別聽(tīng)你父皇瞎說(shuō)，他喝醉了就愛(ài)說(shuō)胡話?！憋髁枞缃褚惨褳槿烁?，趕來(lái)后，便揮手遣退了下人，上前伸手揉了揉孩子的發(fā)。繼而又扭頭對(duì)自己的兒子說(shuō)道?！皯殃?，你陪太子去邊上玩一會(huì)。我同皇上說(shuō)兩句話?！?p> 等看著兒子和太子，走到了不遠(yuǎn)處。他就在石凳上坐下，嘆了口氣。望向身旁的兄長(zhǎng)。
“每年這個(gè)時(shí)候，你都這樣。”
“呵。老五，朕做了那么久的皇帝，終究還是身不由己?！被实圩绷松碜?，側(cè)過(guò)頭瞧秣凌，目露悲切。
“皇上……我們一出生，便注定了是這樣的命運(yùn)。哪里可以任由我們?nèi)ミx擇?！彼麑?duì)上兄長(zhǎng)投射過(guò)來(lái)的落寞目光，驀地驚了一下。卻無(wú)論如何也想不出該如何勸慰。因?yàn)楹茉缰?，他就已?jīng)開(kāi)始認(rèn)命，認(rèn)下這身不由己的宿命。
“你知道嗎？其實(shí)朕一早就查出來(lái)，歲時(shí)是被祺妃害死?？呻薹堑荒芴嫠龍?bào)仇，還立了那個(gè)女人為后。”慕寒累極了，忽然伏倒在桌子上睡去，可仍舊自顧自的喃喃?！拔覟榱诉@天下，失去了多少愛(ài)著的人。到頭來(lái)，坐擁天下又如何。還不是孤家寡人一個(gè)罷了?！?p> “那您會(huì)埋怨我，記恨我。當(dāng)初將這皇位，拱手讓給您嗎？”他心里好奇，試探著問(wèn)道。其實(shí)，每次見(jiàn)到兄長(zhǎng)的種種不悅。他時(shí)不時(shí)都會(huì)責(zé)怪自己，將這黃金牢籠加諸與慕寒身上。害得那人心傷，痛苦，疲憊。如今，他也想知道。慕寒是否，如自己那般，每每念及過(guò)往，便懊惱不已。
“秣凌……你是我弟弟。從小，我便寵你，護(hù)你。也早就習(xí)慣了這樣理所應(yīng)當(dāng)?shù)呢?zé)任和義務(wù)?！?p> 我這一生，便是為了保護(hù)你，而具有了那么多的意義。你是除了母妃以外，我在這深宮里最信任，最依賴的人。
可我忘記了，人的欲望總是無(wú)休無(wú)止，怎么也填不滿?？偸菚?huì)覬覦著另一樣，自己尚未得到的東西。就連生在云端，也會(huì)羨慕人間的平凡種種?？v使那東西，當(dāng)初還是由自己親手推給旁人的。而我如何也想不出，你會(huì)待我至如斯境地。將我給予你的信任，推入萬(wàn)劫不復(fù)的地步。
“平盛十一年，丞相列出廣明王數(shù)條謀反鐵證，皇帝陡然龍顏大怒，拂袖而去。是日夜，廣明王率數(shù)萬(wàn)親信，意欲逼宮。與禁衛(wèi)軍在宣德門一戰(zhàn)，血流漂櫓。后寡不敵眾，落于下風(fēng)，猶做困獸苦斗?！?p> 那天，也恰好是秣凌獨(dú)子懷晏的生辰。他在王府，聞及長(zhǎng)安城里的驚天裂變，卻還是勉做鎮(zhèn)定?？傻鹊酵盹垥r(shí)分，終于是按耐不住。便蹲下身，對(duì)一旁的兒子，柔聲哄道。
“懷晏聽(tīng)話。爹就出去看看，馬上就回來(lái)了?！?p> 年幼的男孩，未留意到娘親目送爹爹離開(kāi)時(shí)候的擔(dān)憂目光。更未想過(guò)，這一別，便是永不相見(jiàn)。
秣凌趕出去，便見(jiàn)是火光沖天。整個(gè)長(zhǎng)安城，兩旁民居，都被籠罩在熊熊大火中。王府門外，正有一對(duì)人馬等待著他，領(lǐng)頭的是追隨自己多年的心腹。這一切，也是眾人同其的合謀。
“如今連你們，都要逼我造反是嗎！”他大步上前，揪住了那人衣領(lǐng)。怒吼了一聲。
“廣明王仁德無(wú)雙，理應(yīng)稱王?！?p> 話音未落，秣凌早已翻身上馬，揚(yáng)長(zhǎng)而去。
什么稱帝稱王，他都不在乎。如今的他，只一心想著，可以盡快結(jié)束這場(chǎng)紛爭(zhēng)。他什么都不想，同慕寒去爭(zhēng)。
“皇……皇……上。廣明王造反了?，F(xiàn)在在宣德門，打算逼宮。”急忙闖進(jìn)大殿的太監(jiān)，雙腿戰(zhàn)栗著跪下通報(bào)。
“混賬！廣明王，是你這奴才能隨便抹黑的嗎！”慕寒輕拂衣袖，猛地站起。一步步從龍位上，走下臺(tái)階。直走到那磕頭如搗蒜的奴才面前，冷眼望著。
“皇上……皇上……快隨微臣去寢宮避一避吧?！辟亢?，大殿門又被一群人推開(kāi)。他抬眼，卻見(jiàn)是平日耿直不阿的大臣們。各個(gè)面露擔(dān)憂，神色慌張。皇帝驀地，心下一沉。還不等自己發(fā)問(wèn)，其中一人又連忙說(shuō)道。“廣明王定是見(jiàn)丞相將他行徑暴露，未免夜長(zhǎng)夢(mèng)多，所以今晚便等不及要謀反了。”
“朕倒要親眼看看，究竟是誰(shuí)給他的膽子。”他失神了片刻，忽然憶起昨日他們兩人還在花園對(duì)弈。樹(shù)上的桂花開(kāi)的極其好看，被微風(fēng)吹散的花瓣，三三兩兩的落在黑白分明的棋盤上。竟惹得彼此都不忍心落子將那細(xì)蕊攆碎。
猶豫間，慕寒支著頭，笑著問(wèn)對(duì)坐著的那人。
“丞相今天朝堂上說(shuō)的那些，你怎么看？”
“我沒(méi)做過(guò)的事，死都不會(huì)認(rèn)。”秣凌拈起黑子，視線游離在棋盤上，卻還是下不定決心，該落哪一處。
“我信你?！彼?，食指同中指一并，按在對(duì)方猶豫不決的手背上，使其將手間那一子落定。坦然替那人做了決定?！澳阆胍?，只要大大方方告訴我。我都會(huì)給你，無(wú)論其他?！?p> 秣凌怔仲了片刻，還沒(méi)來(lái)得及回答。再抬頭時(shí)，那人已經(jīng)轉(zhuǎn)身離去。衣袖拂落下一地的桂花，沁香彌漫。風(fēng)中送來(lái)，皇帝笑著說(shuō)道的一句話。
“哈哈哈。不玩了，我認(rèn)輸。”
他低頭重又將目光落在縱橫捭闔的棋局上，唇邊笑意方才愈發(fā)濃烈。剛剛那人引著自己落下的那子，就已成就了這局勝負(fù)。這家伙，明明就快贏了，卻還要認(rèn)輸。
在眾人齊齊跪下，在以頭搶地的勸阻聲中，慕寒慢慢回過(guò)神。卻沉默不語(yǔ)，只是拿起邊上的佩劍，大步推門走了出去。隨即，便有數(shù)位精兵尾隨出宮。
等終于策馬趕到宣德門前，他還是一眼便看見(jiàn)了那人群中浴血奮戰(zhàn)的男子。渾身血紅，不像以往那個(gè)眉眼溫柔，談吐溫和的廣明王，倒更像是從地獄來(lái)復(fù)仇的阿修羅。那人毫不留情的一刀砍在把守宮門的侍衛(wèi)身上，朝混戰(zhàn)的人群咆哮了一聲，目眥盡裂?？芍茉馓^(guò)喧囂，處在邊緣的君主還是未能聽(tīng)見(jiàn)對(duì)方喊出的那句話。慕寒終于信了，終于親眼目睹那人妄圖取代自己，登上帝位的野心。周圍房屋被火龍轉(zhuǎn)瞬吞噬，在刺目的紅光里，他恍惚回憶起自己的這些年。從坐上龍位開(kāi)始，他好像一直在失去，在茍延殘喘。即便費(fèi)盡心力，可該走的還是一個(gè)都留不住。起先是自己的母妃，后來(lái)是自己的愛(ài)人。而如今，就連自己信任多年的手足，都要背叛自己，棄自己不顧?？傻降兹绱耍约河值玫搅耸裁?？慕寒卻一點(diǎn)都沒(méi)能想到。當(dāng)初心甘情愿的繼承王位，究竟是對(duì)是錯(cuò)，他竟然開(kāi)始質(zhì)疑起那時(shí)的初衷。這般想著，他眼神越來(lái)越冷，手心握緊辟天刀，一步步穩(wěn)穩(wěn)地朝著不遠(yuǎn)處的那人走去。
秣凌，你終究要背叛朕。
——“我不會(huì)造反，更不會(huì)做皇帝！”那時(shí)的廣明王極力想要扯開(kāi)激烈交戰(zhàn)的兩方，可努力了許多次，仍舊是兩敗俱傷的場(chǎng)面。直到一把刀從背后毫不留情砍來(lái)，直到他眼睜睜看著自己的左臂從肩膀被整只砍斷，直到自己轉(zhuǎn)身正對(duì)上那人質(zhì)問(wèn)的目光。
那目光，像是刀子，正千萬(wàn)次地反復(fù)問(wèn)著，一遍遍的“為什么”。
秣凌顫抖了唇，可話到嘴邊又猛然冰凍住。廣明王忽地才反應(yīng)過(guò)來(lái)，那人如今已經(jīng)不需要自己的解釋。他已經(jīng)，不再信任自己了。肩頭傳來(lái)的劇烈疼痛，都被此刻心頭千絲萬(wàn)縷的悲哀蓋過(guò)。秣凌坦然直視著面前，握刀而立的決絕帝王。血順著自己的傷口，順著那人的刀刃，流了一地?？伤路馃o(wú)知無(wú)覺(jué)，只是看著近在咫尺的兄長(zhǎng)。慕寒也不做聲，被那無(wú)畏目光，望得心里一怯。卻也不躲閃，因?yàn)樾睦锲鸫a還有那么一絲，對(duì)秣凌的怨恨和質(zhì)疑。
兩人的對(duì)望，過(guò)了很久。秣凌忽地笑了起來(lái)，從唇角輕微勾起的譏諷笑意，到后來(lái)仰頭對(duì)天狂妄的朗聲大笑。他笑到肩頭顫抖，血流如注。再后來(lái)，終于止了，一切停留在秣凌菲薄唇角的蒼涼笑意上。
他右手揮刀，狠厲地割斷咽喉。熱血直直噴灑在慕寒臉上，就連雙眸都被鮮血覆住，看不清其他。
“秣凌！”皇帝扔下了手里的刀，一把上前，將快要倒下的男子攬?jiān)谑直?。另一手，捂住了脖子上的深刻傷口?！澳憔烤篂楹我@么做！回答我！”
秣凌蒼白面容上，只是綻著最后的笑意。牢牢看著兄長(zhǎng)，對(duì)著當(dāng)今君王，苦澀笑著。笑彎了眼睛，笑出了眼淚。他的生命就此終結(jié)在這意味不明的笑里，終結(jié)在對(duì)方聲嘶力竭的哭聲里。
——“我如今就是太信你，才會(huì)問(wèn)你?！?p> ——“其實(shí)，你說(shuō)什么，我都會(huì)選擇相信。我唯一就怕，你什么都不解釋?！?p> 廣明王福晉琉璃，在王府等得急了。便拋下孩子，獨(dú)自去了城門口。卻還是沒(méi)能來(lái)得及見(jiàn)上丈夫最后一面。
她跌跌撞撞走上宣德門前的那座城樓，意識(shí)混沌中，仿佛看見(jiàn)虛空里遠(yuǎn)遠(yuǎn)站在那兒，朝著自己溫柔笑著的男子?？傻人斐鍪郑侨擞址路馃熿F倏忽間就散去了。琉璃這才回過(guò)神來(lái)，臨風(fēng)站起，驀地望見(jiàn)城樓下，那抱著秣凌頹然落淚的君王。慢慢開(kāi)口，說(shuō)出惡毒詛咒，聲音凄厲。
“這大胤終將福澤千里，國(guó)祚綿長(zhǎng)。但我琉璃寧愿墮入地獄，魂魄不滅，也誠(chéng)心祈愿。往后高居帝位之人，皆長(zhǎng)命百歲，永世孑然?！?p> 這話被吹起的大風(fēng)拉扯的越來(lái)越遠(yuǎn)，最后在女子墜樓的巨響中戛然而止。
這一切，都被遠(yuǎn)處黑暗里瑟瑟發(fā)抖的少年看見(jiàn)。茫然無(wú)助的恐懼，和一下子失去雙親的悲痛，讓他無(wú)所適從。直到王府管家趕來(lái)，將懷晏帶走。他才慢慢的回過(guò)神來(lái)，認(rèn)清這一切。沒(méi)過(guò)多久，王府也燃了大火。火被撲滅后，人們找到了廣明王獨(dú)子的尸身?；实巯铝睿瑢⑦@一家三口全部葬于皇陵。
可傳說(shuō)終究是傳說(shuō)，總有那么些不為旁人言道的事情。比如，那場(chǎng)叛亂之后，王府的管家也不知所蹤。其實(shí)當(dāng)初，他是看在王爺和福晉對(duì)自己有恩的份上，狠下心將自己和沈懷晏差不多年紀(jì)的兒子，留在火里。他怕事后皇帝懲處叛亂一事，才如此保存下了王爺家的一線血脈。再比如，沈懷晏在之后，因?yàn)楦改鸽p亡的心結(jié)，高燒不退多日。等到逐漸康復(fù)起來(lái)，也一下子失去了記憶。
后來(lái)，管家?guī)е驊殃屉[姓埋名，一路顛沛流離，去了江南一帶。在路上，管家染上瘟疫，不幸病逝。只留少年一人，孤苦零丁。
再后來(lái)，他在集市被人販子公開(kāi)買賣。驀然闖進(jìn)生命的一個(gè)女孩，用自己的長(zhǎng)命鎖，換他自由。
自此，沈懷晏不存于世，唯獨(dú)有一少年，名為葉安。
平盛五十六年，延澤帝壽終正寢。臨死前，他緊緊握著兒子的手。可爬滿皺紋的眼角微微瞇起，模糊的視線里，瞧見(jiàn)的卻是十六歲的秣凌。
你終于來(lái)要朕的命了。
身在帝王家，愛(ài)就是詛咒。越是疼愛(ài)一個(gè)人，便會(huì)逐漸看著他走遠(yuǎn)，直到徹底失去。若是一切可以重來(lái)，朕定不會(huì)信你，疼你。不會(huì)將心窩掏出來(lái)，讓你插上刀子。更不會(huì)給你機(jī)會(huì)去背叛朕。朕，并不想失去你?？傻饺缃?，老得走不動(dòng)路，回想起過(guò)去和你的種種。朕，雖憾，不悔。