賽因斯接管了象郡國的兵權(quán)，進行了一番大刀闊斧的改革，這么一來，如同一石激起千層浪，整個軍營里炸開了鍋。
桑格多聽到了一些消息，隔三差五便氣勢洶洶地跑到王宮找無為告狀。
“陛下，圣女真是胡來，她掌管兵權(quán)不到三天，竟然把一半象郡兵趕回家了！真是豈有此理，沒了兵，太陽城豈不是亂掉了?！?p> 無為大吃一驚，他將信將疑地說：“竟然有這種事？”
“陛下，千真萬確，那些被將要被趕回家的象郡兵跑到我家中哭訴，我府上的門檻都快被他們給踏破了?！?p> “真是豈有此理，趕緊派人把圣女給我找來！”
王宮的守衛(wèi)跑到了閱兵場，把正忙活著練兵的賽因斯請到了王宮里?！笆ヅ?，聽說很多兵將都被你打發(fā)回鄉(xiāng)了，可有此事？”
“不錯，確有此事?！辟愐蛩沟换卮鸬?。
無為不由地從王位上站起來問道：“你為什么這樣做？”
“我仔細查看桑格多大人給我的兵簿。登記在冊的象郡兵三成以上都超過了四十歲，有些兵竟然年過六十了，陛下，軍隊不是養(yǎng)老院，如此老邁不堪的象郡兵能打勝仗嗎？”
無為聽完以后，點了點頭說：“你不提醒我倒忘了，象郡與魔國二十年相安無事，軍備松弛，我早已忘記當(dāng)初招募的兵士早已經(jīng)老邁不堪了。”
“這怪不得陛下，只能怪桑格多大人，身為御前大臣，這樣的事情都不知道去做，實在是笑話！”
桑格多被她說得面紅耳赤，羞愧難當(dāng)。
桑格多還不死心，他說：“圣女，老邁的兵丁打發(fā)回家倒也罷了，但是你昨日處死了八個兵丁和一個副將，那些兵丁正值壯年，那位副將更是可惜，他曾經(jīng)因為護駕有功，受過國王的賞賜?！?p> 無為轉(zhuǎn)過頭來，看了看賽因斯說：“圣女，這又是因為什么？”
“陛下，你應(yīng)該知道軍令如山的道理，我昨日下令所有象郡兵務(wù)必到校軍場訓(xùn)練步法，可是那八個兵丁竟然不為所動，公然違抗軍令，躲在兵營里抽煙膏?！?p> 無為點了點頭說：“這些人該殺。
桑格多插話說：“那個副將呢？你為什么要殺掉他？”
“象郡兵的軍餉本來就低微，可是將軍們還想著各種各樣的辦法從中吃拿卡要，本來不多的軍餉到了兵丁手里更是少的可憐。那位副將私扣兵丁的餉銀不說，竟然還把兩個妓女帶到軍營里。我好意勸他，可他卻不將我放到眼里，當(dāng)眾侮辱咆哮我，這種害群之馬難道不該殺？”無為皺著眉頭，不知道該如何回答了。
“陛下，五國之中，雖說象郡國人多地闊，與魔國和雪國相差無幾，但是若論起打仗來，依靠目前這支象郡兵，莫說無法與魔國和雪國抗衡，恐怕連犬族和火鳥島都打不過。如果陛下想要稱雄五國，靠這樣的軍隊恐怕難以成功?！?p> 無為沉吟了一番，說：“好吧，這些事情就算過去了?！?p> “陛下，我還有事情稟報?！?p> “圣女請講！”
“第一，象郡兵的餉銀翻一倍，兵將的餉銀高，他們沒有養(yǎng)家糊口之憂，你才能安心訓(xùn)練，積極備戰(zhàn)?！?p> 無為想了想，有問道：“還有什么？”
“第二，裁撤掉那些老弱病殘以后，如今象郡兵缺兵少將，懇請陛下頒布命令：所有十八歲到二十一歲的象郡男子必須宣布為陛下效忠，加入兵營。”
“圣女，恐怕這樣做不合適吧？”桑格多插話說。
“大人，有什么不合適？”
“首先，國庫收入本來就不多，再加上今年鬧旱災(zāi)，賑濟災(zāi)民需要錢，財力本來就捉襟見肘，哪里還有多余的銀子再給兵丁們加餉?！?p> “那就把撥給寺廟和尚的供奉當(dāng)軍餉?！辟愐蛩拐f。
“那更使不得，佛教乃是我象郡的國教，僧人素來為象郡人所敬重，怎么能為了那些低賤的兵丁減少他們的供奉？”
賽因斯嘴角上翹，臉上露出她招牌式的鄙夷神情。
這時候，坐在王座上的無為說道：“圣女，你說的第二條也難以實行。你不曉得象郡的傳統(tǒng)，一流的男子都愿意接受剃度，入廟為僧，二流的男子當(dāng)文官做生意，三流的男子去做流浪街頭的雜耍藝人，只有這最不入流的賤民才選擇當(dāng)兵。如果我下令要求所有年輕男子都當(dāng)兵，必將招致寺廟和貴族的反對?！?p> “陛下，稱霸五國，靠得是兵將，而不是和尚?！?p> 無為想了想說：“圣女，我答應(yīng)你先將兵將的餉銀提高四成，但是你說的第二件事情，還是先緩緩吧?！?p> 賽因斯臉上露出了不悅之色，她說道：“陛下，身為象郡人當(dāng)以為國征戰(zhàn)為榮光，怎么能放任他們尊崇整日只知道敲木魚，讀無用的經(jīng)書的禿驢……”
聽見賽因斯這么說，桑格多心中不由地一陣竊喜。賽因斯初來太陽城，她不知道象郡國的歷代國王都尊崇佛教，到了無為這里更是如此，太陽城圣廟里的主持永信法師每隔兩日便進宮給無為講佛法，無為也癡迷其中，一頓打算退位以后便到圣廟落發(fā)修行。
所以當(dāng)無為聽到賽因斯把和尚稱作禿驢的時候，臉上馬上便露出了不悅之色，他打斷賽因斯說：“圣女，你按我說的去做，休要胡言亂語?！?p> 賽因斯騰地站起身來，對無為說道：“軍務(wù)繁忙，我先行告退了?！?p> 說完以后，站起身來，帶著兩個男寵回軍營了。
桑格多等著她出了宮殿，轉(zhuǎn)頭對無為說：“陛下，這種不通禮數(shù)的異族女子實在輕信不得?！?p> 無為嘆了口氣，然后不耐煩地朝著桑格多揮了揮手說：“你回去吧?！?p> 桑格多出了王宮的門，看見賽因斯正滿面寒意地在宮殿外面等候著他。
她輕盈地走到桑格多面前說：“大人，我知道你大權(quán)旁落，心情不爽，但是我還是提醒你不要處處與我為難，不然有你后悔的時候。”
桑格多說：“圣女，我無意沖撞冒犯，只是你已經(jīng)壞了象郡的傳統(tǒng)和習(xí)慣，莫說是我，即便是恩寵你的國王也不能坐視不管?！?p> 賽因斯冷笑一聲說：“大人，我有足夠的力量摧毀你們這些自以為是的傳統(tǒng)和習(xí)慣?！?p> “我已經(jīng)領(lǐng)教過圣女的厲害，我知道你無所不能，但是在太陽城里，如果你失去了國王的支持，你的力量能施展出多少來？”
桑格多咳嗽一聲，緩了緩說：“圣女，據(jù)我觀察國王對你的好感已經(jīng)大不如前了?！?p> “大人，我在軍中聽到一些對你很不利的傳言，我審訊那些將軍時也得到了印證，如果我把這些告示國王的話，你想過結(jié)果嗎？”
“我不明白圣女這話什么意思？”
“那些將軍說他們貪污的軍費和克扣的餉銀都統(tǒng)統(tǒng)送給了你，他們?yōu)榱松俨庞懞糜谀?。?p> 說著話，賽因斯沖著身后的男寵招了招手，男寵手里拿著厚厚的一疊紙走到桑格多跟前。
“大人，我把這些交個國王，你就死定了?！?p> 桑格多看了看，輕描淡寫地說道：“圣女，你盡管把這些東西交給國王就是了?！?p> 賽因斯有些吃驚，她說道：“你不怕無為殺了你?！?p> “圣女，這也是象郡國的傳統(tǒng)和習(xí)慣。”
“貪污竟然是你們的傳統(tǒng)？”
“沒錯，國王之所以暫時器重于你，是因為你勾起了他成為五國之主的遐想。但是國王要按照傳統(tǒng)的模式統(tǒng)治象郡，他離不開我。”
桑格多說完以后，揚長而去。
一個男寵說：“圣女，如果事情真如桑格多大人說的那樣，國王會不會拋棄你？”
賽因斯冷笑了一聲說：“想拋棄我？已經(jīng)晚了！我手中掌控著軍隊，用不了多久，我就把他們，連同他們這些丑陋的傳統(tǒng)消滅掉，莫說這個小小的象郡，到時候所有五國都要得臣服于我?！?p> 這場爭論慢慢地過去了，無為國王仍舊躲在宮里吃齋念佛，不問政事，大權(quán)旁落的桑格多整日躲在妓院里借酒澆愁，唯有賽因斯起早貪黑，兢兢業(yè)業(yè)地按照她母族的習(xí)慣訓(xùn)練象郡兵。
三個月的一天，賽因斯換上一套利索的戎裝，外面仍然罩著她招牌式的紅色斗篷。
她騎著一匹矯健的白馬圍著閱兵場轉(zhuǎn)了一圈，然后把馬停在了閱兵場中間。
整個校軍場軍容嚴(yán)整，雅雀無聲。
賽因斯威嚴(yán)地朝四周望了望，然后朗聲說道：“勇士們，眾生平等，你們不是賤民，你們的職業(yè)比那些和尚和貴族更光榮，你們才是象郡國的英雄。”
話音未落，校軍場上掌聲雷動。
她揚起手里，偌大的校軍場上立刻沉寂下來。
賽因斯接著說道：“勇士們，我已經(jīng)處決了那些欺壓你們的上司。在我賽因斯的隊伍里，唯才是舉，選賢與能，只要那些真正能殺慣戰(zhàn)，有膽有識的勇士才能成為你們的將領(lǐng)。”
這番話說完，數(shù)千名兵士又異口同聲地喊道：“圣女萬歲，賽因斯萬歲！”
“從今天開始，象郡兵將一分為二，分成海陸兩軍，我要從諸位中選拔兩位最優(yōu)秀的勇士做將軍?！?p> 賽因斯說到這里停了下來，她掃了一眼周圍的象郡兵，他們臉上俱是一副與己無關(guān)的茫然神色。
賽因斯頓了頓，繼續(xù)用清亮的嗓子說道：“諸位，我再說一遍，眾生平等，在我賽因斯這里能當(dāng)將軍的唯有有膽有識的勇士，而不是那些裝腔作勢的貴族。請諸位各展所能，奮勇爭先，來爭奪這兩個光榮的職位吧?！?p> 賽因斯一番精彩絕倫的演說，校軍場再次沸騰起來。
校軍場的檢閱臺上擺了一張桌子，賽因斯親自坐鎮(zhèn)選拔。
賽因斯先考謀慮，再考射術(shù)，最后才考作戰(zhàn)技能。
馴服大象的雷石起初興奮異常，他相信沒有人能比他更能勝任陸軍將軍，沒想到選拔的第一關(guān)，他就敗下陣來。
他落寞地從檢閱臺前離開，精神沮喪。
賽因斯叫住他說：“雷石，你雖是象郡國第一勇士，但做將軍的首先都有謀慮?！?p> 雷石搖了搖頭，準(zhǔn)備離開。
賽因斯看著強壯的雷石，杏眼里突然有了股別樣的柔情，她叫住雷石說：“你以后留在我身邊，隨時聽候我的吩咐。”
她轉(zhuǎn)頭對身邊的男寵說：“去，給他準(zhǔn)備兩套體面些的衣服?！?p> 兩個男寵相互瞅了瞅，很不情愿地帶著雷石離開了。
經(jīng)過幾天激烈地角逐，最后兩個衣衫襤褸的的年輕人被帶到了紅衣圣女跟前。這兩個年輕人一高一矮，個子高的濃眉細眼，滿臉的英武之氣，個子矮的則目光炯炯，機靈無比。
賽因斯指著其中的一個身材高些年輕人說：“你叫什么名字？祖上可是貴族？”
他拱手施禮說道：“圣女，我叫薩拉，家住在象郡國最南的火山口，我祖上都是低賤人，世代以耍蛇為生?！?p> “你在海上作戰(zhàn)過嗎？”
“我曾帶兵攻打過海盜。”
“象郡到魔國的海域，你是否熟悉？”
薩拉點了點頭說：“回稟圣女，這一帶海域我非常熟悉。”
“如此甚好！”
賽因斯說著話，遞給薩拉兩本書，然后說道：“你暫且封你為海軍將軍，你馬上開始按照書中的方法訓(xùn)練海軍，挑選幾個聰明伶俐的人好好學(xué)習(xí)駕駛鐵甲艦，不得有誤?！?p> 薩拉恭恭敬敬地接過紅衣圣女遞給他的書，率領(lǐng)著校軍場的海軍到太陽城外的海邊集結(jié)訓(xùn)練。
賽因斯又問那個矮胖的年輕人說：“你叫什么名字？”
“回稟圣女，我沒有名字?！?p> “怎么會沒有名字？”
“我祖上是奴隸，所以沒有名字。”
“我賜給你個名字?！?p> “謝過圣女?！?p> “在我的族語里，努斯乃是力量之源，你就叫努斯吧?！?p> “努斯謝過圣女！”
賽因斯遞給他兩本兵書，說道：“統(tǒng)一五國，離不開陸地作戰(zhàn)，你仔細研讀里面的陸軍練兵之法，務(wù)必勤懇訓(xùn)練，不得有誤?！?p> “我一定謹(jǐn)遵圣女之命！”
選拔了海陸將軍以后，賽因斯未雨綢繆，一邊刻苦練兵，一邊又派人遍訪象郡國各地鐵匠和木匠，花重金把他們請進了太陽城，賽因斯親自教給他們學(xué)習(xí)制作鐵甲艦和火炮的技藝。