第八章 歸

　　三年后

　　過(guò)了冬至，西南高原的天空依舊藍(lán)瑩瑩的，清晨明媚的陽(yáng)光之下，西南萬(wàn)壽觀通往藺南州城的路上，車馬人流絡(luò)繹不絕。

　　米玉顏一身玄色麻布夾衫，腰上系了根同色的粗布腰帶，面上膚色黝黑，頭發(fā)用一根木簪綰在頂上，儼然一個(gè)西南高原尋常人家的小哥兒，跟著人流，不緊不慢地往州城里走去。

　　這個(gè)時(shí)辰，往藺南山去的，一般都是生了病，要去西南萬(wàn)壽觀求治的；而往城里去的，除了治好病回城的，其余要么是藺南山下傍著萬(wàn)壽觀討生活的百姓，或是沿途的村民。

　　無(wú)論怎樣，都是一幅生機(jī)勃勃的模樣，米玉顏饒有興致卻不露痕跡地打量著身邊來(lái)來(lái)往往的人們，不知道為什么，突然有種入了世間的感覺(jué)。

　　對(duì)于真正的米玉顏來(lái)說(shuō)，三年了，準(zhǔn)確地說(shuō)是將近四年的光景，生活在藺南山上，簡(jiǎn)直恍如隔世一般，當(dāng)然這種感覺(jué)對(duì)于鄒靜之來(lái)說(shuō)，就更是確切，再活一世，這是一個(gè)與前世完全不同的身份和地方，重合在一起，對(duì)現(xiàn)在的米玉顏來(lái)說(shuō)，就是陌生的一切，卻有不得不行之事。

　　看上去，米玉顏只是不快不慢地速度，實(shí)際上腳程卻是極快的，卯時(shí)初下的山，到了巳時(shí)初，藺南州城的城門樓子已經(jīng)遙遙在望。

　　城門外有許多挑擔(dān)的小販在做生意，早食攤子上，酸辣被熱油澆過(guò)之后，混合而成的香味兒飄得很遠(yuǎn)，趕早進(jìn)城和在城里采買完出城的百姓們，聞見這個(gè)味兒都是一般的饑腸轆轆，草棚子攤點(diǎn)內(nèi)外，人頭攢動(dòng)，生意極好。

　　草棚子對(duì)面不遠(yuǎn)處，幾個(gè)乞兒眼巴巴看著對(duì)面，巴望著有好心人賞一口，或是有吃剩的留下。大約是這些乞兒們都很講規(guī)矩，從不會(huì)主動(dòng)跑到攤子前面打擾人家做生意，攤主們也很是配合，但凡收桌子的時(shí)候有客人吃剩的，都會(huì)聚在一起，沖對(duì)面招招手，便會(huì)有乞兒捧著磕了些邊沿的大碗，過(guò)去千恩萬(wàn)謝地接了，再捧過(guò)來(lái)分食。

　　有第一回來(lái)的食客瞧見這一幕，很是稀罕，和收桌子的攤主感慨：“怎的你們這處，連乞兒都如此講規(guī)矩，真是稀奇事！”

　　攤主嘿嘿一笑，沖對(duì)面忘了一眼，手底下卻依舊不停在忙活，嘴上卻搭著話：“客官有所不知，原先這些乞兒也打得厲害，不僅自己吃不著，還帶累了我們的生意，又往我們這處偷些吃的，后來(lái)來(lái)了個(gè)乞兒，也不知是使了什么法子，現(xiàn)下都是規(guī)規(guī)矩矩等我們招呼，討了東西回去，也是大家分食，倒沒(méi)再挨餓了……”

　　攤主收好桌子，沖食客躬身示意：“客官您請(qǐng)坐，那廂馬上就好！”

　　食客瞧著對(duì)面嘆了口氣：“哎，也都是些可憐見的，但凡有點(diǎn)法子，誰(shuí)還愿意這般乞討，也不知道家里都是些什么變故，算了，老板，就這些乞兒，您點(diǎn)個(gè)數(shù)，一人一塊餅子，一會(huì)兒我來(lái)會(huì)賬！”

　　“誒誒誒，客官好心，小老兒替他們謝謝您了，大郎，給這位客官加上一個(gè)油煎雞子！”攤主說(shuō)完沖對(duì)面招了招手。

　　眼見得有個(gè)小乞兒過(guò)來(lái)，食客倒有些不滿了：“老板，怎的不等我走了再舍？”

　　攤主笑著搖了搖頭：“客官只管放心，他們?nèi)缃窈苁匾?guī)矩，只會(huì)感念您的恩情，不會(huì)糾纏于您的。”

　　對(duì)面的小乞兒奔過(guò)來(lái)，也只是站在棚子外面瞧著攤主，很守規(guī)矩地不往里去，片刻之后，小乞兒從攤主手里接過(guò)用一塊大荷葉包好的，十來(lái)個(gè)熱騰騰的餅子，有些傻眼，攤主指了指那位食客，輕聲說(shuō)了句什么。

　　小乞兒抱著餅子飛快奔回對(duì)街，把餅子交到另外一個(gè)乞兒手里，指了指對(duì)面說(shuō)了些什么，便見那收了餅子的乞兒把餅子放在一邊，遙遙沖街對(duì)面跪下，也不管對(duì)面賞飯的食客看見沒(méi)看見，規(guī)規(guī)矩矩磕了三個(gè)頭。

　　磕了頭，拍干凈手上的塵土，那乞兒才把荷葉包打開，拿了幾個(gè)餅子出來(lái)，讓眾乞兒分食，自己也和其余人一樣，并不多吃多占，只是默默收好了余下那些餅子，旁的乞兒們都沒(méi)有一絲兒不對(duì)付，顯然對(duì)這個(gè)乞兒極其信服。

　　草棚子里頭，旁邊剛坐下的食客瞧見乞兒磕頭，沖那舍了餅子，正對(duì)著剛端上來(lái)的酸湯面大快朵頤的食客道：“快瞧快瞧，乞兒正沖你磕頭吶，您是好人，定有好報(bào)。”

　　那食客從面碗里抬起頭，瞧見對(duì)面這一幕，不由有些怔仲，緊接著便嘆了口氣：“我也是苦過(guò)來(lái)的，當(dāng)年也受過(guò)恩人的一飯之恩才活了下來(lái)……”

　　乞兒們有滋有味啃著手里三分之一個(gè)餅子，都很是珍惜地細(xì)嚼慢咽，再就著同伴手里不停傳遞的大葫蘆里裝的清水，竟仿佛吃出了全天下最美味珍饈的感覺(jué)。

　　領(lǐng)頭的那乞兒喝了口水，抬起頭，便看見米玉顏跟著人流往城門走去，不知道為什么，他總覺(jué)得有股熟悉感，不著痕跡地用喝水的動(dòng)作擋住臉，卻一直在偷偷打量著米玉顏。

　　及至米玉顏快要走到城門口，乞兒們都發(fā)現(xiàn)了老大的異樣，卻不知他在看什么，就在米玉顏的身影快要沒(méi)入城門樓子時(shí)，那乞兒才把手里剩下的一口餅子塞進(jìn)嘴里，悄然起身，沖邊上的乞兒做了個(gè)勿動(dòng)的手勢(shì)，把葫蘆丟給他們，沿著路邊沿子，往城里去了。

　　藺南州城以城門對(duì)著的這條大街為中軸，分東西兩邊，東邊是富貴人家的一處處院落，西邊則是生意人的天下，有珠寶、藥材、香料等等市場(chǎng)，分門別類，迎接著關(guān)城內(nèi)外的商人們進(jìn)出貨物。

　　米玉顏記得，自家應(yīng)是住在城西，前門是香料一條街，后門是藺南河，當(dāng)然，對(duì)于她和祖母來(lái)說(shuō)，藺南河那個(gè)門，才是她們?nèi)粘＿M(jìn)出的門，因?yàn)樗齻兙妥≡诿资舷阈泻竺鎲伪俪鰜?lái)的一個(gè)小院子，旁側(cè)便是庫(kù)房，庫(kù)房外面還有個(gè)門，素日里，香行的貨物便是從這處進(jìn)出的。

　　米玉顏還是照著往常的習(xí)慣，沿著藺南河的河堤往家中走去，走著走著，卻突然瞇了瞇眼……