蓮妃身子一歪，幾乎跌倒。外面報(bào)：“皇后娘娘駕到！”眾人忙施禮，宮女太監(jiān)們跪倒一片。
“皇后娘娘，”良妃掩飾不住自己的得意，“臣妾今日來蓮妃姐姐宮中，正遇上姐姐準(zhǔn)備試穿這件繡有牡*丹爭艷圖的裙子。牡*丹的花樣，只有皇后娘娘可以穿著，因此，臣妾阻止了姐姐，并請皇后娘娘來發(fā)落。”
“蓮妃，是這樣嗎？”阮弄玉威嚴(yán)地望向蓮妃。
“皇后娘娘，”蓮妃百口莫辯，“臣妾絕無僭越之意，還請娘娘明察?！?p> “皇后娘娘，”良妃急切地，“蓮妃圖謀后位，心懷不軌，教唆愛蓮宮中的奴才以下犯上，當(dāng)打入冷宮；宮女秋禾繡牡*丹圖，藐視皇后，理當(dāng)杖斃，以儆效尤?！?p> 長寧撲通一聲跪下，泣不成聲：“母后，母妃是冤枉的，是良妃娘娘讓秋禾繡百花爭春圖給她的，母妃這兩日病臥在床，并不知情，請母后明察，還母妃清白……”
良妃冷哼一聲：“秋禾是愛蓮宮中的婢女，憑什么聽本宮的吩咐？再者，本宮怎會(huì)如此愚蠢，讓人繡牡*丹在自己裙裳上呢？”轉(zhuǎn)過頭來看看若翩，“而且，今日太子妃也在此，她可以證明裙裳是在愛蓮宮拿出來的，不是從本宮宮中帶來誣陷蓮妃姐姐的?！?p> 眾人皆望向若翩。若翩暗自心驚，好厲害的良妃，字字句句都在理，讓人一時(shí)難辨真?zhèn)?，無從辯駁?；屎笕钆裨谥魑蛔?，手輕搭在椅靠上：“若翩，事情是怎樣的，你說來聽聽?！?p> “是?！比趑婊氐?，“臣妾聽聞蓮妃娘娘病了，便來愛蓮宮看望娘娘，正巧遇上良妃娘娘也來看望蓮妃娘娘，親眼見到蓮妃娘娘的婢女秋禾拿出繡有牡*丹的裙裳請良妃娘娘鑒賞?！?p> 良妃舒心地展展眉頭，心想，看來太子妃還是識(shí)時(shí)務(wù)的。
“只是，臣妾還未來得及賞鑒裙裳，”若翩略略施禮，“懇請母后讓臣妾驗(yàn)看一下裙裳，若果如良妃娘娘所言，蓮妃娘娘與秋禾自是不能寬待?！?p> 阮弄玉輕輕點(diǎn)頭示意，便有侍女將裙裳送到若翩手中。若翩手捧裙裳，細(xì)細(xì)驗(yàn)看，臉上表情變幻莫定，欲言又止。阮弄玉道：“太子妃有何發(fā)現(xiàn)？但講無妨?！?p> 若翩回道：“母后，臣妾細(xì)看這牡丹花蕊，竟繡成了一個(gè)‘良’字。臣妾不明白蓮妃娘娘繡給自己穿的裙裳為何要繡她人名諱？”
眾人皆是一驚。良妃立馬過來奪過裙裳，眼瞪得大大的，難以置信。她沖過去對著下跪的秋禾，狠狠甩了一耳光：“說，誰教你這么做的？誰讓你誣陷本宮的？”
秋禾捂著腫脹的臉，哭泣道：“良妃娘娘，奴婢豈敢擅自做主，是您說最喜歡牡*丹，吩咐奴婢將牡*丹花蕊繡成您的字號(hào)的……”
“好了，”皇后一拍椅靠：“良妃，在本宮面前掌摑宮女，成何體統(tǒng)？傳本宮旨意，良妃、蓮妃禁足一月，任何人不得探視；宮女秋禾，杖責(zé)二十。”
言罷起身，深深看了若翩一眼，繼而道：“太子妃，云宰相奏請本宮，說云夫人沉疴復(fù)發(fā)，病臥在床，你稍稍收拾，出宮回府去探望母親吧?！?p> 皇后離開后，蓮妃連聲向若翩道謝：“太子妃，今日若不是你，我和長寧不知會(huì)被置于何種境地。你屢次三番地幫助我們娘兒倆，真不知要如何感謝了?！?p> 若翩一笑：“宮中兇險(xiǎn)，需事事謹(jǐn)慎。蓮妃娘娘圣寵濃眷，必招人嫉妒。而娘娘性格謙和，難免受強(qiáng)橫之人欺負(fù)，我?guī)偷昧诉@次不一定幫得了下次。所以，還請娘娘強(qiáng)硬起來，敢于拒絕一切不適當(dāng)?shù)囊螅挥枞丝沙酥畽C(jī)，保護(hù)好自己和長寧。”頓了頓，若翩輕聲道，“娘娘應(yīng)當(dāng)感覺幸福，皇上清修前，特意囑咐我護(hù)娘娘與長寧周全?！?p> 蓮妃聞言，泣不成聲。而若翩聽聞云夫人抱病，不禁心急如焚，匆匆告辭后便出宮去了宰相府。
良妃緊隨著皇后出了愛蓮宮，不甘心地：“表姐，這件事就這樣算了？那蓮妃擺明了要陷害我，那個(gè)宮女，竟然敢捏造事實(shí)，說我囑咐她繡我的名號(hào)?！?p> “你還待如何？”阮弄玉正了臉色：“當(dāng)本宮看不出來你做了些什么？若真追究起來，你逃得了干系嗎？牡*丹花蕊繡成你的名號(hào)，即使不是你安排的，你一樣會(huì)被牽連進(jìn)去。本宮不去追究，是為你好！如此不知好歹，怎能協(xié)助本宮？”
“表姐，”良妃囁嚅著：“我知錯(cuò)了，您別生氣了。我以為太子妃會(huì)站在我這邊的，沒想到她卻幫蓮妃?！?p> 阮弄玉正往前走，聞言停了下來，立定后皺眉，沉思片刻：“若翩非常聰明，你不要去招惹她，本宮還有事情需要她辦。只是，她到底是什么立場，本宮還未弄清楚。”
禁足，眼下對于蓮妃而言反是一種保護(hù)，良妃也在禁足中，至少無法打擾和找尋是非了。若翩心里松了口氣，一路想著，馬車很快就來到了宰相府門前。
若翩下得車來，急急向云夫人寢房奔去。推開門，卻見若蕾若柳都在，心里一緊，問：“大姐，二姐，娘好些了么？”若蕾與若柳對視一眼，道：“自己進(jìn)去看看吧?！比趑孢h(yuǎn)遠(yuǎn)看見云夫人躺在床上，淚涌出來，撲到云夫人床邊：“娘，我回來了！”
原本閉著眼睛的云夫人慢慢睜開了眼睛，輕輕嘆口氣，緩緩地坐了起來。若翩目瞪口呆地看著，不明白怎么回事。身后的若蕾將若翩拉起來，若柳嗔怪地：“若翩，別哭了，娘沒生病?！?p> 云夫人拉過若翩的手：“傻孩子，娘裝作生病，是為了讓你能離開坤寧宮呀！雖然皇后娘娘以你的性命作要挾，但是你爹一生效忠皇上，斷不會(huì)與他們同流合污。只要你回來了，不在他們手中就好！“
若翩恍然大悟，但隱隱覺得事情沒有那么簡單。皇后何許人也，若真要以自己為人質(zhì)，會(huì)如此輕易地放自己回家？她之所以這樣做，唯一可以解釋的，便是因?yàn)樗髁俗约簩?jīng)逸的感情，有把握自己不會(huì)對經(jīng)逸不利。