辭別老夫人，桑擰月和二夫人、周寶璐一起出了鶴延堂。
三姑娘沒(méi)跟幾人出來(lái)，二夫人對(duì)此習(xí)以為常。
沈玉瑤著實(shí)有些古靈精怪，這次怕是又想從老夫人手里討要東西——雖說(shuō)前幾天才從大哥哪里要了一匣子南珠，但再好的珍寶，到了沈玉瑤手里都是玩物。她還沒(méi)個(gè)長(zhǎng)性，又素來(lái)喜新厭舊，東西到手就稀罕個(gè)一兩天，等時(shí)間長(zhǎng)了，就又撒手丟下，然后又去找母親或是兄長(zhǎng)們，討要?jiǎng)e的稀罕物。
二夫人對(duì)此心知肚明，周寶璐也一清二楚。
可人家是親親母女，一個(gè)愿打，一個(gè)愿挨，那他們做嫂嫂的能說(shuō)什么？再說(shuō)那都是老夫人的私房，沒(méi)有兒媳婦惦記著婆母的私房的道理。
二夫人陪嫁豐厚，夫君的俸祿也都是她管著。手里有錢(qián)，心中不慌，盡管也有些稀罕老夫人手里的好東西，但還沒(méi)到眼饞的程度。
反觀周寶璐，她本就不好看的面色，此時(shí)更難看了兩分。
他們一家都住在武安侯府，雖說(shuō)吃用都是花的庫(kù)房的銀錢(qián)，平常送禮也都有府里管家?guī)椭棉k。但沒(méi)了花銷(xiāo)的地方，同樣也沒(méi)有進(jìn)賬的地方。
更何況她夫君身上沒(méi)有一官半職，沒(méi)有出仕就沒(méi)有俸祿，想攢點(diǎn)私房只能依仗她那微不足道的嫁妝，以及成親時(shí)府里分給夫君的幾個(gè)莊子和鋪?zhàn)印?p> 莊子的出息每年就那么多，鋪?zhàn)訐Q成她的奶兄經(jīng)營(yíng)后，別說(shuō)賺錢(qián)了，反倒往里賠了不少。替換了鋪?zhàn)拥墓苁聝哼@事兒，她做的虧心，更不敢將賠錢(qián)的事兒宣揚(yáng)出去，所以日常也只能打腫臉充胖子。
可以說(shuō)，如今她花用的，就是府里每月發(fā)的月錢(qián)，可那月錢(qián)足夠她花用，卻不夠她養(yǎng)娘家——娘每年都寫(xiě)信哭窮，她不幫不合適，可一給錢(qián)就跟割肉似的疼。且她手上銀錢(qián)不足，拆東墻補(bǔ)西墻也不是長(zhǎng)久之計(jì)，所以但凡是這侯府的銀錢(qián)，她都想沾沾手。
可惜，想法很好，實(shí)施起來(lái)卻難如登天。
三房的處境捉襟見(jiàn)肘，周寶璐為此愈發(fā)焦灼，也就是此時(shí)，她聽(tīng)見(jiàn)桑擰月喊她，“表姐”，周寶璐終于回神，“什么？”
二夫人狐疑的問(wèn)，“你想什么呢？桑表妹喊了你好幾聲，你都沒(méi)回神，魂游天外了不是？”
周寶璐扯扯嘴角，不回二夫人，她看向桑擰月，“表妹喚我何事？”
桑擰月從素錦手里接過(guò)兩個(gè)匣子，“上邊這個(gè)匣子里，裝的是我給榮安的一套文房四寶。另外一個(gè)匣子中，是我給榮安做的一身衣裳。只是表姐也知道，我未曾生養(yǎng)過(guò)，衣裳也不知道做的合不合身。若是不合身表姐讓丫鬟送來(lái)，我再改改。我身上還帶著病氣，就不過(guò)去看榮安了，等什么時(shí)候我身子好了，再去瞧瞧榮安?！?p> 桑擰月早在來(lái)鶴延堂時(shí)，就給眾人準(zhǔn)備好了見(jiàn)面禮。給老夫人的是一條她精心刺繡的抹額，三姑娘、二夫人和榮欣的都是帕子，只不過(guò)花樣不同。此外，還給二夫人生的那對(duì)麒麟子，每人準(zhǔn)備了一方上好的硯臺(tái)，也算是投其所好，用了心思了。
周寶璐含含糊糊的讓丫鬟接了禮，嘴角不喜的耷拉下來(lái)。就一套文房四寶和一套衣裳？這也太小氣了。就是那些打秋風(fēng)的窮親戚來(lái)了，還得帶一車(chē)瓜果蔬菜呢！熟料這表妹登門(mén)，給的東西卻只這么點(diǎn)，這也拿的出手？
周寶璐面上露出嫌棄的神色，她卻全然忘記了，桑擰月是何種境況下，才逃難來(lái)的武安侯府。那時(shí)她命在旦夕，人都要站不住了，又哪里來(lái)的閑心去置辦拜禮？
二夫人看不上周寶璐小家子氣的樣兒，盡管她們得的禮沒(méi)有榮安的厚重，但二夫人也很滿(mǎn)足了。不管怎么說(shuō)，人家到底是嫡親的姨甥。
二夫人笑道，“是硯臺(tái)啊，那可真好，我那兩個(gè)小祖宗啊，去了國(guó)子監(jiān)別的本事沒(méi)學(xué)會(huì)，倒是筆墨紙硯這些消耗的更快了。榮勛還好些，榮熙那小子簡(jiǎn)直是吃硯臺(tái)的，一個(gè)月恨不能換三方硯臺(tái)，氣的我都想抽他。不過(guò)，桑表妹給的見(jiàn)面禮我卻又不想給那小子用了，不然再讓他糟蹋了，平白浪費(fèi)了你一番美意?！?p> 經(jīng)二夫人這一番提醒，周寶璐后知后覺(jué)想起，桑家早先是開(kāi)書(shū)肆的，筆墨紙硯這些東西，桑家從來(lái)都不缺。而能讓她拿出來(lái)送禮，那指定都是好東西。二夫人得的只是一方硯臺(tái)，她卻是有一套筆墨紙硯……若換算成銀子，怕也價(jià)值不菲。
周寶璐面上總算帶點(diǎn)笑，又想起榮安滿(mǎn)月時(shí)，桑擰月送了一方小金鎖來(lái)，這表妹對(duì)她還算大方。只是，對(duì)比起桑家龐大的家業(yè)，她送這點(diǎn)東西，連毛毛雨都稱(chēng)不上。
周寶璐的眼皮又耷拉下去。
幾人很快散了。
二夫人一邊回去一邊和珠兒嘮叨，說(shuō)周寶璐跟會(huì)變臉?biāo)频?，一?huì)兒喜一會(huì)兒悲，對(duì)桑表妹愛(ài)答不理，還笑的陰陽(yáng)怪氣，看的她手心癢癢，想打人。
珠兒是二夫人的陪嫁，自然和二夫人是一國(guó)的。她也是個(gè)憐憫弱小的性子，桑家的表姑娘人美命慘她十分憐惜，偏三夫人對(duì)人還一副趾高氣揚(yáng)的怪模樣，看的她手都硬了。
不過(guò)，那到底是主子，珠兒再不滿(mǎn)，嘴上也不會(huì)說(shuō)什么冒犯的話(huà)。珠兒就說(shuō)了句無(wú)傷大雅的事實(shí)，“三夫人和桑姑娘的關(guān)系，看起來(lái)并不和睦?！?p> “就是不和睦才奇怪。你忘了，之前周寶璐在老夫人面前哭的多情真意切？說(shuō)她表妹命苦，說(shuō)她們表姐妹一道長(zhǎng)大，她過(guò)著好日子，表妹卻朝不保夕，她為此常常在夢(mèng)里驚醒……她做戲做的多真啊，連老夫人都說(shuō)她悌愛(ài)姐妹，還答應(yīng)她讓桑表妹來(lái)府里暫居。結(jié)果可好，人接來(lái)了，她卻是直到今天，才和我們一道見(jiàn)了桑表妹第一面。你說(shuō)這搞笑不搞笑？”
珠兒不說(shuō)話(huà)，二夫人又道，“依我看，周寶璐肯定要算計(jì)什么。她也沒(méi)真心和桑表妹交好，八成還打著如意算盤(pán)，給桑表妹找個(gè)下家趕緊嫁出去，好為她周家謀取……”
二夫人頓在原地，看向珠兒。珠兒結(jié)結(jié)巴巴說(shuō)，“不，不能吧。那到底是嫡親的表姐妹，況且，三夫人只是個(gè)表姐，又不是桑姑娘的舅父舅母，她怎么能擅自決定桑姑娘的親事呢？”
“那你說(shuō)，她早不接人，晚不接人，偏偏等三姑娘守孝結(jié)束，命都快被折騰沒(méi)了，才把人接出來(lái)，你說(shuō)她這是圖什么？你總不能說(shuō)她就是心善，喜歡辦好事吧？”
這話(huà)說(shuō)出去，別說(shuō)二夫人不信，就是珠兒也不相信。畢竟三夫人給他們的印象，一直就是無(wú)利不起早。
珠兒：“那……難不成，三夫人真想再給桑姑娘張羅一門(mén)親事？三姑娘守完孝了，就是現(xiàn)在改嫁，那也是好事啊?！?p> “好事？那要看看她改嫁的是人是鬼了。桑姑娘喪父之人，娘家還沒(méi)依仗，能改嫁到什么好人家？能去給人做續(xù)弦都是好的，怕就怕，呵呵……”
珠兒心都顫抖，“三夫人總不能讓桑姑娘去給人做妾，她好歹是侯府的夫人，若嫡親的表妹做妾了，她這臉也丟盡了?！?p> “那誰(shuí)知道呢……咱們好好看著吧，但愿是我想多了?！?