裴玉生早年在碼頭是力夫，也就是替往來的賓客拉些貨物，以此謀生，到今天這一步也算得上是白手起家，只因他讀過幾年圣賢書，后來又遇見了裴蘭伊的母親孫氏，孫氏父親曾在一縣為官，雖辭官返鄉(xiāng)但家中也算有些積蓄，且膝下無子只有一女；裴玉生無權(quán)無勢，因捕獲了孫氏芳心，后者不顧一切要追隨他，而孫氏的父親也只好接納這個女婿。
好在裴玉生上進，抓住了好時機，趁著官家下達的指令，開了一間制鹽坊，后來制鹽坊越做越大又增建了一處碼頭，專走水路貨運，他們家的鹽也有了更多機會、更好的途徑散播至各地各省。
孫氏前幾年因患病而去，此時家中，唯有這裴玉生以及裴蘭伊，后者被他送入京都教坊，而他自己則是忙著家族產(chǎn)業(yè)，雖家業(yè)日上，但確實給予小女的關(guān)懷與照料不足，使得她從小到大嬌生慣養(yǎng)，不論走到哪里，她都目中無人。可裴玉生依舊寵著她，即便是有何過錯，他這個做商人的爹多打點一些錢銀，也就過去了。
裴蘭伊只要不給他找麻煩，他就算是燒了高香了；可他卻沒料到，今日閨女竟然告訴自己一則天大的好事兒，于是他激動萬分，立馬著人在和春樓辦了一桌酒席；且不論裴蘭伊吃與不吃，他都得辦上一桌，叫上平日里與自己炫耀其家中子嗣的那些商
友，為自己臉上添一些金，好好地賣派賣派！
和春樓內(nèi)香煙裊裊，燈彩華麗；作為官辦酒樓，此處自是比民辦的要精致了許多；就從這雅間的排列與規(guī)格來看，便不是平常人家消費得起的；酒樓共三層，中間是一處大廳，大廳下亦設(shè)有舞池，即便是從二層三層的走廊邊往下看，也能瞧得一清二楚；舞池下方有散座，若有閑情逸致者懶得去那書茶樓聽書，便多花些錢銀在這和春樓一層尋個位子，溫上二兩美酒點上一盤小菜，一待便是一天；從散座后面的邊緣便是兩道樓梯，延展至二層；從這二樓開始便全是包廂了，每一層少說也有二十幾間，其中每一個包間里的擺設(shè)都異常精致：雙開的房門，三指高的門檻，進入其中后正對著一張大八仙桌，周圍井然有序地擺放著座椅，桌上有燭臺、果盤、茶杯、茶壺等，房間四周則是每一個角落里都擺著以實木架為底座的盆景，多以黃楊、羅漢松為主，但若客人想換只需提出要求，若酒樓能尋得到，便會提前給換上；盆景旁邊，立有投壺與長枝，賓客若酒意興起，可供玩樂。
不過這才僅僅是包廂的三分之一，整個包廂形態(tài)直長，被分成了三個隔間，最中間的為入門看得見的八仙桌，而左側(cè)則是一處木榻，榻前擺著香龕，其中若現(xiàn)淡薄青煙，異香撲鼻，只因料多以香木為主，更有甚者會選擇燃花根，花香四溢、引人神往！
右側(cè)客人不常去，因為此處多為舞女樂侍所處，隔斷邊兒設(shè)有雙層幔帳各分左右，其上更有不少的花卉繡紋，若單撂一層，其中若隱若現(xiàn)，若雙層皆閉，則只見其影難辨其形，若有單獨宴請賓客或是臨安內(nèi)某些紈绔子弟聚會的，便是會請些藝人來此獻藝，其中多位歌舞伎，亦是張梅香對桂枝所言的那種“登不得大雅堂之輩”，她們歌舞時，客人坐在八仙桌，或談笑或飲酒作對，若吃醉了酒，說不定會“性情大發(fā)”，扯了舞女直入左邊木榻就寢，但此也乃少數(shù)，畢竟來和春樓的大多不是粗人，即便是紈绔也要顧忌世家臉面，這種事若大庭廣眾做來，怕是其老祖都得氣得從祖墳爬出來！
而此時，就在這二層一處雅間內(nèi)，裴玉生滿面紅光，精神煥發(fā)！自從這三五好友紛紛落座于包廂之后，裴玉生的臉上就一直洋溢著自信的笑意，眾人見他如此興奮便是不解地詢問，想知道究竟是發(fā)生了什么事情，裴玉生將自己女兒會前往恭親王府演藝的事情道出，眾人這才驚覺，而聞后無不感嘆：“早就說過她并非凡胎，此番實乃定數(shù)，侄女能出人頭地，我早有所料！”
“不錯，我等皆認為裴兄你，生了個好閨女啊！”
“裴老弟育女有方，不像我等，若使家中那犬子相比，那簡直就不是個玩意兒！”
這幾位乃臨安城內(nèi)知名的商賈，也算得上是家財萬貫，之所以如此吹捧裴玉生，用頭發(fā)絲兒都能想到，裴蘭伊可以去到恭王府給當(dāng)今官家皇孫獻藝，這可是攀龍附鳳的好機會，以其“藍衣姑娘”的姿態(tài)，說不定真被哪個達官貴人相中，讓這裴家一步
登天，屆時他們這些從商之人要想辦事，也方便了一些，是以這交情需提前布好。
裴玉生叫來小女，裴蘭伊從幕簾后而出，略施淺笑引得眾人贊不絕口。
“這傾國傾城之容顏，也莫過于此了吧？”幾人相視點頭，而裴玉生也是過足了一把癮，只可惜恭王府皇孫周歲宴尋常百姓不得入內(nèi)，他亦未曾收到邀請，所以不能親自前去觀看女兒出彩一幕。
眾人推杯換盞，飲酒作樂，所有人都認為裴家這一次是真的要一步登天了。
但京都教坊內(nèi)的天舞閣舞房內(nèi)，楊桂枝的狀態(tài)卻與和春樓包廂內(nèi)的場面完全不同。周歲宴僅一日之隔，她想趁著這個機會多練幾次，否則若是正式表演中出現(xiàn)瑕疵，哪怕恭王不怪罪，自己心里也過意不去。最主要的是，桂枝也很在意這一次群舞的機會，作為從未登臺表演過的人來說，桂枝有著一種對大舞池的向往，這種感覺仿佛是她天生自帶的一般。
用張梅香的話來說便是：“平庸？入了這一行便不能想著平庸，也沒有安安穩(wěn)穩(wěn)，一個舞者的芳華歲月就那么幾年，若是無法趁著這個機會讓自己更加光彩奪目，那從一開始就沒有學(xué)舞的必要！”
這句話記在了桂枝心里，舞是她最先接觸也最先感興趣的東西，凡是自己有興趣的事兒，她都要盡力為之，起碼不負自己。舞池邊，楊桂枝反復(fù)地練習(xí)著舞姿，每一步皆是全神貫注，一絲不茍。
額角的汗隨著發(fā)絲滴落，甚至有些都已經(jīng)掛在上面像是剛淋過雨一樣，這個時間其余人都已經(jīng)用過飧食回房休息了，但是桂枝卻仍在繼續(xù)，天舞閣外已然入夜幕，而其內(nèi)的幾處燭光則映著桂枝還略顯稚嫩的小臉，這股專注倒像是大人模樣……
“桂兒姑娘？您還沒休息？”門外，琳兒見有燈光便進入了舞房，而拎著燈的她在發(fā)現(xiàn)是桂枝的時候，頗顯驚訝。
桂枝微笑點頭，將最后一個姿勢標(biāo)準(zhǔn)做完后這才走下舞池，“琳兒姐姐，我就是想多練幾遍……是夫人找我嗎？”
“沒有，夫人此時正與朱先生他們議論周歲宴排演之事，再加上隔日便就是周歲宴了，恭王府內(nèi)的舞池也需提前搭建，所以他們都在恭王府提前準(zhǔn)備，這場地一事不是一時半會可以解決的，所以今晚夫人怕是得徹夜不眠了！”琳兒將手中的燈放下，來到桂枝旁邊順手拿出絹巾替其擦拭額角，而她講著講著，神情又變得擔(dān)憂，心中想著待會兒去恭王府找張梅香，這樣自己也好替她打個下手，做事方便些，不至于太過辛苦。
“桂兒姑娘您用過飧了嗎？”琳兒梳理好桂枝的發(fā)絲后，緩聲問道。
桂枝抿唇搖頭，自紫蝶姑姑宣告結(jié)束練功之后，眾人便都去食堂了，只有桂枝一人想多練一會兒；可誰知，這一練便又是一個多時辰，此時已然入夜，哪兒來的飯菜？
然而琳兒聽聞此卻驚愕地道：“怎可不吃？桂兒姑娘您現(xiàn)如今正是長身子的時候呢！”說完，她立即拿起提燈，“我去給您找些點心！”她腳步匆匆直奔門外，工夫不長便攜盒而返。
將匣子打開，里面竟都是桂枝前幾日在熙春樓嘗過的糕點！
“姑娘您嘗嘗，熙春樓這一次做的糕點確實不錯，恭王府著人送來給大司的，只不過夫人素來不喜甜食，也就放在了后廚房里，讓我給拿出來了，您快吃！絕對特別好吃，我替您嘗過了！”琳兒端來匣子里的糕點，親切說道。
桂枝也并未將自己早就品嘗過這糕點的事兒說出來，只是微微點頭，隨后便是接過對方遞來的放入口中。
見姑娘吃了東西，琳兒便也放心了，簡單安排了兩句之后，她便是提著燈離開了京都教坊，朝著恭王府而去。
而這恭王府也并非是琳兒想進便可以進的，除卻層層通行文書之外尚缺不了打點，好在此番乃恭王府上辦事，也沒有太多阻攔，聽聞是京都教坊的，便也讓了路。