細(xì)瘦的燭火被風(fēng)吹得左右搖擺，明滅不定。
綁著雙丫髻的女童爬上凳子，吃力地將厚重窗牖拉下。
這是江靈兒被賣進(jìn)李府當(dāng)丫鬟的第三年。
乾治六年，外頭戰(zhàn)亂不斷，平民百姓暴亂，貧窮和饑餓迫使他們拿起了武器。
這年頭，賣女換糧的人家并不少，今年被賣進(jìn)李府的女娃有許多，西廂房負(fù)責(zé)灑掃的四個(gè)丫鬟有兩個(gè)皆是如此，江靈兒就是其一。
“阿靈，快下來(lái)，別摔著了?！眾A雜著焦急的聲音從身后傳來(lái)，是灑掃丫鬟的領(lǐng)頭人李花蕊，李府管事親侄女。
“看你把她寶貝得跟什么似的，關(guān)個(gè)窗能怎么她了？”另一邊捏著口脂的丫鬟翻了個(gè)白眼，十一二歲的年紀(jì)猶如待放的花骨朵，正對(duì)著銅鏡左右欣賞。
“李欣然！她才七歲，你別整天都使喚她做事，有點(diǎn)姐姐的樣兒不行嗎？”李花蕊瞪她一眼。
“今天下午你被罰跪可長(zhǎng)了記性？那地方是大小姐的院，我們這等人是萬(wàn)萬(wàn)不可過(guò)去的，還好是我們這邊的嬤嬤抓到你，換別的嬤嬤可就不只是罰跪那么簡(jiǎn)單了?！闭f(shuō)完，將手里熱氣騰騰的白饃饃掰了一半遞給她。
女童的手指腫脹得跟小蘿卜似的，正緊緊握著白布包著的饃饃，試圖汲取著那一點(diǎn)點(diǎn)的暖意。
圓圓的臉蛋干得裂了口子，一雙大眼睛清澈有神，對(duì)著李花蕊重重點(diǎn)了幾下頭。
回到了屬于自己的房間內(nèi)，她將燒開的熱水倒入缺口的瓷碗里，手心手背在浮起的水蒸氣里來(lái)回翻動(dòng)，就著溫意的饃饃細(xì)細(xì)吞咽。
精白面的饃饃回味甘甜，是過(guò)年節(jié)的吃食，口舌是滿足了，就是肚子還在咕咕叫著。
她嘆了一口氣，卻絲毫不后悔今日偷聽的行徑。
“靈丫頭，你爹他是去當(dāng)仙人了，這三年五載都沒(méi)回過(guò)家，我一個(gè)寡婦帶著你實(shí)在是揭不開鍋了呀。”印象里的婦人抹了一把淚，是父親為了照顧她納的續(xù)弦。
自父親走后第二年，婦人就改嫁了。
五歲不過(guò)是啟蒙的年紀(jì)，江靈兒便承擔(dān)起了整個(gè)家的家務(wù)重?fù)?dān)。
即便是日日燒水砍柴、喂雞鴨她都不覺得苦，苦的是不被當(dāng)作親人看的漠然和蔑視，是自己獨(dú)身一人在這世上的孤獨(dú)。
被賣到李府后，她還舒了口氣，活兒沒(méi)有那么重，吃住也有固定的分配。
本以為她的未來(lái)就如府里老去的嬤嬤一樣，直到今日她聽見大小姐院落內(nèi)的丫鬟議論起仙人一事。
“你聽說(shuō)沒(méi)，不日我們府上要來(lái)一名仙師！”
“什么仙師，不過(guò)是糊弄人的江湖騙子，這你也信？”
“噓！你這嘴兒怎么沒(méi)個(gè)把門的呢？這仙師是朝堂上皇帝親封的國(guó)師！聽說(shuō)是看上了我們府上大小姐……”
后來(lái)，沒(méi)有后來(lái)，因?yàn)榻`兒被逮住了。
她輕闔雙眸，濃密的睫毛在她眼下形成一片陰影。
……
翌日一早，江靈兒如往常一般提著兩桶水倒入缸子里。
從半山腰那口井挑水擔(dān)到院里有不小的路程，別的丫鬟不是漏了一桶，就是水線將將過(guò)半，唯獨(dú)她平平穩(wěn)穩(wěn)兩大桶，取水時(shí)怎么樣，回來(lái)時(shí)就怎么樣。
主院的嬤嬤看重她，特地點(diǎn)她為主院擔(dān)水。
“靈兒，你這力氣也太大了，我看你平常也不怎么鍛煉呀？”一旁的同院小丫鬟田珠好奇地打量她，嗑著瓜子的嘴一刻也沒(méi)停。
她自小就被父親傳授了養(yǎng)氣功夫，故而比同齡人身強(qiáng)力大。
“她呀，就是干粗活的命！”李欣然扶了扶頭上的珠花，冷哼一聲。
江靈兒撫了撫手心的紅痕默不作聲，撿起地上的柴禾準(zhǔn)備燒火。
李花蕊雙眉一擰，怒喝起來(lái)，“田珠！李欣然！你倆還要不要吃飯了？趕緊過(guò)來(lái)搭把手，瞧你倆這怠懶樣，待會(huì)讓嬤嬤瞧見仔細(xì)你倆的皮！”
二人這才不情不愿地放下瓜子來(lái)幫忙。
燒柴火這事江靈兒尤其擅長(zhǎng)，火勢(shì)大小她都能輕松把控，這大大減輕了李花蕊的負(fù)擔(dān)。
李欣然正洗著菜，忽然想起了什么，開始對(duì)著田珠咬起耳朵。
“仙師……國(guó)師……”
窸窸窣窣的字眼猶如螞蟻般鉆進(jìn)江靈兒的耳朵，讓她心里癢癢，忍不住開口，“二姐，什么仙師？”
李花蕊面色一變，將鍋鏟摔在灶臺(tái)上。
三人被驚得一愣。
“你怎么偷聽我們說(shuō)話呢？”田珠不滿道。
“李花蕊，別以為你有靠山我就得讓著你，我不吱聲你還真當(dāng)我是泥捏的了？”李欣然面色慍怒，雙目一瞪。
李花蕊深吸一口氣，“你們從哪里聽來(lái)的？”她作為管事侄女，自然是對(duì)這件大事有所耳聞。
“你管我從哪聽來(lái)的，你是我的誰(shuí)啊就吆五喝六的？”李欣然嗤笑一聲，不以為然道。
“那仙師是看中大小姐來(lái)的，你的心思別以為我不知道，那可是天子宮中派來(lái)的金貴人，有好事肯定是緊著主院那邊，再怎么的也輪不到我們這群挑水掃地的丫鬟！”
李欣然像被戳中了心事，面色忽地通紅，將筷子狠狠一摔，噼里啪啦掉在地上，起身頭也不回地走了。
田珠和江靈兒一動(dòng)也不敢動(dòng)，呼吸聲都變細(xì)了。
“吃飯吧，你們二姐她心氣兒高，讓她自己好好想想罷?！崩罨ㄈ锩嫔挥荩瑥?qiáng)行扯出一抹笑道。
江靈兒低頭吃飯，筷子沒(méi)往葷菜里動(dòng)一下。
天色如墨，濃得伸手不見五指。
雕花窗欞內(nèi)還亮著燭光，人影綽綽。
美人側(cè)著臉，一頭青絲如瀑傾瀉而下。
玉白的臉頰帶淡淡紅暈，輕聲應(yīng)和著為她梳頭的婦人。
“因?yàn)槟氵@事，你父親高興的呀，一整晚都在祠堂待著，說(shuō)是祖上冒青煙了，我們李家也要出個(gè)仙人了?！?p> “他只遠(yuǎn)遠(yuǎn)看了一眼，興許是…看錯(cuò)了也說(shuō)不定。”嬌柔的嗓音甫一響起，江靈兒只覺得半邊身子都酥麻了。
此時(shí)她正蜷著身子，將自己包裹在一整張黑布里，仿佛融進(jìn)了這一片夜色里。
“傻孩子，事到如今不是也得是了，我孩兒傾國(guó)傾城，仙師難不成還特地登府說(shuō)自己看走眼了？”婦人笑道，輕緩放下梳子。
“娘，你別打趣我了。我只是聽聞仙人可以排山倒海，飛天遁地，心生向往罷了。”這一次聲音里帶上了一絲羞澀和向往。
“那當(dāng)然了，不然怎么能叫仙人呢?！?p> 燭火滅了，但江靈兒的雙眼卻亮得驚人，心撲通撲通亂跳，一顆小小的種子在她心中埋下。