明十一年，九月下旬。
大漠赤壁下，一行車隊緩緩駛來。烈日下，金黃色的沙土熠熠生輝，強烈的曝光讓人無法直視前方，為首的領隊披發(fā)，著左衽茶白交領直袍，拉緊了韁繩，做了個停的手勢，著異國服飾的幾名大漢瞬時聚集到了那個領隊的身邊，只見幾人交頭接耳了幾句后，那領隊便徑直向后面的駟馬馬車走來。
駟馬馬車作為官家御用馬車，以駟馬并駕為其特別之處，外形龐大，車身以黑楠木做成，金邊修飾，繁貴華麗中又帶著些許威嚴肅穆。這樣的龐然大物，就算是世家貴族也只有官家欽點后才能偶爾的享受一次。遙遙看過去，馬車頂上的兩個囍字還遙遙掛在頂端。
那木達剛靠近馬車，便被兩個漢人士兵攔住了，公主的馬車豈是什么人都能靠近的？他右手放在心上，在外圍低頭行禮。
“怎么停下了，是有什么事？”遠處，白馬輕踏而來。
背上的少年，手一揮，足斤重的斬龍刀便被他輕松扛在了肩上，斬龍刀是明國的護國刀，見此刀者如見虎符，是最高統(tǒng)帥權力的彰顯。
那木達轉向他，點頭示意，而后又揚起頭來，直直的盯著少年。
少年也不懼，輕蔑的笑了笑，把身體放低在馬背上，帶著挑釁的眼神回看那木達。
草原人的氣性是大的，很快，那木達兩腿外展，胳膊上的肌肉陡然隆起，他雙眼狠狠的盯著少年，目光熱烈。
而少年一身英武非凡，底氣十足，他眉眼一挑，一個轉身下了馬，手中的斬龍刀自帶風聲。
剛想要上前理論，眼前卻被一個有些邋遢的中原男人擋住了。
“嘖，周叔，你起開，今兒誰不打誰孫子”少年踮了踮腳，妄想從這七尺之軀透過去。霎時，兩方士兵針鋒相對，烈日下，大漠中的氣氛很是焦灼。
“小韓將軍，此次差事辛苦，我知道你火氣大，但萬將軍傳給你的斬龍刀可不是要你在這兒一展雄風的，還是差事要緊啊”被喚作周叔的男人擋在少年前頭，任憑少年怎么往前頂也紋絲不動，少年細小的身軀被整個陰影攏住了。
眼看握著斬龍刀的手腕兒被他扼制得無法動彈，少年也不再枉費力氣，泄氣的松開了手中的刀，嘟嘟囔囔的離開了。
周叔轉身，沖那木達禮貌的笑了笑，現在的他活像個村里的地痞子。
“別同孩子見識，是有什么事嗎？”
“兄弟，你是練家子”那木達狹長的眼睛掃過他手掌上的虎口。
“鍛煉身體罷了，不值一提”周叔拍了拍那木達的肩膀，臉上的笑意僵了“公主也累了，我去叫她出來透口氣”。
那木達看著周叔的背影，眼睛瞇了瞇，這個人一路上不吭不響，一身破破爛爛的裝束顯然不是與這些身披鎧甲的士兵同伍，應該是故意為了不顯山露水的，看來公主的送嫁絕不是表面上的那么簡單。
“公主殿下，是臣周義”周叔站在馬車窗前，低頭躬身，溫聲道。
“公主殿下，前面就要到八字嶺了，趕過去怕是要到天黑，您出來透口氣嗎？”以為是禮數不周全，周叔又低了低頭。
“公主殿下…”周叔的頭都快低到作揖的手下面去了，連叫了幾聲，卻還是聽不到里面的回應。
“周大人，公主今晨從趕路時就昏昏欲睡的，午膳也沒用，方才我喊公主，她也不應，你能不能找個醫(yī)官…來瞧瞧？”拉開帷裳的是公主的貼身侍婢仲春。
她神色慌張，汗水濕漉漉的貼在額頭上，她伸手多拉開了點簾子，周叔踮起腳尖瞧了個大概。公主的額上冒出了一層細汗，嘴里還在嘟嘟囔囔的說著什么，想來是在說夢話。
“仲春，給公主蓋好毛毯，這個時候切忌吹風著了涼”不再多想，周叔吩咐了幾句，便轉身跑開了。
車隊旁邊，那木達正和兄弟們正喝酒聊天。“誒，那木達，你說這漢人的公主究竟長什么樣子？聽說，她們個個細皮嫩肉的，摸不得碰不得，就好像塊兒嫩豆腐”一個留著胡子的男子調侃道。“嫩豆腐？我看，不見得比我們草原上的女子漂亮，比起這個，我更好奇，會是哪個倒霉王子迎娶她”另一個人話剛說完，就惹得笑聲連連。
“那木達，停止休息，停止休息”周叔脹紅了臉，扯著嗓子向那木達喊。
隔著距離有點兒遠，那木達還沒回過神來，周叔已經騎上了那木達的馬往前飛奔了。
“誒，誒…”那木達把酒壺往兄弟懷里一扔，順手牽了匹馬，往周叔的方向追去了。
“誒，兄弟，怎么回事，我…馬…”那木達一著急，漢語都說不完整，他邊比劃邊說，可在更著急的周叔眼里，他根本顧不上那木達說什么，只兩手抓著韁繩往前死命的跑。
“誒，誒…”那木達看著兩人漸漸拉開的距離，也顧不上說了，只能加快速度往前追。
八字嶺，驛縣客棧。
“掌柜的，你的店還有多少房間，我全包了，另外安排兩間上等房，不要叫人來打攪”周叔一個粗野大漢帶著一隊中原軍隊浩浩蕩蕩突然闖進來，直接嚇住了在場的所有人，大家停聲放筷，深覺大難臨頭，一時之間仿佛定格在那兒般不敢亂動。
“還有，備兩桶熱水來，仲春，公…小姐有什么需要的，你跟他說”
店小二點了點頭慌也似的跑走了，仲春在周叔后面跑了一身大汗，也撥浪鼓一樣的點了點頭。
軍隊開始清場，手中的刀還未動，場上的人全都四散而逃，不過一盞茶的功夫，偌大一個客棧就空空如也了。周叔一把掀開馬車的帷幔，把毯子仔細蓋好，確認不會露出公主任何地方之后，才隔著毯子將公主橫抱了起來。他兩條粗壯的腿不停的往前小步飛奔，可一雙大手卻是穩(wěn)穩(wěn)的抱著公主，絲毫不敢有所怠慢。
仲春見他上樓，大喘著粗氣跟在后面，忙前忙后。
“我去請醫(yī)士，你帶我去”韓將軍疾馳而來，剛拉住馬，看見周叔已經抱公主上去就沒下馬，伸手就把旁邊還愣神的那木達拉上了馬，事態(tài)緊急，他們好像都忘了剛才倆人的劍拔弩張一樣，共騎一匹馬，帶著些許人風馳電摯的離開了。
“公主，你千萬不要有事啊，你若是有事，奴婢也不活了”仲春握著公主的手不停的顫抖，眼淚汪汪。
此時的房門外，周叔扶著樓梯的手青筋暴起，他目不轉睛的盯著大門口?；蛟S是剛才跑的太急，這會兒一停下，大汗瀑流不止，雙腿開始止不住的顫抖，連喉嚨也不由自主的往下不停吞咽口水，可周叔清楚的知道不是這個原因。旁邊的士兵也同樣的流著汗，握著兵器的手顫顫巍巍，大家不約而同，緊張的盯著那門口。
日頭正盛，小小的客棧危機暗藏。門內門外，全部站滿了士兵，空氣中充斥著緊張和不安，整個驛站也被巨大的陰影籠罩著，店家老板和小二跪在廚房里面，滿臉大汗，不敢粗聲喘氣。
“來了，來了，醫(yī)士來了”門外忽地聽見有人大喊，店家小二恍然間聽見了很大一聲的喘氣聲音，像是在場所有人都松了口氣一樣，他們也跟著小小的吐了口氣。
周叔扶樓梯的手緩緩掙開，提到嗓子眼兒里的心也放下了一半兒。
醫(yī)士來了好幾個，都進去了。后面跟上來的韓將軍兩眼發(fā)直，雙腿一蹬，一屁股坐在了走廊上，臨了也不忘緊緊護著斬龍刀，那木達也累的癱坐在他旁邊。倆人相視一笑。
草原上有句話，同經過生死的便是過命的兄弟。此刻，對于倆人來說，從前恩怨一筆勾銷，現在的他倆就是好兄弟。
周叔雙手合十，嘴上不停的默念著什么，在房門口，踱來踱去，不時的，還來一聲嘆氣。韓將軍抱著斬龍刀的手撐在膝蓋上，另一只手不停的摩挲著鎧甲，時不時的看向那扇門。又看了看自家的將士，心里小小的松了口氣，醫(yī)士過來了，起碼公主的命保住了，韓家軍的腦袋也保住了。
周叔緊皺著眉頭，到底是什么病啊？是在路上得的，還是本就有，能不能治得好，會不會留下病根。這些擔憂一直縈繞在周叔的心頭，使他沒法安心。
于韓將軍而言，他突然意識到了此差事的復雜性。本以為送公主去朔國和親，怎么也是個肥差事才會大搖大擺的帶著韓家軍拼命領了這差，可公主竟在他的護送途中出了事，不論是否大礙，于他都已是大罪。他的任務，就是把公主全須全尾的交到朔國可汗的手里。只有送到了，他才能早日回家，韓家軍也才能保住身家性命，封功受祿。
“哐”門開了。一位老者提著藥箱走了出來，“醫(yī)士，公…小姐怎么樣了？可有大礙”周叔作拱手禮，他垂著頭，不敢瞧醫(yī)士，韓將軍倆人馬上圍了過來，同樣緊張兮兮的看著那醫(yī)士。
“我剛跟里面的小姑娘說過…呃，沒什么大礙，只是身體勞碌有所虧損，又加之憂心思慮，才會虛弱至此的。無妨，我開些補氣血的藥方就好了”老者顯然沒見過這陣仗，心里不免有些害怕，這么多的中原士兵圍著一個年輕的小娘子團團轉，可見這小娘子應是什么貴胄，定是不能惹的，又想了想世家宗族其中的厲害，老者便沒敢多嘴，只是摸了摸胡須。
韓將軍揮了揮手，旁邊的士兵就跟著老者去抓藥了?！澳蔷秃茫蔷秃谩敝苁迥樕项D時云卷云舒，忙沖著老天爺磕頭謝恩。
軍隊上的烏云也漸漸散去，上上下下笑容滿面。除了看守門房的，其余的士兵們都圍坐在屋檐下，休息調整，甚至有人擦著軍靴哼起了家鄉(xiāng)的歌，有同鄉(xiāng)者也跟著一起應和。
天將黑，大漠起了風沙。韓將軍站在二樓拐角處，靠著根柱子，不知道在想什么，滿臉愁容。
“軍中可有熟識藥材的？”韓將軍帶著旁邊的跟班小伍，手里抓著張藥方。
“小的有個同鄉(xiāng)，他當兵前跟著鄉(xiāng)里的大夫學過幾年，或許…或許知道這些藥材”小伍半推半就的，韓將軍也猶猶豫豫的看向他。
片刻后，一個士兵拿著藥方，眉頭上斗大的汗珠滴了下來，“天臺烏藥順氣，香附…嗯，沉香行氣止痛，砂仁…”。
“將軍，我…”士兵低下了頭，不知所措。
韓將軍已然心領神會，從剛才那幾個蹦出來的字里不難看出，這確實難到他了，半晌，他惆悵的揮了揮手，那士兵耷拉著腦袋離開了。
已是戊正，韓將軍又重新靠回柱子上，手里攥著藥方，眼睛看向小廚房的煙筒，在黑夜里冒出徐徐濃煙，小伍同樣神色凝重的看向正在爐子上熬制的草藥。
藥快好了，可這藥方還沒能夠辨別真?zhèn)?，若那個醫(yī)士有問題，公主喝下去豈不是正中下懷。明朔兩國和親，黎族和元族虎視眈眈，這一路上危難重重，官家下旨萬將門，懷化將軍，寧遠將軍各領五萬將士一路隨行送嫁，而韓家軍作為萬將門的分支，便是送公主和親最后一段的接力者。十幾萬將士只為守護公主一人平安到達朔國，若是因為這絲毫差池就讓行動功虧一簣，不光是韓家軍，甚至于這十五萬將士都將會被埋葬在亂崗中了此一生，世代后人也會跟著受天下恥罵抬不起頭來。
韓將軍此刻身上擔的不僅僅是韓家軍，還背負著十幾萬將士的身家性命。他仿佛被抽了魂魄般，整個人靠在柱子上，似有千般萬般的重石壓在胸口上喘不過氣來，想起自己出發(fā)前在總指揮萬都督面前夸下?？冢攀牡┑┏兄Z會把公主安全帶到朔國的樣子，此刻的他卻更像是被架在油鍋里煎。
“將軍，欺瞞天人是誅九族的大罪啊”
“小伍”他猛地回神，眼神發(fā)狠的扶著小伍肩膀“小伍，這藥不能喝，萬一有毒，豈不要了公主的性命，公主若…，那韓家軍也就沒了”
“可這個罪名我們又怎么擔得起啊？將軍”小伍半跪在地上，雙手抱拳，請命韓將軍再三思量。
“我們只是個新興的軍隊，能力尚不可護住公主，公主不會因此怪罪我們的。我們抓緊趕路，早日把公主送到朔國去，朔國自然有人能治好公主”韓將軍像是做了個很大的決定，看著對面小房子熬著的濃煙，手緊握成了個拳頭，“小伍，這件事只有你我知道，若是日后萬將軍怪罪下來，有什么責任就都推到我的身上，你將來可一定要替我把韓家軍的將士們都帶好了”。
他粗糙的手掌壓在小伍的拳頭上，背脊顫顫巍巍的，有些彎曲。
“將軍”小伍神情緊張，看向韓將軍的眼里有千言萬語。
韓將軍抬手，金甲閃閃發(fā)著光，堅毅的眼神讓小伍沒敢再多言。他微微側目，瞧了瞧房里微亮的燭光，自語道“公主，你暫且忍一下，到了朔國，就會好起來的”。隨即，命人重新起鍋，把藥換成了溫和的湯水。
天已蒙蒙亮，仲春在屋里本來就等得心急，從窗戶隱約看見小伍經過，以為是藥到了，便打開房門準備去接。
“韓將軍，是藥熬好了嗎？”仲春沖韓將軍福了福，她與這幫士兵是沒什么接觸的，公主的事也都是經周叔從中傳達。她雖不屑同他們打交道，但面子上總要過得去。
瞧他半晌不說話，只是直愣愣的站在門口，仲春有些遲疑，她往左動了動，一把掀開小伍端來的藥膳，發(fā)現里面卻是碗湯水。
她猛地明白了其中的含義，這幫士兵無非就是怕?lián)镞^，所以知道公主性命無虞便打算就此了之了，反正只要把公主送到朔國就行，其他的袖手旁觀就好。
“站住，你們敢私自換公主救命的藥，不怕公主治你們個欺君之罪嗎？公主都病成這樣了，你們以為拖延著把公主送到朔國就沒事了嗎？”仲春不管不顧的，扯著嗓子就喊。
幸而周叔直接包下了個院子，沒有旁雜人，不然仲春也不敢這樣喊。
小伍駐足，有些為難的抬頭看向韓將軍，顯然韓將軍小看了仲春，他原以為姑娘家的除了哭鬧外也鬧不出來什么花樣，誰知曉她這嘴皮子這么厲害，還帶著幾分氣勢。這話一出，倒是讓韓將軍遲疑了一下。
“這藥…仲春姑娘，索性我也不瞞你了，我們就是一個小小的分支旗，軍隊里雖有醫(yī)官，但他對女子的病一竅不通，只會治跌打損傷，這副藥方，我確實難辨真假，若公主就這么不明不白的喝了下去，出了什么事情，怕是我韓家軍全軍陪葬都擔不起”韓將軍直勾勾的看著仲春的眼睛，身體結結實實的擋住門口，沒有半分退讓。
“韓將軍，公主的身體確實再經不起折騰了，這病久拖下去，即便到了朔國也是氣若游絲，你們是完成了送嫁的任務，可公主病倒了，朔國可汗若是就此放你們離開，那公主的病是要算在朔國頭上還是你們頭上啊，這筆賬他們會怎么算？
就算你們安然回去了，公主病成這樣官家就不會治罪下來了嗎？這些罪過也是韓家軍全軍陪葬能擔的起的？”
她不算響亮的聲音卻猶如一陣秋風徹耳的給了他，不，是韓家軍，一記響亮的耳光。
仲春一把推開了擋在門口的韓將軍，走到欄桿那兒，像是鼓足了所有力氣一樣，沖著下面的士兵們喊。
“我想，各位將士們應當知曉一件事。此次公主去朔國和親是為了明朔兩國結締停戰(zhàn)，這于家國是大事亦是你們的戰(zhàn)場，萬都督能派你們來送自然是對韓家軍的器重和信任，我仲春對于韓家軍的能力絕無二話。
但是，各位將士們應該比我更明白前線邊疆戰(zhàn)況的慘烈，也深知家破人亡流離失所的艱苦，所以此去意義深重，你們保護的不僅是公主還是兩國乃至天下的和平，韓家軍萬不該將官家的心意乃至國民的期盼棄之如鞋履。
公主小小女子，尚且愿意為此失去幸福，遠離家鄉(xiāng)。難道你們堂堂七尺之軀卻不敢舍命相陪嗎？未至最終章，就要繳械投降了？”話說到最后，仲春的聲音帶著些顫抖，她轉頭看向一臉驚詫的韓將軍“若沒法辯證真?zhèn)?，仲春愿意替公主先試”?p> 韓將軍還沒來得及反應過來，她已經走到了對面的小房子里，端起那碗熬好了已經拔涼的藥膳，在一眾將士們驚異的目光中，想都沒想就直接喝了下去。
“一柱香，若我無事，就給公主喝，行嗎？韓將軍”青絲被風吹亂，輕輕趴在她的臉上，她抬起衣袖抹了一把不知是淚還是藥漬的東西。
韓將軍重新開始打量起了這個女子，她堅毅的眼神讓他心生敬畏，看似柔弱的身軀卻藏著無畏果敢。底下的士兵們同樣心神凝重，這是韓家軍第一次舉著自己的番號做事，也是第一次被一個女人上了一課。