第四章王氏二摳

　　山藏白虎云藏寺，池上老梅枝。洞庭歸興，香柑紅樹，鱸鲙銀絲。

　　白家池館，吳宮花草，可似當(dāng)時(shí)。最憐人處，啼烏夜月，猶怨西施。

　　這一首元人張小山作的小令《人月圓吳門懷古》，說得是蘇州風(fēng)物，太湖洞庭之美。

　　蘇州府風(fēng)物雄麗為東南冠，又且文教昌盛，書院林立。

　　其中有個(gè)紫陽書院，位于姑蘇城內(nèi)北宋范文正公所創(chuàng)立的蘇州府學(xué)舊址。

　　元末張士誠亂時(shí)，廢為僧舍，太祖立國之后，書院為世家大族袁氏所有，恢復(fù)了一些舊制，開辦私學(xué)。

　　萬歷朝初年江陵張相公當(dāng)國，毀天下書院，禁止講學(xué)，紫陽書院再次廢棄。

　　如今，蘇州申相公當(dāng)國，政令松弛，紫陽書院便再次辦學(xué)，規(guī)模很小，只為造福桑梓。

　　首輔蘇州申相公和次輔太倉王相公的同年袁大業(yè)退職還鄉(xiāng)優(yōu)游林下，袁氏族長(zhǎng)便命他出任山長(zhǎng)。

　　袁山長(zhǎng)學(xué)問雖好，人卻懶散，一旬一點(diǎn)卯已是勉為其難，書院諸般事務(wù)，皆由幾個(gè)院長(zhǎng)做主。

　　紫陽書院沿襲宋代三舍制，按學(xué)問程度分為外舍，內(nèi)舍，上舍。

　　次輔太倉王相公的堂侄，蘭溪縣微末小官王三老爺?shù)膬鹤油鹾?，因在家鄉(xiāng)無人教導(dǎo)讀書，聽從伯父王相公的安排入書院聽講，一邊等候國子監(jiān)蔭生的名額。

　　他初入紫陽書院，被編入外舍學(xué)習(xí)。八月末護(hù)送王恒前來報(bào)名的兩名家仆，因書院中無事，已經(jīng)打發(fā)他們回太倉王衙前。

　　紫陽書院招收的學(xué)生以高門大戶為主，行事頗有奢靡之風(fēng)，袁公崇尚質(zhì)樸，凡事倡議親力親為，自己不帶仆役住進(jìn)書院，鼓勵(lì)學(xué)生也不帶伴當(dāng)，書院中亦配備齋夫、雜役供學(xué)子使喚，故而王才空閑了下來。

　　助教李秀才，是追隨袁山長(zhǎng)的弟子，他家境貧寒，辦了個(gè)蒙學(xué)班補(bǔ)貼家用，收了幾個(gè)附近的小孩子啟蒙，并不算書院的學(xué)生，只是借書院的地方上課。

　　王恒見小才閑著沒事，便游說他去李秀才的班上學(xué)習(xí)。王才見班里別的孩子都比他小幾歲，本來是不大樂意，好一番思量，也覺得機(jī)會(huì)難得，哪顧得上害臊，便高高興興去念書了。

　　既到了書院，王恒便寫了封家書寄到蘭溪給爹娘報(bào)個(gè)平安，過一個(gè)旬日，收到家中回信，他爹倒用了幾分責(zé)備的口氣，嗔怪他不在王衙前好好服侍伯父伯母，去府城讀個(gè)勞什子書院，白費(fèi)銀錢。

　　可笑的是，他爹也知道書院要使銀子，卻一兩銀子都不曾寄來。

　　臨去蘇州府城時(shí)大伯母朱夫人贈(zèng)銀二百兩，大兄辰玉公子贈(zèng)銀五十兩，交掉一年的束脩還剩一百多兩，原以為維持一二年的用度是綽綽有余的，他在王衙前居住時(shí)一兩的月錢還有結(jié)余，誰承想書院中同窗無不花銷巨大，就比如他從鄉(xiāng)間帶了新裁的四季衣衫，可書院還得統(tǒng)一重新置辦幾套，價(jià)鈿自然不菲。

　　紫陽書院并不以科舉為唯一目標(biāo)，集會(huì)結(jié)社極其活躍，都由書院聘請(qǐng)吳中名家，學(xué)生必要加入一二個(gè)社才像樣。

　　王恒不大會(huì)作詩，聽說書院請(qǐng)了著名詩人文重光指點(diǎn)，本想加入詩社，奈何詩社每個(gè)月要繳三兩銀子做詩會(huì)的經(jīng)費(fèi)。

　　還有楹聯(lián)社，亦是王恒比較有興趣的，誰知楹聯(lián)社集會(huì)更多，經(jīng)費(fèi)還要多一兩。

　　琴社須要一定基礎(chǔ)，弓道社不收外舍生，剩下的，只有蹴鞠社，報(bào)了名出五百文錢領(lǐng)了兩雙蹴鞠靴子就上場(chǎng)了。

　　荷包干癟的速度是肉眼可見的，王恒每日心驚膽戰(zhàn)，頗以為苦。

　　由此可見，如果立意科舉，就算他資質(zhì)尚可，以家資來說，也是萬萬讀不起的。

　　開學(xué)一二個(gè)月，朱夫人遣人送過一次衣物糕點(diǎn)，從親戚情誼來說，已經(jīng)很過得去了，倘或銀錢不湊手，無論如何都不好意思再開口要，因此王恒決意必定要省儉些。

　　“廟小妖風(fēng)大，池淺王八多?！痹邶S舍中高談闊論的是王才，他對(duì)紫陽書院得出這個(gè)一個(gè)評(píng)價(jià)。

　　“紫陽英秀，王氏二摳?！蓖鹾阊诿娴馈?p>　　“七兄，明兒楚公子在滄浪亭招飲，我反正是不去的，左右我也不是你們外舍的學(xué)生。”王才自去了蒙學(xué)班讀書，書院中人都聞?wù)f他是王恒族弟，兄弟叔侄相伴進(jìn)城讀書那是常有的事，王恒遂與他兄弟相稱。

　　楚公子是蘇州府附郭長(zhǎng)洲縣官宦子弟，年紀(jì)略比王恒長(zhǎng)幾歲，父親外放做官，母親跟著去伺候，他一人在祖宅同叔父嬸嬸過活，少了人管束，每日家追雞攆狗，好不令人生厭。他父親特特叫他一定要進(jìn)書院念書，教他多一重管束。

　　楚公子手面豪闊，開學(xué)不到兩個(gè)月，倒已經(jīng)作了三四回東。

　　王恒搖頭道：“先前已經(jīng)推脫過一次，楚公子再三邀約，實(shí)在不好推辭，滄浪亭離書院也近，我去見識(shí)一回。”

　　王才道：“楚公子人不討厭，漫天撒錢沒壞心眼，可惡的是圍著他轉(zhuǎn)的幾個(gè)幫閑，從沒見過這樣嘴碎勢(shì)利的讀書人?！?p>　　前一個(gè)旬休，楚公子邀請(qǐng)外舍同窗登虎丘開賞菊會(huì)，他知王氏兄弟同來書院，便也請(qǐng)王才一起參加。

　　賞菊云云只是個(gè)由頭，楚家家仆清早便將桌椅餐盤帶上山來，爐灶砌于千人石旁，待書院諸生中午前來，先上幾盤殼如盤大的湖蟹，佐餐有肥臘鴨，醉蚶，鴨汁白菜，暴腌黃魚鲞等，配上十年醇的紹酒，酒喝得薄熏，便開始做小酸詩。

　　王恒與小才不大會(huì)做詩，溜去山林間散步，彼時(shí)秋葉勝春花，野生枸杞殷紅可愛，倆人見之欣喜，竟采了兩大布兜。

　　楚公子的跟屁蟲楊大郎眼尖，也不知怎么認(rèn)定了他倆是軟柿子，次日又借機(jī)去王恒齋室，見齋室朝南的一個(gè)小小露臺(tái)上曬著一竹匾的枸杞，頓時(shí)心下鄙夷，果然是鄉(xiāng)間小農(nóng)做派。

　　等他們回到千人石上，聽同窗們說剛剛來過一個(gè)奇人，頭戴草笠，身穿短打布衫，席中并無人與他相識(shí)，卻上前來拱手道：“我也愛這持螯對(duì)菊花，敬陪末座可行？”

　　眾生皆錯(cuò)愕不已，楚公子何等豪爽的人物，便欣然邀他入座。

　　問他姓名，仙鄉(xiāng)，都不回答，酒足飯飽后，突然飛身一躍，沒入山林之中。

　　這等異人，竟沒有親眼得見，倆人心下悵然。

　　過了一二日，外舍同窗間流傳出一句話“紫陽英秀，王氏二摳”，一連幾日書院里素不相識(shí)的人見了他們，均露出耐人尋味的表情，似乎在說：“哦，這就是王氏二摳。”