回了珍靜居，桂嬤嬤已經(jīng)讓人掛上了白幡。
入獄三天，出了詔獄，恍若隔夢(mèng)。
朝廷之上筆墨喉舌，沈知蘊(yùn)做慣了黑手，諫筆之下，滅門(mén)抄家者不在少數(shù)。
當(dāng)死者至于親人，才堪知悲痛欲絕。
遠(yuǎn)山薄霧，音容仿猶在。
生而為子女，無(wú)法盡終顏。
“這些日子母親可還歡樂(lè)？”沈知蘊(yùn)問(wèn)蘭玉。
桂嬤嬤哭了一天，年紀(jì)上去了，有些受不住，現(xiàn)在回屋躺床上了。
“回公子，夫人生前幾日，一切平靜?！碧m玉說(shuō)。
“從前，我母親想要一個(gè)安穩(wěn)的沈家，所以對(duì)沈平山、對(duì)姜氏，我都無(wú)所謂他們做何事，維持著表面的樣子，裝出家宅和諧的戲碼……”沈知蘊(yùn)頓了頓，又說(shuō)，“但如今，沒(méi)什么必要了?！?p> “奴婢倒不覺(jué)得夫人只是想保持一份家的體面，她這樣做，多半都是為了您，若是家宅不寧，您在朝堂上恐怕也舉步維艱。眼下雖是公子想做什么便可做什么，但還是不要激進(jìn)行事，一切都要慢慢來(lái)，慢慢看，才穩(wěn)妥些。夫人在天有靈，才好放心?！碧m玉說(shuō)。
想起母親，沈知蘊(yùn)鼻尖不由又有些酸澀，“你放心，我知曉，不會(huì)像今日這樣亂來(lái)了?！?p> 蘭玉看著此時(shí)悲傷疲憊的沈知蘊(yùn)，青絲凌亂，心中隱隱作痛。
公子在詔獄吃了苦，才剛出獄，就經(jīng)此噩耗，實(shí)在可憐。
作男子做多了，叫人忘了，她也不過(guò)是個(gè)二十出頭的姑娘……
“公子可要振作，朝廷之上，還有一場(chǎng)硬戰(zhàn)要打，夫人突然暴斃，奴婢定會(huì)幫公子查清。若是命數(shù)，那便無(wú)話(huà)可說(shuō)，但若是有人在其中添黑手，奴婢定會(huì)讓他血債血償！”蘭玉氣勢(shì)凌人，她不能拖了公子的后腿，這內(nèi)院之事，還需有人替公子撐起來(lái)。
“謝謝你，蘭玉……我母親喪葬之事，這些日子，還要?jiǎng)跓┠闾嫖也傩牧??！鄙蛑N(yùn)說(shuō)。
“放心公子，這是奴婢的本分。”
另一邊，顧晗書(shū)比沈知蘊(yùn)晚些出詔獄，回了顧府，韓寶婷早在門(mén)口迎著。
絲巾拭淚，聲音柔弱，“我兒受苦了，都怪那沈知蘊(yùn)，信口胡說(shuō)，污蔑了你……”
“母親莫傷心，兒子在牢中一切安好。”顧晗書(shū)扶住她母親，心中無(wú)奈。
“看你臟兮兮的，還說(shuō)沒(méi)受什么苦，詔獄可有給你用刑？那可真是駭人得很啊?！?p> 一說(shuō)到用刑，韓寶婷仿佛已經(jīng)想到了般，說(shuō)話(huà)都害怕得微顫。
顧晗書(shū)笑著搖頭，“沒(méi)有沒(méi)有，真的一切安好，母親看我現(xiàn)在可像受過(guò)刑的樣子？”
“那也是詔獄，陰冷晦氣的，在里面待上一刻鐘都不叫人好受，何況待上幾日，把人陽(yáng)氣都吸沒(méi)了?！表n寶婷淚眼看著顧晗書(shū)，仔仔細(xì)細(xì)打量著她兒子，看看有沒(méi)有哪里受傷。
顧晗書(shū)無(wú)奈笑了，“真沒(méi)事，您先讓我去換身衣服吧，三天沒(méi)沐浴，我都臭了?！?p> “對(duì)，對(duì)，是該先去沐浴換身新衣裳，去去牢里的晦氣，把那些臟東西都洗掉，我叫人在你房里點(diǎn)上藏香，可以去邪祟的?！表n寶婷拉著顧晗書(shū)往里面走。
“什么藏香？母親啊，不要往我屋里熏一些奇奇怪怪的香……”顧晗書(shū)有些頭大，看來(lái)他母親這些日子是過(guò)得很憂(yōu)心很不好了。
“誒呀，是好香，懂行的人調(diào)養(yǎng)身體總要在屋里點(diǎn)藏香的，對(duì)身體很好的?！表n寶婷才不管顧晗書(shū)的反抗。
“好吧……但下次別點(diǎn)了?！鳖欔蠒?shū)只能退讓。
“還有下次？你敢再有下次被關(guān)進(jìn)詔獄，以后就不用認(rèn)我作母親了！”韓寶婷是真生氣，兒子被關(guān)進(jìn)了詔獄，顧晗書(shū)和他老子二人就和沒(méi)事一樣，合著就她著急，這次有好命，以后不謹(jǐn)慎些，再被關(guān)進(jìn)去，還能有這般運(yùn)氣嗎？多少人家進(jìn)去了就沒(méi)再出來(lái)。
“我錯(cuò)了我錯(cuò)了，母親莫生氣，再不敢有下次?！鳖欔蠒?shū)安撫道。
“這還差不多?！表n寶婷這才滿(mǎn)意了。
“我父親還在上朝？”顧晗書(shū)問(wèn)。
韓寶婷蹙眉，“今個(gè)可真奇怪，這個(gè)時(shí)辰了還沒(méi)退朝?！?p> 韓寶婷這才想起來(lái)顧道還沒(méi)回來(lái)，一早上光想著她兒子了。
“可要派人去宮門(mén)口看看退朝了沒(méi)有？”韓寶婷問(wèn)。
“不用，想必今日朝廷之上有些大事要商議吧?！鳖欔蠒?shū)說(shuō)。
“你們父子倆心里有數(shù)就行，左右朝堂之事，我一介婦人也不懂?！表n寶婷說(shuō)，“你剛從詔獄出來(lái)，先別想這些朝廷上的操心事了，趕快去梳洗梳洗，換換氣運(yùn)。我叫人今天的膳食準(zhǔn)備得可豐盛，你一會(huì)兒出來(lái)可有福氣了?！?p> “嗯好，一切都聽(tīng)母親的?！?p> 過(guò)了些時(shí)候，顧晗書(shū)從氤氳水汽的內(nèi)室換好衣服走出來(lái)，頭發(fā)擦過(guò)，半濕地披著。
“世子?！辈瓒孤?tīng)到動(dòng)靜，在門(mén)外喚。
“嗯，你進(jìn)來(lái)吧?！鳖欔蠒?shū)坐下把剩下的一段藏香折斷。
這香點(diǎn)在外間，自己在里屋聞得淡也不覺(jué)得怎么，現(xiàn)在坐在旁邊，香味濃郁，實(shí)在受不了，便把它弄滅了。
茶豆推門(mén)而入，“公子，沈府門(mén)口掛起了白幡?！?p> 顧晗書(shū)吃驚，“什么白幡？”
“聽(tīng)聞是，沈家大夫人今早病逝了?！辈瓒够卦?huà)。
“今早？沈知蘊(yùn)那會(huì)兒回府了嗎？”顧晗書(shū)問(wèn)。
“聽(tīng)人說(shuō)，沒(méi)趕上，沈次輔前腳回府，后腳沈夫人就斷了氣，沒(méi)趕上最后一眼?！辈瓒拐f(shuō)。
“這樣啊……”顧晗書(shū)輕嘆。
她從詔獄出來(lái)，便得知她母親的噩耗，緊趕慢趕都沒(méi)趕上最后一面，該有多傷心啊……
茶豆又開(kāi)口，“從沈家采辦的家丁口中打聽(tīng)到，沈次輔當(dāng)時(shí)還提著劍闖了他父親的院子，當(dāng)時(shí)屋子里除了沈侍郎，還有他家那個(gè)姨娘?！?p> “可有鬧出人命？”顧晗書(shū)有些急切地問(wèn)，提劍闖了生父的屋子，那便是忤逆，被人參一筆，意圖弒父，可就是大事了。
茶豆搖頭，“沒(méi)有。那個(gè)姨娘當(dāng)時(shí)衣服都沒(méi)來(lái)得及穿，裹著被子就哭喊著跑了出來(lái)，沈次輔后來(lái)從他父親院子里出來(lái)，又叫人把那個(gè)姨娘軟禁起來(lái)，并沒(méi)有見(jiàn)血?！?p> “那邊好?！鳖欔蠒?shū)舒了一口氣。
“世子，王爺回來(lái)了，夫人催您去前堂用膳?！遍T(mén)外韓寶婷身邊的婢女敲門(mén)。
“知道了，你先去回我母親，我隨后就來(lái)?！鳖欔蠒?shū)說(shuō)。
“茶豆，這些日子，你讓人看著些沈府的動(dòng)靜?！?p> “是，世子?！辈瓒够卦?huà)。
“廢物！連個(gè)人都攔不??！”楊世林將今早沒(méi)有呈上去的折子甩到地上。
今早陛下圣意已決，出兵瀚海，由薛德明掛帥，勢(shì)必要收復(fù)失地。
“首輔大人息怒啊。”鄧長(zhǎng)春勸說(shuō)，“敬和長(zhǎng)公主回宮，實(shí)在是防不勝防啊?！?p> 嚴(yán)綸出聲，“一個(gè)女人，那么多追兵，沒(méi)有通關(guān)文碟，就憑自己和陪嫁的幾個(gè)親信，怎么可能躲過(guò)追殺，定是有人在背后助力?！?p> 楊世林冷哼一聲，“顧道早就安排了人去慶國(guó)尋長(zhǎng)公主，我的人過(guò)去時(shí)，敬和長(zhǎng)公主已經(jīng)失蹤了，沒(méi)想到還是讓他們快一步，先找到了長(zhǎng)公主，擺了這么一道。”
“沈次輔今早可是出獄了？真是白費(fèi)了一番周折?！眹?yán)綸說(shuō)。
鄧長(zhǎng)春聽(tīng)見(jiàn)沈知蘊(yùn)出來(lái)了，眼眸一亮，又說(shuō)，“不如讓沈大人來(lái)與我們一起商議？”
“我已經(jīng)讓人去叫過(guò)了?！睏钍懒终f(shuō)。
“不去?！鄙蛑N(yùn)說(shuō)。
楊世林的小廝愣住了，“次輔大人，這可是首輔大人叫小的來(lái)請(qǐng)您啊?！?p> 沈知蘊(yùn)紅著眼睛說(shuō)，“那就請(qǐng)如實(shí)稟告首輔大人，我家中遭變故，心力不濟(jì)，如今也正被停了職，恐怕近期都無(wú)法再幫首輔大人處理朝政了?！?p> “沈知蘊(yùn)的母親今早病故了?！睏钍懒终f(shuō)。
在座的人都大驚，嚴(yán)綸說(shuō)，“突逢此難，確實(shí)近期都難以再盡心了?！?p> “那沈大人可知敬和長(zhǎng)公主的事情？”鄧長(zhǎng)春?jiǎn)枴?p> “他在詔獄關(guān)著，消息閉鎖，一出來(lái)就回沈府掛起了白幡，這瀚海一事，他恐怕還沒(méi)來(lái)得及打聽(tīng)?！眹?yán)綸說(shuō)。
鄧長(zhǎng)春嘆，“也是。陛下下令讓薛老將軍出征，點(diǎn)兵二十萬(wàn)，這打仗是板上釘釘?shù)氖铝?，?hù)部銀款立馬就撥了下去，不敢懈怠?！?p> “沈侍郎沈平山今早還沒(méi)上朝？”嚴(yán)綸奇怪的地問(wèn)。
鄧長(zhǎng)春嗤笑一聲，“自從沈次輔入獄，他父親怕惹禍上身，一直稱(chēng)病，都好幾天了，也不敢去朝廷上，怕被卷了進(jìn)去?！?p> “沈平山不如他兒子??！”嚴(yán)綸感嘆道。
“行了，不要再論這些沒(méi)用的了?！睏钍懒执驍嗨麄?。
“薛德明的兵權(quán)是已牢牢在手了，多說(shuō)無(wú)用，沈知蘊(yùn)待罪之身，不用管他了?！睏钍懒终f(shuō)。
嚴(yán)綸頷首，“大人，興許我們還能扳回一局?！?p> 楊世林看他，“你說(shuō)?！?p> “學(xué)田的事情可還在我們內(nèi)閣呢。”鄧長(zhǎng)春說(shuō)。
楊世林想了想，“南設(shè)學(xué)田，確實(shí)拖了太久，等點(diǎn)完兵，估計(jì)陛下就要催這事了?！?p> “南下時(shí)，正是收攬地方官的好時(shí)機(jī)?！编囬L(zhǎng)春說(shuō)。
嚴(yán)綸不屑，“地方官的擁護(hù)，于我們現(xiàn)在不過(guò)是杯水車(chē)薪。”
“非也，誰(shuí)說(shuō)要真的收攬人心，能在地方上根基深厚的，哪個(gè)不是與朝廷上的家族有著聯(lián)系，若有把柄，便不是他一個(gè)地方官的把柄，那是上面放縱他。若無(wú)把柄，便造些把柄出來(lái)?！编囬L(zhǎng)春解釋說(shuō)。
“你說(shuō)得容易，兼顧學(xué)田，又能抓住人小辮子的，誰(shuí)能有這城府？”嚴(yán)綸覺(jué)得此事不可行，學(xué)田一事是個(gè)大事，經(jīng)不得這樣三心二意。
“那便不用兼顧學(xué)田?！睏钍懒终f(shuō)。
“大人這是什么意思？”嚴(yán)綸詫異。
“內(nèi)閣派兩撥人，一撥人處理學(xué)田要?jiǎng)?wù)，一撥人假借學(xué)田之事經(jīng)過(guò)各州縣，拉攏勢(shì)力。而且此番南下，途徑多個(gè)州縣，沿路上，還需散布些謠言，三人成蛇七人成虎，敗壞薛德明的名聲?！睏钍懒终f(shuō)。
“若是分開(kāi)行事，確實(shí)可以一試?！眹?yán)綸說(shuō)，“那大人心中可有人選？”
鄧長(zhǎng)春自諫，“大人，我是白衣出身，背后無(wú)世家，我去做那籠絡(luò)人都事情，便不必?fù)?dān)心被人反將一軍?！?p> 楊世林點(diǎn)頭，“可?！?p> “學(xué)田還需沈知蘊(yùn)來(lái)，他在學(xué)生中有根基，齊慎明回了崇州，相必也不會(huì)讓他學(xué)生在崇州為難?！睏钍懒终f(shuō)，“瀚海一事我們已經(jīng)失了勢(shì)，學(xué)田不可有差錯(cuò)，務(wù)必要妥帖，這事還是讓沈知蘊(yùn)去辦我才能放心?！?p> “可是沈次輔如今不是被停職了嗎？”嚴(yán)綸問(wèn)。
“兵都出了，打仗之名都找了，何不讓這正義之師再正義些？”楊世林心中已有了打算。
“雖然兵權(quán)給了薛老將軍，但你如今被停了職，還需小心些，不要太顯眼?！鳖櫟涝陲堊郎险f(shuō)。
“是，父親放心。”顧晗書(shū)應(yīng)聲。
“心中謹(jǐn)慎便可，面上要坦坦蕩蕩，才叫人覺(jué)得心里沒(méi)有鬼。如今局勢(shì)已定，薛家軍在瀚海招風(fēng)，我們顧王府在京城招風(fēng)，還是要低調(diào)些?！鳖櫟勒f(shuō)。
韓寶婷給顧道夾了片魚(yú)肉，“兒子剛回來(lái)，還停的職，他想不低調(diào)都難?！?p> “你過(guò)些時(shí)候不是要出京去你娘家侄女的婚席嗎？帶上小書(shū)，讓京里的人不要再盯著他了，出去放松些玩玩?！鳖櫟缞A起魚(yú)肉，嚼了嚼說(shuō)。
“可小書(shū)如今罪名未洗清，貿(mào)然出京恐怕不允許吧？”韓寶婷問(wèn)。
顧道搖頭，“那些罪證本就是權(quán)宜之計(jì)，虛虛假假，做不了證據(jù)。有個(gè)薛家子奶媽的閨女，身份關(guān)系是麻煩了些，但如今局勢(shì)已定，內(nèi)閣那邊估計(jì)是不會(huì)再揪住此事了。陛下讓他出詔獄暫且停職，也不過(guò)是個(gè)緩沖，就是不打算追究的意思了?！?p> “而且推沈知蘊(yùn)入獄的那些信件，那信紙的材質(zhì)考證一下，便知是出自江南，慶王如何用我盛國(guó)的信紙給他傳信，那才是假的不能再假的物證，不過(guò)是邵指揮幫我們拖著不上報(bào)，關(guān)著他沈知蘊(yùn)罷了?！鳖欔蠒?shū)補(bǔ)充說(shuō)。
“這樣說(shuō)來(lái)，那些信件都是從他家書(shū)房里找出來(lái)的，他要拉我下獄，又故意留下東西讓我們反咬他一口，把他也拉下牢來(lái)，應(yīng)該也是不想與我們撕破臉皮，怕惹怒了王府，那便不會(huì)再揪著那個(gè)戲子不放了。”顧晗書(shū)給韓寶婷解釋。
韓寶婷這才放下心來(lái)。
“母親不必?fù)?dān)心，過(guò)些日子，陛下就不會(huì)讓我停職了。”顧晗書(shū)說(shuō)，“父親說(shuō)的對(duì)，確實(shí)該避避風(fēng)頭，我陪母親出趟遠(yuǎn)門(mén)，家中和朝廷之事，就辛苦父親了?！?p> 顧道頷首，“吃吧，這一桌子美食，你剛從詔獄回來(lái)，吃完好好去休息休息。”